將軍有情
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戲中人
大周皇城，玄武大街。
已是初春，誰能料想竟下起白雪。
鉛雲密布的天空，一片陰沈。
於卯時悄然落下的細碎雪花到天亮時已是洋洋灑灑，大片大片的飄落。
街上行人稀少，偶有路過，皆緊揪住衣領防止雪花灌進去。
誰也沒有註意到，大街上，逆行一人。
一身灰色大氅，腳踩錦靴……
鐘棄餘是多聰明的人，她在尹公輔猶豫不決的時候，告訴他顧婕緹在別苑。
與顧婕緹相處的一天一夜，尹公輔知道他再不可能有別種選擇。
死，是他唯一的宿命。
大街上，尹公輔雙腿好似灌鉛，每走一步都像是耗盡他全部力氣。
玄武大街的盡頭，是午門菜市口。
風雪愈烈，打在尹公輔臉上，冰涼刺骨。
腦海裏，那一個個被他親筆寫在宣紙上的名字，無比清晰的閃現在腦海裏。
謝非，孫秋，黃天澄，屈繼平……
整整一百三十位軍中將士！
他把這些名字輾轉送到頓無羨面前，完成了他對穎川王的承諾。
盛胤二十八年的那個隆冬，當朱裴麒血洗白衣殿的時候，軍中亦是一場慘絕人寰的屠戮，名單上的百餘將士，無一幸免。
那些人，死的何等冤枉！
天道好輪回，蒼天終究沒有饒過他。
尹公輔踏雪向前，心中悲慟懺悔，如果一定要有人為這一百三十位將士的死付出代價，他只求那個人是他。
他肯求上蒼放過顧婕緹跟他的骨肉，他肯求這件事，因為他的死而消止。
他願意，以死謝罪。
午門不遠處有一條深巷，巷子裏停著一輛馬車。
車廂內，鐘棄餘手裏捧著一個暖爐靜默不動，距離午時三刻，還有不到半柱香的時間。
“主子，尹公輔真的會來嗎？”虛空琢掀起側簾，午門鍘人的地方空空如也，只落了厚厚一層雪。
鐘棄餘擺弄著手裏暖爐，清澈瞳眸露出一抹精銳的目光，“扶我下車。”
“主子……”
虛空琢見鐘棄餘擱下暖爐，只得伸手扶著自家主子從車廂裏走出來。
大片雪花如扯亂的棉絮紛紛揚揚，鐘棄餘走下馬車後不禁擡手叩上大氅後面的氈帽，“你留下來。”
“主子，你要去哪兒？”虛空琢擔心道。
鐘棄餘邁步，走去巷子盡頭的斬人臺，“送尹公輔最後一程。”
虛空琢哪怕再想跟過去，鐘棄餘卻是不讓。
當鐘棄餘走出深巷的時候，分明看到自玄武大街一路行到此處的尹公輔。
這是一個偏僻且不祥的地方，無雪落時尚且無人，更何況是這樣大雪紛飛的日子。
尹公輔於漫漫風雪中，看到了鐘棄餘的身影。
四目相視，鐘棄餘則止步在斬人臺正前方，如一個旁觀者，靜靜站在那裏。
尹公輔知道，她在等。
偌大午門菜市口，此刻就只有他們兩個人。
尹公輔沒有停下腳步，他踩著早已被白雪覆蓋的暗紅色臺階，一步步蹬上斬人臺。
風雪未止，鐘棄餘於風雪中更像是一尊無情的雕塑，冷面死亡。
尹公輔終於在斬人臺上停下來，緩緩取出藏在袖裏的匕首，他看向鐘棄餘，唇微動卻未發出聲音。
鐘棄餘知道，他在求自己務必信守承諾。
匕首揚起，帶著冰冷寒意狠狠紮進尹公輔胸口，鮮血急湧，疼痛驟襲。
尹公輔雙眉緊皺，又一次用力！
這一刻，他看清了那軍中百位將士的面容。
尹公輔再也承受不住，撲通跪在斬人臺前。
這是他欠那軍中百餘將士的。
他欠他們這一跪，他欠他們一句對不起！
看著尹公輔跪在斬人臺上的身影，鐘棄餘緩緩邁步走過去。
她蹲下身，清冷明眸落在尹公輔身上，“顧婕緹沒有懷上你的孩子，脈象是假的。”
奄奄一息中，尹公輔猛然擡頭，眼中充斥滔天恨意。
“這不是一個好消息嗎？”
鐘棄餘緩慢湊近尹公輔，“一個沒有父親的孩子，活在這世上當真極苦……”
最後一刻，尹公輔眼中恨意漸消，他突兀低頭，再也沒有了氣息。
鮮血流淌下來，斬人臺上仿若盛放出一朵嗜血紅梅。
尹公輔，死了。
鐘棄餘看著跪在斬人臺上的尹公輔，心中再無遺憾。
這便是她為二哥大婚，送上的一份厚禮。
聰明如鐘棄餘比誰都清楚，尹公輔這一死，下一個死的便是她。
顧清川很快就會查到她，很快……
鐘棄餘緩慢走下斬人臺，她沒有回到那輛馬車裏，而是轉身，朝鐘府走去。
風雪中，鐘棄餘的身影漸漸消失。
她的生命軌跡，已經到了終章……
在這個明裏風平浪靜，暗中劍拔弩張的大周皇城，尹公輔的死無疑打破此間寧靜。
得到消息的顧清川掀了書房裏的桌案，他憤怒，後悔，自責！
江聲已經死了，他拼命想要保護的尹公輔，卻在這個雪天於午門斬人臺自盡！
為什麽會自盡？
是誰發現了他！
書房裏，顧清川雙目赤紅，狠狠瞪向笑臉，“是誰？”
“回王爺……”
笑臉單膝跪地，“屬下，不知。”
自尹公輔自盡於斬人臺已經過去兩個時辰，以笑臉的辦事能力，他便不知，也必能說出嫌疑之人。
但此刻，他卻閉口不語。
“尹公輔是本王的人！現在他被人逼死在斬人臺，你與本王說不知？”顧清川怒極，擡腳狠踢倒在地上的桌案。
桌案帶著強勁兒力道撞擊到笑臉身上，笑臉身體隨之後傾，倒地吐血。
忽的，房門響起。
“進來！”顧清川怒聲低喝。
來者春嬤嬤，“啟稟王爺，老奴得到消息，據說尹公輔死時有人看到一白衣女子就在斬人臺前，那人……似乎是鐘棄餘。”
春嬤嬤音落，笑臉心底一痛。
他亦得到同樣的消息，可他不明白鐘棄餘為什麽要這樣做？
顧清川寒目如潭，“消息可靠？”
“三個渠道的消息，皆指鐘棄餘。”春嬤嬤據實開口。
顧清川雙手緊攥成拳，眼中恨意滔天，“沒想到養虎為患，本王竟小看了鐘棄餘那個賤人！”
“王爺，此事需細查……”
笑臉忍痛跪起來，“或許這是別人的圈套陷阱……”
顧清川寒戾黑目狠射過去，“圈套？誰的圈套？鐘一山？你是想告訴本王，鐘一山以尹公輔的死設計陷害鐘棄餘？”
笑臉低頭，無力反駁。
怎麽可能！
“好一個鐘棄餘……好一個鐘棄餘！”
到底是多艱難的抉擇，才會讓尹公輔自絕於斬人臺？
想到此處，顧清川周身寒意暴棚，“笑臉，去把鐘棄餘的腦袋給本王割下來！”
笑臉猛然擡頭，驚慌不已，“王爺！”
“慢！”
顧清川突然擡手，眼神兇狠如地獄惡靈，“本王要讓她，也死在斬人臺上……”
顧清川那麽說的，也是那麽做的。
在尹公輔死後兩個時辰，顧清川一身朝服入宮，求周皇嚴懲鐘棄餘。
彼時得到消息，鐘一山正在魚市食島館，尹公輔本就是他懷疑對象，突然自絕於斬人臺，且有人看到斬人臺前鐘棄餘曾出現。
鐘一山那麽聰明，他一瞬間想到鐘棄餘為何明明已經原諒鐘長明，已經釋懷那段仇恨，為何還要留在將軍府，還要接受顧清川的庇佑。
