“這些年, 過得可好？”

柏遺並未行跪禮，而是靜靜立在太極宮禦窯金磚上，他低眉斂目端視著地磚上映著的兩道模糊影子。

晃動的光亮將影子扭扯得更加畸形, 直至瞧不出人樣。

還是始終看不清啊。

柏遺思緒回籠，擡眸看向立在書案後的滄桑老者，淡淡答道：“尚可，聖人身體可康健？”

若是有旁人在, 定會大吃一驚, 兩人對話不似君臣, 反倒是闊別已久的老友 。。

話音剛落，聖人便重重咳嗽起來，喘氣聲忽止忽續, 像極了堵住的煙竈。

殿外候著的任公公小心聽著裏面的動靜, 連忙進來，隨即從書案屜中那處一個木盒，取出其中的白色藥丸給聖人服下, 不住給他撫背。

如此境況，柏遺依舊立在原地, 看著嘈雜起又停歇。

聖人緩過氣，示意任公公退候一旁，太極宮覆又恢覆寂靜。

他看向毫無動作的柏遺, 面沈如水, 聲音透出陰厲：“如你所見。”

說完, 鷹眼死死盯著柏遺的神情, 枯瘦的手指緊緊抓住書案上的綢緞。

濁黃的瞳眸布著點點紅斑, 眸底深藏著一縷殺意。

如若柏遺表情一有波動, 隱匿在他身旁的暗衛便會將其擊殺之。

然而, 他失望了，不管他執掌一國生死的帝王之威如何壓迫，殿下站著的那人毫發不曾動，神色依舊淡然，渾然不覺周遭危險的氣息。

沈默地回視著他，眸中似乎滿是嘲諷。

嘲他年邁無禮，諷他垂死掙紮。

如此死寂之中，聖人臉色奇跡般紅潤起來，他卻冷笑一聲，驟然推翻眼前陳著諸多奏折陳表的書案。

堆積如山未批閱的奏折些頓時傾倒在地，幾本滑落至在柏遺鞋履前。

終於，柏遺有所動作，他緩緩躬身用手執起奏折些，一本奏折已然展開，他拾起後不慌不忙地通篇閱覽，一旁任公公被這謀逆之舉看得心驚肉跳。

當著聖人的面翻看國事奏折，此乃大不敬，千刀萬剮也不為過。

柏遺似乎渾然不覺，閱覽後只靜靜說道：“西戎進犯，我軍卻遲遲未接到糧草，將士寒饑相交，曹敦將軍請求派人支援。”

任公公渾身冷透，身體卻下意識張唇，正欲呵斥柏遺所為。

誰知，聖人一手掩口，先發低沈笑起來，笑聲愈發大直至瘋狂，偌大宮殿響徹他的喑啞笑聲。

隨即，他扯出一抹奇異的笑容，擡起顫巍巍的手指向柏遺，“你既然提及此事，那便你去罷。”

“擬旨。”

最後一句話，顯然是對任公公所說，任公公一激靈連忙上前，垂頭躬身。

“戎狄擾我邊關，茲特授爾為押運官，援邊關急，翌日率糧草前往，不得有誤。”

下方的柏遺略略一躬身，垂眸應答，“遵聖人令。”

似是渾然不知已入死局。

他頓了頓，覆又言道：“臣下還有一求。”

聖人心中暢意，難看的臉色漸漸緩過來，盯著眼前這位曾經最寵信的臣子。

可惜，寶劍鋒利，卻不再為他所用了。

他這人，一向信奉，不中用的兵械投進滾漿融了便是。

殷姝朝樹下的柏遺走了幾步，腳步驀然頓了頓。

她看向柏遺，他原本淡然的神色浮上不易見的憂慮，只是見她來了才瞬間收起。

直至走至他跟前，方才所窺見的神情已然消失不見，仍舊是那副不露山不露水的模樣，任狂風刮身，不失其骨節。

殷姝忍住翻騰的心緒，只笑道：“等我許久了？”

而柏遺見殷姝眼角微紅，知她強撐，也默契地不去問她，只低眉拉過她的手。

“不久。”

用掌中溫熱去暖她冰冷指尖。

殷姝被這一舉動攪得耳端一紅，不願柏遺發現，連忙轉移話題，同他講起方才與圖澄大師所言，最後補了句：“他是否真的有算命之能？”

柏遺輕笑：“信則有，不信則無。”

殷姝想想也是，隨即又問道：“你同圖澄大師有故交？”

“有過一次機緣。”

不知是否是殷姝錯覺，柏遺提及機緣兩字時面色陰翳許多。

她心中輕嘆，“你同聖人說了些什麽？”

“無甚，不過尋常家常話。”

