距離。這一耽擱，餘下數名兵士也趕至身側，與起頭那人呈包卷之勢，又有打頭者趁姜維劍指別處，乃以長矛急取他脅下，姜維不得已攀緊馬匹脖頸，沿馬身之側猛地一貼，好歹躲過這波攻勢。

便在此刻，一人躬身趨前，徑自來引姜維馬繩，姜維回避不及，肩膀輕抖，將背後箭矢咬在口中，向那兵士喉間一抹，即叫此人當場殞命。這時左側追兵又至，姜維再無搏殺餘地，就勢翻滾落馬，猶護住馬膝，不叫馬匹折跪於地。那面傅僉也脫出重圍，因舍身來援姜維，一把將其攬上自己坐騎。

誰知對方見姜維滾地，已先抽出長劍，欲格擋其人頸間，行捉拿事也。傅僉這一拉一提，姜維右臂便重重抵在那劍鋒上，自手肘以下，竟齊齊為利刃削斷。頓時四處血點飛濺，姜維悶哼一聲，眼見斷口血湧如註，一張臉頃刻間變得慘白。

傅僉大驚失色，便要抽出手為姜維止血，姜維卻低聲道：“不必理會，依舊按原路行進，莫讓賊子有可乘之機。”

他雖受重傷，神志猶是清醒，只伸出餘下那臂，為傅僉指引方向。兩人飛馳至谷口，忽的身下一空，原來那馬奔跑過快，不慎踢中一截斷樹，遂連人帶馬一道跌倒。傅僉忙將姜維護衛在懷，以背脊著地，卻讓姜維穩穩落在自己身上。那馬匹四肢盡斷，躺在地上抽搐幾下，便即不動。

他二人甫掙紮爬起，鄧艾部刀戈便到，只密密圍作一圈，逼其就範。不多時行伍向兩側讓開，鄧艾自騎一匹黃馬，往姜維身前站定。那傅僉扶著姜維喘息片刻，因落地時頭顱受蕩，漸漸昏迷不支。

鄧艾便輕撫馬鬃，緩聲說道：“伯約是新朝大將，羌地人少地狹，本淒涼之境，怎入得貴眼，竟不遠千裏來訪？”

姜維擡眼道：“維受命於漢，以正朔立命，言何新朝？況天下方定於一鼎，君恃一隅而抗萬鈞，勢必破敗。我聞鄧士載本義陽望族，為戰亂所苦，這才流落中原。倘君這便投誠，隨維回朝面見天子，以君之才幹，必得大將印綬相授。君又與朝中魏文長同鄉，閑時一聚，大可暢懷敘情。”

鄧艾只是一笑，因翻身下馬，繞著姜維傅僉二人行了幾圈，卻不忙答他所問。姜維見鄧艾狀貌悠然，知其有意拖延，不叫他得空治療傷處，他臂上鮮血兀自汩汩流出，一席話說畢，斜靠在傅僉身上，已是句不成章。

鄧艾便把目光投向遠處，且道：“艾起於微末，理應為舊主所謀。當時我只懷一腔激憤出走，而後戰局膠著，致我淪喪至此。而今我於此間別開一片天地，卻再無舊國之思了。”

姜維道：“曹子桓已歸降，君既認他為舊主，自當隨其腳步。我朝信義立世，倘君生在漢家州郡，也是一樣能得提攜的。”

鄧艾忽的看向姜維，道：“魏帝也是伯約之故主。伯約曾於大魏門戶拒守外敵，何故健忘至此？”

他語含譏諷之意，顯是嘲弄姜維亦做過降將。姜維體力難支，只苦笑道：“維不幸生在亂世，遇後漢傾覆之禍，眼見生民流離，屋室焚如，方知光覆之重，漢室當興。”

鄧艾遂將“光覆”二字念了幾遍，乃向姜維問道：“果真如伯約所說麽？古今未有不破之國，不覆之朝，現今漢廷有賢明之君典掌，自是一派生機，豈不知百年之後，又將重蹈昨日之禍？文景濞亂，漢武巫覡，成哀以後更篡亂相承，光武固雲興覆，不過數朝更替，而有宦者擅於內廷，流寇聚於外室，——伯約可知‘貧無立錐之地’、‘饑死者十之七八’否？此非廿年前之景，卻是二百年前事也。艾此番謀算，亦非為著魏室之天下，乃報知遇恩情而已。”

姜維張了張口，還待再辯，鄧艾卻先擺手道：“我此次不取你性命。伯約且折轉回途，好生思量。”

他一言罷了，乃拋出一只小瓶，堪堪落在姜維腳下，又說道：“願艾與伯約還有後會之期。”遂將令旗一揮，那數百名甲士便如潮水般頃刻退去，不久原上恢覆平靜，又是來時莽莽蒼蒼之模樣。

