徐家表姐：有朋自遠方來
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徐家表姐：有朋自遠方來
崇禎十一年夏
這半月裏，小叔叔和羅家哥哥又去見了幾次歸先生，討論文章。
我和小璨日日在家，整日盼著，盼著他們早些回家來的時候多些，盼著那徐家表姐來的時候也不少。
一日，我從母親處理賬出來，迎頭就碰見了小叔叔，他拉著我滔滔不絕地說話，眉飛色舞地講著歸先生如何誇獎羅家哥哥文章寫的好。
小叔叔也真是奇了！要是人整日在我面前誇小璨針線做的如何好，詩詞背的清楚，舉止如何貞靜賢淑，我心裏難免有些不願意，想著這是不是說我就做的不好的意思。可是小叔叔呢，他同人家羅家哥哥一般做文章，人家比他做的好，受了誇讚，他倒是有榮與焉呢！
我搖搖頭，看他才是七竅開了六竅。
“什麽文章，值得先生這般誇讚？”雲嬌姐姐在門外迎他，聽了便問道。
於是，小叔叔又從頭講起，說題目是《東漢中興功臣多習儒術論》。
“怎麽個好法？”
小叔叔又說，羅家哥哥是如何破題的，先是講了漢代初年，因為秦朝苛政，民心思安，所以為政者與民休息；到了魏晉隋初，饑荒瘟疫橫行，百姓百不存一，秩序人心崩壞，所以為政者提倡孝道，讓百姓知道人情天理。
所謂儒學，就是與時俱進。如今聖朝代，宇內清化，物產豐博。儒家理政，首先應當重視火藥器械，令四方平靖。其次要學習數學原理，厘清財稅，令府庫豐盈。最要者就是宣揚讓當代大儒學說，闡釋時代變化的根本，理順人心，是為聖朝有聖教。
我心想，無論羅家哥哥想的再怎麽好，若是按照他說的去做，恐怕也是20年後的事情了。20年後的事情誰又說得準呢。
晚飯是在祖母處吃的。
聽見歸先生誇獎他二人功課好，祖母很高興，先是讓人加了菜，又乘興讓雲嬌姐姐給小叔叔和羅家哥哥各自倒了一杯杏花酒。這杏花酒也這叫狀元酒，喝起來是甜甜的。
“那我呢？”小璨眼巴巴地看著。
“你什麽你喲，小娃娃喝起酒來，要醉死了”。祖母笑著點了點小璨的額頭，並不給她。
那我呢？我並沒說出口。
夾著菜，我忽然想到，之前先生說我那篇《稻桑策》，寫的比他們還好呢，有管子的氣勢。先生還說，我的文章像是蠶絲裏的金針，一針見血，卻沒有張揚火氣，還讓他們學著呢。
那我呢？
千盼萬盼，徐家表姐終於是來了。
母親放了我一天假，一大早，我和小璨就往祖母屋子裏去了。
進了門卻靜悄悄的，雲嬌姐姐打起簾子，對我們說：“徐家小姐到了湖州先去給先人掃墓去了，要晚上才能來呢。”
我和小璨好不掃興。只得自己找些樂子來。
我起身端詳著玉色花瓶裏一只顫巍巍的禦衣黃牡丹來，這花開的極為明媚好看，當真是“國色朝酣酒，天香夜染衣”。
“雲嬌姐姐說那徐家表姐比這禦衣黃還好看呢？”小璨湊過來悄悄地說。我自然就更急切地想要見到她了。
小璨坐了片刻，忽地又要寫大字，她便是要翻筋鬥也不奇怪。一會兒功夫，寫好了，祖母喜滋滋地瞧著那墨跡光亮的樣子，連說小璨進益了。她卻又不寫了，纏著祖母問那徐家表姐到底是什麽樣的人，為什麽要到咱們家裏來。
祖母便說，徐表姐是太常寺少卿徐大老爺的千金，只比我年長一歲，既貌美又有才華，既聰慧又有見識。
這徐大老爺是祖母娘家的故交，也是松江華亭人，萬歷年間的進士。崇禎皇帝瞧見他既忠貞又能幹，就下了一道聖旨，命他去山西九江賑災。那去江西的路途遙遠顛簸，盡是些山頭，途徑江浙，這才把女兒放在我們家裏。
