落水：柳下笙歌庭院
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落水：柳下笙歌庭院
崇禎十一年暮春
孔聖人說唯女子與小人難養也。
祖母嘆息道：小璀和小璨，即是女子，又是小人兒，因此格外難養。
說這話時，小璨正在咧著掉了乳牙的嘴淘號，我也攥著帕子抽抽噎噎地掉眼淚。
這些日子，小璨事事都和我作對，我還沒怎樣，她倒是呼天搶地的委屈上了。
先是前天，我倆在祖母處跟著雲嬌姐姐做針線。我拿著剪子裁剪，她握著熨鬥熨燙。我裁一片，她熨一片。她熨一片，就皺巴一片；再熨一片，就焦糊一片。不許她熨了，她又死死地抓著，不肯撒開。
害的我低著頭彎著腰一整個時辰，眼睛也花了，脖子也酸了，功夫更是全白費了。
為了哄她撒開手，雲嬌姐姐就說帶著我們做香囊，端陽節下佩戴。
又是費了一個時辰，小璨剪了一塊綠綢子，做成了平生第一個香袋，雖然七扭八歪，祖母也讚賞了她一番。香袋這東西，我原是跟著端娘做過的，駕輕就熟；伸手就在一塊紅綢子上剪出了形狀，縫制的針腳細密，塞了鼓鼓的香草香花，模樣很是端正。
不一會兒，小叔叔和羅家哥哥下學回來了，一進院子，我聽到了聲響，正想著拿去我問他們，我做的好不好。
“穎棠哥哥，你看我做的好也不好？你可喜歡？”
一擡頭，小璨卻已經過去了，高高興興地拉著羅家哥哥的袖子說話，比架著筋鬥雲還迅疾。
“額，還好。”羅家哥哥不擅長撒謊，端詳了半天才擠出兩個字來。
“那我送你，你端陽節帶著還不好？”小璨高高興興地將那個七扭八歪的香袋脫了手，還定要羅家哥哥當下就系在腰間。
我站在她身後，攥著那只大紅香袋，就如同攥著一塊燒手的紅炭。
“哎呦，這是什麽呀？”螳螂捕蟬黃雀在後，誰知道小叔叔正埋伏在我身後，覷見了那大紅的一角，劈手就奪了去。
“小璀呀，求求你行行好，這玩意你可別送了給我！”我臉色都變了，小叔叔還無知無覺地拎著那香袋，只管火上澆油：“若說你妹妹那個是用胳膊肘兒做的，你這個略強一點，怕是用腳指頭做的吧？我可不要！”
“哼！”我說。
“她哼什麽？”見我氣沖沖地走了，小叔叔在身後猶自發問：“馨遠呀，你知道她方才在哼什麽嗎？”
我哪知道我在哼什麽。總之哼。這屋子裏人人可惡。我也不管頭上母親新給的那只步搖晃還是不慌，也不理端娘新裁的馬面裙搖還是不搖，惡狠狠地大踏步朝著荷塘走去。
直到第二日去祖母屋子裏請安，我還生著氣呢。
見我進來，外頭的畫眉叫了一聲，屋子的裏人卻沒聽見。
我自己打了簾子走了進去，雲嬌姐姐正在給祖母讀文章，小璨在榻上動來動去，如同一只蠶。
“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”
“晚上吃什麽秋橘子？”
“不是橘子，是菊花。去那個紫檀木書架上第一格拿詩經圖譜來。”小璨一貫愛打岔，祖母也不惱，反而叫人拿書給她看。
“不是！不是！分明寫錯了，就是橘子！”小璨看了圖譜，卻也不信，站起身來，擡手指著供在桌子上一盤黃澄澄的蜜桔，叫嚷著要人拿過來，剝了吃。
祖母說：“這時節的橘子吃不得了，一秋一冬在加上一春過去，裏頭早就棉絮一般，沒有半點汁水，只能充作看果。”小璨不信，一個個剝開來，當真是金玉其外敗絮其中。
既然橘子沒了，小璨又說：“剛才聽了文章裏的：桂棹兮蘭枻，斵冰兮積雪。那蘭枻是什麽東西？祖母你快讓人拿來瞧瞧罷！”
她一會兒要下湖，一會要坐船，一會要劃槳，一會兒又要順著水道劃出園子，劃到絲行埭去，再順著絲行埭劃到泉州去。
正說著，外頭傳來一陣陣簫鼓聲，原來是祖母請的唱戲班到了，正在水榭裏調試。於是，我們一行人又出門去了。
臺上演的是徐青藤先生的《女狀元辭凰得鳳》。
