煮飯的忘了熄火，餵雞的幹脆連簸箕都撂了，大家前唿後擁的從屋裏跑出來，爭著去迎接他們的大恩人。

自從上次宣亦辰嚴懲惡官之後，小壺莊就發生了翻天覆地的變化，新縣令幫他們墾了新田、修了水渠、蓋了新房，上頭還派發了足夠用到秋收時節的米面布帛，早春種下的糧食還沒有成熟，但碩果累累，已經昭示著即將到來的豐收，莊子裏有了改善，那些外出謀生的青年勞力也願意回來守著故土，小壺莊又回覆到了許多年前生機勃勃的樣子。

老老少少、男男女女都喜氣洋洋的站在莊口望著，領頭的還是小六子的爺爺，老頭子神采奕奕，牽著小六子高喊了聲磕頭謝恩，大家整整齊齊跪成一片。

“大家這是做什麽，折煞我了，快起來。”柳居奇從小白背上跳下來，趕緊過去要扶起跪在地上的老人家，小六子的爺爺拗著性子，“恩人，就讓我們給你磕個頭吧——”

大家一起磕過頭，這才站起來將柳居奇給圍了個水洩不通，花間照在人群外頭站著，想他叱咤江湖多年，還是第一次被這麽多人視而不見……

小六子撲上去抱著柳居奇的腰，“柳叔叔，小六子可想你們了，可是爺爺說你們忙，大概不會再來了呢。”

柳居奇捏了把小六子圓圓嫩嫩的臉蛋，小孩兒的凸肚子也沒了，大眼睛水汪汪的，看著特別可愛，“誰說的，我這不就來了麽。”柳居奇轉向喜笑顏開的莊民，笑道，“看到大家如今過得好，我也就安心了，不知道有沒有地方讓我和朋友借宿一宿？”

小六子黏著柳居奇撒嬌，“柳叔叔，你來我家睡吧，我跟爺爺睡，把我的床讓給你，我的床上有棉褥，可舒服了。”

“好好，那我就占你的小窩了。”柳居奇笑瞇瞇地摸著小六子的頭，另一個婦人抱著個小女娃，“恩人，一會兒就去我家吃晚飯吧，我給你殺只雞。”

“喲，陳家嫂子，你這鐵公雞都舍得拔毛啦——”

“哈哈哈——”

眾人笑成一片，花間照在遠處看得心裏溫暖，原來這就是人情的味道，難怪師傅說入世容易出世難，單是這偶爾為之的感動，便叫人無法割舍這一方紛亂紅塵。

最後還是小六子的爺爺發了話，反正是夏天，幹脆大家夥兒在外頭支上幾桌，全莊的人都聚在一起好好吃一頓，算是提前慶祝秋收，大家都沒意見，柳居奇和花間照兩個貴客被按在那裏坐著不能動手，家家戶戶都忙著做出最美味的佳肴，殺雞宰鵝好不熱鬧。

柳居奇抱著小六子嗑瓜子，有些心虛地轉頭看著花間照，“花蝴蝶，我怎麽覺著自己像是來勞民傷財的……”

“柳兒這話就錯了，他們苦了那麽些年，現在好不容易翻身，肯定將你和宣……當個菩薩似的感激，你吃上這麽一頓飯，也算是讓莊民表示了心意，他們心裏才能舒坦。”花間照唿唿地扇著扇子，小六子捏著鼻子，嫌棄的看著花間照，“粉大叔，你身上怎麽一股臭脂粉味兒……難聞死了。”

“粉大叔？”柳居奇噗得笑出來，花間照拉著自己的袖子聞了聞，恍然大悟道，“先前在西華城去了一趟悠然館聽琴，好像沾到了花娘身上的香粉，小家夥你是屬狗的吧？”

“還是柳叔叔好聞，香香的。”小六子笑嘻嘻地偎在柳居奇懷裏，乖巧的給他端了一塊西瓜，“柳叔叔，這是周伯自己種的瓜，沙甜得很，你嘗嘗。”

柳居奇就著他的手咬了一口，西瓜汁的甜味兒一直滲到心裏去，“真甜，小六子好乖。”

花間照指指自己，“小六子，你太偏心了吧，怎麽不給我端一塊？”

“你手又沒斷，自己還夠不著西瓜嘛。”小六子嘟著嘴不買他的賬，一番童言噎得花間照哭笑不得，“這孩子人小鬼大，太不討喜了。”

笑鬧間，一盤盤熱乎新鮮的飯菜端上桌，大家一一落座，這裏的飯菜雖然比不上酒樓和禦膳美味，但柳居奇卻覺得是他吃到的最好吃的一頓飯，看著那一張張淳樸熱情的笑臉，聽著他們的家長裏短，比吃到什麽山珍海味都高興。

莊裏適齡的孩子已經開始學字，教他們的是縣裏的一個落榜秀才，小六子和幾個孩子站成一排，搖頭晃腦地背著三字經，童稚的聲音回蕩在月光如織的夜晚，顯得格外動聽。

柳居奇多飲了幾杯酒，臉上飛紅，被花間照半抱著送進了小六子家，迷迷糊糊地躺在床上傻笑，小六子乖巧的端了熱水來幫柳居奇擦臉，花間照攔住他，“行了，你趕緊睡去吧，我來照顧他就好。”