“太常寺少卿是個什麽官？”
“聖旨長什麽樣兒？”
“江西在何處？”
“九江糟了什麽災？”
……
哎呀，我頭好疼，別念啦！小璨呀。
初夏的傍晚夜涼如水，星河爛漫。
徐家表姐點燈時候才來。
車馬一進大門，便有人進來通傳。
我穿著見客人的衣裳，帶著端娘插帶的小小簪環，立在祖母身側；心裏想著，這徐家表姐真不知道是個怎生了不起的人物！白日裏，祖母這樣誇讚她，她又有這樣尊貴的父親，指不定是個什麽樣的出挑美人，怕的是公主一般，嫦娥一樣了。
好不容易等到人打起簾子，卻只看見一個小姑娘站在那裏，和我差不多年紀。一身顏色淺淡、樣式平常的襦裙，頭上只帶著一朵鵝黃的通草花。面龐長得倒是清秀，只是有些微黃，像是摘桑葉子的蠶娘，在日頭地下曬久了一樣。
祖母立刻拉著她的手問：“素白，你和你父親一路怎麽來的，走的可是水路？”
“從通州一路乘船，沿著運河來的。到了蘇州，父親就朝西走了。我一個人帶著小婢坐船來的湖州。“那徐家表姐講話落落大方，略帶北京官話的腔調，愈發顯得口齒清楚。
“蘇州好不好？”
“我還是第一次見到那般繁華的地方，沿著河岸，往來船只，市肆酒家，一裏接著一裏。”
我一擡頭，恰好看見羅家哥哥也擡著臉，瞧著她，認認真真地聽著。
家裏既然來了客人，我和小璨就不必去上學了，母親也準我這四五日暫且不必到她那裏受刑。
因此，我和小璨一早就到祖母屋子了陪著徐家表姐玩耍。說是玩耍，可除了小璨，我們都已經是十幾歲的女孩子了，還能玩什麽呢？總不能日日在凳子上推棗磨吧。
於是，祖母就讓雲嬌姐姐找出一堆花樣，讓我們在窗前剪紙繡花。小璨年幼，做的不好；我手拙，做的也不好。正在垂頭喪氣間，我一擡頭，瞧見那徐家表姐做的也不甚好。心才寬了。
徐家表姐雖然繡花不行，懂得的卻很多。小璨一問，她就同我們講起來了：北京的灑線繡，山東的魯繡，蘇州的蹙金繡、友繡、絨線繡及上海露香園顧繡，說那顧家的韓夫人繡出來的東西栩栩如生，比江南的名畫家畫的還好。
她生在詩禮人家，但於刺繡一事，知道的可一點也不比我們這樣做絲綢生意的人家少。另外，雖說她懂得多，卻只是誠誠懇懇地作答，沒有絲毫驕矜的神色。
小璨聽了，又拉著她去絲坊裏，去看那新來的刺繡機、刺繡架。徐家表姐見了，大為驚奇，一臉敬慕神色，連聲誇讚起令刺繡省力氣的發明匠人來。
晚上，我們吃了徐家表姐從陽澄湖帶的螃蟹來。這時候，方才六月，螃蟹還未長成，人稱“六月黃”，雖然不肥美，對愛吃螃蟹的人卻很解饞。
雲嬌姐姐剝了一只給徐家表姐，徐家表姐卻推辭說：“別的東西也罷了，唯獨螃蟹與瓜子、菱角三樣，須得自任其勞，邊剝邊吃，要是假手他人就失去了風味了”。
吃過螃蟹，雲嬌姐姐又端來細細的八珍面。徐家表姐嘗了，就說很好，問是如何做的？雲嬌姐姐又細細講與她聽：將雞、魚、蝦三物之內，曬使極幹，與鮮筍、香蕈、芝麻、花椒四物，共成極細之末，和入面中，與鮮汁共為八種。
徐家表姐連連點頭，說很有巧思。我瞧她倒並不是看著那般嬌弱，而是很有主意。往日裏，我到別人家做客，一向都是小心翼翼，擔心行差踏錯，這個表姐卻是言談爽利，想問就問，毫無忸怩之態，令人羨慕。
