第81章 謀
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第81章 謀
正在熟睡的簡突然感到腿部被重物壓著，他努力了一下，掙紮不開。朦朧醒來，是何塞枕著雙臂靠在他的腿上。
“你是怎麽回事？怎麽跑到我房間裏來了？”簡不明所以，從床上坐起身。
“你起太遲了。”何塞說，還晃了晃指頭。
簡稀裏糊塗地朝窗外看看，想知道大概時間。天色剛擦亮，近日天氣糟糕，暗淡不明的光線讓人很難分清到底是早晨還是中午。他用腿推開何塞，就著白色的睡裙跳下床，何塞失了倚靠，哎一聲倒在床上。
簡徑直拉開窗簾，室外起
了渾濁的白霧。他房間窗臺的位置面向一座小花園，龐大的黑色鐵藝裝飾被白霧籠罩，只能看個大概。他又朝遠處看看，再遠一點的地方徹底被白霧充盈，房頂在雲遮霧障下隱約可見，能見度很差。
“真是見鬼，這個季節怎麽會起霧。”簡揉揉額頭，把剛起床的惺忪睡意揉散掉。
何塞越過簡的身影，看了看外面：“從河上飄來的吧。”
“到底幾點了。”
“其實我也不知道。”何塞懶洋洋回答。
“你跑來做什麽？不能等我起來再說？”
何塞從床上一躍而起，盤著腿坐：“我真的懂得很少嗎？”
“不會是一大早來跟我討論學識問題吧？”簡回到床上，揭過被子蓋住自己的腿。簡端詳他的模樣，何塞穿著白色襯衫，領口敞著細縫，亞麻的長褲，跟往常一般的打扮，看起來隨時可以去開會了，只是臉龐瘦削了不少。
“你身體怎麽樣？好些了嗎？”
“啊，”何塞支著下巴，思付道，“你看，我原先是農戶的兒子，我們那片田野地裏橄欖樹多，從小我就在樹林間爬上爬下，在樹枝上打瞌睡。連我的名字，何塞，是我從僅有的幾本書裏挑選出來的。要不然，這個時候你要稱呼我小五，而不是‘何塞’。後來呢，我是個四處游蕩的混混，會在野草地裏跟馬一起蜷著睡覺。你遇上我的時候，我成天不是在小酒館裏喝酒，打牌，就是睡覺。我這樣的人懂得少，難道不應該嗎？”
簡仔細打量他，發現何塞只是眉目憂郁，還不至於萬念俱灰，因此無可奈何地問：“好端端的你提起這些做什麽？跟盧粟吵架了？”
何塞認真地板起面孔：“我跟卡卡吵架了。”
“你跟卡卡吵什麽？”簡狐疑道。
何塞嘆了口氣：“老天，我什麽時候能指望你生出點幽默感。當然是跟盧粟吵架。”
“懂得少可以學。”簡不知內情，順著他的話說，“這不可能是你們爭論的重點。”
何塞調笑的神色消失了，他問：“我很不安全嗎？”
簡聯想近來的狀況，點了點頭：“是。”
何塞坐直了，朝簡靠近，他們的膝蓋碰在一起：“我知道我不安全，也知道這種職位沒給我帶來什麽保障。盧粟說血緣跟榮譽才是維系地位的關鍵，這兩樣我都缺。”
簡皺著眉頭考慮何塞的話，他幾乎是在一瞬間領會到盧粟的意思。
魔爐一共有十位重要的長老，兩位族長，他們對何塞不冷不熱，不親不近。何塞跟歷來的領主一樣，依靠通過測試坐上的這個位置。如果這職位跟許多職位一樣是依靠血緣繼承，那麽何塞根本無緣。因此對一個平民來說，他能有機會坐在這裏已經很榮幸了。但這麽一來，他要行使權力很不穩定。直到此時，只有簡在實驗室裏的進展順利，何塞那邊幾乎沒做出什麽重要的決定來。他心不在焉，不去籌謀施展計劃，未嘗沒有這些原因。
“他說的不錯。”簡只能承認，“下毒案一事，如果不是借著盧粟的士兵，恐怕我們連個說法也討不到，紅列甚至不會費心去查這個兇手。沒有比血緣更牢固的聯系，他們魔爐人是自己人，那是什麽都查不出來的。”
“還不止如此。”何塞一邊思考，用食指輕敲自己的腿，“你再看看我，就連我底下，不過一兩百人的海盜跟散兵，他們都有著自己的考慮跟行事。如果爆發一場戰事，我可能指揮不動他們。”
“當然了，如果我能給他們一些獎賞與職位，情況會不一樣。”何塞輕聲笑笑，這不是他第一次感到無力與輕視，“——但我做不到。”