講的是大唐末年，五代十國諸侯割據，蜀國邛州有一司戶參軍，名字叫做黃崇嘏，科考中了狀元。刺史周庠發現他英俊瀟灑，辦事又精明幹練，便打算將自己的女兒嫁與他為妻子。
往日裏聽《牡丹亭還魂記》，祖母總是要人將鑼鼓裁撤幹凈，只留下長笛洞簫伴奏，說是笙簫絲竹方是閨閣聲音。這時，卻又叫人將那些鑼鼓搬了回來，說是這出戲要熱鬧些，激昂些才好看。
在一片吹吹打打中，我的心似乎也隨著那位晚唐時是才女黃崇嘏飛了起來，一路瞧著他改扮男裝，游山水、應科舉、中狀元、斷案子、得賞識。好像那“自服藍衫居郡掾，永拋鸞鏡畫蛾眉”的人就是我一般。
“那黃崇嘏為什麽要做男子裝扮？”小璨舊疾又犯了。
“那時候不允許女子科考。”
“為什麽不允許？現在就允許了？我能像黃崇嘏那樣女扮男裝嗎？”
“安心聽戲。”這回說話的事是祖母。
水榭地勢頗高，遠遠地就瞧見小叔叔和羅家哥哥下學了。他們也瞧見了我們，順著荷塘尋了來，
不知為何，這會兒小璨又想起了坐船的事情，祖母就說：“過些日子罷，叫人在這荷塘上造一條小小的讀書船。”等到夏天，讓小叔叔和羅家哥哥伴著芭蕉荷葉，夜船聽雨讀書。
“那我呢？”小璨恨不得立刻就造好了，一再催促著讓人去請木工，伐竹子，送木料來。
正在鬧騰著，門外仆婦送了一封信給祖母。
“誰寫來的？”小璨問，我也想知道，小叔叔倒是無所謂。
我想他怕是盼著那寫信的人不要寫信，更不要往來。給祖母寫信的無外乎是親朋女眷，一進這個門，小叔叔就成了上籠頭的野馬，配好鞍子，牽了去給人觀光。沒走上兩三步，雲嬌姐姐就要囑咐他，不要妄言妄行，要舉止得體。
“誰姓徐”小璨鉆到祖母衣袖下頭，從頁腳看見一個徐字，連忙發問。
“你徐家表姐姓徐。”
這等於沒說。
“誰是徐家表姐？”
“快好生看戲吧，不要吵鬧。”祖母卻賣起了關子，不肯講了，只說：是一個妙人，和你們一般年紀，大不了幾歲。人品性格樣貌樣樣都好，來了你們就知道了。”
瞧見祖母一臉笑意，那徐家表姐簡直讓我和小璨心裏直癢癢。她到底什麽時候來呀！
小叔叔苦著一張臉。誰管他呢！想到他昨日那樣氣我，我更應當幸災樂禍。要不是羅家哥哥還在近旁站著，我定要眼瞼一番，做個大大的鬼臉給他瞧！
我和小璨才同心同德地盼著那徐家表姐不過半個時辰，卻又鬧起別扭來。
這著實不能怪我。
前些日子，與父親往來的北方客商送了我家一只白羊兒。這白羊並不是吃的，而是專門給六七歲的孩子學習騎射用的。那位客商或許是記差了，我們家不是北方人，也並沒有六七歲的孩子，小叔叔和羅家哥哥都已經十三四歲，還哪裏騎的了呢。
那羊一身雪白的皮毛，一雙晶瑩的眼睛，祖母瞧著著實可愛，就讓雲嬌姐姐叫人給它洗的香香軟軟的，又將一把椅子改做一輛小車，系在後頭，給我和小璨坐著，在園子裏逛著玩。
那羊沒有拉過車，任憑我和小璨吆喝也不往前走，小叔叔上前去牽著它，它也紋絲不動。倔強的我們滿頭大汗。
羅家哥哥見了，就說去折一根楊樹枝，撒上鹽水，在前頭餵著試一試。
羊見了樹枝，果然不停地伸著頭去夠那樹葉子，帶著車輪轉動起來。
坐在“車”中，微風拂面，柳條輕輕擦過臉頰。假山怪石、亭臺樓閣，園中景致畫卷般在面前展開，好不愜意。
“羅家哥哥，這妙招你是從哪學來的？”
直到祖母叫他進去，他都只是微笑不說。
看見小璨已經沿著荷塘繞了一個來回，我連忙跳起身來，輪到我了。誰知道她玩的忘性，不肯下來，講道理也不聽。
我氣急了，一把扯住她的袖子，要將她拉下來。
“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”小叔叔真是火上澆油的第一流人才，我和小璨爭執，他卻站在一旁，還偏要挑揀這兄弟鬩於墻的話來講。
“明日羅家哥哥和你搶東西，你也要這麽兄友弟恭，心平氣靜？”