此時，小叔叔和羅家哥哥還在書房，祖母命人裝好食盒，給他們帶了去，說莫要涼了。末了，又加了一瓶燙過的黃酒，說是要羅家哥哥見見家鄉風物。
徐表姐帶來了一本自己寫的詩集，祖母看了，百般稱讚。又想起自己年幼時：姐妹連床話夜雨，椿萱分韻課詩篇。轉眼間，匆匆三十餘年猝然而過，十分感嘆。
祖母這樣動情的神色，這樣慨嘆的話語，卻是從未與我和小璨講過的，怕是連父親和小叔叔都未曾聽過。我不禁遙想祖母當年是不是也和徐家表姐一樣，又聰明，又機敏，不像我和小璨，一味的癡玩，癡睡，癡長。
除了能寫詩做賦，徐表姐其他事情也是樣樣出色，連生日都與王母娘娘是同一日。她坐在那裏，就如同一塊美玉，將我們姐妹比襯的像是兩塊頑石，
此外，徐表姐為人又很周到，給每個人都帶了禮物，我們的到還罷了，送羅家哥哥的卻是一對胖胖的娃娃，小叔叔說那是虎丘泥人，我瞧著也並不怎麽好看。
羅家哥哥得了，卻拿在手中細細端詳，好像他與這泥人前世認識一般。
看了半晌，又同徐家表姐攀談起來，兩個人說起楓橋如何，姑蘇如何，吳江又如何。
平日裏，說起蘇州有什麽，都是我和小璨問，羅家哥哥解答，問的多了，羅家哥哥卻是也記不清，不知道了。可是今日，卻是羅家哥哥在問，徐家表姐一一作答，說的詳詳細細，清楚明白。
末了，我見羅家哥哥仔細地將那雙胖胖的泥人包裹起來，收在手裏，生怕跌碎了，他分明已經過了玩那物件的年紀！我不由的氣悶，怎麽徐表姐的東西，什麽都是這樣好的。
小燦卻還無知無覺，聽見蘇州這樣好，這樣繁華，這樣有趣，羨慕極了，一味地拉拉扯扯，撒嬌撒癡：“穎棠哥哥、素白姐姐，你們何日回蘇州呀，也帶了我去好不好？”
她真傻。
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這半月裏，小叔叔和羅家哥哥又去見了幾次歸先生，討論文章。
我和小璨日日在家，整日盼著，盼著他們早些回家來的時候多些，盼著那徐家表姐來的時候也不少。
一日，我從母親處理賬出來，迎頭就碰見了小叔叔，他拉著我滔滔不絕地說話，眉飛色舞地講著歸先生如何誇獎羅家哥哥文章寫的好。
小叔叔也真是奇了！要是人整日在我面前誇小璨針線做的如何好，詩詞背的清楚，舉止如何貞靜賢淑，我心裏難免有些不願意，想著這是不是說我就做的不好的意思。可是小叔叔呢，他同人家羅家哥哥一般做文章，人家比他做的好，受了誇讚，他倒是有榮與焉呢！
我搖搖頭，看他才是七竅開了六竅。
“什麽文章，值得先生這般誇讚？”雲嬌姐姐在門外迎他，聽了便問道。
於是，小叔叔又從頭講起，說題目是《東漢中興功臣多習儒術論》。
“怎麽個好法？”
小叔叔又說，羅家哥哥是如何破題的，先是講了漢代初年，因為秦朝苛政，民心思安，所以為政者與民休息；到了魏晉隋初，饑荒瘟疫橫行，百姓百不存一，秩序人心崩壞，所以為政者提倡孝道，讓百姓知道人情天理。
所謂儒學，就是與時俱進。如今聖朝代，宇內清化，物產豐博。儒家理政，首先應當重視火藥器械，令四方平靖。其次要學習數學原理，厘清財稅，令府庫豐盈。最要者就是宣揚讓當代大儒學說，闡釋時代變化的根本，理順人心，是為聖朝有聖教。
我心想，無論羅家哥哥想的再怎麽好，若是按照他說的去做，恐怕也是20年後的事情了。20年後的事情誰又說得準呢。
晚飯是在祖母處吃的。