何塞摸摸褲子口袋裏的白鴿胸針，有氣無力地說：“所以我懂得再多，學習再多，又能如何？”他不斷認識到自己有多渺小。
“你來找我唉聲嘆氣嗎？”簡聽著他的話不可思議道。
天底下，比何塞還不肯認輸的人，恐怕找不出第二個來。然而簡轉念一想，人會低落是常理，他不好出言嘲笑。今日就是他破天荒見證何塞灰心喪氣的時刻？
四周安靜下來，何塞很快打破了這份沮喪：“我一向不在乎這些事情，不在乎這個世界，也許是因為我渺小。但正因為如此，我愛怎麽想就怎麽想，我有時候覺得一個乞丐跟國王沒有任何分別。我不妨告訴你另一個想法，我不認同這個世界運行的法則，它對弱者太殘酷，不保護善良之人，它毀滅理想，不近人情。這是為什麽我之前來魔爐的原因。”
“然而我發現想坐好這個位置，要做的事情實在太多。老實說，我沒想好。直到剛才那一刻，我還覺得自己可以棄權，從這些事件裏脫身。你一定不清楚，我一直在暗地裏計劃回到我的小旅館，管他什麽竺萊還是什麽魔法師，都跟我沒關系。”
簡不讚同地投去一個眼神，他們也有自己的事業。
“可是你聽見萊曼如何稱呼盧粟了嗎？另一個王子出現在盧粟的面前，他竟然感到畏懼，雖然德哈王室已經沒了。過去我知道盧粟叫這個姓氏，知道他是一個王子，可沒有如此深刻地了解過這件事——他有著自己的父族與母族，一堆兄弟姐妹，龐大的親戚，他萬眾矚目，足智多謀，他應當有著自己的事業跟理想。”如果說奪取王位算是他的理想。
說到這裏，何塞尖刻地提了個問題，像是要強迫自己說出來似的：“我要把這樣的人帶到我的小旅館去，可能嗎？”
這個問題如同一把尖刀，牢牢紮進何塞的心臟，他的臉色在那一瞬間變白了，兩縷黑發落在他緊蹙的眉心間。他沒有戴最近那副花玻璃眼鏡，因此簡可以清楚地看到，何塞雙眼的金光正在閃耀燒灼。
有那麽幾秒鐘，簡一籌莫展，不知道該如何安慰他。
像是察覺到自己的異狀，何塞用一只手遮住了自己的眼睛：“抱歉，不必當真，我心情不好，只是想找個人說說話。”
而後何塞收拾好了表情，他移開眼睛，放在腿上的手撚了撚，“這不是我今天的目的，我是來跟你談一些打算的。”
“你要怎麽做？”簡問，他用這句話希望何塞明白他會全心全意支持他。
“我說不要發生內亂，不是因為我相信紅列，而是魔爐沒有陷害我的必要。”何塞在腦海中盤算著，“盧粟不惜動用他的兵力，他想保護我，可他的做法對他不怎麽好。既然我沒事了，不必讓他這麽消耗。不論如何，事態絕不能再擴大下去了。”
簡對此沒有異議，何塞繼續安排道：“我應當開個會，告訴他們，我已經痊愈無虞。接著我要向他們保證，在紅列查出來之前，我們不去追究任何事情，要讓害怕的人安下心來，不要添亂。在開會之前，我的這個想法要讓紅列知道。開完會後，我們再看看怎麽說。”
簡一直在邊聽何塞的主意，邊考慮，何塞一說到這裏，簡馬上想到，這是個行之有效的做法，何塞把情況分而劃之了。興風作浪的人看到剛剛掀起的浪花平息下去，定會感到不安。
簡揚起眉毛，口中淡淡地說：“嗯，考慮的不錯。”
何塞轉過頭跟簡對視，那目光若有所思，表明他的猶豫：“謀劃陰謀的人也許不會善罷甘休，那麽，我的安全問題會再次成為眾矢之的。我不要盧粟分心，我的人要考慮起來，幾百個人總不至於是個裝飾品，該為他們的吃喝買單了。但這件事我要再想想辦法，我會找時間跟他們談談。”
“這場會議就選在今天下午開，我已經派人去叫了。”說著，何塞從床上下來，站起身。他理了理自己的衣服，檢查了一遍袖口的扣子。整裝完畢的何塞把雙手揣進褲子的兜裏，揚了揚下巴，“你跟我一起。”
何塞醒來的消息在這個彌漫著白霧的清晨，跟著跑向四面八方的馬蹄聲，傳遍了整個魔爐高層。