“此言差矣，我和穎棠不是兄弟，而是叔侄。”
羅家哥哥不知道聽了怎麽想。
我正生著悶氣，小叔叔和羅家哥哥卻要出門去了。
說是去拜訪一位桐城來的文章妙手，叫什麽歸先生。小燦聽了，拉住小叔叔不讓走，也嚷著要去，要人給她拿了出門的衣裳來，說要同那位先生好好聊聊。我當然不攔著她胡說，我巴不得有人罵她呢。
眼見時辰快耽擱了，祖母正色駁她：“胡鬧，不可去，不合規矩”。
祖母的規矩一向是很寬泛的，既然她都說不合規矩，那恐怕外人聽了已經是驚世駭俗的地步了。
末了，羅家哥哥答允給一回來就給小璨講在那歸先生處見聞。小璨方才怏怏不樂地撒開手，回到母親那裏去了。
端娘在小廚房裏給母親熬制不知道做什麽用的湯藥，在一股怪模怪樣的氣味中擦著汗。見我們倆頂著大日頭回來，一個塞一個地無精打采，便說，要我看管好小璨，莫要在廚房中滿地亂竄。
我又困又倦，還生著氣，懶得反駁她，又覺得那氣味熱還難聞，於是就擡腳走了出去。
小璨比我出去的更早。
暮春時節，日頭毒辣辣的照著，園子裏一連串兩個灰頭土臉的小人。小璨郁悶，我也郁悶，沿著荷塘，她在前面走著，我在後面遙遙跟著，不想與她一同走，更不想同她攀談。
忽然間，前頭好像人影一閃，絆了一跤。我以為是眼花，慢慢走過去的時候，岸上已經沒人了。
我慌了神，伏下身去，水中只有一只淡粉的袖子飄著。
小璨正是穿了一件淡粉單衫。
我拼命地去拉那只袖子，卻只拉了一個空。
我想放聲大叫，喉嚨卻好像給棉花堵住了。
我只得縱身一躍，跳下水去。
雖然天氣已經很暖和了，水中還是一股涼意襲來。
我越過一叢蓮葉，朝著池塘中心游去，沒幾步，手指就勾到到了小璨的香囊，隨後，就摸到了她的鞋子。
這水並不算深，找她不難，可把她弄上岸去，卻費了九牛二虎之力。她不會水，又拼命掙紮，好幾次差點給我也拖了下去，水嗆了一口又一口。
終於坐到岸邊，她回過神來，吐出一大口水來，又哇的一聲大哭起來。我見她沒事，便坐在一旁也吐著肚子裏的水。哼，她水喝的還沒有我多呢。
端娘給這哭聲招了來，瞧見我倆渾身濕漉漉的栽倒在草地上，小璨丟了上衣，我失了鞋子，登時嚇得魂飛魄散，先罵我我們，又罵小婢沒有跟好我們，出了這等大事，也不跑回去講一聲。
說罷，拎起小璨，拉著我就往回走，一邊還數落著：“兩個呆子，不知道言語，只是在水裏泡著……得虧菩薩保佑……得虧你們命大……也不知道管好你妹妹！”
我氣極了，管什麽管！我是那看顧著唐三藏取經的六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、護教伽藍麽？又不是我走路不看路，又不是我絆了她一跤，又不是我跌下荷塘去，件件樁樁又怎麽能怪到我頭上呢？
端娘一邊不停地絮叨著，一邊帶著嬌貴的“三藏和尚”和我換了衣裳。換洗完了，又讓我們站好，一頓訓斥，不準我們再出門去了。
小璨驚魂未定地坐在床上，端娘見她無事，先是去母親房中的壁龕裏給菩薩燒了一炷香，又叫我出去。
我立在那兒，比那挨了緊箍咒的行者還冤枉，比那池塘裏的青蛙還要氣鼓鼓。
端娘見我臉色十分難看，便拉著我的手說：“小璀呀，你妹妹才七八歲的年紀，心芽還沒長全，七竅才開了六竅，你同她生什麽氣，較什麽勁呢？不值當的。你看看你，橫鼻子、豎眼睛，把花一樣的臉孔只管皺著，都不好看了。”
可是我就是生氣呀，生氣這種事情，就像天公打雷，日出日落，天晴天陰，誰能勸說的好呢，更何況，小璨已經九歲了，才不是七八歲！我又怎麽橫鼻子、豎眼睛的難看了？
待到天色擦黑，我在園子裏漫無目的地逛著，不知覺就走到了“溪山行處”。我沒有往祖母屋子裏去，而是爬上那塊碣石，坐在後頭的假山亭子上，雙腳登在門檻上，低著頭。
