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來歷不明

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來歷不明

正和九年,出使西域的使臣歸來,時隔十一年,回來了。

鄴京城西,某處小院,門房僮仆站在大門口,仰頭看看天,低頭看看地,不可置信地看向路盡頭的人影。

四少爺回來了?生死未蔔杳無音訊十一年,今兒這是、回來了?

僮仆懵懵回頭看門裏,四少爺還帶回個孩子來,臟兮兮看著四五歲的孩子,據說是進城的時候走路不穩,撲倒在地,昨夜下了雨,路面泥濘,這一撲沾了一身泥,臟兮兮的,看不出容貌是否隨了少爺。

也沒來得及問是否親生的,宮裏的謁者來得快,少爺跟著他們進宮了,留下話讓請個大夫來看看,那孩子起了燒。

哦對,僮仆才反應過來還有這事,拍拍腦門正要把門關上去請大夫,忽的一陣風刮過,一道黑影擦著他的左肩邁過門檻往裏走。

“什麽人站住,私闖……哦。”

一看緊跟進門的拎藥箱的老大夫,想起來了,是四少爺帶回的另一個孩子,先去請大夫。

少爺帶回來兩個,一大一小,大的這個十六歲,記得自己的父母,記得自己姓江,名合,叫江合。

小的這個來歷不明,一個月前山裏撿的,臨時取名子輕,姓什麽還沒確定。

高燒昏迷的子輕躺在床上,泥汙的衣服已經脫下,臉和頭發也擦拭幹凈,只掛著個肚兜蓋了被子。

子輕皺著眉,感覺自己輕飄飄的,像泡在水裏,在水裏徜徉,他只是來河邊喝水,結果腳滑倒摔進河裏,被暗流裹挾著漂啊漂,不知什麽時候是個頭,快呼吸不了了,難受。

“唔,唔。”

他吐出幾個氣泡,手臂忽地被什麽抓了一下,破水而出,終於呼吸到新鮮空氣。

子輕睜眼,迷迷糊糊看見個熟悉的輪廓,他掙脫大夫的手爬起向那邊,“阿、兄。”

江合接住撲過來撲歪的他,扯了扯卷起的紅肚兜,蓋住,觸碰是渾身滾燙不正常,眼神迷離卻瞪得老大,有氣沒力喊著“水”“水”。

江合倒了杯水,湊他嘴邊,子輕下意識堵杯口吸——他是熊養大的,平日裏都這麽喝,被撿到後江合有教過怎麽喝水,但他現在燒得迷糊,打回原形,把自己弄得一身濕,把江合也弄了一手水。

江合拿開杯子,把努力伸長脖頸想夠的子輕單手圈住,子輕夠不著,委屈巴巴癟嘴,但沒鬧,只疑惑又委屈地看著江合。

“張嘴。”江合命令道。

“啊。”

江合湊近往他嘴裏倒一點,再命令:“吞。”

子輕聽話地咽下去,自覺“啊”張大嘴。

江合給他餵水,不動聲色配合大夫把脈診查。

屋外,看守大門的僮仆在好奇張望。這個小院一直空著,平時只有他和管家在,沒什麽客人來訪,所以房間幾乎空蕩蕩方便灑掃,只有東廂房這裏有簡單陳設,以應對四少爺回來或者主家那邊來人。

門從裏打開。

僮仆迎上去:“幹爹,裏邊怎麽個情況?”他問出來的管家。

管家:“出痘,這屋子你莫進去,你沒出過,小心染上。你現在去主家找人來幫忙。”

“是。”

僮仆轉身往外走,門外卻正好來了兩個陌生人。

他頓步,稀奇,今兒是什麽日子,來訪的人比平時一整年來的人數還多,先是宮裏的謁者,現在這兩位也是宮裝,就是不知哪個宮的。

“聽聞使臣帶回個幼孩,大長公主有意見見。”來人道。

哦,大長公主府的。

“兩位姑姑實在抱歉,這孩子病了。”

“病了?”大長公主府,端坐於上首、生相莊嚴之人反問。

“是的殿下。”兩位姑姑回,表示親眼所見,確實病了,不宜前來。

上首沈吟,轉動腕間玉鐲:“他的模樣,像嗎?”

左邊的姑姑:“屬下瞧著有三分像,仔細看確實有那邊的影子,屬下是說北胡人。”

——就在半個時辰前,使臣進城門後沒多久,有守門郎將來報,說使臣帶回個稚童,其眉眼長得很像當年紅妝出嫁萬人相送的和親公主——

玉英公主。

和親去了北邊的北胡,誕下過一個嬰孩,不過誕下就抱走失蹤了。

右邊的姑姑:“那孩子屬下問過,說是大約五歲。”

“嗯。”座上之人微微頷首,“年齡這塊對得上。你們且去安排,等他好了,帶來我瞧瞧。”

“是。”

兩位姑姑退下。

“你來。”喚貼身侍從近前,附耳幾句。

“是。”侍從應是,也退下,帶著其他人。

大殿瞬時空了,大長公主獨坐在等待,指尖有規律敲打玉鐲。

“大約五歲……年齒、容貌都合得上,玉英剛產下卻被立即抱走失蹤五年的嬰孩,會是他嗎?”