原來，如此！
得到消息之後，鐘一山即刻命林飛鷹去尋鐘棄餘，不管她在哪裏，不管付出什麽代價，都要把鐘棄養帶到食島館。
任誰，也不許動她半根汗毛！
幾乎同時，顧清川入宮的消息，一並傳到鐘一山耳朵裏，他未猶豫，急回皇宮……
天將暮，雪未止。
鐘棄餘故意把虛空琢留在玄武大街，自行回到鐘府，是因為她不想讓虛空琢看出自己接下來的訣別，她怕虛空琢會做傻事。
此刻鐘府，鐘棄餘在後廚外面的小亭裏找到了正在剝豌豆的鐘長明，她踏著雪，一步步走上涼亭。
鐘棄餘無聲坐在石凳上，擡眸看向對面那個溫潤如玉的兄長，五官端正，眉目清秀，謙謙君子亦不過如此。
這是她知道自己命不久矣之後，第一個想見的人。
“誰？”鐘長明聽到對面有聲音，輕聲問道。
鐘棄餘沒有開口，就只那麽盯著鐘長明看，她忽然在想，如果當年鐘長明知道她的存在，真的到清奴鎮找她，那麽有哥哥保護的童年，會不會開心一點兒？
一定會吧。
“餘兒？”自鐘棄餘搬回鐘府，鐘長明也不管鐘棄餘喜不喜歡，一直都是這般喚她。
“下雪了。”
鐘棄餘哭了，眼淚無聲滑落。
鐘長明手裏剝著豌豆，笑了笑，“知道，那會兒項管家扶我過來的時候就知道，好久沒看到下雪，一定很美。”
鐘棄餘噎喉，“這些事叫下人做就好，你又何必親自來。”
“閑著也是閑著，我聽項管家說你喜歡吃豌豆，便叫他出去買一些回來……”鐘長明剝豌豆的動作緩下來，“如今我這個瞎子實在沒有別的用處。”
鐘棄餘淚湧如柱，聲音卻是平靜，“我不怪你了。”
風起，白雪帶著一絲冰涼落在鐘長明臉上，那雙剝著豌豆的手猛然一怔，他一時凝喉。
寂靜無聲的涼亭裏，唯有風雪簌簌。
許久，鐘長明的低咽聲傳出涼亭。
鐘棄餘淚眼模糊，如何也控制不住的哭出聲音，“如果兄長知道清奴鎮還有一個妹妹，真的會去找我？”
“對不起……對不起我該早知道！我早該去找你！”
鐘長明悲聲慟哭，“為兄，讓你受苦了……”
鐘棄餘悲泣，肩頭不禁顫抖，“我還有……一個哥哥。”
鐘長明再也握不住手裏的豌豆，由著那些豆子一粒一粒掉在銅盆裏，發出清脆的叮當聲。
那聲音，掩蓋了哭聲。
這場沒有輸贏的恩怨，終究煙消雲散……
皇宮，禦書房。
顧清川先於鐘一山入宮，只字未提尹公輔之死，只道鐘棄餘當日於刑部公堂親口承認殺死親生父親鐘宏，加之作為前太子朱裴麒側妃，鐘棄餘很有可能參與毒害周皇之陰謀，這兩項罪狀，足以令鐘棄餘萬劫不覆。
顧清川肯請周皇，將鐘棄餘淩遲處死。
周皇知道鐘棄餘的存在，亦知道那是個聰明的姑娘，但以鐘棄餘的身份，實在不必勞顧清川興師動眾過來求他。
好在作為帝王，他的消息從來不會比任何人遲。
尹公輔死於斬人臺，當時鐘棄餘亦在。
禦書房內，周皇看著跪在地上的顧清川，他很清楚尹公輔必是顧清川於軍中暗樁，死有餘辜。
可他亦清楚，鐘棄餘是鐘一山的庶妹。
就在周皇欲下旨之時，丁福急匆而入，鐘一山在外求見。
顧清川聞聲，猛然擡頭，“皇上，鐘棄餘該死！”
周皇並不在乎鐘棄餘的生死，但若鐘棄餘的死能給鐘一山添些堵，他倒樂於送鐘一山這份厚禮。
“丁福，傳朕旨意，鐘棄餘……”
咣當……
禦書房的門，就這樣被鐘一山生生踢開。
周皇震怒，旁側丁福心驚不已，“鐘元帥……”
“微臣鐘一山，拜見皇上。”鐘一山大步行至龍案前，拱手道。
周皇目寒，“朕未叫丁福通傳，鐘元帥進來的有些突然呵。”
“事情緊急，還請皇上恕微臣唐突。”鐘一山字字清晰，凜然開口。
周皇暗自平息怒氣，“何事能令我大周第一神侯，如此唐突？”
“微臣有足夠證據證明，尹公輔乃奸妃一案顧清川在軍中暗樁，吾妹鐘棄餘助微臣揭穿尹公輔之惡行，令其羞愧自決於斬人臺，吾妹縱有罪，此番將功補過，求皇上赦免吾妹之前罪行。”
鐘一山話音剛落，顧清川當即轉身怒視，“尹公輔有罪自有刑部公審，何致鐘元帥動用私刑！”
“穎川王得到的消息似乎與本帥不同。”鐘一山冷眸看向顧清川，“但凡目擊者所見，尹公輔自決於斬人臺，私刑二字從何而來？”
“鐘一山！”
時至今日，顧清川想要保護的人已經不多，偏偏尹公輔直到死他都沒見上最後一面。
這個仇，他必報！
“尹公輔已死，鐘元帥難道還要揪著奸妃一案不放？”顧清川冷戾低吼，倒像是受了天大的委屈。
鐘一山稍稍靠前，眉峰微挑，“王爺不是還活著呢。”
眼見鐘一山跟顧清川針鋒相對，周皇不由輕咳，“你們所說之事也巧 ，一個要朕淩遲處死鐘棄餘，一個要朕赦免鐘棄餘，此事朕倒為難。”
“皇上，鐘棄餘弒殺生父，罪有應得！”顧清川遂將剛剛一套說辭，悉數重覆一遍。
這也是周皇的目的。
不是他想處死鐘棄餘，是鐘棄餘本就該死。
“一山肯請皇上看在鐘棄餘戴罪立功的情份，免其死罪！”鐘一山明知希望渺茫，但也要先禮後兵。
今日就算天王老子想要鐘棄餘的命，他都不讓！
龍案後面，周皇端坐在龍椅上，默不作聲。
顧清川卻是冷笑，“鐘元帥這不是叫皇上為難麽，鐘棄餘帶的是什麽罪，立的是什麽功？她帶的是殺父之罪，所謂立功不過是鐘元帥為保其性命胡謅出來的理由，你當皇上是三歲孩童，由你擺弄不成！”
鐘一山比誰都清楚，顧清川的言語挑撥與周皇的默不作聲，根本就是他們演的一出戲，他再肯求，周皇也不會放過鐘棄餘。
果然，朱元珩終是動唇，目光帶著些許無奈，“既是鐘元帥開口求情，朕便免鐘棄餘淩遲，改為斬刑。”
鐘一山清眸驟寒，“皇上三思。”
“朕若非三思，鐘棄餘弒殺生父乃大不孝之重罪，必當淩遲。”
周皇擡眼看向鐘一山，“你縱是我大周第一神侯，也不能淩駕於律法之上，你縱不將朕放在眼裏，總不能連國法也不放在眼裏，若失民心，你這大周第一神侯又能坐到何時。”
面對周皇冷言嘲諷，鐘一山挺直身形，“微臣希望皇上不會為今日這決斷，後悔。”
未及周皇反駁，鐘一山已然轉身，縱步離開禦書房。
龍椅上，朱元珩狠狠籲出一口氣，看向顧清川，“朕的確希望今日這決斷，不會令朕後悔。”
顧清川心領神會，“老臣必為皇上鞠躬盡瘁，死而後已！”
朱元珩微微頜首，沈默片刻後龍目深若幽潭，“帶著朕的口諭，斬了鐘棄餘。”
“老臣遵旨！”
顧清川心中大喜，領命後起身退出禦書房。
此刻禦書房裏就只剩下周皇跟丁福。
看得出丁福欲言又止，周皇苦笑，“覺得朕無情？”
“老奴不敢。”丁福跟了周皇這麽些年，如今倒有些看不明白了。
