路途甚遠之故，將計出行三日，只攜了若幹重臣及朝中心腹同去，又有一眾親衛隨行；那曹丕父子以及司馬懿、孫府陸遜等人亦受賞得賜翟車，只孫權與他人情況不同，特令儀輿隨後緩行，又隔了厚厚的錦罽簾將人擋在裏面。至於官秩較低者以及各府小吏，連同宮中未隨駕的內侍宮人，便只在京城近郊的湔水支流濯洗。

那武陽一帶多植茶樹，十裏飄香，夾道又有綠木修竹互為掩映。時值三月，耳聞鶯啼燕語，但見清流如註，端的是仙居一樣的所在。姜維與劉禪同在車輿當中，因聽劉禪指了前方向他笑道：“前面便是那彭山，據傳是彭祖晚年休養的地方。伯約既來此地，當飲清江水一瓢，以祈長壽。”

他所說卻是當地的一處山川名景，雖山勢低緩，因了彭祖棲息的傳說，倒成了皇家首選修禊場所。是日劉禪乃攜了百官妃嬪入住山麓行在，因就地取來江水烹茶，每人各賜湯沐。

那面貼身內侍服侍劉禪更衣畢，劉禪正望著架上玉魚發怔，忽的驚覺一事，遂問那內侍道：“朕前幾日特地點了隨駕侍者，怎的黃宮人不見跟來？”

那內侍猶未領其意，只杵在原地思索稍時，道：“陛下說的可是早先給侍中打發去了北宮的黃氏麽？”

劉禪便有些不悅，暗道：“若是黃皓在跟前，斷不至這般不解我心意的。”乃說道：“他是去了司馬氏那裏做活，可朕前回親點了要他同來，誰人這等膽大妄為，旁人俱不缺的，竟獨獨將他漏了？”

時值各處入侍湯藥時分，內侍便奉了茶水與劉禪飲；豈知劉禪為著遺漏黃皓之事怏怏不樂，更不免更起了思念之情，卻將杯碗重重一擱，把那茶水亦灑出許多來。內侍驚道：“陛下仔細燙手！”連忙取出絲帛為劉禪擦拭幹凈，卻給劉禪避過，只說：“你莫留意這個！是何人省了黃皓名目，朕要親自問他。”

那內侍忙道：“陛下便要問，當下也晚了，願陛下顧惜自己玉體方是！倘叫侍中知道，又要焦急陛下為一奴婢以致傷身了。”

他既提了董允，劉禪因說道：“金華宮那犯事的宮人休養得如何了？可有查出他私交何人？”又問了曹丕物件有無尋回，那內侍只搖頭不知。劉禪遂怒道：“朕看了你便厭煩得很，出去罷！”

內侍只得應了，方要退走，劉禪又喝住他道：“朕方用了熱茶，要獨往山上散散，你且叫上幾個親衛往山頂上候著，莫擾了其餘人休息。”

他這般吩咐著，內侍自知難以勸解，不得已領命去了；劉禪卻另覓了一條山道，提了一星火燭往林中緩緩步去。這彭山地處清幽，因了每年三月接待禦駕之故，索性沿山築了一壁的回廊，直通往山巔供奉彭祖之祠。回廊兩側以青石鋪出兩條小路，乃是供人修剪花木之用。露意深沈，劉禪只披了件氅衣夜行其間，不覺身上濕寒，猛打個噤，隱約卻聽見遠處有琴聲傳來；再凝神時，只聞得那琴聲乍斷還連的，似游絲飄蕩，竟不能知其所在。

劉禪一時大奇，乃琢磨道：“這山中竟還有如我一般散心之人？聽他琴聲，倒是個雅士了。”他因著黃皓之事方生了通火氣，更大了幾分膽，熄了燈便往四下裏摸索。時值朔月，那小徑映了一路星點，倒也顯出竹林裏淡淡的光團來。劉禪遂踏了石板逐去那光暈，果聽得琴聲越發清晰，又多了縷幽幽的甜香；覆行十數步，撥開前側竹木，二十餘丈外豁然是大小兩屏露臺，一名只著了單衣的青年正背了他坐在較大的那方石臺上，另一邊卻擺著個香爐，適才劉禪聞到那股子甜香便是這爐中焚著的蘭蕙之屬。那人只沈浸在琴曲當中，渾不知劉禪靠近，劉禪也不便擾他，只矗在一旁靜聽；又見他一曲罷了，伸手去撥爐中香灰，且嘆了口氣，竟把個劉禪引得怔了，只暗想：“這是誰家的公子，可是白日裏受了些委屈，因來此處消解抒懷？”

再看去時，卻聽他自腰間抽出把長劍，迎了劍身一彈，輕輕喚道：“甘陵王殿下。”這一聲低喃掩在連綿劍嘯之中，竟是說不出的溫柔繾綣。劉禪終日游走宮朝之間，耳聞的盡是人臣奏報、宮妃阿諛，幾時聽過這般傾訴？霎時如雷擊一般，不知是何滋味。