大長公主望向窗欞,無聲嘆息,當年無能為力,在和親一事上說不上話,在孩子丟了的事上只有無用的口頭寬慰,距離太遠,什麽都幫不上忙,派去關心問候的使者甚至是帶著拿這事當籌碼、與北胡談判的任務。

——最終換來“十年不開戰”的承諾。

孩子丟了,回來的這個與玉英長得似,與北胡也似,年歲正好是五,使臣將他帶回,是否身上發現有信物?

“殿下,元二公子求見。”底下人來通報。

“元二?”大長公主一時沒想起來他是誰,經提醒才記起。

元家二公子,出使西域的使臣之一。

這次使團只回來了兩人——不包括撿回來的江合與子輕,回來只有兩人,他是一位,元二。

另一位是方家排行第四的庶子,方四。

二人進宮面見陛下,作了簡單匯報,陛下體恤旅途勞頓,讓回家休息整頓,等明日再進宮詳細匯報。

方四先行回去小院,畢竟還有兩個孩子在等著,他們人生地不熟,有他這個熟人在旁多少有些安全感。

元二則是來向大長公主求請神醫塵潛,為子輕求的。

塵神醫不是大鄴朝的人,他是南翼來的——北有北胡、南有南翼的南翼。

這是個神秘部族,族中幾乎人均會醫術,據說是從小就耳濡目染開始學。很多很多年前爆發過一場生靈塗炭的瘟疫,是他們平息的,各邦欠著他們人情,是以都對南翼格外優待。人們也門兒清什麽上到七老八十、下到三歲小兒都醫術高超是不可能的。

但總下意識會敬他們作神醫。

當然,也確實出過神醫,名副其實的。

厲害的人都有特殊脾性,比如塵潛,不去宮裏待而是待在大長公主府,所以元二過來求請。

“塵醫過去了。”大長公主說,之前她吩咐貼身侍從辦的事就是這件,現下塵潛應該已經到了地方。

大長公主端詳眼前這位風塵仆仆歸來、衣裳襤褸容貌不修的男子。

“元二,你帶回的那個孩童,你確定嗎?”

元二自然知道問的確定什麽,他答:“有六成把握,但也只是猜測。”

“猜測?”

大長公主狐疑打量他,“你此去十一年,和親是在你離開後的安排,那時你與京已是完全斷了聯系,元家也無收到你的絲毫消息。元二,你是如何得知玉英之事,又如何得知她孩子的事?誰、告訴你的?”

因剃須條件不充分而留有一圈胡茬、但看起來還算整潔的元二:“殿下容稟,我是去年東回的路上被北胡抓到,從他們口中知曉玉英殿下的事,以及失蹤孩子的事,還有又誕下一子的事,我曾想去見見玉英,卻聽得她的噩耗…….”

他沈默了一會。

“直到月前在山裏遇見那孩子,年歲與樣貌都湊巧,是以我把他帶回,他不會說話,簡單教過一些,咿呀連帶比劃告訴我們他是被一頭特別大、特別黑的黑熊養大的。”

比劃主要是對著江合比劃,從水裏撈起來後,子輕就像認定了那樣,特別黏江合,似雛鳥破殼認親。

元二又給講了一些子輕的情況,問有無信物,表示沒有。

又問起西行一路可安好,元二把在宮裏時的匯報原樣覆述。

著人準備接風洗塵禮,兩個都送去,以賀平安歸來,讓好好休息,人走後,大長公主許久站起,步至敞開的門陽光照耀處,微瞇起眼。

持續十一年的西行,折進去多少人,只因先帝一念。

只因那個午後她與先帝爭吵,吵到最後推門而出,看到了門外大變樣,危樓拔地高百尺,人乘白蛇疾速向西,神乎奇跡,先帝一直惦記,想覆刻高樓疾蛇,於是遣人西行。

“皇兄,人回來了。”她說。

“他們在西邊看到什麽遇到什麽還需等待,但子輕的歸來,算一種奇跡。皇室血脈稀薄,你傳位的陛下只有兩位皇女。”

“你立的攝政公主也只一位女兒,不過她腹中還有一個,如果子輕……”

——先帝去時留下遺詔,把帝位留給一個孩子,又讓另一個孩子攝政,朝中分庭抗禮,鬥得不亦樂乎。

大長公主忽莞爾:“如果我把子輕培養出來,由如今分庭抗禮變作三足鼎立,應該會很精彩。”

“殿下,長公主來了。”侍從前腳通報道。

另一侍從後腳來通報:“殿下,塵醫回來了。”

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