十位長老的家裏收到了寫有何塞親筆簽名的書信，他們當中有五位長老第一次聽說這個消息，感到驚奇跟疑惑，不禁驚嘆起何塞的好運氣。然而他們對於下午的會議並不樂觀。何塞預留給他們的時間太短，只夠他們在收到信件後就前往議會大廳的。要是想在這之前，彼此做一些交流，那肯定不夠。他們絕不會認為這個時間是何塞隨意安排的。﹌
一輛單馬雙輪馬車疾馳而過，因為跑得太快而顛簸不已。
一座獨棟房屋用紅石磚圍出前院，前院的位置一左一右放了兩只精致潔白的鸛鳥大理石雕像，鸛鳥的眼睛用的玻璃球裝飾，陽光照射在其中會散發光彩，很是靈動，栩栩如生。
這輛馬車在這座紅磚房屋前還未停穩，廂式的車門內就有人急促地敲了敲。車夫趕緊從外間打開門，孔泰撈起自己的袍角，踩了兩次才踏穩地面。仆人小跑過來給他送上拐杖，孔泰一手推開。
孔泰疾行穿過前院，用握著何塞書信的手，顫巍巍地敲開了馬努斯長老的大門。
馬努斯正在二樓書房裏坐著，兩指捏著何塞的信，在思索什麽。聽說了仆人的匯報，他親自下樓迎接：“孔泰長老日安。”
孔泰問好也懶得說了，揮舞手中的小卡片似的信件，徑直往常去的客廳去。
他剛一落座，隨後仆人端來了飲品，馬努斯揮手遣退，叮囑他們不用進來，然後親自鎖上了房門。
等不及落鎖聲響起，孔泰的長胡子尾部因為他的動作不斷顫唞，他喊道：“馬努斯，他醒了！這可怎麽是好？”
“我也收到信了。”
兩人同時開口，馬努斯的聲音起來十分鎮定。
“你看看，他這是把我們召集起來做什麽？”孔泰沒有馬努斯那副平靜的心態，並且打算把這股擔憂傳染給他，“我特意去打聽了，盧粟撤去了街道上的兵馬，跑到他們駐紮的軍營裏去了。天！我簡直不敢告訴你我心中的猜測，他們要對我們覆仇！這是要把我們這些長老聚起來，一口氣圍剿個幹凈啊！”
馬努斯沈吟著坐在孔泰身旁的椅子上，默不作聲。他比孔泰年紀小，大約在五十歲左右，長得儀表堂堂，因為不蓄須，在發型與服飾上用心考究，看起來又年輕十歲。
孔泰瞥了一眼茶幾，仆人送來的咖啡是用精巧的瓷器裝的，又見馬努斯穿的衣服用料高級，潔白齊整，一雙鋥亮的皮鞋。孔泰收回略帶嫉妒的眼神，他不似剛才那麽著急了，繼續說道：“上一次儲倉室密會，當時我就勸你考慮給白魔法師盟會寫信，你還說不必！如果我們有準備，得到白魔法師的幫助，又怎會如此！這可真是大禍臨頭！”
馬努斯端起小瓷杯，抿了一口咖啡，他遲疑地問：“他們確定兇手了嗎？為什麽要圍剿我們？”
“兇手就是黑餘沒錯，這件事是我親自辦的。”
“你告訴他們了嗎？”
孔泰被問得楞了楞神，他遲緩道：“我怎麽會告訴他們。”
“孔泰長老，你可能是猜錯了。”馬努斯嘆了口氣，“也許事情很簡單，何塞醒了，他來告訴我們一聲，開個會是想向我們證明他的確還活著。”
“那你怎麽說盧粟去兵營的事？”孔泰問。
馬努斯靜靜坐著，他答不上來。有力量又出手迅速，在暴怒之中尚且維持理智，采取了高壓手段卻沒有放任濫殺無辜，對於這樣的人，他不敢小覷。
“我的擔心不無道理！何況他們遲早會找出兇手！”孔泰撫了撫胡子，額頭的紋路皺得深刻又威嚴，“紅列是個沒用的，他什麽主意都想不出來。不行，下午開會之前，我們這些長老要拿出應對辦法。”
馬努斯搖搖頭，他又想到何塞，這個人同樣難以小覷，他是要打他們一個措手不及：“時間太短了。”
就在他們談話時，風吹散了白霧，不到中午時分，所有魔爐人都收到了這個消息。
人們從窗口探頭探腦，街道上的士兵跟拒馬障全部消失，空蕩蕩一片，地上的狼藉清掃幹凈。陸續有三兩個人走出自己的屋子，在街道站了一會兒，確定無人來驅趕跟逮捕他們。人們雜亂而細碎地交談，聲音回蕩在建築之間的空曠地帶，又擴向大街小巷。
人們開始著手恢覆他們的日常生活，騾聲嘶鳴，嘎吱的輪車碾上石板路，主人又在街道上攆起他飼養的一群鴨子。
會議時間快到了，何塞獨自一人站在辦公室的窗戶前等著。