周皇緩舒口氣，重重靠在椅背上，“鐘一山行事極穩，想要抓住他的把柄不容易，此番他若敢抗旨保下鐘棄餘，於日後朕下國令討伐這第一神侯，必有益處。”
丁福拱手，想說一句‘皇上英明’，可這‘英明’二字卻怎麽也說不出口，“老奴糊塗，皇上對穎川王是否……過於信任？”
“顧清川於楚國藏有十萬精銳，你說，他要用那十萬精銳做什麽？”
朱元珩龍目幽深，“哪怕朕與鐘一山撕破臉，可鐘一山真正想要對付的人仍然是顧清川，加重他們之間的矛盾於朕而言，百利而無一害……”
丁福低頭，“皇上……英明。”
“虞兒這段時間在做什麽？”朱元珩提及舒無虞，龍目漸漸溫和，再無那般淩厲。
丁福拱手，“昭陽王近段時間鮮少離開顯慶殿，每日翻讀皇上批閱過的奏折，十分用心。”
周皇聞聲，自是欣慰。
“朕不曾給舒伽最好的，便要將最好的留給虞兒。”朱元珩終是闔目，擺手退了丁福。
丁福見狀，拱手退出禦書房。
在朱元珩身邊呆了半輩子，丁福忽然在想，帝王所見，眼中最好的便是權勢。
可得權勢者，哪個真正快樂過……
鳳雪，終於歇止。
鐘棄餘站在流芳閣院子裏，望著風雪中仍然把自己當母雞一般蜷縮在窩裏的鐘知夏。
她一步一步走過去，蹲在窩前，靜靜看著鐘知夏在那裏撿爆炒過的苞米豆兒。
鐘知夏沒看她，只一粒一粒撿起來，擱進嘴裏，使勁兒嚼。
“這輩子，我們就這樣吧。”
鐘棄餘隨手抓了一把豆子撇進窩裏，“下輩子我們約好……都做個善良的人吧。”
鐘知夏立時去撿鐘棄餘剛剛拋進來的豆子，一粒一粒嚼。
鐘棄餘緩身站起來，她知道這個時候，外面很多人應該會來找她，有顧清川的人，也會有二哥的人。
可她不想給二哥添麻煩，她死最好。
否則二哥為救她，還不知道要幹什麽傻事呢！
鐘棄餘知道，二哥一定會救她，可這一次她真的不需要。
在清奴鎮時，她總會聽那些話本子裏常說人生如戲。
如果人生如戲，她喜歡這樣的落寞。
聽戲十餘年，終成戲中人。
一個人，安安靜靜的走。
鐘棄餘最終回到自己房間，拿好紙筆，留給虛空琢一封信。
一封，很長很長的信。
桌上擺著她早就為自己準備好的鶴頂紅，筆落。
鐘棄餘從容拿起那個瓷瓶，緩緩打開。
再見了，二哥。
再見了，我不是很留戀的這個世界。
倏然，風起！
就在鐘棄餘想要喝下鶴頂紅的時候，後頸陡痛，眼前一黑……
自鐘棄餘在斬人臺消失，虛空琢心急如焚，他拉著馬車沒有回鐘府，而是直接去了危耳的府邸。
他從不知道自家主子的計劃裏，最後一步是死局。
因為自家主子今晨說過，辦完事直接回將軍府。
哪怕虛空琢不是很喜歡危耳，可他知道這
個男人似乎真的可以為自家主子做任何事。
他知道，這個男人手裏有一塊免死金卷。
此刻將軍府，虛空琢在問過危耳之後，整個人都慌了。
“危將軍當真沒見到我家小姐？”虛空琢焦急詢問，心裏一瞬間好似被巨石堵住一樣，沈悶異常。
如果不在將軍府，自家主子去了哪裏？
“發生什麽事了？”
彼時危耳正在後廚燉雞，他跟項管家約好，且燉好了雞直接拿到鐘府，他要跟鐘長明不醉不歸，然後幹脆借著酒勁兒住在鐘府。
住一日，就能住第二日！
這些都是項管家的主意，危耳自是沒這個腦子想起來。
“小姐怎麽會沒來……”
虛空琢驚慌失措，“小姐說……說辦完事就過來……”
就在危耳欲追問時，有下人倉皇過來稟報，說是穎川王率刑部衙役來抓人了。
“抓誰？”危耳皺眉，沈聲問道。
下人急促回稟，“是抓鐘姑娘！”
危耳聞聲，面目陡寒。
他來不及追問虛空琢，大步朝前院而去。
而此時，顧清川為免夜長夢多，直接命人搜府！
“慢！”
危耳自後宅穿過彎月拱門，面向顧清川，神色傲然，“王爺到本將軍府邸抓人，也不打聲招呼就搜府？”
顧清川轉身，目光如炬，“皇上口諭，於午門斬首死囚鐘棄餘，將軍想抗旨？”
聽到鐘棄餘三個字的時候。
危耳就想殺人了……
論官職，顧清川自然在危耳之上，加之有皇上口諭，危耳哪怕不願意，也該恭敬些。
但他沒有。
聽到鐘棄餘三個字，危耳直接踹開站在自己旁邊想要搜府的衙役，大跨步走向顧清川。
這個時候，虛空琢也已從後院趕過來，看前院架式心中越發擔心自家主子。
“王爺為何要斬鐘棄餘？”
危耳正值壯年又是威猛將軍，高出顧清川半個頭，此刻站在顧清川面前，氣勢跟威嚴隱約給人一種脅迫感。
顧清川早知危耳靠不住，當初借其之力引鐘長明告禦狀時，都未勸服他歸到自己麾下。
如今這樣的局勢，非友即敵。
“將軍莫忘了，鐘棄餘本就是死囚，殺她有何不可？”顧清川寒聲質問。
“她是死囚之事也非一兩日，本將軍問的是王爺為何現在才想起來殺，是她已無用？”危耳雖說在男女之事上蠢的可愛，那只是因為他此前只知女人是老虎，敬而遠之。
身為將軍，危耳也曾久經沙場，沖鋒陷陣，運籌帷幄之事絕不輸誰！
“將軍言重，殺鐘棄餘乃皇上口諭，將軍若有任何不滿自可到皇上那裏理論，現在，把人交出來。”顧清川面目冷沈，“搜府！”
“誰敢動一下，本將軍便叫誰命喪當場！”
危耳寒厲低吼，一眾衙役自是不敢動。
那些衙役又不是顧清川的手下，這會兒看熱鬧的心態多於搜府。
顧清川狠吸一口氣，“危耳，你想抗旨？”
“誰說的？王爺哪只眼睛看到本將軍想抗旨？”危耳威凜而立，“今日搜府不是不可以，可若搜不到人，王爺是不是該給本將軍一個交代？”
“什麽交代？”顧清川皺眉。
“王爺搜我將軍府，便是相信鐘棄餘此刻在我府中，你搜可以，但若搜不到便是欠我一個鐘棄餘，王爺得把鐘棄餘還給本將軍！”
危耳一番話差點兒沒把顧清川氣死！
“將軍未免太強詞奪理！”顧清川只想殺鐘棄餘，並不想過於得罪危耳。
“今日王爺搜到人，帶走，搜不到人，便還我一個大活人！”
此時此刻的危耳，就如同一座大山擋在顧清川面前，任其無法逾越。
然而，顧清川今日殺鐘棄餘之心已堅，“搜府！搜不到，本王便還你一個鐘棄餘又如何！”
顧清川明明知道鐘棄餘已經住回鐘府有一段時間，但他仍帶著衙役在第一時間過來將軍府。
以鐘棄餘之聰睿，行事之後豈會回鐘府，她必要到危耳這裏尋求庇佑。
這便是顧清川的想法，亦是他堅信鐘棄餘就在府中的緣由。
一語閉，眾衙役當即散開。
前院，顧清川與危耳相對而立，各自尊威不減。
虛空琢則站在危耳身側，他一來擔心自家主子，二來看到危耳這般強硬，心中多出幾分感激。
天已暮色，將軍府自有下人掌燈。
差不多一柱香的時間，衙役紛紛來報，皆未見人。