遙遙一陣說話聲，是小叔叔和羅家哥哥回來了，我也懶得下去。
“小璀，在上面做什麽呢？晚上風大，快下來吧！”倒是羅家哥哥先瞧見了我。
我正想著要不要下來，他又說：“小璨呢？”
仿佛沒有看見我著惱的樣子，一心想著要給小璨講見聞。
“掉到池子裏了，正躺著。“
“不要緊吧？”羅家哥哥倒是關心她。
“我哪裏知道。”我哼了一聲，拂袖而去，從那假山的另一邊走了。
“她為什麽又哼？”小叔叔說。
小叔叔真是我這輩子見過的最沒有眼色、最不知情識趣的人，可惡！
我一路走，一路憤憤不平，心裏就像一個死繭疙瘩。一則想著羅家哥哥又沒得罪我，我這般言語行徑，當真是既不禮貌又很理虧，他定然要把我看做壞人了；二則，我方才一定又像端娘說的那樣“橫鼻子、豎眼睛”了，肯定十分難看。
我本來是往回走，不知道怎麽又繞到水榭去了。此時，別處已經掌燈，這裏沒有住人，還是黑燈瞎火著。
我獨自坐著，看著那一盞盞燈火隔著岸升起。心裏想著，我要是能像那黃崇嘏似的該多好，待我悄悄的金榜題名，回來定然讓他們萬分驚嚇！
我心知這是不可能的。
又去想，要是此時有一只小船多好，我劃著就走了。劃到哪去呢？泉州？哼！小璨要去泉州，我才不去！我要到杭州去，那裏又繁華又熱鬧。等我在杭州住下了，就做起絲綢生意來，賣給那南來北往的客人，日進鬥金，造個比沂園子還大的園子，讓人人羨慕。到時候，消息傳回湖州來，他們個個要後悔！
後悔……後悔沒有好好待我！
等我中了狀元，或是發了財，或是既中狀元又發財。我再回來，定會人人都喜愛我，將我放在心尖上頭一個。那時候才好呢……
遠處的燈火越來越亮，水榭下面一池黑越越的幽光。這裏本是聽戲的地方，樹木環繞，周遭幽靜，與各處隔音。此時，我卻覺得一陣陣笑語不知從何處給風送了過來。
“小璀！”
是羅家哥哥的聲音。
本來想了那麽些事情後，氣已經消了大半。聽見他尋我來，心裏卻又酸澀起來了。見他從熏風堂方向過來，想必一定見過小璨了。又聽到他問我怎麽一個人獨自坐在這兒，忽然間就鼻頭就堵住了。
“小璀！是你救小燦上來的？”
難不成還等著你救。不知為何，我越發著惱。
“你的衣服濕了嗎，有沒有著涼？”
我自己早就換了。
“你一個人坐在那，小心水裏的泥鰍跳上來，咬到腳趾！”
“泥鰍才不會咬人呢。”想不到羅家哥哥也學會了信口開河，他可是一想端嚴的，一定是給小叔叔帶壞了。
“何止會咬人，還會生出手腳來，拖人下水呢？”
雖然知道他胡說，我卻也害怕了起來，只是還是硬著頭皮，強撐著說：
“我才不怕，我會水，別說掉在池子裏，就是掉到大運河去，我也能游上岸來。”
“那小璀可是真厲害呢，改日教教我。”
忽然間，我感到有人坐在了我身旁，一陣風吹過，袖子給吹落在了我的膝蓋上，我在黑暗中坐久了，模模糊糊瞧見那花紋，原來羅家哥哥回來還沒來得及換去見客的衣裳。
忽然間，我不知怎麽就開了口：“他們人人都寵著小璨，要我事事遷就她，讓著她。”平日裏，這話除了母親和端娘，我是絕不肯對第三個人說起的，此時卻無端蹦了出來。
說罷，我哀哀哭了起來。
“我不知道，小璀你……”
“你不知道小璀也會哭對不對，我就是鐵石心腸的木頭人麽？”我越發傷心，抽抽噎噎，淚落如雨。我這一整日的委屈再也忍不住，江河決堤般的奔湧出來。這氣本不是沖著他來的，卻都撒在了他身上。
“是我的不是……”
我心知是我自己莽撞了，羅家哥哥又有什麽不是呢。
羅家哥哥沒有言語，手足無措，拉了拉我的袖子。我擡起頭來，看見他一雙被水波映襯出淡淡微光的眼睛，神色十分真誠，十二分關心。
一想到這個家裏也不是人人偏心小璨的。羅家哥哥對我不錯，和別人相比，至少算得上對我和小璨不偏不倚了吧，我心頭那個纏繞的死死的繭似乎就解開了。
