今日的神跡城正是禮佛大典的第一日，晨光熹微時城內便滿是檀香味與誦經聲，從他地跋涉而來的信徒自入城門伊始，便一步一叩首朝佛寺行去，城內民眾也拿出最好的祭祀品前去。

無名客棧屋頂瓦磚上輕輕略過幾道黑影，不過瞬息，來到人身後，低聲稟告：“主子，都安排好了。”

柏遺無言，暗衛恭敬地隱退下去。

他卻低頭看著搭在窗欄上的白狐鬥篷，昨夜風涼露重，鬥篷表面已淺淺濕透，內裏卻仍有溫熱。

款式不算時興，用料卻極好，內側繡著姝一小字，應是昨夜她回房時留下的。

他這人一般不喜用別人之物，本想讓暗衛帶下去燒掉。

可略略沈吟，心念一動，還是將這鬥篷收起來。

“女公子，馬車已停在樓下，該是啟程的時辰了。”

聽見仁禾的話，殷姝才擱下筆，將信紙折好，塞進信封用火漆封口，遞予仁禾，吩咐道：

“盡快將此信寄給那邊，萬不可耽擱。”

仁禾應是，見殷姝輕咳一聲，關切道：“女公子昨夜可是開窗著涼了？”

昨夜她在頂樓吹了許久風，見夫子已是睡熟，才解下鬥篷披在他身，自己回房歇息。

想著壓在箱底的那件皮毛鬥篷，之前仁禾替她整理衣物時，還問及這件鬥篷來歷，她含糊帶過。

昨夜這般，鬥篷一事算是有所償還。

殷姝擺手示意自己無事，待喉間癢意稍稍退下，開口道：“許是吧，無事，稍後我服點藥丸便可。”

說完，也不多耽擱，直接帶著仁禾下樓。

瞥見柏遺一行人已立在客棧門口，估摸應是在等她。

未出城門，馬車便緩緩停住，車外隱隱傳來爭執聲。

周覃先她一步掀開車簾，探出頭往外看，看了許久，才收回頭道：“大約是此地禮佛大典第一日，進出城的人群愈發多，城門守官在盤查過路人身份同路引。”

殷姝黛眉微微一蹙，只是尋常盤問，豈會有爭執聲。

仿佛應此疑問，車外猛然爆發出一陣騷亂，呼救聲與哭鬧聲不絕，前方排隊的人群四散來開，嘴上喊著：“殺人了，快跑。”

眨眼間，原本擁雜的人群便消失不見。

驚地殷姝她們這架馬車的馬兒也連連退後幾步，好在殷姝兩人互相攙扶住，總算沒磕到頭，

馬車外傳來申晏的聲音，話音嚴肅，全無尋常的不正經，“前方守官殺了一個百姓，這才引得周遭混亂不止。”

這時，周覃的眉也擰成一團，“所為何事？竟用得著殺人？”

“說是佛寺至寶失竊，城主下令全城搜索，這幾日來往商客亦不可放過，那百姓應是急著出城，守官遲遲不放行，與之爭執，進而引得人群怨聲載道，為殺雞儆猴，這才對那百姓動了手。” 申晏應是方才到前方打聽了情況，聲中帶著隱怒。

周覃氣的拍案，“真是豈有此理，當真好大威風，竟對無辜百姓下手。”

殷姝原以為此地崇佛念經，城內祥和聲一片，應是和平之地，卻沒想行事如此嚴苛殘忍。

此事也可看出城主威望與權力極大，倒是與尋常信佛城池不同。

眾人只好再次返回無名客棧。

客棧門口，殷姝與自家師姐方才下馬車，不遠處一行穿著海青色俗袍，持著木杖的和尚朝他們走來，腳步聲不輕不重，舉止訓練有素，倒不像尋常僧人，像是武僧。

為首武僧一手拿著禪杖，單掌向柏遺行禮，恭敬道：“柏施主，城主請你們前去佛寺觀禮。”