顧清川不禁皺眉，“危將軍，窩藏死囚的罪名，你未必擔待得起。”
“死囚呢？王爺沒找到死囚就說本將軍窩藏死囚，誣陷朝廷命官的罪，王爺也未必擔待得起。”危耳對顧清川的態度極為惡劣。
換言之，顧清川敢動手，危耳絕對敢往死裏打。
斬誰不好，斬鐘棄餘？
那是他唯一能碰，願意碰，且願意碰一輩子的女人！
直到最後一個衙役回來稟報，依舊沒有找到鐘棄餘。
顧清川不甘心，視線落向虛空琢，厲聲開口，“將軍須把這個下作的太監，交給本王。”
危耳忽然朝府門輕呼，“丁公公？”
顧清川額頭瞬息滲出冷汗，丁福雖為太監，可那是皇上最信任的人。
倘若得罪丁福，他之後的計劃未必順利！
就在顧清川想要回頭解釋自己剛剛所言，僅僅針對虛空琢時，危耳冷笑，“天太黑，看錯了。”
府門處，無人。
顧清川在大周朝廷稱得起德高望重，這會兒被危耳戲弄，一時氣湧，“來人，帶走虛空琢！”
“虛空琢犯了什麽罪？”危耳直接把虛空琢拉到自己身後。
誠然他平時也不怎麽喜歡虛空琢，尤其看到鐘棄餘送給虛空琢香囊之後，他便越發不喜歡。
可危耳很清楚，這是鐘棄餘在乎的人，誰也動不得。
顧清川冷笑，“危耳，你未免太不把國法當回事！虛空琢是鐘棄餘的奴才，他必知鐘棄餘藏匿何處，本王現在要拿他回刑部問案，你連這個也要擋？”
“嗯。”危耳點點頭，他要擋。
顧清川怒極，拔出腰間佩劍，“你們聽著，危耳妨礙刑部捉拿鐘棄餘共犯虛空琢，給本王拿人！”
凡事講究有憑有據，之前搜府衙役大多抱著看熱鬧的心態，這會兒危耳維護虛空琢，那些衙役們要再不作為，很有可能會惹禍上身。
眼見衙役們舉劍圍擁，虛空琢猛然從危耳背後走出來，“我跟你們回刑部！”
就在這時，府門處有一人而入。
危耳下意識皺眉，“誰？”
顧清川聽到腳步聲，亦回身，目露警覺望過去。
只見從黑暗中走過來的是一位少女，十七八歲的年紀，碧色長衣外披素色鬥篷。
少女行至近前，眼中多少能看出有些膽怯，“請問，誰是危耳危將軍？”
危耳轉身，聲音渾厚，“我就是。”
少女聞聲，當即走向危耳，“拜見危將軍，民女是念離居的掌櫃，受人之托送一物給危將軍。”
那少女說話時自袖兜裏取出一物，雙手托舉，恭敬奉上。
危耳一臉疑惑，“這是……”
少女不語，托舉手中那物到危耳面前，“那位姑娘只告訴民女，務必要將此物送到將軍手裏。”
危耳‘小心翼翼’拿起少女手中之物，借著院中燈火，看清那物。
是香囊。
那香囊上繡的是傳說中的雙生花，一株二艷，並蒂雙花。
少女見危耳接過香囊，聲色清冽開口，
“雙生花，花語是錯過的愛……”
如若相逢，一生仿若剎那。
少女告訴危耳，雙生花的花語是錯過的愛。
相傳如果相愛的兩個人，見到雙生花便會成為三個人的糾纏，若只有一個人見到，便會遭遇一生最深刻的愛情。
“民女問過那位姑娘的名字叫什麽，她說她叫鐘棄餘。”少女恭敬站在危耳面前，輕聲開口。
聽到‘鐘棄餘’三個字時，危耳猛然握緊手中香囊，身體也不知怎的，控制不住的顫抖，“她在哪裏？”
“她說將軍不必找她，她想說的話，都在香囊裏。”少女完成托付之後恭敬施禮，“民女告退。”
就在少女想要離開的時候，忽然想到什麽，“對了，民女多嘴問過那位鐘姑娘，她的心上人長什麽樣子，她回答說……是她心中的樣子。”
少女終是離開將軍府，危耳迫不及待打開香囊，裏面果真有張字條。
他急不可待又小心翼翼展平，眼睛早已濕潤。
‘餘兒還想求將軍最後一件事，好好照顧小琢。’
沒有痛徹心扉的表白，沒有情深不壽的遺憾，鐘棄餘只在香囊裏留了這樣一句話。
鐘棄餘就是這樣，聰明的讓人猝不及防。
她對危耳的表白只在這個香囊上，只在那朵雙生花上，有些話不必說出口，不必寫下來，就足以打動人心。
危耳緩緩收起字條，之後將香囊輕輕懸在腰際，他忽然覺得心裏空空的。
莫名的，他開始害怕，害怕那個連路都走不穩的女人，現在跑去哪裏了。
鐘棄餘既相信自己可以保護虛空琢，為何不相信自己一樣可以保護她！
哪怕她是死囚，是有夫之婦，是什麽都好！
在他危耳心裏，她是他唯一願意守護的那個人！
“來人，把虛空琢綁去刑部。”顧清川未理危耳，肅聲開口。
就在那些衙役幾欲沖過來時，危耳再次將虛空琢拉到自己身後，“這個人本將軍保了，王爺想去哪裏告，就去哪裏告。”
顧清川恨極，“危耳，別以為你有免死金卷，就可以無法無天！你別忘了，你手裏那塊免死金卷只能用一次！”
危耳冷目看向顧清川，“王爺廢話太多，要麽打，要麽……滾。”
未及顧清川動怒，府門再次傳來急促的腳步聲。
眾人聞聲望過去，這次來的是鐘一山，及禦林營主帥頓星雲。
與此同時，數十位禦林營侍衛持刀而入，將一眾衙役圍在裏面。
顧清川心知不妙，慍怒看向鐘一山，“鐘元帥這是何意？”
“虛空琢是吾妹的人，誰也不能帶他走。”鐘一山根本沒跟顧清川客氣，直言道。
顧清川氣到靈魂出竅，“鐘一山，你把話說的這樣霸氣，是不將皇上口諭放在眼裏了？”
鐘一山走近顧清川，聲音略低，“你我都是從禦書房裏走出來的人，本帥尚且不將皇上放在眼裏，又豈會將皇上的口諭放在眼裏……”
“鐘一山！”顧清川萬沒料到鐘一山竟然如此大膽，“你莫忘了，你是臣！”
“你又何嘗不是！”
鐘一山冷厲瞪向顧清川，“同殿為臣，我鐘一山敢指天發下重誓，所行之事皆為大周，王爺敢不敢用寧太妃亡魂發誓，你所行之事，是為大周？”
顧清川不敢，他所行之事，皆為毀了大周。
情勢所逼，顧清川暫帶衙役離開將軍府。
此時院中，鐘一山走向危耳，“棄餘呢？”
“她不在我府上……到底發生什麽事了？”危耳著急問道。
鐘一山轉眸看向虛空琢。
虛空琢知現在不是隱瞞的時候，於是將鐘棄餘這段時間刻意接觸顧婕緹，借此逼死尹公輔之事一五一十道出。
“那現在，餘兒到底在哪裏！”危耳聽罷，急聲問道。
鐘一山表示自己已經找過鐘府，跟很多他以為鐘棄餘會去的地方，皆沒有看到鐘棄餘的身影。
但有一樣，他在鐘府看到鐘棄餘留給虛空琢的信，及一瓶鶴頂紅。
鐘一山將那封信交給虛空琢，至於那瓶鶴頂紅，“我有把那個瓷瓶拿給伍先生，伍先生斷定，棄餘沒有喝亦或是沒來得及喝。”
“餘兒去哪兒了？她到底去哪裏了！”危耳急的雙拳緊握，狠狠跺腳。
鐘一山也想知道鐘棄餘去了哪裏，就當時在鐘府所見，鐘棄餘分明已經報了必死的決心……