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崇禎十一年暮春
孔聖人說唯女子與小人難養也。
祖母嘆息道：小璀和小璨，即是女子，又是小人兒，因此格外難養。
說這話時，小璨正在咧著掉了乳牙的嘴淘號，我也攥著帕子抽抽噎噎地掉眼淚。
這些日子，小璨事事都和我作對，我還沒怎樣，她倒是呼天搶地的委屈上了。
先是前天，我倆在祖母處跟著雲嬌姐姐做針線。我拿著剪子裁剪，她握著熨鬥熨燙。我裁一片，她熨一片。她熨一片，就皺巴一片；再熨一片，就焦糊一片。不許她熨了，她又死死地抓著，不肯撒開。
害的我低著頭彎著腰一整個時辰，眼睛也花了，脖子也酸了，功夫更是全白費了。
為了哄她撒開手，雲嬌姐姐就說帶著我們做香囊，端陽節下佩戴。
又是費了一個時辰，小璨剪了一塊綠綢子，做成了平生第一個香袋，雖然七扭八歪，祖母也讚賞了她一番。香袋這東西，我原是跟著端娘做過的，駕輕就熟；伸手就在一塊紅綢子上剪出了形狀，縫制的針腳細密，塞了鼓鼓的香草香花，模樣很是端正。
不一會兒，小叔叔和羅家哥哥下學回來了，一進院子，我聽到了聲響，正想著拿去我問他們，我做的好不好。
“穎棠哥哥，你看我做的好也不好？你可喜歡？”
一擡頭，小璨卻已經過去了，高高興興地拉著羅家哥哥的袖子說話，比架著筋鬥雲還迅疾。
“額，還好。”羅家哥哥不擅長撒謊，端詳了半天才擠出兩個字來。
“那我送你，你端陽節帶著還不好？”小璨高高興興地將那個七扭八歪的香袋脫了手，還定要羅家哥哥當下就系在腰間。
我站在她身後，攥著那只大紅香袋，就如同攥著一塊燒手的紅炭。
“哎呦，這是什麽呀？”螳螂捕蟬黃雀在後，誰知道小叔叔正埋伏在我身後，覷見了那大紅的一角，劈手就奪了去。
“小璀呀，求求你行行好，這玩意你可別送了給我！”我臉色都變了，小叔叔還無知無覺地拎著那香袋，只管火上澆油：“若說你妹妹那個是用胳膊肘兒做的，你這個略強一點，怕是用腳指頭做的吧？我可不要！”
“哼！”我說。
“她哼什麽？”見我氣沖沖地走了，小叔叔在身後猶自發問：“馨遠呀，你知道她方才在哼什麽嗎？”
我哪知道我在哼什麽。總之哼。這屋子裏人人可惡。我也不管頭上母親新給的那只步搖晃還是不慌，也不理端娘新裁的馬面裙搖還是不搖，惡狠狠地大踏步朝著荷塘走去。
直到第二日去祖母屋子裏請安，我還生著氣呢。
見我進來，外頭的畫眉叫了一聲，屋子的裏人卻沒聽見。
我自己打了簾子走了進去，雲嬌姐姐正在給祖母讀文章，小璨在榻上動來動去，如同一只蠶。
“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”
“晚上吃什麽秋橘子？”
“不是橘子，是菊花。去那個紫檀木書架上第一格拿詩經圖譜來。”小璨一貫愛打岔，祖母也不惱，反而叫人拿書給她看。
“不是！不是！分明寫錯了，就是橘子！”小璨看了圖譜，卻也不信，站起身來，擡手指著供在桌子上一盤黃澄澄的蜜桔，叫嚷著要人拿過來，剝了吃。
祖母說：“這時節的橘子吃不得了，一秋一冬在加上一春過去，裏頭早就棉絮一般，沒有半點汁水，只能充作看果。”小璨不信，一個個剝開來，當真是金玉其外敗絮其中。
既然橘子沒了，小璨又說：“剛才聽了文章裏的：桂棹兮蘭枻，斵冰兮積雪。那蘭枻是什麽東西？祖母你快讓人拿來瞧瞧罷！”
她一會兒要下湖，一會要坐船，一會要劃槳，一會兒又要順著水道劃出園子，劃到絲行埭去，再順著絲行埭劃到泉州去。
正說著，外頭傳來一陣陣簫鼓聲，原來是祖母請的唱戲班到了，正在水榭裏調試。於是，我們一行人又出門去了。
臺上演的是徐青藤先生的《女狀元辭凰得鳳》。
講的是大唐末年，五代十國諸侯割據，蜀國邛州有一司戶參軍，名字叫做黃崇嘏，科考中了狀元。刺史周庠發現他英俊瀟灑，辦事又精明幹練，便打算將自己的女兒嫁與他為妻子。