柳居奇怕熱，四仰八叉地翻來滾去，把本來就窄的床占了個嚴實，花間照沒什麽睡意，幹脆坐在床邊替他打扇，笑瞇瞇地看著柳居奇在月光下清艷可人的睡顏，“燕子，你還是挺有眼光的嘛。”

敞開的窗子外躍進來一個人，英俊的臉上帶著一道醒目疤痕，“那是自然。”

花間照琢磨著燕肅瀾的臉，“這疤痕雖然美中不足，不過也比那張面具強得多了……怎麽，想把他接回絕殺宮？”

“不。”燕肅瀾搖頭，目光落在柳居奇身上時變得柔和了一些。

花間照笑道，“燕子，要說咱們打了這麽多年交道，誰也沒占過誰的上風，尚算得起惺惺相惜四個字，不然以後就別打來打去了，當個朋友也不錯。”

“本尊習慣獨來獨往。”燕肅瀾不屑地哼了一聲。

花間照聳聳肩，死鴨子嘴硬，以前燕肅瀾才不肯跟自己平心靜氣的說話呢，看來柳居奇對他的影響真挺大的。

燕肅瀾步到床邊，輕輕握了一下柳居奇發汗的手，從懷裏掏出一塊巴掌大的寒玉塞進了柳居奇的手裏，柳居奇感覺到那股舒服的涼意，立刻把玉挨到了臉邊，嘟嘟囔囔地說，“冰啊……我要吃冰淇林……”

燕肅瀾不舍地摸摸柳居奇的臉頰，漩渦般的黑眸盯著柳居奇半啟的紅唇，突然想起上次兩個人的親|吻，不禁有些控制不住漾然的心思，他不發一言的直起身子，表情冷冽的飛身離開屋子。

“搞什麽啊？”花間照疑惑地看著窗口，這就走了？

燕肅瀾悄無聲息地行到小壺莊外面，如同暗夜裏的鬼魅，血魄正在水井那裏等著他，燕肅瀾背手望著天上的月亮，“血魄，你回去告訴情添，肅清內賊的行動要快，本尊等不了那麽久了。”

血魄木訥的點點頭，“是。”

南桁在絕殺宮安排了許多眼線，這些年來燕肅瀾逐漸將他們調到外圍，一點一點加以消磨，他如今羽翼已豐，也償清了南桁的教養恩德，更因有了想要珍惜保護的人，必須盡快斬斷和南桁的牽連。

南懷早已風雨困搖，表面的強大繁華不過是垂死前的一番掙紮，就像是人的回光返照。

“寧可錯殺，不可漏網。”燕肅瀾蹙著劍眉，“本尊要絕殺宮徹徹底底的姓燕。”

*****

安靜的夜晚突然被小六子驚恐地哭叫打破，“爺爺、爺爺，你怎麽了？！——”

花間照搖醒床上的柳居奇，“柳兒，快醒醒，出事了！”

兩個人跑到鄰間一看，小六子的爺爺嘴巴裏往外大口嘔著鮮血，咳得上不來氣兒，花間照點了他幾個心肺大穴，老頭這才緩過來，氣若游絲、面如金紙，眼看著要不行了。

柳居奇緊緊抱著簌簌發抖的小六子，努力安慰著嚇壞了的小孩，花間照一臉肅然地替老頭診脈，搖頭嘆了口氣，“肺脈虛盈，是沈屙猝發……老人家，您有什麽心願未了就說吧。”

“爺爺……爺爺你怎麽了……嗚嗚嗚，”小六子哭的上氣不接下氣，死死抓著柳居奇的衣服，“柳叔叔，你救救我爺爺……”

莊裏人聞聲趕來，都披著衣服擠在門口，不可置信地望著屋裏的情形，晚飯時人還好好的，怎麽說不行就不行了。

柳居奇一陣心酸，如果連花間照都束手無策的話，那只能生死由命了，老頭顫抖著手去抓柳居奇，柳居奇立馬握上他枯樹皮一般的手，那份力氣幾乎不像是將死之人該有的，似乎是在燃燒所有的生命，老頭渾濁的眼睛望著柳居奇，懇求道，“恩人……小六子、是個聰明孩子……求你……替我照顧、他……別讓、他和、和他爹一樣，被人踐踏欺負……求你……”

柳居奇確實也很喜歡小六子，可憐這麽小一個孩子就失去了所有的親人，要是把他單獨留在這裏，盡管村裏人也會將他養大，但缺少疼愛的孩子到底不一樣。柳居奇十五歲就失去了雙親，自己一個人掙紮求存的生活，他不忍心再讓可愛的小六子經歷那樣的困苦，於是下定決心道，“老人家，我會認小六子為義子，教他讀書認字，讓他健康快樂的長大！”

花間照欲言又止，柳居奇遲早要回絕殺宮，就憑燕子那霸道勁兒，恐怕直接掐死這孩子的可能性更大……

老頭聽到柳居奇的承諾點點頭，沖小六子說完”要聽話”就咽了最後一口氣，不過他走的安心，雖然形容狼狽，臉上卻帶著滿足的微笑。

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