推開窗戶，觀望街道一片繁忙的人群時，他似乎看見窗戶下有兩位騎馬的人路過，其中一個人的身影看起來像是盧粟，他們飛騎而過，很快跑遠了。
因為這一眼，何塞的心緒頓時覆雜起來。那一晚過後，以為會在第二天見到盧粟，但是沒有。這個人怎麽能這麽跑了呢？何塞不由擔憂另一個十分現實的問題，以後吵架他都要跑嗎？
何塞知道他大概在哪裏，但是盧粟把白鴿一起帶走了，應該是不要聯系的意思。
他重新握住口袋裏那枚白鴿胸針，白金邊緣弧度被打磨得圓潤光滑。綠琺瑯雖然冰冷，握久了自然帶上人身上的溫度，反倒是比他的手還暖和。
這個中午，列阿察換上一身襯衣出了門，走上了街頭，本來是想看看解禁後的情況。隨意逛了幾條街道，四處人聲喧鬧，一時間他倒是漫無目的起來。
中途列阿察見到一間更換貨幣的商店開了門，他一腳踏了進去。高高的櫃臺前，隔著柵欄，列阿察詢問了銀的交易價格。柵欄後坐著的是老板本人，因為好不容易開了店門，給出的價格倒是便宜。
“你沒有走？”特裏偶遇列阿察，不免感到驚奇。
列阿察指了指特裏肩膀上的毛巾：“難道魔爐恢覆了嗎？”
“你不說，我也沒註意。”出門時，特裏還是習慣性地把毛巾搭在肩膀上，這些在魔爐幹活的工人們難以改掉日積月累的習慣，“我們收到暫時停工的通知。明明說好的暫時，結果一直沒能恢覆。”
特裏滿懷期許地朝議會大廳望去：“今天聽說領主醒了，看樣子，應該離開工不遠了。”又轉過頭來，語氣裏滿是可惜：“你說你要是沒犯錯多好。”
列阿察笑了笑，像是對他的話不以為意，他想起什麽，忽然問：“你那邊有進門的鑰匙嗎？我想借爐子做點東西。”
特裏為難起來，他看了看列阿察的耳朵，那裏什麽都沒有，列阿察沒有回到黑族。
“最近裏面沒人，不是嗎？”列阿察乘機說：“我想親手做一件簡單又富有意義的裝飾，送給一位重要的人，這對我極其重要。”
列阿察用鑰匙打開了鐵門，這一間爐，是他從十二歲就開始工作的火爐內部。不需要點燈，紅彤彤的暗色火光帶著熱浪撲面而來，一股濃烈的硫磺氣味彌漫其中，他閉著眼也能繞過躺在地上腳踩控制火苗的風箱。
列阿察解開扣子脫掉襯衣，露出一身結實的肌肉，跟強壯的雙臂。他張開手握了握，一直以來，他對自己強健的身/體/跟力量感到滿意。這裏很熱，用不了多久，他的胸膛就會掛上汗珠。
換上往日粗牛皮護裙，他走到墻邊。大小不一的手錘，不同的手砧掛了滿墻，一輪矩形的磨石恒在角落，用以冷卻的水桶因為缺乏補充，蒸發掉了一大半。
列阿察隨手取下一件工具，在手裏掂了掂，他對這些工具熟稔於心，然而這將是他最後一次踏進這裏。
一批又一批銀制品倒進了一口巨型的坩堝裏，送進火爐，極高的溫度很快將銀融化成一灘紅水。燒得滾燙，如血流般的銀水，從一支管道流向另一管道，猶如血管一樣輸送著生命之血，澆築滴淌進模具中。
銀水固定成型，列阿察抓緊時間用工具把熔好的銀制品夾了起來。
火光映著他的側臉，他不時更換手砧與鐵錘，專心致志地圍繞銀片部分敲打雕琢著。他的手藝不錯，很快一枚橄欖葉形狀的出現在銀片上。列阿察撿起一方絨布，用力擦了擦，給銀片拋了光。
列阿察爭取來的時間不多，他帶了幹糧跟食物，非不得已，他不會離開這裏，因為他得趕快完成一副銀質盔甲的制作。
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嘿嘿，謝謝喜歡跟支持，謝謝追更的友友ww。每一章節埋了許多線，我有專門記錄細節的文件，所以每次要同時打開兩份文件寫。這本小說於我是好幾條線在進行。奇幻小說向來難寫，稍不註意，真實性跟說服力會大打折扣，讀起來產生失真的感覺，這意味著我要做很多背後的工作。平時很忙，常常寫完一章非常暈字，騰不出餘力說什麽。我覺得最好的感謝就是講好這個故事，把精力放在小說裏。
