晦明交錯常生妖鬼。

荒來到漁村不過三兩天，問起他因何會出現在海裏、此前又是否為朝臣家的公子，他一概不知。念在他能預知海事，村人對他保有敬仰，給予了他極大的自由。也正是因此他才會在逢魔時刻路過水田、碰見了那個妖物。

它伏在田裏窸窸窣窣動作著，足有一頭牛那麽大，脊背上生了一片一片青青的苔蘚。腐爛的氣味源源不斷地從它身上飄來，令人作嘔，卻同時使人無法移開目光。荒掩著鼻子，聽它發出“咯吱”、“哢嚓”的響動。然而它忽然間直立起來，竟是一只碩大的老鼠。

心下自知不妙，荒後退了一步，那老鼠聽見了響動立刻回過頭來——它眼睛發紅，前肢還捧著一塊幾乎被啃噬殆盡的動物骸骨，看見了十幾步開外的荒，它立刻發出了尖利的切切察察聲、拔腿便追來。連帶著腐肉味同它踏進田裏濺出的水花一起逼近了手無寸鐵的少年。

只有跑。慌不擇路，弄丟了木屐，無比狼狽地逃跑。隔著薄薄的夏季狩衣都能感受到那妖物的吐息，曬得發燙的大地隨著老鼠奔騰而震動。荒跑上了山，一頭紮進樹林，希冀著這樣能夠甩開它。閃躲了許久，那老鼠盤桓在樹林的某處不甘地亂撞著尖叫著，終於在夜幕降臨時悻悻離去。荒迷了路，赤著雙腳徘徊在陌生的樹林裏，唯恐暗寐中又躥出什麽妖鬼來。

不知是什麽時候，荒發覺自己在沿著紫陽花走。

林地裏突兀地生著一樹一樹緊挨著的紫陽花，正是花期，山吹色、琉璃色、桔梗色開得不等，綿延成一條小道伸向山的深處。好像是故意引誘著迷失的人一樣，也不曉得前方到底有什麽生物在黑暗裏蠢動。與其畏葸不前、因為高山的寒冷與饑餓而死去，不如去面對未知。

大約走了半個時辰，荒終於看見了花小道盡頭立著朱紅色的鳥居。走到鳥居下時才發現立柱腐朽，紅漆也已經剝落了。茂盛的雜草叢裏踏出了一條小徑，似乎有人常步行到此處、扶著柱子遙望。於是他再度走上小徑——如果是神社的話，一定可以讓自己借宿一晚的。正當荒隱約窺見樹林陰翳中有一幢建築時，他身邊原以為是巨石的某物突然驚動，眨眼間原本盤踞的身體舒展開、淩空睥睨著他。

——一條櫻色的龍。吐氣為雲，擺尾為風，它高高地立在空中遮住了依稀的月光，在消瘦的少年眼中格外悚然。荒用眼角打量著四圍的環境，正當他摸起一塊石頭打算分散龍的註意力伺機逃跑時，某處傳來了一聲清晰鎮定的“別怕”。

龍自然不會說人話，話是龍身後走出的人說的。那人雖然用手撫摸著櫻龍的背側，卻是看著荒。怕荒不理解，他又補充道：“它不傷人。”

來人穿著淺色的單衣，個頭不高，青年模樣，聲音卻很沈穩。他頭發也是櫻色，厚厚地遮住了半張面孔，額上還纏有繃帶。剛才還威儀不可方物的龍此刻親昵地攀上了他的肩膀，舒服地以下頜壓著他的腦袋。

荒放下了沾著土的石頭，向青年道了聲謝。然而那青年依然眼睛一眨不眨地盯著自己，如同是在等自己開口說些什麽。思忖片刻，荒硬著頭皮說道：“我的名字是荒。”

對方似乎並不感興趣，依然緘口不語，只是一味的打量。荒也任由他註視而手足無措。片刻後，他好像終於是失望了，招呼了一下頭頂的龍，扭身準備重歸於黑暗的林中。也就在這一瞬間，或許是福至心靈地，荒喊住了他：“等等！你……有沒有食物？我好餓……”

青年果真回過了頭，不知是否是因為挪動身體而曝露在月光下，他的表情夾帶了月色變得沈靜柔和。

“跟我來吧。”

他偏著頭，遮臉的劉海垂落，露出了他被繃帶完全包紮著的右眼。

荒深吸了一口氣。

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