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他又哭了。

黑發青年咬緊下唇，淚痕滑了滿臉。

啜泣感像這樣從肺的底部，一路撕扯著上浮。這毫無預兆……但已足以成了可稱之為“常有”的事情。悲傷如同被酒吧空間囚禁的音樂，帶著潮騷席卷他心的每個角落。令人懷念的旋律，醉人的甜蜜，明明還是那麽完美地回蕩心間；而當他睜開眼，卻已是滿目的曲終人散……

//哪怕只是流淚這樣徒勞的掙紮……也能從某種程度上稍微舒解胸中的郁結……//

當時真嗣在二樓的壁櫥前擺放幹花。天正在下雨，青年推開窗子聽那能令人安心的聲音，閉起眼睛呼吸著潤澤空氣中的芳馥……就這麽一瞬間，淚水不可扼制地湧了出來。

不會有人看見，這樣就好。即使一會兒也好，在崩潰前，任淚水肆意流淌……

雖然從某些方面講，真嗣討厭自己無法對SEELE和他們那次任性的奇怪會面控制感情……但是他知道，那並不是主要的；在那次會面結束之前，他滿是戒備的大腦還沒有餘力思考那個男人對他說的話。

//再次……拯救世界。//

聽起來他們並沒有什麽企圖也沒什麽隱含的意味。如果這幫人是想套情報，真嗣很確信他講不出什麽來，當EVA駕駛員已經是很久以前的事情了。

黑發男子看著眼淚不斷從模糊的視野裏落下，卻完全沒有擦拭它們的意思。他已經不再為自己的悲傷感到羞愧，那些自我厭惡在他離開第三新東京的時候已經死了……真嗣知道，那些感情已經隨著他父親一起死了，那些殘破的渴望已經隨著那個少年淺銀色的影子灰飛煙滅了。

不會有人知道他在哭，不會有人知道原因，所以，這樣就可以了，讓痛楚浸透心扉，不要再那麽努力地記住那些不堪回首的往事了……

//如果我不得不……如果我不得不再次駕駛……我還能行嗎？//

有趣的是，SEELE甚至沒有告訴他敵人是誰……自使徒襲擊結束後，地球上又發生了什麽，已經平安無事地過了十年，還需要迎擊什麽呢？

//哦，是的，不是還需要一架EVA去殺死薰麽……那是必要的，像上次‘那樣’殺死他……//

真嗣靠著墻，拼盡全力從淚感中掙紮釋懷，卻依然止不住嗚咽；他搖搖腦袋想甩開那些突然上浮的記憶，揮之不去的痛……

那並不是難以承受的事，哈哈，沒什麽大不了的不是麽？但起初他發狂，嘶吼，真嗣當時以為他能就此耗盡生命，抹消自己的世界，就像自己曾經結束了另一個少年的一切……

//我告訴過薰我喜歡他嗎……？我真的想不起來了……但是我後來想起來我沒有……那麽我後來還喜歡他嗎？//

這是最令他煎熬的問題，在月朗風清的夜晚驚醒他；閉上眼睛就立刻有大朵大朵溫暖溫柔的願望，關於希望和幸福的記憶在全身蔓延開來。

薰死去的時候可曾知道他的感情得到了回應，或者終有一天會得到回應？真嗣可曾給他這種希冀？黑發男子真的不知道。他唯一知道的是，不管如何掩蓋，胸腔裏的愛和痛楚隨著時間蔓延滋長，歲歲年年，歷久彌新，每天他都能感受到，那將有多美好，他多想對那個影子分享這感情……

//薰是知道的……他總是什麽都知道……我只是很抱歉，我沒有親口告訴他……//

如果從來沒有遇見薰，那也未嘗不是好事……真嗣清楚，自己只消一轉身，就能踏進心如死灰的地獄……

//不要！在第一次見到他的瞬間你已經感覺到了，你只是不知道那背後的意義。你沒有時間也沒有經驗……薰是你靈魂的契合者，唯一那個靈魂能與你合而為一的人……如果你當時不知道，那你現在該知道了。無論他是什麽，他對你來說是無可替代的……所以不要隱藏真相，那會使關於他的記憶蒙羞！//

/好吧……/

真嗣平靜地接受了來自內心的爭執，他知道，那聲音訴說的都是真相……但是，他現在獨自一人，很可能永遠孤獨下去。沒有薰的世界不是無法生存，每天也不會過得生不如死，但這就像一次沒有終點的旅行，結局看來遙遙無期。想再次找到這樣一份感情是沒什麽希望的，生活就是這樣，你還來不及珍惜就已經物是人非……

