青竹山的日子照舊過著, 除了閑暇時，殷姝會去柏遺那處。

兩人一人安靜作畫，一人則拿起游記看個不停, 互不打擾，涇渭分明。

直至提上最後一筆，柏遺擱下毫筆，看向榻上那人, 她正裹著小毯子, 手摸向身側的糕點, 目光絲毫不離開手上游記。

他緩緩開口道：“怕是傳信官已然到了山腳。”

那日殷姝醒後，他便將京城來人一事說予她聽，殷姝一怔直起身後, 便神情自然地躺回去, 覆又拿起身邊的游記。

柏遺莫名一陣氣不穩，他抿抿唇，沈聲道：“你作何想？”

殷姝正看得入迷, 敷衍道：“皇令既下，那便按令前去。”

他本也是如此打算, 卻聽她如此這般說，斟茶的手頓了一下，才淡淡道：“也是, 自殷家之後, 殷家主將一些隱秘皆告知勾瑾, 想必國丈之位他要定了。”

此話說不出的陰陽怪氣。

殷姝這才聽出這幾番來回中的酸味, 幹脆放下書卷, 看向柏遺。

他面上仍是一層溫和的笑, 似是尋常無意談及, 殷姝卻瞧見那茶水幾乎溢出瓷杯。

她心中好笑，將那熱茶端起飲了一口，入口甘甜，不覆之前的苦澀，是她一向愛的蜜茶。

這些日子，她無事便來柏遺這處，現仔細端詳一二，這屋中盡都是她所習慣之物。

眼前這人真該怎麽說。

怎麽能讓人不愛呢。

她揚起輕笑，伸手握住柏遺的手腕，感到一陣溫熱，解釋道：“我會小心的，亦不會嫁給太子。”

眼前之人臉色並無一絲波動，她眨眨眼接著道：“況且，還有夫子在。”

柏遺定不會讓她嫁給太子

柏遺終於眸中一松，只斷然道：“此次，我同你一道去京。”

京城來人一到山上，便被人引至正堂，堂中柏遺高坐其位，江南褚一行人各坐其位。

眾人齊齊看向傳信官，他見著柏遺，先是行禮問安：“見過柏遺大家。”

雖現在柏遺只是一介白身，擔不起傳信官如此相待，可柏遺是何人，聖人寵信之臣，說不準還是未來太子妃的夫子。

最好是提前攀附。

柏遺頷首，擡眸問道：“不知傳信官來青竹山，可有要事？”

傳信官連忙躬身道：“聖人有令，請殷家女公子進宮候選。”

“另外，聖人近來掛念大家，請大家進京一敘。”

座中幾人對視，柏遺本打算去京城，如此更是合情理。

柏遺應下，歸一則引傳信官等人下去休息。

夫子與師妹皆去京城，剩餘三人自是隨他們一道。

殷姝與周覃各自回房整理行囊。

申晏手捏著折扇上的玉掛墜，神思疑慮：“為何聖人還要喚夫子進京？”

江南褚亦是不解。

柏遺則看向京城方向，淡淡道：“我離京時，曾言，只願終身隱匿青竹山，不覆進京。”

“聖人應允，此次應不是他開口，該是旁人順他意。”

會是誰呢？

如此了解聖人。

江南褚與申晏不約而同想到一人。

當朝皇後。

次日一大早，幾人便乘著馬車前往京城。

知曉殷姝最厭顛簸，柏遺特地命人打造現在這輛馬車，不知用了什麽法子，坐其內不覺顛簸。

車內殷姝與周覃兩人相互靠著，闔眼養神。

馬車緩緩駛著，車輪聲不絕。

忽的，周覃張口問道：“阿姝，此去京城禍福難料，你可擔心？”

殷姝淺淺一笑：“若是只我一人，我不會怕。”

周覃聞言直起身，好奇道：“我們同你一同前去，你還怕嗎？”

殷姝替她理理鬢角，“正是因與你們一道，我才會怕。”

“若是護不住你們該如何。”

周覃拍拍胸膛，寬慰道：“該是我們來庇護你。”

雖不甚清楚夫子所謀何事，她卻隱隱直覺，他定能護下所有人。

見周覃一副讓我來的豪爽模樣，殷姝笑意不止。

她離開徽城前曾傳話給竇賦修，趙卿然此人定不能放過。

心有汙穢的蠢貨最是留不得。

依照竇賦修的手段，怕是如今趙卿然求生不得求死不能，再無蹦噠的餘地。

他們腳程算快，經過幾日便到了皇宮大門，依宮規，眾人齊齊下車步行。

傳信官先一步來至眾人眼前，垂頭說道：“宮規森嚴，因聖人只請大家與女公子進宮，剩下兩位公子與小姐只能暫且去驛站休息一二。”

周覃一把抓住殷姝的手，眼神緊張。

夫子與阿姝並不一道，她不放心阿姝獨自一人。

柏遺轉頭看向江南褚等人，只吩咐道：“你們暫且先去驛站等我。”

