第82章 講故事
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第82章 講故事
系好了黑衣外套扣子，紅列走出家門，馬車早早等在門口，紅列對車夫擺擺手，示意他不需要。
他緊了緊衣服，步行著朝議會大廳走去。
紅列突然拐進街區的一條巷道，這條小巷的深處有一道石門。穿過石門，再往前走，人煙開始稀少，遺棄的房屋破敗不堪。
原本是墻體的地方在長年累月的風吹日曬下，成了高高低低的殘垣斷壁，巷道狹窄，地上到處散落磚塊跟碎石，路很難走，平時極少會有人到這裏來。
穿著魔爐人常見服飾的男人，皮靴踩著一處低矮的墻體抽著煙，他戴著的帽子很好地遮住了大半張臉。紅列朝他看了一眼，從他身旁路過時，這名男子正好把手伸進褲兜裏。
紅列又轉了兩道拐角，從這條巷道鉆了出來，重新回到人流湧動的大街，他的衣袋裏露出一封信的一角。
辦公室的門聲敲響，站在窗臺前的何塞回過神來，他從桌面撿起眼鏡戴好，然後打開了門。
何塞給紅列讓路，紅列從衣袋裏拿出一封信遞給何塞。
“這是什麽？”何塞接過來，信封已經被拆開，紅列已經讀過了。
“一封密信，”紅列巡視一圈辦公室，何塞已經準備好了會議現場。
十位長老，兩位族長，十二張椅子呈半圓弧形，在他的辦公桌前展開。紅列看著其中一張座椅，那張座椅今天是不會有人坐了。
紅列微微垂下眼：“行走在中立立場沒有你想象的那麽容易，我們也會針對性地安排密探，專門註意黑白魔法盟會。”
何塞把目光從一身黑衣的紅列身上收了回來，他把信從信封裏抽出來，拉下花霧眼鏡，越過阻礙視線的鏡片展開信讀了幾行：克裏科河發現大量整裝待發的運輸船，規模與數量遠遠超過烏斯國日常運輸的商業船，船帆掛著烏斯國王室的薔薇旗幟，船上裝著大量糧食跟牲畜。
與此同時，烏斯國正在緊鑼密鼓制造新的戰艦，數量多達百艘。
這兩件事並行，原本繁忙的克裏科河，如今快被行進的商船與官船擠得堵塞，漫長的長河上像塗滿了肥皂泡沫一般層層疊疊，沈沈浮浮。
“你還給誰看過？”何塞把眼鏡推了回去。
“我剛收到，你是第二個讀的人。”紅列坐在他的辦公桌前。
何塞把信與信封折疊起來擱在辦公桌上，那張辦公桌上面還有一把紮著另一封信的刀，他問：“你們密探盯梢白魔法盟會的人，跟到了烏斯國？”▽
“是，然後我們得到了這個消息。”
“這麽多船，這麽多糧草，要送到哪裏？”何塞又把信撿起來，從上往下看了一遍，“密信裏沒寫一條。”
“都有可能，”紅列在腦海中推測了一下地理位置，“不過我覺得是米拉國，他們近期有這種需求。”
“一條意料之外的消息。”何塞的手握了起來，發白的骨節緩慢地叩響桌面邊緣，“米拉攻打過魔爐，打過竺萊，打得沒了糧草。現在要靠買了？怎麽會跟烏斯國買？”
“烏斯國國王號稱‘無所不有’，這是說他們豐饒富有。”
聽起來很合理，何塞點點頭，又問道，“為什麽白魔法參與其中？他們扮演了什麽身份？”
“不清楚。”
何塞疑問說：“往常白魔法盟會為別的國家奔走解難嗎？”
紅列聽了發笑，他搖搖頭。
“這件事要緊嗎？”何塞問。
“像這種大型的船運，至少要耗上三五個月時間。”顯然紅列也是如此考慮，“密探還會再報，我們只好再等等才能探清楚形勢。”
何塞明白過來，唯一肯定的是，這封密信是個意味不明的警示。
紅列怎麽會把密信給他看？何塞沒問這個問題，這是個好信號，他知道的越多越好：“你有安排就好。”
何塞丟開這些還弄不清楚情況的事情，他把手揣進兜裏，站立著倚靠桌子，盯著紅列問：“你那邊調查的怎麽樣？”
紅列搖搖頭，失笑道：“還不到一天，能有多少進展？”