往日裏聽《牡丹亭還魂記》，祖母總是要人將鑼鼓裁撤幹凈，只留下長笛洞簫伴奏，說是笙簫絲竹方是閨閣聲音。這時，卻又叫人將那些鑼鼓搬了回來，說是這出戲要熱鬧些，激昂些才好看。
在一片吹吹打打中，我的心似乎也隨著那位晚唐時是才女黃崇嘏飛了起來，一路瞧著他改扮男裝，游山水、應科舉、中狀元、斷案子、得賞識。好像那“自服藍衫居郡掾，永拋鸞鏡畫蛾眉”的人就是我一般。
“那黃崇嘏為什麽要做男子裝扮？”小璨舊疾又犯了。
“那時候不允許女子科考。”
“為什麽不允許？現在就允許了？我能像黃崇嘏那樣女扮男裝嗎？”
“安心聽戲。”這回說話的事是祖母。
水榭地勢頗高，遠遠地就瞧見小叔叔和羅家哥哥下學了。他們也瞧見了我們，順著荷塘尋了來，
不知為何，這會兒小璨又想起了坐船的事情，祖母就說：“過些日子罷，叫人在這荷塘上造一條小小的讀書船。”等到夏天，讓小叔叔和羅家哥哥伴著芭蕉荷葉，夜船聽雨讀書。
“那我呢？”小璨恨不得立刻就造好了，一再催促著讓人去請木工，伐竹子，送木料來。
正在鬧騰著，門外仆婦送了一封信給祖母。
“誰寫來的？”小璨問，我也想知道，小叔叔倒是無所謂。
我想他怕是盼著那寫信的人不要寫信，更不要往來。給祖母寫信的無外乎是親朋女眷，一進這個門，小叔叔就成了上籠頭的野馬，配好鞍子，牽了去給人觀光。沒走上兩三步，雲嬌姐姐就要囑咐他，不要妄言妄行，要舉止得體。
“誰姓徐”小璨鉆到祖母衣袖下頭，從頁腳看見一個徐字，連忙發問。
“你徐家表姐姓徐。”
這等於沒說。
“誰是徐家表姐？”
“快好生看戲吧，不要吵鬧。”祖母卻賣起了關子，不肯講了，只說：是一個妙人，和你們一般年紀，大不了幾歲。人品性格樣貌樣樣都好，來了你們就知道了。”
瞧見祖母一臉笑意，那徐家表姐簡直讓我和小璨心裏直癢癢。她到底什麽時候來呀！
小叔叔苦著一張臉。誰管他呢！想到他昨日那樣氣我，我更應當幸災樂禍。要不是羅家哥哥還在近旁站著，我定要眼瞼一番，做個大大的鬼臉給他瞧！
我和小璨才同心同德地盼著那徐家表姐不過半個時辰，卻又鬧起別扭來。
這著實不能怪我。
前些日子，與父親往來的北方客商送了我家一只白羊兒。這白羊並不是吃的，而是專門給六七歲的孩子學習騎射用的。那位客商或許是記差了，我們家不是北方人，也並沒有六七歲的孩子，小叔叔和羅家哥哥都已經十三四歲，還哪裏騎的了呢。
那羊一身雪白的皮毛，一雙晶瑩的眼睛，祖母瞧著著實可愛，就讓雲嬌姐姐叫人給它洗的香香軟軟的，又將一把椅子改做一輛小車，系在後頭，給我和小璨坐著，在園子裏逛著玩。
那羊沒有拉過車，任憑我和小璨吆喝也不往前走，小叔叔上前去牽著它，它也紋絲不動。倔強的我們滿頭大汗。
羅家哥哥見了，就說去折一根楊樹枝，撒上鹽水，在前頭餵著試一試。
羊見了樹枝，果然不停地伸著頭去夠那樹葉子，帶著車輪轉動起來。
坐在“車”中，微風拂面，柳條輕輕擦過臉頰。假山怪石、亭臺樓閣，園中景致畫卷般在面前展開，好不愜意。
“羅家哥哥，這妙招你是從哪學來的？”
直到祖母叫他進去，他都只是微笑不說。
看見小璨已經沿著荷塘繞了一個來回，我連忙跳起身來，輪到我了。誰知道她玩的忘性，不肯下來，講道理也不聽。
我氣急了，一把扯住她的袖子，要將她拉下來。
“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”小叔叔真是火上澆油的第一流人才，我和小璨爭執，他卻站在一旁，還偏要挑揀這兄弟鬩於墻的話來講。
“明日羅家哥哥和你搶東西，你也要這麽兄友弟恭，心平氣靜？”
“此言差矣，我和穎棠不是兄弟，而是叔侄。”