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正在熟睡的簡突然感到腿部被重物壓著，他努力了一下，掙紮不開。朦朧醒來，是何塞枕著雙臂靠在他的腿上。
“你是怎麽回事？怎麽跑到我房間裏來了？”簡不明所以，從床上坐起身。
“你起太遲了。”何塞說，還晃了晃指頭。
簡稀裏糊塗地朝窗外看看，想知道大概時間。天色剛擦亮，近日天氣糟糕，暗淡不明的光線讓人很難分清到底是早晨還是中午。他用腿推開何塞，就著白色的睡裙跳下床，何塞失了倚靠，哎一聲倒在床上。
簡徑直拉開窗簾，室外起
了渾濁的白霧。他房間窗臺的位置面向一座小花園，龐大的黑色鐵藝裝飾被白霧籠罩，只能看個大概。他又朝遠處看看，再遠一點的地方徹底被白霧充盈，房頂在雲遮霧障下隱約可見，能見度很差。
“真是見鬼，這個季節怎麽會起霧。”簡揉揉額頭，把剛起床的惺忪睡意揉散掉。
何塞越過簡的身影，看了看外面：“從河上飄來的吧。”
“到底幾點了。”
“其實我也不知道。”何塞懶洋洋回答。
“你跑來做什麽？不能等我起來再說？”
何塞從床上一躍而起，盤著腿坐：“我真的懂得很少嗎？”
“不會是一大早來跟我討論學識問題吧？”簡回到床上，揭過被子蓋住自己的腿。簡端詳他的模樣，何塞穿著白色襯衫，領口敞著細縫，亞麻的長褲，跟往常一般的打扮，看起來隨時可以去開會了，只是臉龐瘦削了不少。
“你身體怎麽樣？好些了嗎？”
“啊，”何塞支著下巴，思付道，“你看，我原先是農戶的兒子，我們那片田野地裏橄欖樹多，從小我就在樹林間爬上爬下，在樹枝上打瞌睡。連我的名字，何塞，是我從僅有的幾本書裏挑選出來的。要不然，這個時候你要稱呼我小五，而不是‘何塞’。後來呢，我是個四處游蕩的混混，會在野草地裏跟馬一起蜷著睡覺。你遇上我的時候，我成天不是在小酒館裏喝酒，打牌，就是睡覺。我這樣的人懂得少，難道不應該嗎？”
簡仔細打量他，發現何塞只是眉目憂郁，還不至於萬念俱灰，因此無可奈何地問：“好端端的你提起這些做什麽？跟盧粟吵架了？”
何塞認真地板起面孔：“我跟卡卡吵架了。”
“你跟卡卡吵什麽？”簡狐疑道。
何塞嘆了口氣：“老天，我什麽時候能指望你生出點幽默感。當然是跟盧粟吵架。”
“懂得少可以學。”簡不知內情，順著他的話說，“這不可能是你們爭論的重點。”
何塞調笑的神色消失了，他問：“我很不安全嗎？”
簡聯想近來的狀況，點了點頭：“是。”
何塞坐直了，朝簡靠近，他們的膝蓋碰在一起：“我知道我不安全，也知道這種職位沒給我帶來什麽保障。盧粟說血緣跟榮譽才是維系地位的關鍵，這兩樣我都缺。”
簡皺著眉頭考慮何塞的話，他幾乎是在一瞬間領會到盧粟的意思。
魔爐一共有十位重要的長老，兩位族長，他們對何塞不冷不熱，不親不近。何塞跟歷來的領主一樣，依靠通過測試坐上的這個位置。如果這職位跟許多職位一樣是依靠血緣繼承，那麽何塞根本無緣。因此對一個平民來說，他能有機會坐在這裏已經很榮幸了。但這麽一來，他要行使權力很不穩定。直到此時，只有簡在實驗室裏的進展順利，何塞那邊幾乎沒做出什麽重要的決定來。他心不在焉，不去籌謀施展計劃，未嘗沒有這些原因。
“他說的不錯。”簡只能承認，“下毒案一事，如果不是借著盧粟的士兵，恐怕我們連個說法也討不到，紅列甚至不會費心去查這個兇手。沒有比血緣更牢固的聯系，他們魔爐人是自己人，那是什麽都查不出來的。”
“還不止如此。”何塞一邊思考，用食指輕敲自己的腿，“你再看看我，就連我底下，不過一兩百人的海盜跟散兵，他們都有著自己的考慮跟行事。如果爆發一場戰事，我可能指揮不動他們。”
“當然了，如果我能給他們一些獎賞與職位，情況會不一樣。”何塞輕聲笑笑，這不是他第一次感到無力與輕視，“——但我做不到。”