“真希望你不是在糊弄我，在故意拖延時間。”何塞瞥眉望著他，滿眼的不信任，“——到最後給我一刀。”
紅列被他的話說得啞然，他思考了一會，覺得的確該跟何塞坦白一些東西，“叛徒的事，我多少有一些頭緒。”
“其實一直以來，魔爐的長老們對黑白魔法盟會，都有自己的傾向與支持，沒有說出來而已。黑餘不願意掩飾她對黑魔法盟會的好感，這一點在長老中間引起過不滿。”
紅列仰著頭惆悵地嘆了口氣：“我們是一體分成的兩族人，按道理說，支持歸支持，不應該涉及生死恩怨。你清楚我們漫長的相殘史，我們制定下嚴苛的律令，內鬥是不可饒恕的。然而本性，流淌在血液裏的東西是無法改變的……”
何塞莫名從他的話語裏聽出一絲悲涼。
鋼鐵法，長老，族長，外加一個領主。一重又一重的砝碼，好似要把他們那躁動的血液死死按壓下去。一如魔爐那血紅的火焰之外，他們的建築
是黑的，裝飾是無趣冰涼的，他們的穹頂是高聳的，他們做了這麽多，還嫌控制得不夠，到最後仍然無法控制，猜忌，內亂，叛徒，敵視……
屋頂上的鐵風帽子忽然一陣刮出刺耳的聲音，何塞下意識朝外看了看，他只能看見玻璃窗戶上嵌著黑壓壓的鐵藝裝飾。
“我就是因為這一點，才有的懷疑。不知道是什麽契機導致了她的死亡……”紅列頓了頓，他猛然想起之前的夜談，黑餘決意要查出殺害布魯斯的兇手！布魯斯是黑魔法師，他心思電轉，殺害布魯斯的難道是白魔法師！之後黑餘又因此而死？
紅列越想越肯定，神情卻是疑慮無比：“我要再好好查查。”
何塞繞過桌子，拍拍他的肩膀：“我找你談談下午的會議。”
“好。”紅列交握起手，仰頭看了他一眼。
“有很多情況，看起來是這麽一回事，實際上是另一回事。”何塞意味不明地說了一句話，他順勢走到另一邊，撿起桌上的小武器把玩起來，“人們喜歡聽故事，而不是真相。因為故事往往有趣得多，相比之下，真相則無關緊要。這就是我今天會議的主題，我預備講一個故事。”
“故事？”紅列玩味地重覆一遍，露出不解的神色。
“但故事有時候會缺乏說服力，我需要你幫我在眾人面前肯定我的說法。”一個獲得肯定的故事，分量會遠遠超過真相，人們會深信不疑，何塞想到。
“來，喝點酒。”何塞在角落的櫃臺上拿起一盞銀質酒壺，夾起兩只杯子，遞給紅列一只。
紅列接了過來，何塞舉著酒壺給他斟滿，紅列喝了一口。
何塞跟著喝了一口，口感不錯，他笑了笑，說：“接下來我要講的是一個不容出錯的故事，裏面有很多細節，你要仔細聽。”
一輛馬車行駛到議會大廳門口停下，馬努斯先從車內下來，隨後他朝車內伸出手臂，孔泰扶著他下了車。
孔泰的身子搖搖晃晃，好不容易在馬努斯的攙扶下站穩。他們並列站在一起，朝議會大廳看過去。從入口處到門廳，手持尖矛與刀劍的衛兵在巡邏，還有兩位士兵模樣的接應人，表明進門時他們會被搜身。
孔泰見到這幅狀態朝馬努斯搖頭，低聲說：“我的預感很不好，很不好。”
馬努斯不耐煩聽那些危言聳聽的擔驚受怕，低頭避開他的目光，檢查了一遍自己的著裝：“走吧。”
紅列在門廳裏等著，見到孔泰跟馬努斯來了，他沖他們點了點頭：“長老日安。”
他接過馬努斯的工作，讓孔泰扶著他的手臂。
馬努斯手腳敏捷，丟了孔泰這個包袱，三兩步上了樓梯。
紅列陪著孔泰一步一步地在階梯上站穩，過程漫長，紅列隨口找了個話題：“中了毒堇這種毒，沒聽說還能活的。”
他的話戛然而止，孔泰被提醒一般，轉著眼睛想了想，他緊緊抓握紅列，註視著紅列：“我不相信裏面的小鬼。”
紅列若有所思道：“我也不信他，那又怎麽樣？”
“當初你先站出來支持他的。”孔泰蒼老渾濁的聲音說著，好像當時他就不滿紅列的做法，但是尊重紅列的身份，挨直到此時才說出來似的。