此人正是隨劉永一道過來的周胤。他因以王府護衛的身份方得以隨侍，總不能與劉永接近，至夜裏乃在別處歇了。那劉永接連顧著與百官酬答，又顛簸了半日，掌不住熟睡了，更不及來問周胤寒暖；周胤卻臥在榻上無法安睡。他雖與劉永數度交心，奈何身份懸殊，總不能當真以莫逆相稱；劉永又過了成親的年紀，縱他無意於此，卻再是不能尋別的借口拖延的。他周胤早年因長兄周循娶妻孫氏宗女，兄弟二人漸至疏遠，如今劉永一旦冊妃，必擬選公卿之女，出入相敬，與自己更是有雲泥之隔——何況這當中還有個緣故，與先前對周循的諸般苦澀自是不同，卻是周胤每每省起劉永婚娶之事，心上總說不出的妒嫉憤恨，只使他莫名躁郁，一時也無法排解。

便因了此故，他總輾轉不眠，便偷攜了私物往山上閑坐。那琴乃是上等蜀桐精制，香爐卻是劉永往府庫裏細選了一並贈他的，又說彈琴時不得不焚香，惟素香方配得上雅人。當時周胤尚覺他輕薄，便怪罪道：“可省省罷，胤一介俗夫，哪裏犯得著用王府的香來。”一面卻唇齒含笑，將劉永所贈盡數收了。

這當口劉禪覓了聲響過來，不想正撞見他吐露心聲，卻是與自己親弟相關。劉禪不明就裏，倒不覺尷尬，只心口遏制不住地給氣血沖撞得生疼。那周胤兀自不查，又道：“你總歸是極好的，比阿兄待我尚還親些；只是他日你不再留意我時，我便舍你去了。”

劉禪因暗道：“他說的可是永弟？公壽素待人爽朗和善，人情上更是練達，怨不得許多人都喜歡他，只是這人為何又說甚麽留意不留意的奇怪話來？”

待要趨身去聽個明白，周胤卻說：“我得下去了。往後再不好過時，便這般尋個無人的地方撫幾個曲子，算全了我的心，也還了你的情。”話音方落，又是一陣窸窣，乃是在收拾隨身物事。劉禪因想著叫下他問個明白，只徒張了口，終沒有做聲；片刻再探了去看，那石臺上光溜溜一片，惟剩下三五壓卷邊了的竹葉，似尚有餘溫。

他經此一節，早已無心賞玩，勉強捱去頂上彭祖祠，正逢見幾名親衛等他不得，已下來尋他，因拜道：“夜深風涼，陛下宜保重身體，此國事之要。”

劉禪嘆道：“朕不怪你們，原是朕不好。”他冷不防說出這樣莫名的話來，那數個親衛不免驚嚇，紛紛揖道：“陛下何來的話，屬下只全力護衛禦駕，更不曾作他想！”

劉禪這才回恍過來，擺手令他幾個往前開道，自去行在處休息。先前那內侍立在外頭瞅見，忙取了衣物為劉禪保暖，又理了床幃，焚好驅蚊的香料，不多時將室內打整幹凈，即退至外間待命。劉禪靠在枕上，耳畔卻總縈繞著方才那琴曲，連同那一聲輕輕的“甘陵王殿下”，如魔怔似的消散不去。他只這般僵臥著發癡，不覺已捱了一夜。

其時董允料了劉禪必來問黃皓之事，已先討了金華、玄澹二宮口證，將黃皓素日諸般無狀之舉做了備錄，只待皇帝召見自己時，便把上頭條目一一呈與他看。

他先前急於定黃皓之罪，於司馬昭私通他人之事上不免輕率，事後省起，也頗有些悔意；只是那黃皓已為暴室扣下，若要據實以報，更無十分把握，自己也怕不好同劉禪交代。他既有這層忌諱，一面又在宮中留了人，趁這幾日劉禪南巡，暗暗往後宮盤查。

那邊司馬昭卻慘被荼毒，一時如死在榻上一般，終日裏只委頓不起。先他因急病宿在曹叡屋內，太醫看視過後，曹叡既覺晦氣，又恐曹丕多疑，遂將他挪去先前禁足用的宮室中。那處隔間本是儲蓄雜物所用，平日裏便鮮有人過來，眼下金華宮有頭面的內侍宮人俱隨了曹氏父子出行，只留下幾個雜使奴婢歇在外頭；夜裏風過竹低，便見梟鳥鼓著對碧瑩瑩的眼睛棲在枝椏上嗚咽，更添了七分鬼氣。

那賈充畢竟尚在稚齡，自是禁不起這樣的驚嚇，每逢入夜熄燈，便蒙了被子往司馬昭身邊緊緊靠著，又想法子引他說話。司馬昭猶抱著病，卻哪裏理會得他？只聽賈充瑟瑟縮縮喚一句

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