羅家哥哥不知道聽了怎麽想。
我正生著悶氣，小叔叔和羅家哥哥卻要出門去了。
說是去拜訪一位桐城來的文章妙手，叫什麽歸先生。小燦聽了，拉住小叔叔不讓走，也嚷著要去，要人給她拿了出門的衣裳來，說要同那位先生好好聊聊。我當然不攔著她胡說，我巴不得有人罵她呢。
眼見時辰快耽擱了，祖母正色駁她：“胡鬧，不可去，不合規矩”。
祖母的規矩一向是很寬泛的，既然她都說不合規矩，那恐怕外人聽了已經是驚世駭俗的地步了。
末了，羅家哥哥答允給一回來就給小璨講在那歸先生處見聞。小璨方才怏怏不樂地撒開手，回到母親那裏去了。
端娘在小廚房裏給母親熬制不知道做什麽用的湯藥，在一股怪模怪樣的氣味中擦著汗。見我們倆頂著大日頭回來，一個塞一個地無精打采，便說，要我看管好小璨，莫要在廚房中滿地亂竄。
我又困又倦，還生著氣，懶得反駁她，又覺得那氣味熱還難聞，於是就擡腳走了出去。
小璨比我出去的更早。
暮春時節，日頭毒辣辣的照著，園子裏一連串兩個灰頭土臉的小人。小璨郁悶，我也郁悶，沿著荷塘，她在前面走著，我在後面遙遙跟著，不想與她一同走，更不想同她攀談。
忽然間，前頭好像人影一閃，絆了一跤。我以為是眼花，慢慢走過去的時候，岸上已經沒人了。
我慌了神，伏下身去，水中只有一只淡粉的袖子飄著。
小璨正是穿了一件淡粉單衫。
我拼命地去拉那只袖子，卻只拉了一個空。
我想放聲大叫，喉嚨卻好像給棉花堵住了。
我只得縱身一躍，跳下水去。
雖然天氣已經很暖和了，水中還是一股涼意襲來。
我越過一叢蓮葉，朝著池塘中心游去，沒幾步，手指就勾到到了小璨的香囊，隨後，就摸到了她的鞋子。
這水並不算深，找她不難，可把她弄上岸去，卻費了九牛二虎之力。她不會水，又拼命掙紮，好幾次差點給我也拖了下去，水嗆了一口又一口。
終於坐到岸邊，她回過神來，吐出一大口水來，又哇的一聲大哭起來。我見她沒事，便坐在一旁也吐著肚子裏的水。哼，她水喝的還沒有我多呢。
端娘給這哭聲招了來，瞧見我倆渾身濕漉漉的栽倒在草地上，小璨丟了上衣，我失了鞋子，登時嚇得魂飛魄散，先罵我我們，又罵小婢沒有跟好我們，出了這等大事，也不跑回去講一聲。
說罷，拎起小璨，拉著我就往回走，一邊還數落著：“兩個呆子，不知道言語，只是在水裏泡著……得虧菩薩保佑……得虧你們命大……也不知道管好你妹妹！”
我氣極了，管什麽管！我是那看顧著唐三藏取經的六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、護教伽藍麽？又不是我走路不看路，又不是我絆了她一跤，又不是我跌下荷塘去，件件樁樁又怎麽能怪到我頭上呢？
端娘一邊不停地絮叨著，一邊帶著嬌貴的“三藏和尚”和我換了衣裳。換洗完了，又讓我們站好，一頓訓斥，不準我們再出門去了。
小璨驚魂未定地坐在床上，端娘見她無事，先是去母親房中的壁龕裏給菩薩燒了一炷香，又叫我出去。
我立在那兒，比那挨了緊箍咒的行者還冤枉，比那池塘裏的青蛙還要氣鼓鼓。
端娘見我臉色十分難看，便拉著我的手說：“小璀呀，你妹妹才七八歲的年紀，心芽還沒長全，七竅才開了六竅，你同她生什麽氣，較什麽勁呢？不值當的。你看看你，橫鼻子、豎眼睛，把花一樣的臉孔只管皺著，都不好看了。”
可是我就是生氣呀，生氣這種事情，就像天公打雷，日出日落，天晴天陰，誰能勸說的好呢，更何況，小璨已經九歲了，才不是七八歲！我又怎麽橫鼻子、豎眼睛的難看了？
待到天色擦黑，我在園子裏漫無目的地逛著，不知覺就走到了“溪山行處”。我沒有往祖母屋子裏去，而是爬上那塊碣石，坐在後頭的假山亭子上，雙腳登在門檻上，低著頭。
遙遙一陣說話聲，是小叔叔和羅家哥哥回來了，我也懶得下去。