“孔泰長老，我是依照我們制定下的規則做事，”紅列受到冒犯般，冷下面孔，“如果我的做法有問題，你們也不會承認他。”
“我不是怪你，”孔泰連忙把他拽向自己，安慰他兩句，“這個人就是個意外！”
紅列像是接受了他的安撫，面色緩了緩，他們繼續攀爬樓梯。
孔泰恨恨地說：“原本打算好好的，不是黑餘支持的黑魔法師，就是我支持的白魔法師，這個人到底是從哪兒鉆出來的？自他來了以後，就沒有發生過一件好事，還把什麽王子引到這裏來興風作亂。”
兩人移動了幾步，紅列沒打擾他的談興，孔泰痛快地抱怨起來，無法停止了：“他把古老的測試之門給弄壞了，新修的什麽建築圖，你看過了嗎？他想在潔白的大理石上雕塑成串的葡萄跟渦卷紋樣的橄欖葉片。說我們的人像呆板，想把那些人像變得靈動些。——呆板？！他懂什麽！那叫嚴肅！”
孔泰舉起一只手臂指著墻壁上的鐘表跟扭曲銅管，長胡須有規律地抖動著：“還想把我們繁覆的線條改得簡單！”
“他簡直是處處在跟我們作對，那根本不是我們魔爐！黑色，人像嚴肅，機械精巧繁覆，這才是我們。讓一個外人在這裏改變我們千百年來的審美，讓外面的士兵控制我們，我們什麽時候受過這樣的氣？”孔泰悲憤交加地跺了跺腳，聲音大了許多，“黑餘要是做的徹底點，把他毒死了，我們就能跟過去一樣了，我鐵定會感謝黑餘一番。結果何塞又活了過來！”
“哎？急什麽！”孔泰被紅列帶快了幾步，腳步一下淩亂了。
“會議就差我們了。”紅列面無表情地說。
孔泰沒註意到對方的目光很冷漠，口中罵罵咧咧：“慢就慢點，怕什麽，他能開什麽會？讓他等著吧！對了，你先來的時候，盧粟在不在辦公室裏？”
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一般動作跡象多少會被捕捉到。譬如一戰前夕，德皇威廉二世對於軍艦的喜愛，在1900-1908年間不斷修補《海軍法》使他們的戰艦日益增多。這個做法讓英法深感不安，又無從判斷。
寫到現在魔爐差不多清晰了。
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原本是墻體的地方在長年累月的風吹日曬下，成了高高低低的殘垣斷壁，巷道狹窄，地上到處散落磚塊跟碎石，路很難走，平時極少會有人到這裏來。
穿著魔爐人常見服飾的男人，皮靴踩著一處低矮的墻體抽著煙，他戴著的帽子很好地遮住了大半張臉。紅列朝他看了一眼，從他身旁路過時，這名男子正好把手伸進褲兜裏。
紅列又轉了兩道拐角，從這條巷道鉆了出來，重新回到人流湧動的大街，他的衣袋裏露出一封信的一角。
辦公室的門聲敲響，站在窗臺前的何塞回過神來，他從桌面撿起眼鏡戴好，然後打開了門。
何塞給紅列讓路，紅列從衣袋裏拿出一封信遞給何塞。
“這是什麽？”何塞接過來，信封已經被拆開，紅列已經讀過了。
“一封密信，”紅列巡視一圈辦公室，何塞已經準備好了會議現場。
十位長老，兩位族長，十二張椅子呈半圓弧形，在他的辦公桌前展開。紅列看著其中一張座椅，那張座椅今天是不會有人坐了。
紅列微微垂下眼：“行走在中立立場沒有你想象的那麽容易，我們也會針對性地安排密探，專門註意黑白魔法盟會。”
何塞把目光從一身黑衣的紅列身上收了回來，他把信從信封裏抽出來，拉下花霧眼鏡，越過阻礙視線的鏡片展開信讀了幾行：克裏科河發現大量整裝待發的運輸船，規模與數量遠遠超過烏斯國日常運輸的商業船，船帆掛著烏斯國王室的薔薇旗幟，船上裝著大量糧食跟牲畜。
與此同時，烏斯國正在緊鑼密鼓制造新的戰艦，數量多達百艘。
這兩件事並行，原本繁忙的克裏科河，如今快被行進的商船與官船擠得堵塞，漫長的長河上像塗滿了肥皂泡沫一般層層疊疊，沈沈浮浮。