周覃聞言只得松手，目送柏遺與殷姝踏進宮門，直至朱紅宮門緩緩合上，兩人身影不覆見。

宮內兩人行在長長的甬道上，隨身奴仆自進宮越發垂首安靜，殷姝則趁機看向這大襄皇城。

縱目遠望，座座森嚴宮殿矗立其中，裝飾華麗大氣，碧瓦朱檐，宮婢太監些低眉斂目，以列行進。

柏遺早年受聖人寵信，這皇城來的不算少，因是還能給殷姝介紹一二。

直至到臨華門，兩人須得分道走，殷姝此時稍稍緊張，不自覺碰向腰間的流光龍紋白玉珩。

柏遺輕輕蹙眉，倒不是擔心殷姝安危，只怕她過得不順心。

他只叮囑道：“若是無事，可去黃寺走走。”

黃寺是何地？

殷姝眼神一轉，便憶起柏遺贈她的世家譜系圖有所提及過。

如今聖人最是信賴的佛僧法號為圖澄，居於黃寺，儼然是國師待遇。

柏遺竟與他有故交嗎？

柏遺見殷姝沈思，便知她已然知曉，頓了頓，不放心道：“天寒，切莫貪涼。”

殷姝應下，心中好笑這老父親口吻。

柏遺說完便帶著隨從朝著太極宮走去。

殷姝也隨著宮婢朝著鳳儀宮走去。

一進鳳儀宮，她便敏銳察覺此處的宮婢倒是比別處略略不同。

說不上大概，別處好似泥偶木呆，此處卻像人，眼神間盡是靈光。

她心下不由起了些好奇，這宮殿主人該是何性格。

踏進宮殿，殷姝隱隱見一人高坐鳳位，她依著禮數行禮，不卑不亢道：“見過皇後娘娘，娘娘千歲安康。”

上首傳來含笑的聲音，“起來吧。”

殷姝起身，垂首待上首之人仔細打量。

卻沒想，皇後直接道：“你過來讓本宮瞧瞧。”

殷姝心下一凝，只垂眉走至皇後身邊，站定後緩緩擡頭。

眼前之人眼角雖有細紋，卻仍能見到她年輕時的清麗模樣，此刻她神情溫柔，只眉間威儀顯露出她乃掌控後宮幾十年的皇後。

皇後也在打量著殷姝，她替太子定下太子妃人選時，不光看家族勢力如何，更看此女性情。

而眾人中，她最是滿意殷姝。

不為別的，只如此大方自然的姿態便引人歡喜。

況且，殷姝頗似她年輕時。

她含笑點點頭，說道：“聽太子言，忽逢大雨，你替眾多百姓請命，讓太子允他們入客棧避雨。”

殷姝想過皇後會問她何問題，無非是家中父母可安好，亦或是可曾讀過何書，卻不曾想，皇後居然提及此事。

她心下千回百轉，面上沈聲道：“正有此事，只不過太子早有此意，臣女只不過順意而為。”

皇後一怔，沒料到殷姝居然將功勞歸於太子身上，倒是更加高看她一眼：“是個好孩子。”

殷姝不敢應答，安安靜靜立在那兒。

皇後許是累了，揉揉眉間，喚來掌事姑姑，對殷姝道：“其餘人早已進宮，好在還有許多空的屋子，你跟著張姑去選一間住下吧。”

想了想，又補充道：“若是哪處不習慣，便告知於我。”

殷姝應聲，隨著張姑前往西邊的宮殿。

當今聖人重養生，因此後宮妃嬪不算多，諸多宮殿還是空著的。

此次太子選妃的貴女些皆入住最寬敞的華音殿。

皇後定下的人選也不算多，房間還算多。

殷姝隨手指了間房外栽有青竹的一間。

自青竹山後，她便格外喜竹，即使這間采光不算太好也無事。

張姑見狀便行禮退下，留宮婢些替殷姝整理屋子。

如今正值午時，想來諸位貴女皆在休憩。

殿內分外清靜，只有殷姝這邊整理屋子的聲響。

殷姝靠在窗邊坐下，示意離她最近的宮婢過來。

宮婢微驚，還是行禮道：“女公子有何事？”

殷姝故作苦惱，“宮中可有禮佛之地？”

宮婢會意，京城貴女多是有禮佛的習慣，然而宮中不比別處，怎會給你建個小佛堂。

“華音殿並無小佛堂，若是女公子不嫌遠，可去黃寺。”

“黃寺便在華音殿西南方位，順著宮道便可見著。”

待宮婢些收拾完一一退下，殷姝才擡步朝著西南方位行去。

此條宮道該是偏僻，少見宮婢奴仆，殷姝自得樂趣。

閑庭信步會兒便走至黃寺門口。

她原以為黃寺應當是一間宮殿，卻沒想居然真如其名，是間佛寺。

寺門牌匾上龍飛鳳舞地寫著“黃寺”兩字。

瞧這規制，隱隱同神跡城佛寺有些相似。

殷姝暗奇，踏入佛寺中，佛前一人靜靜立在原地，聽見動靜。

轉身殷姝，含笑道：“你來了。”

儼然等她許久。

作者有話說：

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