//他是我灰暗天空中唯一的明亮的星辰，我夜夜尋找，日日期盼。朝思暮想，日覆一日……但是，他離開後我才驚覺，他已經一去不回……心好像缺了一塊，真的很痛……//

可笑的是，想象薰還活著是多麽容易啊！死亡就像一次捉迷藏，他只是等待真嗣再次找到他……

//你會……等我嗎？//

奇怪的想法，就像低語，薄霧掠過水面一般輕吻過他的腦海……現在，每當他聯想到薰，思緒就總被這種奇怪的新想法占據著……自從那次襲擊後，這種想法就縈繞於心，無法釋懷……

當真嗣切實感受到這種想法的時候，那念頭轉瞬即逝……他想試著等待，但它消失得無影無蹤。生活還是按部就班地繼續著。

真嗣沒有讓這個想法戲劇性地發展下去，他接受了薰已經死了的事實，就像他最終接受了父親拒絕他這個事實一樣……世界就是這樣，不幸的人們各有各的不幸……

//明日香……美裏小姐……//

他不是被單獨挑選出來承受什麽特別的懲罰，僅僅是生活原本如此。

但是，無論如何，這痛楚還是繼續著。心被緊緊攫住，窒息般難以言喻的痛楚，他知道……他的心裏有一個巨大的空洞，那裏本應該有什麽溫暖而美好的東西，已經永遠失去的獨一無二的珍寶……

//在這樣的雨季裏，生命顯得如此綿長，天空寂寥無邊……//真嗣停下手邊的活兒，轉過頭，目光靜靜地穿透窗欞，雨霧中的水泥森林沒了平時的分明棱角，只剩一片愁雲慘霧。//……在那些日子裏我知道了我的未來一片渺茫……我哭了。//

“真嗣！你把那些花都擺好了沒？”

真嗣嚇了一跳，差點把手裏的藤條籃子砸在從下層探身詢問的布莉吉妲頭上。

“唔……快完了，布莉吉妲……再等一下！”

女孩的聲音把他從悲哀的心緒裏拉回了現實，真嗣迅速抹幹眼淚，深呼吸幾次來平覆胸腔裏盤繞的痛苦。

//無論如何，你該考慮的是SEELE——還有一個他們沒有坦白的真相，他們到底要你做什麽？//

真嗣迅速插好花束——紅柏木，淡色紫堇，還有一種他想不起名字的白色花朵，這小東西一般被認為象征絕望……真嗣暫時把吃飯的事情扔在一邊，想平和一下心緒，他仔細把飯菜放在小升降機上，它會把它們送到該去的地方，那邊有健康而餓得兩眼發綠的本等著。

“謝啦！！”金屬包裹的小電梯井隨著金發男人的吼聲一起共振，真嗣不禁微笑，又聽見了幾聲更大的噪音，本好像在和布莉吉妲爭論從哪條路走能更快到達顧客的所在地……

薇拉喜歡在店裏擺放無數不知名的花，這些稀罕的花束讓小店看起來多少有些怪，她還在自家後院的空地上種了很多野花，有很多最後都拿到店裏出售了。能讓布莉吉妲在顧客原本要求的基礎上多少自由發揮一下，真嗣覺得這樣真是非常不錯……

//自由，自由地奔忙於這些溫和柔軟的事物中……//

他開始喜歡花瓣滑過指尖的觸感，開始接受那些沁人心脾的芬芳。溫婉獨立於嘈雜世事的綠色世界——與永遠高速運轉的計算機，EVA附近徘徊不散的金屬氣味，藥品嗆人的氣息……堅硬，銳利，無機質的金屬，混凝土，強化PVC之類的相比——這些簡直是天國……

//……血的味道。//

真嗣越來越喜歡花店的工作，但是同時也並沒有真正習慣這樣，心裏有個小小的硬結哽著——新的生活不過是一場安靜的夢，強烈的不祥的預感告訴他，這溫軟的一切總將結束。

也許原因要歸結於SEELE。為什麽要聽信他們模棱兩可的許諾，恐嚇，一些無足輕重沒什麽實感的冒犯之詞？他心裏的絕望面總有這樣一種渴望，希望在某個早晨接到電話——當然，不會是他的父親在問候他——而是指令……他再次被需要，在一小時，半小時，甚至幾分鐘內穿上戰鬥服進入初號機待命……

//不……不不不不……我不想……我不要……//

真嗣低下頭，驚訝地發現他的手不住地顫抖。他深深地呼吸，希望能緩解一下……是的，他一直生活在恐懼中，過去的十年裏時時如履薄冰，現在，過去的一切終於再次找到了他。

//……這回不是我父親……那個人已經死了。//

……但是，他怎麽知道呢？他怎麽知道他父親究竟是不是這一切的幕後黑手？真嗣很確定，碇源度只要願意，就當然會毫不猶豫地撒下這麽個彌天大謊。同樣理所當然的，幾乎不用說什麽，他就能拉上所有人一起布置這個謊言，美裏，明日香，麗……也許，這只是一個測試，試試如果一個駕駛員被單獨隔離，無法接觸裝備，接著又被召回，會怎樣……