何塞摸摸褲子口袋裏的白鴿胸針，有氣無力地說：“所以我懂得再多，學習再多，又能如何？”他不斷認識到自己有多渺小。
“你來找我唉聲嘆氣嗎？”簡聽著他的話不可思議道。
天底下，比何塞還不肯認輸的人，恐怕找不出第二個來。然而簡轉念一想，人會低落是常理，他不好出言嘲笑。今日就是他破天荒見證何塞灰心喪氣的時刻？
四周安靜下來，何塞很快打破了這份沮喪：“我一向不在乎這些事情，不在乎這個世界，也許是因為我渺小。但正因為如此，我愛怎麽想就怎麽想，我有時候覺得一個乞丐跟國王沒有任何分別。我不妨告訴你另一個想法，我不認同這個世界運行的法則，它對弱者太殘酷，不保護善良之人，它毀滅理想，不近人情。這是為什麽我之前來魔爐的原因。”
“然而我發現想坐好這個位置，要做的事情實在太多。老實說，我沒想好。直到剛才那一刻，我還覺得自己可以棄權，從這些事件裏脫身。你一定不清楚，我一直在暗地裏計劃回到我的小旅館，管他什麽竺萊還是什麽魔法師，都跟我沒關系。”
簡不讚同地投去一個眼神，他們也有自己的事業。
“可是你聽見萊曼如何稱呼盧粟了嗎？另一個王子出現在盧粟的面前，他竟然感到畏懼，雖然德哈王室已經沒了。過去我知道盧粟叫這個姓氏，知道他是一個王子，可沒有如此深刻地了解過這件事——他有著自己的父族與母族，一堆兄弟姐妹，龐大的親戚，他萬眾矚目，足智多謀，他應當有著自己的事業跟理想。”如果說奪取王位算是他的理想。
說到這裏，何塞尖刻地提了個問題，像是要強迫自己說出來似的：“我要把這樣的人帶到我的小旅館去，可能嗎？”
這個問題如同一把尖刀，牢牢紮進何塞的心臟，他的臉色在那一瞬間變白了，兩縷黑發落在他緊蹙的眉心間。他沒有戴最近那副花玻璃眼鏡，因此簡可以清楚地看到，何塞雙眼的金光正在閃耀燒灼。
有那麽幾秒鐘，簡一籌莫展，不知道該如何安慰他。
像是察覺到自己的異狀，何塞用一只手遮住了自己的眼睛：“抱歉，不必當真，我心情不好，只是想找個人說說話。”
而後何塞收拾好了表情，他移開眼睛，放在腿上的手撚了撚，“這不是我今天的目的，我是來跟你談一些打算的。”
“你要怎麽做？”簡問，他用這句話希望何塞明白他會全心全意支持他。
“我說不要發生內亂，不是因為我相信紅列，而是魔爐沒有陷害我的必要。”何塞在腦海中盤算著，“盧粟不惜動用他的兵力，他想保護我，可他的做法對他不怎麽好。既然我沒事了，不必讓他這麽消耗。不論如何，事態絕不能再擴大下去了。”
簡對此沒有異議，何塞繼續安排道：“我應當開個會，告訴他們，我已經痊愈無虞。接著我要向他們保證，在紅列查出來之前，我們不去追究任何事情，要讓害怕的人安下心來，不要添亂。在開會之前，我的這個想法要讓紅列知道。開完會後，我們再看看怎麽說。”
簡一直在邊聽何塞的主意，邊考慮，何塞一說到這裏，簡馬上想到，這是個行之有效的做法，何塞把情況分而劃之了。興風作浪的人看到剛剛掀起的浪花平息下去，定會感到不安。
簡揚起眉毛，口中淡淡地說：“嗯，考慮的不錯。”
何塞轉過頭跟簡對視，那目光若有所思，表明他的猶豫：“謀劃陰謀的人也許不會善罷甘休，那麽，我的安全問題會再次成為眾矢之的。我不要盧粟分心，我的人要考慮起來，幾百個人總不至於是個裝飾品，該為他們的吃喝買單了。但這件事我要再想想辦法，我會找時間跟他們談談。”
“這場會議就選在今天下午開，我已經派人去叫了。”說著，何塞從床上下來，站起身。他理了理自己的衣服，檢查了一遍袖口的扣子。整裝完畢的何塞把雙手揣進褲子的兜裏，揚了揚下巴，“你跟我一起。”
何塞醒來的消息在這個彌漫著白霧的清晨，跟著跑向四面八方的馬蹄聲，傳遍了整個魔爐高層。