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大周皇城，玄武大街。
已是初春，誰能料想竟下起白雪。
鉛雲密布的天空，一片陰沈。
於卯時悄然落下的細碎雪花到天亮時已是洋洋灑灑，大片大片的飄落。
街上行人稀少，偶有路過，皆緊揪住衣領防止雪花灌進去。
誰也沒有註意到，大街上，逆行一人。
一身灰色大氅，腳踩錦靴……
鐘棄餘是多聰明的人，她在尹公輔猶豫不決的時候，告訴他顧婕緹在別苑。
與顧婕緹相處的一天一夜，尹公輔知道他再不可能有別種選擇。
死，是他唯一的宿命。
大街上，尹公輔雙腿好似灌鉛，每走一步都像是耗盡他全部力氣。
玄武大街的盡頭，是午門菜市口。
風雪愈烈，打在尹公輔臉上，冰涼刺骨。
腦海裏，那一個個被他親筆寫在宣紙上的名字，無比清晰的閃現在腦海裏。
謝非，孫秋，黃天澄，屈繼平……
整整一百三十位軍中將士！
他把這些名字輾轉送到頓無羨面前，完成了他對穎川王的承諾。
盛胤二十八年的那個隆冬，當朱裴麒血洗白衣殿的時候，軍中亦是一場慘絕人寰的屠戮，名單上的百餘將士，無一幸免。
那些人，死的何等冤枉！
天道好輪回，蒼天終究沒有饒過他。
尹公輔踏雪向前，心中悲慟懺悔，如果一定要有人為這一百三十位將士的死付出代價，他只求那個人是他。
他肯求上蒼放過顧婕緹跟他的骨肉，他肯求這件事，因為他的死而消止。
他願意，以死謝罪。
午門不遠處有一條深巷，巷子裏停著一輛馬車。
車廂內，鐘棄餘手裏捧著一個暖爐靜默不動，距離午時三刻，還有不到半柱香的時間。
“主子，尹公輔真的會來嗎？”虛空琢掀起側簾，午門鍘人的地方空空如也，只落了厚厚一層雪。
鐘棄餘擺弄著手裏暖爐，清澈瞳眸露出一抹精銳的目光，“扶我下車。”
“主子……”
虛空琢見鐘棄餘擱下暖爐，只得伸手扶著自家主子從車廂裏走出來。
大片雪花如扯亂的棉絮紛紛揚揚，鐘棄餘走下馬車後不禁擡手叩上大氅後面的氈帽，“你留下來。”
“主子，你要去哪兒？”虛空琢擔心道。
鐘棄餘邁步，走去巷子盡頭的斬人臺，“送尹公輔最後一程。”
虛空琢哪怕再想跟過去，鐘棄餘卻是不讓。
當鐘棄餘走出深巷的時候，分明看到自玄武大街一路行到此處的尹公輔。
這是一個偏僻且不祥的地方，無雪落時尚且無人，更何況是這樣大雪紛飛的日子。
尹公輔於漫漫風雪中，看到了鐘棄餘的身影。
四目相視，鐘棄餘則止步在斬人臺正前方，如一個旁觀者，靜靜站在那裏。
尹公輔知道，她在等。
偌大午門菜市口，此刻就只有他們兩個人。
尹公輔沒有停下腳步，他踩著早已被白雪覆蓋的暗紅色臺階，一步步蹬上斬人臺。
風雪未止，鐘棄餘於風雪中更像是一尊無情的雕塑，冷面死亡。
尹公輔終於在斬人臺上停下來，緩緩取出藏在袖裏的匕首，他看向鐘棄餘，唇微動卻未發出聲音。
鐘棄餘知道，他在求自己務必信守承諾。
匕首揚起，帶著冰冷寒意狠狠紮進尹公輔胸口，鮮血急湧，疼痛驟襲。
尹公輔雙眉緊皺，又一次用力！
這一刻，他看清了那軍中百位將士的面容。
尹公輔再也承受不住，撲通跪在斬人臺前。
這是他欠那軍中百餘將士的。
他欠他們這一跪，他欠他們一句對不起！
看著尹公輔跪在斬人臺上的身影，鐘棄餘緩緩邁步走過去。
她蹲下身，清冷明眸落在尹公輔身上，“顧婕緹沒有懷上你的孩子，脈象是假的。”
奄奄一息中，尹公輔猛然擡頭，眼中充斥滔天恨意。
“這不是一個好消息嗎？”
鐘棄餘緩慢湊近尹公輔，“一個沒有父親的孩子，活在這世上當真極苦……”
最後一刻，尹公輔眼中恨意漸消，他突兀低頭，再也沒有了氣息。
鮮血流淌下來，斬人臺上仿若盛放出一朵嗜血紅梅。
尹公輔，死了。
鐘棄餘看著跪在斬人臺上的尹公輔，心中再無遺憾。
這便是她為二哥大婚，送上的一份厚禮。
聰明如鐘棄餘比誰都清楚，尹公輔這一死，下一個死的便是她。
顧清川很快就會查到她，很快……
鐘棄餘緩慢走下斬人臺，她沒有回到那輛馬車裏，而是轉身，朝鐘府走去。
風雪中，鐘棄餘的身影漸漸消失。
她的生命軌跡，已經到了終章……
在這個明裏風平浪靜，暗中劍拔弩張的大周皇城，尹公輔的死無疑打破此間寧靜。
得到消息的顧清川掀了書房裏的桌案，他憤怒，後悔，自責！
江聲已經死了，他拼命想要保護的尹公輔，卻在這個雪天於午門斬人臺自盡！
為什麽會自盡？
是誰發現了他！
書房裏，顧清川雙目赤紅，狠狠瞪向笑臉，“是誰？”
“回王爺……”
笑臉單膝跪地，“屬下，不知。”
自尹公輔自盡於斬人臺已經過去兩個時辰，以笑臉的辦事能力，他便不知，也必能說出嫌疑之人。
但此刻，他卻閉口不語。
“尹公輔是本王的人！現在他被人逼死在斬人臺，你與本王說不知？”顧清川怒極，擡腳狠踢倒在地上的桌案。
桌案帶著強勁兒力道撞擊到笑臉身上，笑臉身體隨之後傾，倒地吐血。
忽的，房門響起。
“進來！”顧清川怒聲低喝。
來者春嬤嬤，“啟稟王爺，老奴得到消息，據說尹公輔死時有人看到一白衣女子就在斬人臺前，那人……似乎是鐘棄餘。”
春嬤嬤音落，笑臉心底一痛。
他亦得到同樣的消息，可他不明白鐘棄餘為什麽要這樣做？
顧清川寒目如潭，“消息可靠？”
“三個渠道的消息，皆指鐘棄餘。”春嬤嬤據實開口。
顧清川雙手緊攥成拳，眼中恨意滔天，“沒想到養虎為患，本王竟小看了鐘棄餘那個賤人！”
“王爺，此事需細查……”
笑臉忍痛跪起來，“或許這是別人的圈套陷阱……”
顧清川寒戾黑目狠射過去，“圈套？誰的圈套？鐘一山？你是想告訴本王，鐘一山以尹公輔的死設計陷害鐘棄餘？”
笑臉低頭，無力反駁。
怎麽可能！
“好一個鐘棄餘……好一個鐘棄餘！”
到底是多艱難的抉擇，才會讓尹公輔自絕於斬人臺？
想到此處，顧清川周身寒意暴棚，“笑臉，去把鐘棄餘的腦袋給本王割下來！”
笑臉猛然擡頭，驚慌不已，“王爺！”
“慢！”
顧清川突然擡手，眼神兇狠如地獄惡靈，“本王要讓她，也死在斬人臺上……”
顧清川那麽說的，也是那麽做的。
在尹公輔死後兩個時辰，顧清川一身朝服入宮，求周皇嚴懲鐘棄餘。
彼時得到消息，鐘一山正在魚市食島館，尹公輔本就是他懷疑對象，突然自絕於斬人臺，且有人看到斬人臺前鐘棄餘曾出現。
鐘一山那麽聰明，他一瞬間想到鐘棄餘為何明明已經原諒鐘長明，已經釋懷那段仇恨，為何還要留在將軍府，還要接受顧清川的庇佑。
原來，如此！
