或吳，將來總能夠一展身手的。”他因略一停頓，鼻中嗤的一聲，又道：“只是如今的形勢，子元便要效力魏帝，也怕是不能夠了。”這文欽久在家中不通朝上消息，只知司馬師是司馬氏子侄；司馬家近年又屢受曹爽一黨排斥，更連個名顯當時的要臣也不得聞說了。

司馬師笑道：“師本無名小子，全賴祖上蔭庇，方不愁食祿；仲若青年有為，此番入吳，必得大用。”

文欽得他寬慰，心上好過不少，又接了酒水與他對酌。司馬師便說：“明日早起，不便飲酒，只略取些清水為代，仲若體諒。”文欽因笑道：“那說不得，我便把子元這份一並喝了，你若事後反悔，可莫要怪我。”

司馬師只將手掌一攤：“從君所欲。”文欽大喜，遂往那芍陂渠流處取些清水，往漉水器具內瀝了，道：“這裏的水皆取自外頭大湖，比泉水還幹凈些，子元可放心飲它。”兩人因各執一木碗，一面閑敘些舊事，待天黑盡時方熄燈就寢。

至半夜時分，司馬師正迷迷糊糊的，隱約聽著外頭人聲嘈雜，不由得一個激靈坐起來，卻見屋外火光蔽檐，半個天空都給映紅；再去看時，卻是右面一排房屋起了大火。其時風勢正勁，那半扇火焰沿了湖岸熱浪浪地撲來，轉眼已燃至司馬師跟前。

司馬師心下大駭，連忙轉去搖那文欽。豈知文欽因昨晚與司馬師相談甚歡，便多飲了幾回，只睡得死沈沈的，一時弄他不醒，司馬師遂順手取了還未及喝完的半甕水照臉潑去，把個文欽由頂至頸的淋了個透濕。

那文欽猶自夢魘不覺，受這一嚇，頓時驚醒，大喝道：“狗賊欺我！速還我文書來！”兩手且向前急抓。司馬師側了身子，手腕急切，幾下將他制服，厲聲道：“仲若可還想活命麽？”

文欽猛聽見司馬師聲音，這才回過神來，朦朦朧朧憶起方才夢境，面上一紅，不待反應，已被那司馬師連推帶搡地拖去門邊，又給他帶著一道向前疾撲，忽簌簌就地一滾，堪堪落在門口石臺之上；再回頭時，前面烈火恰將屋檐點著，剎那間整座房屋已被卷入當中。

他兩個劫後餘生，心口尚狂跳不止，耳旁只聽見獵獵風聲，遠遠的一眾兵卒正引了芍陂水往來滅火。這屋宅本是孫權慮著入吳魏人激增，下令廬江郡守為行人所修停歇之所，既是遷客必經之地，人多手雜，便也容易引出些事端來。好在司馬師雖顧著逃命，畢竟記得先搶出財物及諸葛瑾引信，只是隨他一道上路的兩只箱子卻盡付灰燼，換洗衣裳也失在火中。

文欽得他相救，心下只是感激；又因司馬師為著喚自己起來的緣故不及挪走衣物，亦多了幾分愧疚，便道：“子元莫急，待我入了建業，即去見他江東至尊，到那時自有我一番功業，再來回報子元今日之恩。”

司馬師只是點頭不語，半餉乃說：“如今這一變故，恐弟要與仲若先行別過了。仲若志不在蓬蒿之間，此去吳都，必有遠圖；弟財物既盡，惟昨日美酒一壇，且當先為仲若踐行了。”

文欽大驚，連忙道：“可是我夢中胡言得罪了子元麽？”司馬師笑道：“再不必多想的！只是我經此一事，始知自己所求非是騰達顯貴，卻只得與仲若去向不同了。”一面說話，又往文欽肩頭輕拍，好教他安下心來。

那文欽尚要挽留，見司馬師神色堅決，心道：“我若執意留他，反顯得一路上非他不可了；好歹也長他許多歲，這般依依不舍，總叫人看輕了去。”便不再多話，只將身上布帛撕下幾片，為司馬師裹了擦傷，兩個一同往芍陂堤邊挨了楊柳坐著，至破曉時分乃起身道別，一東一南，各自引去。

他司馬師與文欽相處畢竟有了些時日，多少也有些情分，便自腰上解下個錦囊，說道：“這物是家父出入皇都時得陛下親貴賞的，幸我素來貼身佩戴，未有失在火場。現把它與了仲若，日後若與兄相見，也可留個憑證。”

那錦囊卻是先前曹丕贈司馬懿諸物之一。先曹丕勸勉臣子多用魏中錦緞，內中便有雲頭錦樣式，乃裁做香囊分賜臣子，只質地較司馬懿身上那只蜀錦底子的差些。這香囊上頭又繡著只小鴛鴦，司馬師便道：“他日仲若得子，可念著咱們一場交誼，為他賜個小名，便叫做‘阿鴦’，也算是討個好頭。”文欽連連應了，又揾一把淚，與司馬師相對一揖，就此別過。