聽見歸先生誇獎他二人功課好，祖母很高興，先是讓人加了菜，又乘興讓雲嬌姐姐給小叔叔和羅家哥哥各自倒了一杯杏花酒。這杏花酒也這叫狀元酒，喝起來是甜甜的。
“那我呢？”小璨眼巴巴地看著。
“你什麽你喲，小娃娃喝起酒來，要醉死了”。祖母笑著點了點小璨的額頭，並不給她。
那我呢？我並沒說出口。
夾著菜，我忽然想到，之前先生說我那篇《稻桑策》，寫的比他們還好呢，有管子的氣勢。先生還說，我的文章像是蠶絲裏的金針，一針見血，卻沒有張揚火氣，還讓他們學著呢。
那我呢？
千盼萬盼，徐家表姐終於是來了。
母親放了我一天假，一大早，我和小璨就往祖母屋子裏去了。
進了門卻靜悄悄的，雲嬌姐姐打起簾子，對我們說：“徐家小姐到了湖州先去給先人掃墓去了，要晚上才能來呢。”
我和小璨好不掃興。只得自己找些樂子來。
我起身端詳著玉色花瓶裏一只顫巍巍的禦衣黃牡丹來，這花開的極為明媚好看，當真是“國色朝酣酒，天香夜染衣”。
“雲嬌姐姐說那徐家表姐比這禦衣黃還好看呢？”小璨湊過來悄悄地說。我自然就更急切地想要見到她了。
小璨坐了片刻，忽地又要寫大字，她便是要翻筋鬥也不奇怪。一會兒功夫，寫好了，祖母喜滋滋地瞧著那墨跡光亮的樣子，連說小璨進益了。她卻又不寫了，纏著祖母問那徐家表姐到底是什麽樣的人，為什麽要到咱們家裏來。
祖母便說，徐表姐是太常寺少卿徐大老爺的千金，只比我年長一歲，既貌美又有才華，既聰慧又有見識。
這徐大老爺是祖母娘家的故交，也是松江華亭人，萬歷年間的進士。崇禎皇帝瞧見他既忠貞又能幹，就下了一道聖旨，命他去山西九江賑災。那去江西的路途遙遠顛簸，盡是些山頭，途徑江浙，這才把女兒放在我們家裏。
“太常寺少卿是個什麽官？”
“聖旨長什麽樣兒？”
“江西在何處？”
“九江糟了什麽災？”
……
哎呀，我頭好疼，別念啦！小璨呀。
初夏的傍晚夜涼如水，星河爛漫。
徐家表姐點燈時候才來。
車馬一進大門，便有人進來通傳。
我穿著見客人的衣裳，帶著端娘插帶的小小簪環，立在祖母身側；心裏想著，這徐家表姐真不知道是個怎生了不起的人物！白日裏，祖母這樣誇讚她，她又有這樣尊貴的父親，指不定是個什麽樣的出挑美人，怕的是公主一般，嫦娥一樣了。
好不容易等到人打起簾子，卻只看見一個小姑娘站在那裏，和我差不多年紀。一身顏色淺淡、樣式平常的襦裙，頭上只帶著一朵鵝黃的通草花。面龐長得倒是清秀，只是有些微黃，像是摘桑葉子的蠶娘，在日頭地下曬久了一樣。
祖母立刻拉著她的手問：“素白，你和你父親一路怎麽來的，走的可是水路？”
“從通州一路乘船，沿著運河來的。到了蘇州，父親就朝西走了。我一個人帶著小婢坐船來的湖州。“那徐家表姐講話落落大方，略帶北京官話的腔調，愈發顯得口齒清楚。
“蘇州好不好？”
“我還是第一次見到那般繁華的地方，沿著河岸，往來船只，市肆酒家，一裏接著一裏。”
我一擡頭，恰好看見羅家哥哥也擡著臉，瞧著她，認認真真地聽著。
家裏既然來了客人，我和小璨就不必去上學了，母親也準我這四五日暫且不必到她那裏受刑。
因此，我和小璨一早就到祖母屋子了陪著徐家表姐玩耍。說是玩耍，可除了小璨，我們都已經是十幾歲的女孩子了，還能玩什麽呢？總不能日日在凳子上推棗磨吧。