//十年……你真的認為是這樣……？//

是啊！碇源度就是能這麽殘酷，盡管他自己並不認為這有什麽了不起的。

//……但是那些男人……他們看起來並不像……我太清楚，但他們好像差點什麽……//

有什麽紕漏。來咖啡店見他的那些人看起來並不像他父親派來的，那些人缺失了某種重要的特質……

//他看起來不像……幾乎可以說他是在……緊張？//NERV的所有人都是絕對專業且自信的。所以真嗣私下裏推知認為SEELE的人應該也是一樣——應該更加自信……但是他同樣覺得這些男人不像那種人，完全不像……

//自信滿滿到能恐嚇我的地步，盡管……即使我逃跑SEELE也能再次找到我……//

真嗣沒有從任何人手裏逃跑的意思，反正他終於接受了他曾不願接受的事實。逃跑最終解決不了任何問題。

//……所以你打算戰鬥？//

和“什麽”戰鬥？——那男人沒說，只是說這是一次試探性的會面，看看真嗣是否安好——他們聽說了那次襲擊——來打探一下他是否可以去需要他的地方……

——//這就好像一個假期……十年的假期，對於他們來說，我根本就沒離開，或者他們認為，我的這段人生該結束了。//——

在真嗣被觸碰到底線之前，這看起來只是令人驚訝的禮貌性的試探……

“如果我說不呢？”

他完全有這樣的權利。他曾經是第三適格者，但是如果這只是個義務，真嗣再清楚不過他付出了多大的犧牲——他早已付出了比自由更昂貴的代價！

//薰的犧牲並沒有實現其價值，我還是會成為你們的武器，就像被你們雇傭了一樣……//

據他所知，SEELE想讓他成為戰術兵器。

“那麽，碇先生——”男人在這次會面的大部分談話中還是無法叫他的名字，真嗣盡量忽略這個細節。“如果你真的不願意協助我們的話……我們也找到了另一個人，嗯……好像是位姓蘭格雷的小姐？——我們相信，她會比較合作，”

“不！”

在脫口而出的瞬間，真嗣意識到這聲抗議正是他們所期待的，他能看見那男人的撲克臉上浮現出笑容。這是他們的王牌。如果他有所反抗，他們就會去找明日香……黑發男子知道，她會為他們而戰——尤其是他們提及真嗣讓他們失望。

//自尊而驕傲……她寧死也不願承認自己的無力——或者無力對她來說就等同於死亡。這樣的她如果再次戰鬥的話，她會……！！//

真嗣不知道明日香恢覆得怎麽樣了，也不知道她現在在做什麽；但是他知道，不能再讓她駕駛EVA了——她會再次把自己逼上絕路……

//…好吧……我答應。//

如果能救明日香，他會去見那些男人，會加入SEELE，他會學他們要他學的一切；關於他所面對的敵人，以及如何戰鬥……

黑發男子繼續心不在焉地擺放花草，顏色鮮艷的小花幾乎要斷在他緊緊糾結的手裏——這幫渾蛋怎麽能……怎麽能以明日香的性命相威脅，他們怎麽能恐嚇她……使徒已經沒有了，第三次沖擊的危機過去了……為什麽……為什麽他們還不讓我們過至少平靜的生活……？！

真嗣聽見樓下的門鈴響了，好像是有客人來了。他把最後幾枝花插好，小心地把這最後一籃子花兒擺在……

兩枝嬌妍的玫瑰在他瞬間僵住的指節間微微扭曲了。

布莉吉妲明朗的聲音脆生生的——盡管他找不到更好的方式來形容——就好像花兒在說話。

而當與她對話的另一個聲音響起的時候，真嗣的心瞬間不可扼制地狂跳。

——是被冗長空間模糊了的一聲深沈低語。

——但是……

//……那聲音聽起來就像……//

/哦……上帝呀/

//……不會的，這不會是真的！！//

那柔和，幾乎輕不可聞的細密聲紋像電流一樣從內部纏緊他全身。真嗣瞳孔緊縮，瞠大的眼中毫無神采，緊繃著，拼命搜尋著關於這聲音所訴說的一切細節，但還是沒能得出任何結論……

//不可能的……這不可能……//

//……但是沒錯，就是他……//

那個人的氣息……那個人的聲音！！兩種感覺瞬間在心間糾纏成結，這判斷完全無視邏輯，甚至否定記憶——盡管那個少年已經永遠……盡管也沒有機會那麽接近他，真嗣卻直覺地感受到這氣息的確是他獨有的，是全宇宙只屬於那個人的聲音……