“你還給誰看過？”何塞把眼鏡推了回去。
“我剛收到，你是第二個讀的人。”紅列坐在他的辦公桌前。
何塞把信與信封折疊起來擱在辦公桌上，那張辦公桌上面還有一把紮著另一封信的刀，他問：“你們密探盯梢白魔法盟會的人，跟到了烏斯國？”▽
“是，然後我們得到了這個消息。”
“這麽多船，這麽多糧草，要送到哪裏？”何塞又把信撿起來，從上往下看了一遍，“密信裏沒寫一條。”
“都有可能，”紅列在腦海中推測了一下地理位置，“不過我覺得是米拉國，他們近期有這種需求。”
“一條意料之外的消息。”何塞的手握了起來，發白的骨節緩慢地叩響桌面邊緣，“米拉攻打過魔爐，打過竺萊，打得沒了糧草。現在要靠買了？怎麽會跟烏斯國買？”
“烏斯國國王號稱‘無所不有’，這是說他們豐饒富有。”
聽起來很合理，何塞點點頭，又問道，“為什麽白魔法參與其中？他們扮演了什麽身份？”
“不清楚。”
何塞疑問說：“往常白魔法盟會為別的國家奔走解難嗎？”
紅列聽了發笑，他搖搖頭。
“這件事要緊嗎？”何塞問。
“像這種大型的船運，至少要耗上三五個月時間。”顯然紅列也是如此考慮，“密探還會再報，我們只好再等等才能探清楚形勢。”
何塞明白過來，唯一肯定的是，這封密信是個意味不明的警示。
紅列怎麽會把密信給他看？何塞沒問這個問題，這是個好信號，他知道的越多越好：“你有安排就好。”
何塞丟開這些還弄不清楚情況的事情，他把手揣進兜裏，站立著倚靠桌子，盯著紅列問：“你那邊調查的怎麽樣？”
紅列搖搖頭，失笑道：“還不到一天，能有多少進展？”
“真希望你不是在糊弄我，在故意拖延時間。”何塞瞥眉望著他，滿眼的不信任，“——到最後給我一刀。”
紅列被他的話說得啞然，他思考了一會，覺得的確該跟何塞坦白一些東西，“叛徒的事，我多少有一些頭緒。”
“其實一直以來，魔爐的長老們對黑白魔法盟會，都有自己的傾向與支持，沒有說出來而已。黑餘不願意掩飾她對黑魔法盟會的好感，這一點在長老中間引起過不滿。”
紅列仰著頭惆悵地嘆了口氣：“我們是一體分成的兩族人，按道理說，支持歸支持，不應該涉及生死恩怨。你清楚我們漫長的相殘史，我們制定下嚴苛的律令，內鬥是不可饒恕的。然而本性，流淌在血液裏的東西是無法改變的……”
何塞莫名從他的話語裏聽出一絲悲涼。
鋼鐵法，長老，族長，外加一個領主。一重又一重的砝碼，好似要把他們那躁動的血液死死按壓下去。一如魔爐那血紅的火焰之外，他們的建築
是黑的，裝飾是無趣冰涼的，他們的穹頂是高聳的，他們做了這麽多，還嫌控制得不夠，到最後仍然無法控制，猜忌，內亂，叛徒，敵視……
屋頂上的鐵風帽子忽然一陣刮出刺耳的聲音，何塞下意識朝外看了看，他只能看見玻璃窗戶上嵌著黑壓壓的鐵藝裝飾。
“我就是因為這一點，才有的懷疑。不知道是什麽契機導致了她的死亡……”紅列頓了頓，他猛然想起之前的夜談，黑餘決意要查出殺害布魯斯的兇手！布魯斯是黑魔法師，他心思電轉，殺害布魯斯的難道是白魔法師！之後黑餘又因此而死？
紅列越想越肯定，神情卻是疑慮無比：“我要再好好查查。”
何塞繞過桌子，拍拍他的肩膀：“我找你談談下午的會議。”
“好。”紅列交握起手，仰頭看了他一眼。
“有很多情況，看起來是這麽一回事，實際上是另一回事。”何塞意味不明地說了一句話，他順勢走到另一邊，撿起桌上的小武器把玩起來，“人們喜歡聽故事，而不是真相。因為故事往往有趣得多，相比之下，真相則無關緊要。這就是我今天會議的主題，我預備講一個故事。”
“故事？”紅列玩味地重覆一遍，露出不解的神色。
