盟友

“首先，我們需要一位盟友。”

蔡舒容小心地對景黛提出的人選表示疑慮：“他只需要耐心等待，就能得到一切。”

她從未想過可以向這個人求助，刀俎怎會站在魚肉的一邊？

景黛不以為忤：“我猜，他也想做個人。”

幾日後，一位青年敲開楊公館大門。

楊伯堅的長子楊旭手持調令，從財政署轉任軍需官。

平常，“大少爺”是個只存在於口頭的名詞，眾人知道他是原配所出，在西川財政署公幹，連年節也無暇回家，卻多半連他的面容也記不清楚。

這麽個人突然回來，不啻一場地震。

三太太最為惱火，她出身雖低，能在書寓那種地方混出頭，當上風風光光的軍閥姨太太，自不缺野心與聰慧。大少爺的底細，她原比旁人知道得多些，二少爺又遠在老家守著太太，餘下幾位少爺年紀還小看不出好歹，大帥的家業不留給她所出的三少爺，還能給誰？

不想這位大少爺還有回來的一天，當真給她的謀劃添了不少變數。

四太太也有些慌，她是正房太太放在公館的眼線，自己只生了三個女兒，將來不靠著二少爺，又能指望哪個？二少爺與大少爺同樣占著“嫡”字，大少爺不回家，二少爺卻沒同公館斷了聯系，自然有優勢。

可大少爺怎麽就回來了？太太那裏，不曉得又會有什麽吩咐下來？

混亂中，蔡舒容拿到學位一事遂悄無聲息地滑了過去。

楊旭站在大帥書桌前垂手聽訓，目光落在地毯陌生的花紋上——實際上，楊公館的一切於他而言都很陌生。

他出生在鄉下，貧窮、勞作和頻繁的生育將他母親從健壯的少女磨損成枯槁的婦人，他前面的兄姐沒有一個成活，全都死於百日咳和饑餓，母親也在生下他後不久病逝。

舅舅一家是佃農，接他回去養大，父親寄來餉錢僅夠讓他吃飽和讀書，卻不能讓舅舅一家擺脫佃農身份。

他知道父親又娶妻生子，遙遠得如同故事。

他在鄉下長到十五歲才被接到楊公館，改掉土氣的小名——他原本不叫楊旭，正如大帥原本不叫楊伯堅。

他與楊公館的富貴格格不入，更不習慣大帥的規矩，選擇一所寄宿制中學，遠遠避開。

十九歲留學法蘭西，他在那裏接觸了共產主義，第一次弄清楚，為何他的母親和舅舅如此貧窮、多災多難。

回國不到半個月，他就因“□□”嫌疑在滬上被捕。一日，一輛汽車拉走他和同伴，他蒙著眼，聽到同伴被拖下車，槍響成串。

他等著死亡降臨，但命運戲謔地饒過他，那輛車將他轉運到西川，釋放。

他活下來，因為他是軍閥的兒子。

大帥把他塞進軍中，一年後，他為反對大帥安排的婚事逃離西川，在武漢再次因疑似赤黨活動被捕。

這一次，大帥多方活動保下他性命，用馬鞭教導他服從父親的權威，關了他五個月禁閉。

五個月後，他向大帥發誓摒棄赤色思想，成為不忤逆父親心願的孝子。

他聲稱自己厭惡軍事，於是進入西川政府，成為一名財政署官員。

人人都以為楊旭遲早要接下大帥的事業，楊伯堅曾對他恨鐵不成鋼，但依舊寄予厚望。

長子是與眾不同的。

楊旭主動要求調任，在大帥看來，是這個牛心左性的長子終於想通，全心全意服從他的標志。

西川是他楊家的西川，他的軍隊與權勢要代代相傳。

大帥訓話畢，見楊旭諾諾應是，心說財政署的書呆子可別把這個兒子帶成木頭。

“拿出你的精氣神來！畏畏縮縮的，像什麽樣子？”

“是！”楊旭挺胸。隨即像大帥理想中的孝順兒子那樣，低頭告退。

十多日前，楊旭收到一封匿名家書。

他不熟悉楊公館，實在想不出什麽人會寫那樣的信給他。

庶母們年輕，他少年時就知道避嫌，如今更是形同陌路。底下的弟弟妹妹們相處少，亦無深厚感情可言，況且他們還在讀書，難以成事。

他無法忽略信中啼血的吶喊，盡管迷霧重重，他還是回到這個壓抑陰暗的家，等待那個向他求救又給他指路的人現身。

三太太親自來試探他——當日大帥關楊旭禁閉時，正是三太太管家，她對大少爺兩次被捕的內情有所耳聞。

她滿懷期待，盼望大少爺還是當初那個魯莽少年，熱血上頭便要拋棄家庭，投奔赤黨。

她生的三少爺如今就讀於軍校，太太生的二少爺註定要繼承外家勢力走仕途，只要大少爺放棄競爭，三少爺楊昭就能接過大帥在軍中威望，成為下一代大帥。

但楊旭溫文禮貌微笑，答得無懈可擊：“我這次回來，正是為長久侍奉父親左右，他怎麽安排，我就怎麽做，不勞三太太費心。”

三太太跺腳，揪壞一條帕子。

想必躲在拐角處的四太太也聽清了，楊旭看到她閃進電話間，多半是去給太太掛電話。

屋子裏氣悶，像是醞釀著一場暴雨。

楊旭走進花園，望著天邊堆疊如山的烏雲，等待下一場試探。

六太太腳步輕盈，上前與他並肩而立：“寫信給你，請你回來的人是我。”

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