得到消息之後，鐘一山即刻命林飛鷹去尋鐘棄餘，不管她在哪裏，不管付出什麽代價，都要把鐘棄養帶到食島館。
任誰，也不許動她半根汗毛！
幾乎同時，顧清川入宮的消息，一並傳到鐘一山耳朵裏，他未猶豫，急回皇宮……
天將暮，雪未止。
鐘棄餘故意把虛空琢留在玄武大街，自行回到鐘府，是因為她不想讓虛空琢看出自己接下來的訣別，她怕虛空琢會做傻事。
此刻鐘府，鐘棄餘在後廚外面的小亭裏找到了正在剝豌豆的鐘長明，她踏著雪，一步步走上涼亭。
鐘棄餘無聲坐在石凳上，擡眸看向對面那個溫潤如玉的兄長，五官端正，眉目清秀，謙謙君子亦不過如此。
這是她知道自己命不久矣之後，第一個想見的人。
“誰？”鐘長明聽到對面有聲音，輕聲問道。
鐘棄餘沒有開口，就只那麽盯著鐘長明看，她忽然在想，如果當年鐘長明知道她的存在，真的到清奴鎮找她，那麽有哥哥保護的童年，會不會開心一點兒？
一定會吧。
“餘兒？”自鐘棄餘搬回鐘府，鐘長明也不管鐘棄餘喜不喜歡，一直都是這般喚她。
“下雪了。”
鐘棄餘哭了，眼淚無聲滑落。
鐘長明手裏剝著豌豆，笑了笑，“知道，那會兒項管家扶我過來的時候就知道，好久沒看到下雪，一定很美。”
鐘棄餘噎喉，“這些事叫下人做就好，你又何必親自來。”
“閑著也是閑著，我聽項管家說你喜歡吃豌豆，便叫他出去買一些回來……”鐘長明剝豌豆的動作緩下來，“如今我這個瞎子實在沒有別的用處。”
鐘棄餘淚湧如柱，聲音卻是平靜，“我不怪你了。”
風起，白雪帶著一絲冰涼落在鐘長明臉上，那雙剝著豌豆的手猛然一怔，他一時凝喉。
寂靜無聲的涼亭裏，唯有風雪簌簌。
許久，鐘長明的低咽聲傳出涼亭。
鐘棄餘淚眼模糊，如何也控制不住的哭出聲音，“如果兄長知道清奴鎮還有一個妹妹，真的會去找我？”
“對不起……對不起我該早知道！我早該去找你！”
鐘長明悲聲慟哭，“為兄，讓你受苦了……”
鐘棄餘悲泣，肩頭不禁顫抖，“我還有……一個哥哥。”
鐘長明再也握不住手裏的豌豆，由著那些豆子一粒一粒掉在銅盆裏，發出清脆的叮當聲。
那聲音，掩蓋了哭聲。
這場沒有輸贏的恩怨，終究煙消雲散……
皇宮，禦書房。
顧清川先於鐘一山入宮，只字未提尹公輔之死，只道鐘棄餘當日於刑部公堂親口承認殺死親生父親鐘宏，加之作為前太子朱裴麒側妃，鐘棄餘很有可能參與毒害周皇之陰謀，這兩項罪狀，足以令鐘棄餘萬劫不覆。
顧清川肯請周皇，將鐘棄餘淩遲處死。
周皇知道鐘棄餘的存在，亦知道那是個聰明的姑娘，但以鐘棄餘的身份，實在不必勞顧清川興師動眾過來求他。
好在作為帝王，他的消息從來不會比任何人遲。
尹公輔死於斬人臺，當時鐘棄餘亦在。
禦書房內，周皇看著跪在地上的顧清川，他很清楚尹公輔必是顧清川於軍中暗樁，死有餘辜。
可他亦清楚，鐘棄餘是鐘一山的庶妹。
就在周皇欲下旨之時，丁福急匆而入，鐘一山在外求見。
顧清川聞聲，猛然擡頭，“皇上，鐘棄餘該死！”
周皇並不在乎鐘棄餘的生死，但若鐘棄餘的死能給鐘一山添些堵，他倒樂於送鐘一山這份厚禮。
“丁福，傳朕旨意，鐘棄餘……”
咣當……
禦書房的門，就這樣被鐘一山生生踢開。
周皇震怒，旁側丁福心驚不已，“鐘元帥……”
“微臣鐘一山，拜見皇上。”鐘一山大步行至龍案前，拱手道。
周皇目寒，“朕未叫丁福通傳，鐘元帥進來的有些突然呵。”
“事情緊急，還請皇上恕微臣唐突。”鐘一山字字清晰，凜然開口。
周皇暗自平息怒氣，“何事能令我大周第一神侯，如此唐突？”
“微臣有足夠證據證明，尹公輔乃奸妃一案顧清川在軍中暗樁，吾妹鐘棄餘助微臣揭穿尹公輔之惡行，令其羞愧自決於斬人臺，吾妹縱有罪，此番將功補過，求皇上赦免吾妹之前罪行。”
鐘一山話音剛落，顧清川當即轉身怒視，“尹公輔有罪自有刑部公審，何致鐘元帥動用私刑！”
“穎川王得到的消息似乎與本帥不同。”鐘一山冷眸看向顧清川，“但凡目擊者所見，尹公輔自決於斬人臺，私刑二字從何而來？”
“鐘一山！”
時至今日，顧清川想要保護的人已經不多，偏偏尹公輔直到死他都沒見上最後一面。
這個仇，他必報！
“尹公輔已死，鐘元帥難道還要揪著奸妃一案不放？”顧清川冷戾低吼，倒像是受了天大的委屈。
鐘一山稍稍靠前，眉峰微挑，“王爺不是還活著呢。”
眼見鐘一山跟顧清川針鋒相對，周皇不由輕咳，“你們所說之事也巧 ，一個要朕淩遲處死鐘棄餘，一個要朕赦免鐘棄餘，此事朕倒為難。”
“皇上，鐘棄餘弒殺生父，罪有應得！”顧清川遂將剛剛一套說辭，悉數重覆一遍。
這也是周皇的目的。
不是他想處死鐘棄餘，是鐘棄餘本就該死。
“一山肯請皇上看在鐘棄餘戴罪立功的情份，免其死罪！”鐘一山明知希望渺茫，但也要先禮後兵。
今日就算天王老子想要鐘棄餘的命，他都不讓！
龍案後面，周皇端坐在龍椅上，默不作聲。
顧清川卻是冷笑，“鐘元帥這不是叫皇上為難麽，鐘棄餘帶的是什麽罪，立的是什麽功？她帶的是殺父之罪，所謂立功不過是鐘元帥為保其性命胡謅出來的理由，你當皇上是三歲孩童，由你擺弄不成！”
鐘一山比誰都清楚，顧清川的言語挑撥與周皇的默不作聲，根本就是他們演的一出戲，他再肯求，周皇也不會放過鐘棄餘。
果然，朱元珩終是動唇，目光帶著些許無奈，“既是鐘元帥開口求情，朕便免鐘棄餘淩遲，改為斬刑。”
鐘一山清眸驟寒，“皇上三思。”
“朕若非三思，鐘棄餘弒殺生父乃大不孝之重罪，必當淩遲。”
周皇擡眼看向鐘一山，“你縱是我大周第一神侯，也不能淩駕於律法之上，你縱不將朕放在眼裏，總不能連國法也不放在眼裏，若失民心，你這大周第一神侯又能坐到何時。”
面對周皇冷言嘲諷，鐘一山挺直身形，“微臣希望皇上不會為今日這決斷，後悔。”
未及周皇反駁，鐘一山已然轉身，縱步離開禦書房。
龍椅上，朱元珩狠狠籲出一口氣，看向顧清川，“朕的確希望今日這決斷，不會令朕後悔。”
顧清川心領神會，“老臣必為皇上鞠躬盡瘁，死而後已！”
朱元珩微微頜首，沈默片刻後龍目深若幽潭，“帶著朕的口諭，斬了鐘棄餘。”
“老臣遵旨！”
顧清川心中大喜，領命後起身退出禦書房。
此刻禦書房裏就只剩下周皇跟丁福。
看得出丁福欲言又止，周皇苦笑，“覺得朕無情？”
“老奴不敢。”丁福跟了周皇這麽些年，如今倒有些看不明白了。
周皇緩舒口氣，重重靠在椅背上，“鐘一山行事極穩，想要抓住他的把柄不容易，此番他若敢抗旨保下鐘棄餘，於日後朕下國令討伐這第一神侯，必有益處。”