“小璀，在上面做什麽呢？晚上風大，快下來吧！”倒是羅家哥哥先瞧見了我。
我正想著要不要下來，他又說：“小璨呢？”
仿佛沒有看見我著惱的樣子，一心想著要給小璨講見聞。
“掉到池子裏了，正躺著。“
“不要緊吧？”羅家哥哥倒是關心她。
“我哪裏知道。”我哼了一聲，拂袖而去，從那假山的另一邊走了。
“她為什麽又哼？”小叔叔說。
小叔叔真是我這輩子見過的最沒有眼色、最不知情識趣的人，可惡！
我一路走，一路憤憤不平，心裏就像一個死繭疙瘩。一則想著羅家哥哥又沒得罪我，我這般言語行徑，當真是既不禮貌又很理虧，他定然要把我看做壞人了；二則，我方才一定又像端娘說的那樣“橫鼻子、豎眼睛”了，肯定十分難看。
我本來是往回走，不知道怎麽又繞到水榭去了。此時，別處已經掌燈，這裏沒有住人，還是黑燈瞎火著。
我獨自坐著，看著那一盞盞燈火隔著岸升起。心裏想著，我要是能像那黃崇嘏似的該多好，待我悄悄的金榜題名，回來定然讓他們萬分驚嚇！
我心知這是不可能的。
又去想，要是此時有一只小船多好，我劃著就走了。劃到哪去呢？泉州？哼！小璨要去泉州，我才不去！我要到杭州去，那裏又繁華又熱鬧。等我在杭州住下了，就做起絲綢生意來，賣給那南來北往的客人，日進鬥金，造個比沂園子還大的園子，讓人人羨慕。到時候，消息傳回湖州來，他們個個要後悔！
後悔……後悔沒有好好待我！
等我中了狀元，或是發了財，或是既中狀元又發財。我再回來，定會人人都喜愛我，將我放在心尖上頭一個。那時候才好呢……
遠處的燈火越來越亮，水榭下面一池黑越越的幽光。這裏本是聽戲的地方，樹木環繞，周遭幽靜，與各處隔音。此時，我卻覺得一陣陣笑語不知從何處給風送了過來。
“小璀！”
是羅家哥哥的聲音。
本來想了那麽些事情後，氣已經消了大半。聽見他尋我來，心裏卻又酸澀起來了。見他從熏風堂方向過來，想必一定見過小璨了。又聽到他問我怎麽一個人獨自坐在這兒，忽然間就鼻頭就堵住了。
“小璀！是你救小燦上來的？”
難不成還等著你救。不知為何，我越發著惱。
“你的衣服濕了嗎，有沒有著涼？”
我自己早就換了。
“你一個人坐在那，小心水裏的泥鰍跳上來，咬到腳趾！”
“泥鰍才不會咬人呢。”想不到羅家哥哥也學會了信口開河，他可是一想端嚴的，一定是給小叔叔帶壞了。
“何止會咬人，還會生出手腳來，拖人下水呢？”
雖然知道他胡說，我卻也害怕了起來，只是還是硬著頭皮，強撐著說：
“我才不怕，我會水，別說掉在池子裏，就是掉到大運河去，我也能游上岸來。”
“那小璀可是真厲害呢，改日教教我。”
忽然間，我感到有人坐在了我身旁，一陣風吹過，袖子給吹落在了我的膝蓋上，我在黑暗中坐久了，模模糊糊瞧見那花紋，原來羅家哥哥回來還沒來得及換去見客的衣裳。
忽然間，我不知怎麽就開了口：“他們人人都寵著小璨，要我事事遷就她，讓著她。”平日裏，這話除了母親和端娘，我是絕不肯對第三個人說起的，此時卻無端蹦了出來。
說罷，我哀哀哭了起來。
“我不知道，小璀你……”
“你不知道小璀也會哭對不對，我就是鐵石心腸的木頭人麽？”我越發傷心，抽抽噎噎，淚落如雨。我這一整日的委屈再也忍不住，江河決堤般的奔湧出來。這氣本不是沖著他來的，卻都撒在了他身上。
“是我的不是……”
我心知是我自己莽撞了，羅家哥哥又有什麽不是呢。
羅家哥哥沒有言語，手足無措，拉了拉我的袖子。我擡起頭來，看見他一雙被水波映襯出淡淡微光的眼睛，神色十分真誠，十二分關心。
一想到這個家裏也不是人人偏心小璨的。羅家哥哥對我不錯，和別人相比，至少算得上對我和小璨不偏不倚了吧，我心頭那個纏繞的死死的繭似乎就解開了。
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