於是，祖母就讓雲嬌姐姐找出一堆花樣，讓我們在窗前剪紙繡花。小璨年幼，做的不好；我手拙，做的也不好。正在垂頭喪氣間，我一擡頭，瞧見那徐家表姐做的也不甚好。心才寬了。
徐家表姐雖然繡花不行，懂得的卻很多。小璨一問，她就同我們講起來了：北京的灑線繡，山東的魯繡，蘇州的蹙金繡、友繡、絨線繡及上海露香園顧繡，說那顧家的韓夫人繡出來的東西栩栩如生，比江南的名畫家畫的還好。
她生在詩禮人家，但於刺繡一事，知道的可一點也不比我們這樣做絲綢生意的人家少。另外，雖說她懂得多，卻只是誠誠懇懇地作答，沒有絲毫驕矜的神色。
小璨聽了，又拉著她去絲坊裏，去看那新來的刺繡機、刺繡架。徐家表姐見了，大為驚奇，一臉敬慕神色，連聲誇讚起令刺繡省力氣的發明匠人來。
晚上，我們吃了徐家表姐從陽澄湖帶的螃蟹來。這時候，方才六月，螃蟹還未長成，人稱“六月黃”，雖然不肥美，對愛吃螃蟹的人卻很解饞。
雲嬌姐姐剝了一只給徐家表姐，徐家表姐卻推辭說：“別的東西也罷了，唯獨螃蟹與瓜子、菱角三樣，須得自任其勞，邊剝邊吃，要是假手他人就失去了風味了”。
吃過螃蟹，雲嬌姐姐又端來細細的八珍面。徐家表姐嘗了，就說很好，問是如何做的？雲嬌姐姐又細細講與她聽：將雞、魚、蝦三物之內，曬使極幹，與鮮筍、香蕈、芝麻、花椒四物，共成極細之末，和入面中，與鮮汁共為八種。
徐家表姐連連點頭，說很有巧思。我瞧她倒並不是看著那般嬌弱，而是很有主意。往日裏，我到別人家做客，一向都是小心翼翼，擔心行差踏錯，這個表姐卻是言談爽利，想問就問，毫無忸怩之態，令人羨慕。
此時，小叔叔和羅家哥哥還在書房，祖母命人裝好食盒，給他們帶了去，說莫要涼了。末了，又加了一瓶燙過的黃酒，說是要羅家哥哥見見家鄉風物。
徐表姐帶來了一本自己寫的詩集，祖母看了，百般稱讚。又想起自己年幼時：姐妹連床話夜雨，椿萱分韻課詩篇。轉眼間，匆匆三十餘年猝然而過，十分感嘆。
祖母這樣動情的神色，這樣慨嘆的話語，卻是從未與我和小璨講過的，怕是連父親和小叔叔都未曾聽過。我不禁遙想祖母當年是不是也和徐家表姐一樣，又聰明，又機敏，不像我和小璨，一味的癡玩，癡睡，癡長。
除了能寫詩做賦，徐表姐其他事情也是樣樣出色，連生日都與王母娘娘是同一日。她坐在那裏，就如同一塊美玉，將我們姐妹比襯的像是兩塊頑石，
此外，徐表姐為人又很周到，給每個人都帶了禮物，我們的到還罷了，送羅家哥哥的卻是一對胖胖的娃娃，小叔叔說那是虎丘泥人，我瞧著也並不怎麽好看。
羅家哥哥得了，卻拿在手中細細端詳，好像他與這泥人前世認識一般。
看了半晌，又同徐家表姐攀談起來，兩個人說起楓橋如何，姑蘇如何，吳江又如何。
平日裏，說起蘇州有什麽，都是我和小璨問，羅家哥哥解答，問的多了，羅家哥哥卻是也記不清，不知道了。可是今日，卻是羅家哥哥在問，徐家表姐一一作答，說的詳詳細細，清楚明白。
末了，我見羅家哥哥仔細地將那雙胖胖的泥人包裹起來，收在手裏，生怕跌碎了，他分明已經過了玩那物件的年紀！我不由的氣悶，怎麽徐表姐的東西，什麽都是這樣好的。
小燦卻還無知無覺，聽見蘇州這樣好，這樣繁華，這樣有趣，羨慕極了，一味地拉拉扯扯，撒嬌撒癡：“穎棠哥哥、素白姐姐，你們何日回蘇州呀，也帶了我去好不好？”
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