丁福拱手，想說一句‘皇上英明’，可這‘英明’二字卻怎麽也說不出口，“老奴糊塗，皇上對穎川王是否……過於信任？”
“顧清川於楚國藏有十萬精銳，你說，他要用那十萬精銳做什麽？”
朱元珩龍目幽深，“哪怕朕與鐘一山撕破臉，可鐘一山真正想要對付的人仍然是顧清川，加重他們之間的矛盾於朕而言，百利而無一害……”
丁福低頭，“皇上……英明。”
“虞兒這段時間在做什麽？”朱元珩提及舒無虞，龍目漸漸溫和，再無那般淩厲。
丁福拱手，“昭陽王近段時間鮮少離開顯慶殿，每日翻讀皇上批閱過的奏折，十分用心。”
周皇聞聲，自是欣慰。
“朕不曾給舒伽最好的，便要將最好的留給虞兒。”朱元珩終是闔目，擺手退了丁福。
丁福見狀，拱手退出禦書房。
在朱元珩身邊呆了半輩子，丁福忽然在想，帝王所見，眼中最好的便是權勢。
可得權勢者，哪個真正快樂過……
鳳雪，終於歇止。
鐘棄餘站在流芳閣院子裏，望著風雪中仍然把自己當母雞一般蜷縮在窩裏的鐘知夏。
她一步一步走過去，蹲在窩前，靜靜看著鐘知夏在那裏撿爆炒過的苞米豆兒。
鐘知夏沒看她，只一粒一粒撿起來，擱進嘴裏，使勁兒嚼。
“這輩子，我們就這樣吧。”
鐘棄餘隨手抓了一把豆子撇進窩裏，“下輩子我們約好……都做個善良的人吧。”
鐘知夏立時去撿鐘棄餘剛剛拋進來的豆子，一粒一粒嚼。
鐘棄餘緩身站起來，她知道這個時候，外面很多人應該會來找她，有顧清川的人，也會有二哥的人。
可她不想給二哥添麻煩，她死最好。
否則二哥為救她，還不知道要幹什麽傻事呢！
鐘棄餘知道，二哥一定會救她，可這一次她真的不需要。
在清奴鎮時，她總會聽那些話本子裏常說人生如戲。
如果人生如戲，她喜歡這樣的落寞。
聽戲十餘年，終成戲中人。
一個人，安安靜靜的走。
鐘棄餘最終回到自己房間，拿好紙筆，留給虛空琢一封信。
一封，很長很長的信。
桌上擺著她早就為自己準備好的鶴頂紅，筆落。
鐘棄餘從容拿起那個瓷瓶，緩緩打開。
再見了，二哥。
再見了，我不是很留戀的這個世界。
倏然，風起！
就在鐘棄餘想要喝下鶴頂紅的時候，後頸陡痛，眼前一黑……
自鐘棄餘在斬人臺消失，虛空琢心急如焚，他拉著馬車沒有回鐘府，而是直接去了危耳的府邸。
他從不知道自家主子的計劃裏，最後一步是死局。
因為自家主子今晨說過，辦完事直接回將軍府。
哪怕虛空琢不是很喜歡危耳，可他知道這
個男人似乎真的可以為自家主子做任何事。
他知道，這個男人手裏有一塊免死金卷。
此刻將軍府，虛空琢在問過危耳之後，整個人都慌了。
“危將軍當真沒見到我家小姐？”虛空琢焦急詢問，心裏一瞬間好似被巨石堵住一樣，沈悶異常。
如果不在將軍府，自家主子去了哪裏？
“發生什麽事了？”
彼時危耳正在後廚燉雞，他跟項管家約好，且燉好了雞直接拿到鐘府，他要跟鐘長明不醉不歸，然後幹脆借著酒勁兒住在鐘府。
住一日，就能住第二日！
這些都是項管家的主意，危耳自是沒這個腦子想起來。
“小姐怎麽會沒來……”
虛空琢驚慌失措，“小姐說……說辦完事就過來……”
就在危耳欲追問時，有下人倉皇過來稟報，說是穎川王率刑部衙役來抓人了。
“抓誰？”危耳皺眉，沈聲問道。
下人急促回稟，“是抓鐘姑娘！”
危耳聞聲，面目陡寒。
他來不及追問虛空琢，大步朝前院而去。
而此時，顧清川為免夜長夢多，直接命人搜府！
“慢！”
危耳自後宅穿過彎月拱門，面向顧清川，神色傲然，“王爺到本將軍府邸抓人，也不打聲招呼就搜府？”
顧清川轉身，目光如炬，“皇上口諭，於午門斬首死囚鐘棄餘，將軍想抗旨？”
聽到鐘棄餘三個字的時候。
危耳就想殺人了……
論官職，顧清川自然在危耳之上，加之有皇上口諭，危耳哪怕不願意，也該恭敬些。
但他沒有。
聽到鐘棄餘三個字，危耳直接踹開站在自己旁邊想要搜府的衙役，大跨步走向顧清川。
這個時候，虛空琢也已從後院趕過來，看前院架式心中越發擔心自家主子。
“王爺為何要斬鐘棄餘？”
危耳正值壯年又是威猛將軍，高出顧清川半個頭，此刻站在顧清川面前，氣勢跟威嚴隱約給人一種脅迫感。
顧清川早知危耳靠不住，當初借其之力引鐘長明告禦狀時，都未勸服他歸到自己麾下。
如今這樣的局勢，非友即敵。
“將軍莫忘了，鐘棄餘本就是死囚，殺她有何不可？”顧清川寒聲質問。
“她是死囚之事也非一兩日，本將軍問的是王爺為何現在才想起來殺，是她已無用？”危耳雖說在男女之事上蠢的可愛，那只是因為他此前只知女人是老虎，敬而遠之。
身為將軍，危耳也曾久經沙場，沖鋒陷陣，運籌帷幄之事絕不輸誰！
“將軍言重，殺鐘棄餘乃皇上口諭，將軍若有任何不滿自可到皇上那裏理論，現在，把人交出來。”顧清川面目冷沈，“搜府！”
“誰敢動一下，本將軍便叫誰命喪當場！”
危耳寒厲低吼，一眾衙役自是不敢動。
那些衙役又不是顧清川的手下，這會兒看熱鬧的心態多於搜府。
顧清川狠吸一口氣，“危耳，你想抗旨？”
“誰說的？王爺哪只眼睛看到本將軍想抗旨？”危耳威凜而立，“今日搜府不是不可以，可若搜不到人，王爺是不是該給本將軍一個交代？”
“什麽交代？”顧清川皺眉。
“王爺搜我將軍府，便是相信鐘棄餘此刻在我府中，你搜可以，但若搜不到便是欠我一個鐘棄餘，王爺得把鐘棄餘還給本將軍！”
危耳一番話差點兒沒把顧清川氣死！
“將軍未免太強詞奪理！”顧清川只想殺鐘棄餘，並不想過於得罪危耳。
“今日王爺搜到人，帶走，搜不到人，便還我一個大活人！”
此時此刻的危耳，就如同一座大山擋在顧清川面前，任其無法逾越。
然而，顧清川今日殺鐘棄餘之心已堅，“搜府！搜不到，本王便還你一個鐘棄餘又如何！”
顧清川明明知道鐘棄餘已經住回鐘府有一段時間，但他仍帶著衙役在第一時間過來將軍府。
以鐘棄餘之聰睿，行事之後豈會回鐘府，她必要到危耳這裏尋求庇佑。
這便是顧清川的想法，亦是他堅信鐘棄餘就在府中的緣由。
一語閉，眾衙役當即散開。
前院，顧清川與危耳相對而立，各自尊威不減。
虛空琢則站在危耳身側，他一來擔心自家主子，二來看到危耳這般強硬，心中多出幾分感激。
天已暮色，將軍府自有下人掌燈。
差不多一柱香的時間，衙役紛紛來報，皆未見人。
顧清川不禁皺眉，“危將軍，窩藏死囚的罪名，你未必擔待得起。”