十位長老的家裏收到了寫有何塞親筆簽名的書信，他們當中有五位長老第一次聽說這個消息，感到驚奇跟疑惑，不禁驚嘆起何塞的好運氣。然而他們對於下午的會議並不樂觀。何塞預留給他們的時間太短，只夠他們在收到信件後就前往議會大廳的。要是想在這之前，彼此做一些交流，那肯定不夠。他們絕不會認為這個時間是何塞隨意安排的。﹌
一輛單馬雙輪馬車疾馳而過，因為跑得太快而顛簸不已。
一座獨棟房屋用紅石磚圍出前院，前院的位置一左一右放了兩只精致潔白的鸛鳥大理石雕像，鸛鳥的眼睛用的玻璃球裝飾，陽光照射在其中會散發光彩，很是靈動，栩栩如生。
這輛馬車在這座紅磚房屋前還未停穩，廂式的車門內就有人急促地敲了敲。車夫趕緊從外間打開門，孔泰撈起自己的袍角，踩了兩次才踏穩地面。仆人小跑過來給他送上拐杖，孔泰一手推開。
孔泰疾行穿過前院，用握著何塞書信的手，顫巍巍地敲開了馬努斯長老的大門。
馬努斯正在二樓書房裏坐著，兩指捏著何塞的信，在思索什麽。聽說了仆人的匯報，他親自下樓迎接：“孔泰長老日安。”
孔泰問好也懶得說了，揮舞手中的小卡片似的信件，徑直往常去的客廳去。
他剛一落座，隨後仆人端來了飲品，馬努斯揮手遣退，叮囑他們不用進來，然後親自鎖上了房門。
等不及落鎖聲響起，孔泰的長胡子尾部因為他的動作不斷顫唞，他喊道：“馬努斯，他醒了！這可怎麽是好？”
“我也收到信了。”
兩人同時開口，馬努斯的聲音起來十分鎮定。
“你看看，他這是把我們召集起來做什麽？”孔泰沒有馬努斯那副平靜的心態，並且打算把這股擔憂傳染給他，“我特意去打聽了，盧粟撤去了街道上的兵馬，跑到他們駐紮的軍營裏去了。天！我簡直不敢告訴你我心中的猜測，他們要對我們覆仇！這是要把我們這些長老聚起來，一口氣圍剿個幹凈啊！”
馬努斯沈吟著坐在孔泰身旁的椅子上，默不作聲。他比孔泰年紀小，大約在五十歲左右，長得儀表堂堂，因為不蓄須，在發型與服飾上用心考究，看起來又年輕十歲。
孔泰瞥了一眼茶幾，仆人送來的咖啡是用精巧的瓷器裝的，又見馬努斯穿的衣服用料高級，潔白齊整，一雙鋥亮的皮鞋。孔泰收回略帶嫉妒的眼神，他不似剛才那麽著急了，繼續說道：“上一次儲倉室密會，當時我就勸你考慮給白魔法師盟會寫信，你還說不必！如果我們有準備，得到白魔法師的幫助，又怎會如此！這可真是大禍臨頭！”
馬努斯端起小瓷杯，抿了一口咖啡，他遲疑地問：“他們確定兇手了嗎？為什麽要圍剿我們？”
“兇手就是黑餘沒錯，這件事是我親自辦的。”
“你告訴他們了嗎？”
孔泰被問得楞了楞神，他遲緩道：“我怎麽會告訴他們。”
“孔泰長老，你可能是猜錯了。”馬努斯嘆了口氣，“也許事情很簡單，何塞醒了，他來告訴我們一聲，開個會是想向我們證明他的確還活著。”
“那你怎麽說盧粟去兵營的事？”孔泰問。
馬努斯靜靜坐著，他答不上來。有力量又出手迅速，在暴怒之中尚且維持理智，采取了高壓手段卻沒有放任濫殺無辜，對於這樣的人，他不敢小覷。
“我的擔心不無道理！何況他們遲早會找出兇手！”孔泰撫了撫胡子，額頭的紋路皺得深刻又威嚴，“紅列是個沒用的，他什麽主意都想不出來。不行，下午開會之前，我們這些長老要拿出應對辦法。”
馬努斯搖搖頭，他又想到何塞，這個人同樣難以小覷，他是要打他們一個措手不及：“時間太短了。”
就在他們談話時，風吹散了白霧，不到中午時分，所有魔爐人都收到了這個消息。
人們從窗口探頭探腦，街道上的士兵跟拒馬障全部消失，空蕩蕩一片，地上的狼藉清掃幹凈。陸續有三兩個人走出自己的屋子，在街道站了一會兒，確定無人來驅趕跟逮捕他們。人們雜亂而細碎地交談，聲音回蕩在建築之間的空曠地帶，又擴向大街小巷。
人們開始著手恢覆他們的日常生活，騾聲嘶鳴，嘎吱的輪車碾上石板路，主人又在街道上攆起他飼養的一群鴨子。
會議時間快到了，何塞獨自一人站在辦公室的窗戶前等著。
推開窗戶，觀望街道一片繁忙的人群時，他似乎看見窗戶下有兩位騎馬的人路過，其中一個人的身影看起來像是盧粟，他們飛騎而過，很快跑遠了。