姜維此時已與密衛相距已遠，況天色漸暗，更不知眾人能否尋得自己。他往地上一通摸索，拾起那小瓶，費力咬開瓶蓋，裏頭卻是鄧艾留下的草膏，也顧不得多想，當即將那藥膏盡塗於臂上，肌膚所觸，隱隱發麻。又以牙齒撕下身上布料，草草包紮好。稍時患處即不再滲血，果見此藥奇效。

姜維閉眼休息片刻，漸覺力氣恢覆，遂撐了地面站起；誰想先前失血過多，這一起身但叫他眼前一黑，幾欲栽倒，恍惚中身間一輕，繼而又是一沈，定睛看時，原是一稚弱幼童，只得五六歲上下，正往自己腰下苦苦支撐。那孩童搖晃幾下，終不能勝其力，眼看兩人皆要重重倒地，姜維抽出佩劍朝地上一摜，那小童因一個借力，將姜維扶好坐定，已是氣喘籲籲，一面喚道：“大將軍傷勢怎樣？”

姜維意識已然模糊，一時辨認不得眼前人物，只說道：“你……你是那日皇子身邊的小童？”

那孩子因點點頭，又道：“你傷得重，且快歇下，我去取些水來。”便匆匆朝一旁跑去。

接應姜維的正是那鐘會。他不多時折回，見姜維面有疑慮，乃解釋說：“天子放心不下將軍，令甘陵王殿下北上尋你。我那時隨皇嗣殿下入宮請安，因與他玩鬧，藏在一大箱中，未想那物是陛下指給甘陵王的，竟被裹帶出宮。我一覺醒來，已隔成都頗遠，又不敢吱聲，好在箱內即有食物，也不至使我凍餓，趁他無意時便出箱走動。到武都後，有一支鮮卑人來拜訪甘陵王，這才發現我行跡。只是那鮮卑帳中不日嘩變，我於混亂中與甘陵王走散，由幾個胡人夾著我一路遠上北原，只歇一日行一日罷了。我以此身遭難，再回不得故裏，誰想在這荒野之地得遇將軍。”

姜維輕聲道：“你倒是有幾分游俠氣。”

鐘會便低下頭，絞弄一側衣袖：“我在成都時，總聽旁人提起姜伯約之名，便想著見見這大將軍樣貌，當真見了，果真是天神一樣的人物，我又欽佩又羨慕。其實……其實我一早便知道那是去北地的箱子……”他聲音漸低，也不知姜維聽見了幾分。

見姜維闔目養神，鐘會也不叨擾，因尋思將他二人帶離谷間。只是姜維虛弱不堪，傅僉又昏倒在地，他一個六歲孩童，如何擡得兩名青壯男子？若要轉去哀求脅迫他那幾名胡人，又恐他幾個畏懼姜維日後捉拿，先乘虛取了姜維性命，又如何是好？

正焦急時，外間響起一陣蹄聲，有羊車自此經過，乃是附近尚未及遷走之羌民。鐘會大喜，連忙向那羌人奔去，連比帶劃，且說：“那邊有人受傷，阿伯且隨我過去看視。”

只是那羌民本不識漢話，是故遲遲未行，兩人言語不通，鐘會說話，他只一概搖頭。鐘會便急道：“救人要緊！你要多少錢糧房屋，待救了他，天子自會慷慨賞賜！”

他見對方仍不作態，索性作頑童之狀，就地哭鬧，又緊抱羊腿，只不讓那羌人離去。

這時遠處一聲馬嘶，原是姜維坐騎返回來尋他，正細細舔舐姜維面頰。那羌人便指了馬匹看向鐘會，鐘會連連點頭，急引了羌人到姜維處，這才將他兩個扶上羊車，又牽了大青馬，先往羌人住處落腳。

那姜維緊繃半日，此刻方覺出斷臂處錐心之痛，兼之身上大小傷口十餘處，入夜後齊齊發作，只令他苦不堪言。鐘會小心翼翼端來藥汁，見姜維眉間緊鎖，額頭密密結了一層冷汗，片刻後倚著帳子低低喘息一聲，嗓音滯澀壓抑，想是極為痛楚。鐘會年紀既小，一時之間難以周全，眼見姜維輾轉難眠，只急得將藥碗一放，眼淚簌簌地就要滾下。姜維見狀，反倒顧不得疼痛，先安慰他說：“我敷過這藥，便不疼了。”又把鄧艾所給小瓶往鐘會眼前晃了晃。

鐘會因用袖子擦去眼淚，道：“真的不疼了？”隨即又說：“你莫誆我，適才我還聽你不住呻吟，必是身上難受得緊。”

姜維心道：“我豈可在小兒跟前失態？”遂輕輕一笑，往鐘會頭上一揉，道：“維久在沙場拼殺，這點創痛，於我不算得甚麽。”他強支起身，又替傅僉看過傷處，見其人無恙，也放下幾個心來。只是自己遭斷臂之厄，日後要掌軍講武便十分艱難，此番身在羌地，更不知往後吉兇。這正是：

引南就北徒英雄氣短，

聲東擊西空兒女情長

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