//……薰？//

真嗣幾乎要窒息了，他幾近瘋狂地捕捉著那聲音，閑適的抑揚頓挫……

//不會的……不可能的……//

/下樓去看看……沒關系，去吧，沒什麽能阻止你的。/

但雙腳就好像被釘在原地，黑發青年任憑那聲音刺激著每一根神經，卻無法動彈，手不受控制地死死攥著身後百葉窗的鏈子，那鏈子已經嵌進了皮膚裏。低語像是在召喚他一般，即使捂住耳朵，那聲音也有難以言喻的力量浸入心間。黑發男子已經什麽也聽不見了，聽力中樞無視布莉吉妲的應答，只傾聽那個人的喃喃低語。薰……是他的聲音……薰……

//不會的……不可能……//

我親眼看見他死去……我看見他……是我親手殺了他啊！！！

//……但是這是，這是……這是……//

/到他身邊去/

黑發男子痛苦地呻吟著，拼盡全力壓抑著閉上眼睛，他感到胸腔裏自己的心劇烈地勃動著，他迫使自己重新將註意力集中在那聲音上，這樣他不會錯過任何細微的變化……哦天吶，就是他……

/快去……馬上去……如果錯過，你會為這一瞬的躊躇抱恨終生……/

//我不能……我不能……//

如果這一切是假的，那這痛要如何承受……記憶中的形象閉上眼睛就還是那麽清晰地在腦中浮現，現實註定那麽殘酷……薰，還是從記憶底部的一片白光擡起頭，還是微笑著看他，紅寶石樣的眼睛平靜又清澈。即使知道真嗣要做什麽……也依然那麽喜歡他……永遠那麽喜歡他……

背叛……恐懼……那樣的傷痛再來一遍……肯定會……崩潰……

//我不能……我也不知道……為什麽你又在這裏？為什麽……//

——/你的心……還是那麽難過嗎？/

真嗣倒抽一口氣——一瞬間心裏好像被鉆通了一條細道，借由此與某個人心意相通……/如果你需要時間的話……/好像是輕聲地嘆息，夾雜著些許無奈，真嗣不確定，/當然，我親愛的真嗣……我會等著你。/

//不，等等！//

真嗣敏感地捕捉到門鈴再次響起的時候，瞳孔驚恐地放大了……

/薰君……別走！/

//……他就要走了，他要再次消失了！//

真嗣瘋了一樣地沖下樓梯，在最後七階一步騰空躍下，單手支撐翻過櫃臺，閃動著身影穿過整個花店，奪門而去。布莉吉妲看著他幾乎拖著殘影從視野裏一掠而過，驚得目瞪口呆……

/該死的，再快點啊！！/

//薰，別走！！//

真嗣任由店門保持著大敞的架勢，站在潤濕的人行道上，很快就沈默了，環顧四周找尋著……他大口喘著氣，心臟狂跳不已，集中所有意識瘋狂找尋著……

……但是筆直街道上空無一人，任何一個轉角或是可以藏人的地方都不是人類能在如此短的時間內能到達的……

//至少……普通人類辦不到……//

“薰？”

喃喃地念著他的名字，只覺如鯁在喉，他平靜地接受了這算不上答案的結果，街道空曠又寂寥，而雨後的空氣涼爽宜人，散發著負離子獨有的清鮮味……

他是獨自站在無人的街道上。

黑發男子就這樣站了很久，然後近乎恍惚地慢慢地踱回店內，他不用擡頭都能感受到布莉吉妲擔心地看了他很久。

“真嗣，你還好吧？”

黑發男子點點頭。在這裏，誰從來沒見他跑這麽快過，平日裏包裹他的沈靜在剛才爆炸般的一瞬間裏灰飛煙滅……

“你認識剛才的那個男子或者知道些關於他的什麽嗎？”

真嗣輕輕點點頭，對剛才發生的一切不置否定……無論如何，那都是不可能的，那只是他的幻想，只是他希望可以那樣……也可能僅僅是認錯人了，沒什麽奇怪的……

/從騰空的雲端跌落。心已經痛得……無以附加了……/

……但的確，如果能再見那個人一面，哪怕就一面——他可以付出任何代價……

布莉吉妲再次擔心地看了一眼她的工作夥伴，轉過身又開始工作了。她的思緒還停留在剛才那位奇怪的客人身上，不過和真嗣不同，她靜靜地流露出笑意。那位男子有一種與眾不同的溫柔沈靜，他優雅的舉止中似乎透露出一種從心底滿足的喜悅……店裏來了一位很特別的客人……對於這樣的雨天來說，是個不錯的兆頭……

“……他的眼睛實在是很特別……”女子帶著不可見的笑意輕聲念叨，指腹摩挲著一朵嫣紅的玫瑰。

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作者語：

故事裏的花都是有特別的含義的。大部分都是我從各種網站上搜索的，大部分來自這個網址.htm, an offshoot of the narcissistic anima web log.

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