柏遺停下腳步，看向殷姝，“只是有一事……”

殷姝心一沈，

“聖人派我押送糧草去邊關。”

他話說的淡然，卻驚得殷姝眉間一動，莫名喘不過氣，眼眶酸澀。

“為何派你去，可是他……”

未盡之言已是大不敬，如今宮內眼線不少，不可亂語。

可聖人此舉，表面看起來是繁花簇錦，實則烈火烹油。

他想要柏遺死啊。

柏遺沒有應答，只提及別的事，“你一人在宮中我不放心，明日周覃便會進宮陪你。”

殷姝不願他擔心，勉強扯出一抹笑，回握住他的手，只低聲道：“我知曉了，你定要平安歸來。”

柏遺並未頷首，只牽起她，送她回華音殿。

翌日，宮中便傳出消息，邊關告急，柏遺大家智謀無雙，聖人特指他為押運官，前去援邊。

不光是後宮中，朝堂上也議論紛紛，本以為這柏遺再也不會回京。

哪知，他竟一聲不響地回了京，學生還進宮為太子妃人選。

戰場是建功立業的好地方，可也瞬息萬變，生死未知。

可押運官不同，既能享功勳，又能保全自身，可謂是大好肥差。

眾官家中都有一兩個不爭氣的兒郎，想盡千方百計都能未送進去。

柏遺可倒好，一回來聖人便給他如此機會，覆用之意顯露無疑。

不由嘆息道，這官場怕是又要變了，其餘諸多未站隊的清流目光熱切。

眾官盯著位列聖人右下首的柏遺，脊背筆直，如青松竹，今日上朝，他少見地穿了身深緋色對禽紋官服，腰間佩著金魚袋，面色冷淡，不覆青竹山講學的溫和模樣。

眾官艷羨的目光加身，柏遺一臉平靜，好似聖人這般寵信的人不是他。

聖人坐在高位，將底下百官的神情盡收眼底，最後目光落在下首身著緋色官服的人身上，眉頭皺了皺。

柏遺原是垂眸，袖袍下的左手輕輕碰向右手無名指的指節。

感受到溫熱的觸感，他不自覺噙起一抹笑意。

直至感受到聖人的視線，他緩緩扯平嘴角，心中滿是諷刺。

要命的差事確實是好差事啊。

雖說為太子選妃，皇後那邊卻遲遲無動靜。

華音殿的其他貴女先殷姝來了好幾日，在這殿內已待得十分無趣，於是相約結伴游禦花園。

不知是有意無意，竟無一人喚殷姝，頗有一致排外的意味。

殷姝自是無覺，只以為都愛清靜，她昨夜覆又噩夢纏身，索性不睡，吩咐宮婢拿些紙墨來，抄寫佛經靜心。

還沒提筆，殿外便傳來幾人腳步聲，她擱下筆，轉過書案看去，是皇後身邊的掌事姑姑引著周覃朝殷姝這屋走來。

不過一日未見，便生出諸多惆悵。

殷姝與周覃雙雙對視，頓有此悟。

一旁的掌事姑姑笑著解釋道：“皇後娘娘聽聞周家小姐也來京，特召她進宮陪伴。”

“奴婢大膽，做主將周小姐安排至女公子旁。”

殷姝躬身致謝，將袖中一個荷包遞予她。

掌事姑姑笑著接過，見兩人有話要說，她便識趣退下。

待到宮婢些退出屋子，殷姝才開口：“師姐怎會來如此快？”

周覃臉色忽的沈起來：“夫子今日便前去邊關。”

殷姝神色茫然，張唇卻發不出聲，轉身欲趕去宮門。

周覃急忙拉住她，擁住她，才發覺她這幾日清瘦許多，輕聲說道：“趕不上了，夫子領命半個時辰前便已離京。”

懷中人緩緩平靜下來，“他沒告訴我是今日。”

周覃心疼地替她理理鬢發，這一貫是殷姝愛做的動作，她此次做得十分熟稔，寬慰道：

“夫子怕你擔心，便沒告知你，昨夜傳信給我，讓我收拾進宮。”

“江師兄跟著他前去邊關，狗晏則留在京城照應兩方。”

“夫子讓我對你說，不必擔心，他答應你。”

周覃說這句時，只覺沒頭沒腦。

殷姝卻憶起昨日，她對他說，你定要平安歸來。

那時他未應下，現下卻只敢經師姐之口應下。

你是否對於此行，也不確信呢。

殷姝靠在周覃懷裏，低低說了一句。

周覃湊近耳朵，聽見她說。

好想回青竹山啊。

賞滿山大雪，青竹傲立，她與他爐火煎茶，逍遙任平生。

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