“但故事有時候會缺乏說服力，我需要你幫我在眾人面前肯定我的說法。”一個獲得肯定的故事，分量會遠遠超過真相，人們會深信不疑，何塞想到。
“來，喝點酒。”何塞在角落的櫃臺上拿起一盞銀質酒壺，夾起兩只杯子，遞給紅列一只。
紅列接了過來，何塞舉著酒壺給他斟滿，紅列喝了一口。
何塞跟著喝了一口，口感不錯，他笑了笑，說：“接下來我要講的是一個不容出錯的故事，裏面有很多細節，你要仔細聽。”
一輛馬車行駛到議會大廳門口停下，馬努斯先從車內下來，隨後他朝車內伸出手臂，孔泰扶著他下了車。
孔泰的身子搖搖晃晃，好不容易在馬努斯的攙扶下站穩。他們並列站在一起，朝議會大廳看過去。從入口處到門廳，手持尖矛與刀劍的衛兵在巡邏，還有兩位士兵模樣的接應人，表明進門時他們會被搜身。
孔泰見到這幅狀態朝馬努斯搖頭，低聲說：“我的預感很不好，很不好。”
馬努斯不耐煩聽那些危言聳聽的擔驚受怕，低頭避開他的目光，檢查了一遍自己的著裝：“走吧。”
紅列在門廳裏等著，見到孔泰跟馬努斯來了，他沖他們點了點頭：“長老日安。”
他接過馬努斯的工作，讓孔泰扶著他的手臂。
馬努斯手腳敏捷，丟了孔泰這個包袱，三兩步上了樓梯。
紅列陪著孔泰一步一步地在階梯上站穩，過程漫長，紅列隨口找了個話題：“中了毒堇這種毒，沒聽說還能活的。”
他的話戛然而止，孔泰被提醒一般，轉著眼睛想了想，他緊緊抓握紅列，註視著紅列：“我不相信裏面的小鬼。”
紅列若有所思道：“我也不信他，那又怎麽樣？”
“當初你先站出來支持他的。”孔泰蒼老渾濁的聲音說著，好像當時他就不滿紅列的做法，但是尊重紅列的身份，挨直到此時才說出來似的。
“孔泰長老，我是依照我們制定下的規則做事，”紅列受到冒犯般，冷下面孔，“如果我的做法有問題，你們也不會承認他。”
“我不是怪你，”孔泰連忙把他拽向自己，安慰他兩句，“這個人就是個意外！”
紅列像是接受了他的安撫，面色緩了緩，他們繼續攀爬樓梯。
孔泰恨恨地說：“原本打算好好的，不是黑餘支持的黑魔法師，就是我支持的白魔法師，這個人到底是從哪兒鉆出來的？自他來了以後，就沒有發生過一件好事，還把什麽王子引到這裏來興風作亂。”
兩人移動了幾步，紅列沒打擾他的談興，孔泰痛快地抱怨起來，無法停止了：“他把古老的測試之門給弄壞了，新修的什麽建築圖，你看過了嗎？他想在潔白的大理石上雕塑成串的葡萄跟渦卷紋樣的橄欖葉片。說我們的人像呆板，想把那些人像變得靈動些。——呆板？！他懂什麽！那叫嚴肅！”
孔泰舉起一只手臂指著墻壁上的鐘表跟扭曲銅管，長胡須有規律地抖動著：“還想把我們繁覆的線條改得簡單！”
“他簡直是處處在跟我們作對，那根本不是我們魔爐！黑色，人像嚴肅，機械精巧繁覆，這才是我們。讓一個外人在這裏改變我們千百年來的審美，讓外面的士兵控制我們，我們什麽時候受過這樣的氣？”孔泰悲憤交加地跺了跺腳，聲音大了許多，“黑餘要是做的徹底點，把他毒死了，我們就能跟過去一樣了，我鐵定會感謝黑餘一番。結果何塞又活了過來！”
“哎？急什麽！”孔泰被紅列帶快了幾步，腳步一下淩亂了。
“會議就差我們了。”紅列面無表情地說。
孔泰沒註意到對方的目光很冷漠，口中罵罵咧咧：“慢就慢點，怕什麽，他能開什麽會？讓他等著吧！對了，你先來的時候，盧粟在不在辦公室裏？”
--------------------
一般動作跡象多少會被捕捉到。譬如一戰前夕，德皇威廉二世對於軍艦的喜愛，在1900-1908年間不斷修補《海軍法》使他們的戰艦日益增多。這個做法讓英法深感不安，又無從判斷。
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