“死囚呢？王爺沒找到死囚就說本將軍窩藏死囚，誣陷朝廷命官的罪，王爺也未必擔待得起。”危耳對顧清川的態度極為惡劣。
換言之，顧清川敢動手，危耳絕對敢往死裏打。
斬誰不好，斬鐘棄餘？
那是他唯一能碰，願意碰，且願意碰一輩子的女人！
直到最後一個衙役回來稟報，依舊沒有找到鐘棄餘。
顧清川不甘心，視線落向虛空琢，厲聲開口，“將軍須把這個下作的太監，交給本王。”
危耳忽然朝府門輕呼，“丁公公？”
顧清川額頭瞬息滲出冷汗，丁福雖為太監，可那是皇上最信任的人。
倘若得罪丁福，他之後的計劃未必順利！
就在顧清川想要回頭解釋自己剛剛所言，僅僅針對虛空琢時，危耳冷笑，“天太黑，看錯了。”
府門處，無人。
顧清川在大周朝廷稱得起德高望重，這會兒被危耳戲弄，一時氣湧，“來人，帶走虛空琢！”
“虛空琢犯了什麽罪？”危耳直接把虛空琢拉到自己身後。
誠然他平時也不怎麽喜歡虛空琢，尤其看到鐘棄餘送給虛空琢香囊之後，他便越發不喜歡。
可危耳很清楚，這是鐘棄餘在乎的人，誰也動不得。
顧清川冷笑，“危耳，你未免太不把國法當回事！虛空琢是鐘棄餘的奴才，他必知鐘棄餘藏匿何處，本王現在要拿他回刑部問案，你連這個也要擋？”
“嗯。”危耳點點頭，他要擋。
顧清川怒極，拔出腰間佩劍，“你們聽著，危耳妨礙刑部捉拿鐘棄餘共犯虛空琢，給本王拿人！”
凡事講究有憑有據，之前搜府衙役大多抱著看熱鬧的心態，這會兒危耳維護虛空琢，那些衙役們要再不作為，很有可能會惹禍上身。
眼見衙役們舉劍圍擁，虛空琢猛然從危耳背後走出來，“我跟你們回刑部！”
就在這時，府門處有一人而入。
危耳下意識皺眉，“誰？”
顧清川聽到腳步聲，亦回身，目露警覺望過去。
只見從黑暗中走過來的是一位少女，十七八歲的年紀，碧色長衣外披素色鬥篷。
少女行至近前，眼中多少能看出有些膽怯，“請問，誰是危耳危將軍？”
危耳轉身，聲音渾厚，“我就是。”
少女聞聲，當即走向危耳，“拜見危將軍，民女是念離居的掌櫃，受人之托送一物給危將軍。”
那少女說話時自袖兜裏取出一物，雙手托舉，恭敬奉上。
危耳一臉疑惑，“這是……”
少女不語，托舉手中那物到危耳面前，“那位姑娘只告訴民女，務必要將此物送到將軍手裏。”
危耳‘小心翼翼’拿起少女手中之物，借著院中燈火，看清那物。
是香囊。
那香囊上繡的是傳說中的雙生花，一株二艷，並蒂雙花。
少女見危耳接過香囊，聲色清冽開口，
“雙生花，花語是錯過的愛……”
如若相逢，一生仿若剎那。
少女告訴危耳，雙生花的花語是錯過的愛。
相傳如果相愛的兩個人，見到雙生花便會成為三個人的糾纏，若只有一個人見到，便會遭遇一生最深刻的愛情。
“民女問過那位姑娘的名字叫什麽，她說她叫鐘棄餘。”少女恭敬站在危耳面前，輕聲開口。
聽到‘鐘棄餘’三個字時，危耳猛然握緊手中香囊，身體也不知怎的，控制不住的顫抖，“她在哪裏？”
“她說將軍不必找她，她想說的話，都在香囊裏。”少女完成托付之後恭敬施禮，“民女告退。”
就在少女想要離開的時候，忽然想到什麽，“對了，民女多嘴問過那位鐘姑娘，她的心上人長什麽樣子，她回答說……是她心中的樣子。”
少女終是離開將軍府，危耳迫不及待打開香囊，裏面果真有張字條。
他急不可待又小心翼翼展平，眼睛早已濕潤。
‘餘兒還想求將軍最後一件事，好好照顧小琢。’
沒有痛徹心扉的表白，沒有情深不壽的遺憾，鐘棄餘只在香囊裏留了這樣一句話。
鐘棄餘就是這樣，聰明的讓人猝不及防。
她對危耳的表白只在這個香囊上，只在那朵雙生花上，有些話不必說出口，不必寫下來，就足以打動人心。
危耳緩緩收起字條，之後將香囊輕輕懸在腰際，他忽然覺得心裏空空的。
莫名的，他開始害怕，害怕那個連路都走不穩的女人，現在跑去哪裏了。
鐘棄餘既相信自己可以保護虛空琢，為何不相信自己一樣可以保護她！
哪怕她是死囚，是有夫之婦，是什麽都好！
在他危耳心裏，她是他唯一願意守護的那個人！
“來人，把虛空琢綁去刑部。”顧清川未理危耳，肅聲開口。
就在那些衙役幾欲沖過來時，危耳再次將虛空琢拉到自己身後，“這個人本將軍保了，王爺想去哪裏告，就去哪裏告。”
顧清川恨極，“危耳，別以為你有免死金卷，就可以無法無天！你別忘了，你手裏那塊免死金卷只能用一次！”
危耳冷目看向顧清川，“王爺廢話太多，要麽打，要麽……滾。”
未及顧清川動怒，府門再次傳來急促的腳步聲。
眾人聞聲望過去，這次來的是鐘一山，及禦林營主帥頓星雲。
與此同時，數十位禦林營侍衛持刀而入，將一眾衙役圍在裏面。
顧清川心知不妙，慍怒看向鐘一山，“鐘元帥這是何意？”
“虛空琢是吾妹的人，誰也不能帶他走。”鐘一山根本沒跟顧清川客氣，直言道。
顧清川氣到靈魂出竅，“鐘一山，你把話說的這樣霸氣，是不將皇上口諭放在眼裏了？”
鐘一山走近顧清川，聲音略低，“你我都是從禦書房裏走出來的人，本帥尚且不將皇上放在眼裏，又豈會將皇上的口諭放在眼裏……”
“鐘一山！”顧清川萬沒料到鐘一山竟然如此大膽，“你莫忘了，你是臣！”
“你又何嘗不是！”
鐘一山冷厲瞪向顧清川，“同殿為臣，我鐘一山敢指天發下重誓，所行之事皆為大周，王爺敢不敢用寧太妃亡魂發誓，你所行之事，是為大周？”
顧清川不敢，他所行之事，皆為毀了大周。
情勢所逼，顧清川暫帶衙役離開將軍府。
此時院中，鐘一山走向危耳，“棄餘呢？”
“她不在我府上……到底發生什麽事了？”危耳著急問道。
鐘一山轉眸看向虛空琢。
虛空琢知現在不是隱瞞的時候，於是將鐘棄餘這段時間刻意接觸顧婕緹，借此逼死尹公輔之事一五一十道出。
“那現在，餘兒到底在哪裏！”危耳聽罷，急聲問道。
鐘一山表示自己已經找過鐘府，跟很多他以為鐘棄餘會去的地方，皆沒有看到鐘棄餘的身影。
但有一樣，他在鐘府看到鐘棄餘留給虛空琢的信，及一瓶鶴頂紅。
鐘一山將那封信交給虛空琢，至於那瓶鶴頂紅，“我有把那個瓷瓶拿給伍先生，伍先生斷定，棄餘沒有喝亦或是沒來得及喝。”
“餘兒去哪兒了？她到底去哪裏了！”危耳急的雙拳緊握，狠狠跺腳。
鐘一山也想知道鐘棄餘去了哪裏，就當時在鐘府所見，鐘棄餘分明已經報了必死的決心……
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