原來司馬師先前只念著要使二弟心服，至於此去歸吳，更無過多打算；眼下一場大火雖將他行囊盡噬，倒給他當頭一棒也似，不由省起將來去處，因尋思道：“我這一去，在他朝上並無根基，無非借了早年多讀些經籍的好處，於口舌之爭上贏面大些罷了；那諸葛氏有吞吐九州之志，今方取下洛陽，又新圖幽州，吳地勢不能免，我又何必拘泥於必亡之地？子上若肯好好陪著父親，此時也定與他一道為西人所獲，我無如更作他計，暫且忍辱韜光，以俟來日得接家人團聚。”

他既這般念想，更不待多慮，當即直下江夏，又辟了湘水行舟，卻是要往交州行去。那交州早先由士燮經營，雖與中原隔絕，而風土人情自成一系，物產豐饒，且與北方殊異，若乘了戰時之機以物易物，必能從中攫取巨利。偏揚州臨海，不需得交州貨物，卻獨缺益州特產，貴胄達官更是人人甘擲千金以逐蜀錦，司馬師便是打了這樣的主意，乃折向南方，先與當地士民交好，又取道西北，將那玳瑁珍珠之屬換取蜀中流出的井鹽茶葉及織錦，再以重利販與吳東諸郡；如此數月，已積下不少資財，至於藏兵養士，自是不必多說。

後值孫權西遷，他遠在東南觀望消息；不久又有山越作亂，諸葛恪始東出蜀地以協助魏延平叛。凡此種種，皆收在司馬師眼底，以其於各郡蓄養探報之故。現今朝廷遣了衛溫、諸葛直二人出海，司馬師估摸著時機已到，先安排下心腹暫管貨貿，乃借向導為名，入了劉禪的船隊，只待不日歸航時候，他好有個名目混去宮中看望親屬。

話分兩頭。卻說黃皓受了董允審訊，竟被汙以私通宮人之名，因暫且囚在暴室之中，每日只得少許水米維生。他自是連號冤屈，奈何總無人理他，如此這般數次，已絕了期待，只望著窗口數日出日落。到第六日時，正是上巳修禊這天，黃皓一面想著劉禪出行盛況，又感懷起自己悲苦境遇，不覺淚下衣衫，一時間再無生念。

那面劉禪卻因邊境匈奴來奔一事問計姜維，更將鄧艾消息細說與他。姜維便皺了眉沈思片刻，因說道：“臣早料這鄧艾非是善茬，其時陛下以為他不過舊魏匹夫，實不足為患，尚責臣多慮呢。”

劉禪聽他提起自己先前輕慢之狀，面上一赧，低頭喚了聲：“伯約！”姜維心下一軟，再不忍詰他，嘆道：“陛下若要成大事，當不可小視任一方人物。便是那甕牗繩樞之子，氓隸遷徙之徒，既可安於稼穡，亦能隳圮宗廟。前代興亡，俱能為陛下觀得失。”

劉禪只得一面應著，姜維又說：“丞相新近遣了去卑及劉豹兵駐西河，實因其地久不在朝廷治下，中原人口又不足，一時難於收覆。那去卑諸人源出冒頓單於，以匈奴人制匈奴，此丞相所計籌，不得已而為之。此法重在羈縻，用時非短，那鄧艾素來狡詐機變，必不至於坐以待斃；萬一有所圖謀，臣自請率軍十萬，為陛下北上禦敵。”

他既說得鄭重，劉禪縱有小視鄧艾之心，此刻也不得不暫為姜維收斂，因說道：“朕只依伯約的便是。”又見姜維欲言還止，續道：“明日是群臣涉江修禊時節，伯約可邀約府上諸賓同去；至於伯約自己麽，朕特賜車輿，卿當與朕同享鹵簿。”

姜維聞言並不推辭，只向著劉禪輕輕一拜，算是承了情意。他雖曾為降將，近年跟隨太後屢立功勳，平定天下後即躋身開府大將之列；又因了劉禪拉攏，竟成兩京最炙手可熱的要臣，一時風頭無兩，實乃青年才俊中第一流的人物。

他因得命與其餘人準備妥當，自不必多言。原來成都附近水系頗多，大抵呈橫貫之勢，斜向汶山郡。那長江自巴東急轉而下，南抵江陽，乃轉出兩個彎兒，一脈往西北分出洛水，另一脈則分出赤、湔諸水系，與洛水一道匯於京畿。劉禪欲往祓祀之處，便在那犍為郡所轄之武陽縣。

皇宮上下因著

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