因為這一眼，何塞的心緒頓時覆雜起來。那一晚過後，以為會在第二天見到盧粟，但是沒有。這個人怎麽能這麽跑了呢？何塞不由擔憂另一個十分現實的問題，以後吵架他都要跑嗎？
何塞知道他大概在哪裏，但是盧粟把白鴿一起帶走了，應該是不要聯系的意思。
他重新握住口袋裏那枚白鴿胸針，白金邊緣弧度被打磨得圓潤光滑。綠琺瑯雖然冰冷，握久了自然帶上人身上的溫度，反倒是比他的手還暖和。
這個中午，列阿察換上一身襯衣出了門，走上了街頭，本來是想看看解禁後的情況。隨意逛了幾條街道，四處人聲喧鬧，一時間他倒是漫無目的起來。
中途列阿察見到一間更換貨幣的商店開了門，他一腳踏了進去。高高的櫃臺前，隔著柵欄，列阿察詢問了銀的交易價格。柵欄後坐著的是老板本人，因為好不容易開了店門，給出的價格倒是便宜。
“你沒有走？”特裏偶遇列阿察，不免感到驚奇。
列阿察指了指特裏肩膀上的毛巾：“難道魔爐恢覆了嗎？”
“你不說，我也沒註意。”出門時，特裏還是習慣性地把毛巾搭在肩膀上，這些在魔爐幹活的工人們難以改掉日積月累的習慣，“我們收到暫時停工的通知。明明說好的暫時，結果一直沒能恢覆。”
特裏滿懷期許地朝議會大廳望去：“今天聽說領主醒了，看樣子，應該離開工不遠了。”又轉過頭來，語氣裏滿是可惜：“你說你要是沒犯錯多好。”
列阿察笑了笑，像是對他的話不以為意，他想起什麽，忽然問：“你那邊有進門的鑰匙嗎？我想借爐子做點東西。”
特裏為難起來，他看了看列阿察的耳朵，那裏什麽都沒有，列阿察沒有回到黑族。
“最近裏面沒人，不是嗎？”列阿察乘機說：“我想親手做一件簡單又富有意義的裝飾，送給一位重要的人，這對我極其重要。”
列阿察用鑰匙打開了鐵門，這一間爐，是他從十二歲就開始工作的火爐內部。不需要點燈，紅彤彤的暗色火光帶著熱浪撲面而來，一股濃烈的硫磺氣味彌漫其中，他閉著眼也能繞過躺在地上腳踩控制火苗的風箱。
列阿察解開扣子脫掉襯衣，露出一身結實的肌肉，跟強壯的雙臂。他張開手握了握，一直以來，他對自己強健的身/體/跟力量感到滿意。這裏很熱，用不了多久，他的胸膛就會掛上汗珠。
換上往日粗牛皮護裙，他走到墻邊。大小不一的手錘，不同的手砧掛了滿墻，一輪矩形的磨石恒在角落，用以冷卻的水桶因為缺乏補充，蒸發掉了一大半。
列阿察隨手取下一件工具，在手裏掂了掂，他對這些工具熟稔於心，然而這將是他最後一次踏進這裏。
一批又一批銀制品倒進了一口巨型的坩堝裏，送進火爐，極高的溫度很快將銀融化成一灘紅水。燒得滾燙，如血流般的銀水，從一支管道流向另一管道，猶如血管一樣輸送著生命之血，澆築滴淌進模具中。
銀水固定成型，列阿察抓緊時間用工具把熔好的銀制品夾了起來。
火光映著他的側臉，他不時更換手砧與鐵錘，專心致志地圍繞銀片部分敲打雕琢著。他的手藝不錯，很快一枚橄欖葉形狀的出現在銀片上。列阿察撿起一方絨布，用力擦了擦，給銀片拋了光。
列阿察爭取來的時間不多，他帶了幹糧跟食物，非不得已，他不會離開這裏，因為他得趕快完成一副銀質盔甲的制作。
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嘿嘿，謝謝喜歡跟支持，謝謝追更的友友ww。每一章節埋了許多線，我有專門記錄細節的文件，所以每次要同時打開兩份文件寫。這本小說於我是好幾條線在進行。奇幻小說向來難寫，稍不註意，真實性跟說服力會大打折扣，讀起來產生失真的感覺，這意味著我要做很多背後的工作。平時很忙，常常寫完一章非常暈字，騰不出餘力說什麽。我覺得最好的感謝就是講好這個故事，把精力放在小說裏。
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