柏遺面上始終不動如湖，無片刻波瀾，含笑頷首。

轉身便向仆從交代一番，帶著殷姝幾人前往城中央佛寺。

那一行武僧隨行在他們身側，武僧應是在這神跡城地位不低，所過之處，百姓皆低首垂眉，雙手合十，滿是虔誠。

殷姝想，大約是某種權威的代行者？

昨日入城只大致晃了眼這佛寺規模，便覺奢華至極，隨著越發靠近佛寺，這佛寺的真實面目便展露在眾人眼前。

一路行來，兩旁神道石像栩栩如生，有普賢菩薩的白象，文殊菩薩的獅子等佛教坐騎，栩栩如生，即便是體上紋理都看的分明。

至佛寺門口，一小僧便引一行人入正殿，武僧未隨他們入內，兩列在門外站開。

饒是殷姝見過不少好東西，也不免被這佛殿的大手筆驚詫到，身旁周覃已發出驚嘆，其餘兩人眸中微動，只柏遺一人獨獨看向佛座底盤。

入目五層階臺皆是名貴楠木打造而成，上方供著長明燈，底座鏤金蓮花紋。

佛像乃約一丈高的玉佛所雕琢而成，玉表流光入水，應是冷白玉不假。

“粗略算來應是五個春秋未曾相見，別來無恙啊，柏遺施主。”

後堂行來一人約莫而立之年，外表平平無奇，雖是壯年，卻留著一手髯須，一雙眼睛混濁不堪，身上袈裟佛珠加持，裝的一副聖僧之象。

引路小僧雙手合十恭敬叫道：“嚴明主持。”隨即退下去。

這人便是神跡城城主嚴明，也是這佛寺主持。

聽來人問候，柏遺未側頭，只定定看著底座那處，回道：“確是許久未見。”語氣疏離。

原先在客棧門口瞧武僧對自家夫子的態度，殷姝便有些猜測，果不其然，夫子與這城主果真是舊相識，就是不知關系如何。

嚴明並未因柏遺態度而生怒，反而眼珠一轉看向殷姝，熱切問道：“這便是你新收的學生？倒是如傳聞所讚般冰肌玉骨。”

說完，那混濁目光上下打量殷姝，下意識舔舔嘴角。

殷姝眸中泛寒，兩側被衣袖遮住的手已是狠狠捏緊。

其餘幾人眉頭不覺蹙起，江南褚與申晏更是緩緩上前，遮住周覃與殷姝。

柏遺緩緩轉身，側頭看向他，輕嘖一聲：“經年去，你怎還是一副獐頭鼠目之樣，在這裏偷著享幾年富貴，受百姓尊敬，便忘了自己是何來路，若是你忘了，吾也不介意替你回憶一番。”

用詞之辛辣。

殷姝幾人也沒想自家夫子一貫溫和，即使面對勾頤也還是留有顏面，遇上這人，可謂是口舌之毒。

而嚴明聽見柏遺如此諷刺，氣的臉色發白，卻在對上柏遺晦暗如墨，隱含殺意的目光時，咬咬牙忍下，猶豫開口道：“是我不知禮，冒犯女公子，還望女公子恕罪。”

眾人無回應。

直至柏遺拿起桌旁的剪子，一盞一盞剪滅長明燈，才淡淡道：“喚我前來，究竟有何事？”

嚴明提及正事，目光突然變得鋒銳起來，冷聲道：“今日本是禮佛大典初始，誰曾想我派人去請佛寺至寶大慈舍利時，寶盒中舍利子竟不翼而飛，想必定是被人所竊，我只得封鎖城門，搜索竊賊，尋回至寶。”

說完，他眼眸閃過暗芒，笑得莫名：“卻不想底下有人來報，說是柏遺施主及其學生路過此地，想著是舊相識，我才請你來這佛寺品品茶。”

見首層長明燈皆滅，柏遺挑眉，“哦？大慈舍利竟然失竊？若是我沒記錯，你來此地治理事務之前是大理寺的一名錄事，查案能力應是不差，可查出是何人所為？”

聽見柏遺提及往事，這人臉上表情未有變化，身上卻透露出沈沈的壓抑感。

若不是柏遺，他怎會只是小小一名大理寺錄事。

壓下心中不可遏制的怒火，換上笑臉開口：“柏遺施主可是高看貧僧了，此番也是想請柏遺施主略施援手，貧僧定知恩必報。”

柏遺卻是沒接這話茬，只看向殿外的眾多武僧，似保護又似看押。

嚴明隨著他目光看去，手撫了撫髯須，多了幾分胸有成竹，繼續道：“若是此事遲遲不解決，怕是要勞煩柏遺施主一行人在這佛寺留宿幾日。”

言語中隱隱透著威脅之意。

不知柏遺如何應對。

眾人皆看向那白袍男子，他不緊不慢收回目光，側頭看向嚴明，眼眸深邃，漆黑如墨，定定片刻。

反而薄唇淺淺勾起一個弧度，“那便應你所求。”

此後，嚴明便安排小僧送他們一行人至佛寺後院居住，獨獨留下柏遺，說是敘舊往事。

殷姝心下略略擔憂，畢竟人在屋檐下，又受其脅迫。

柏遺似乎知道她內心所想，溫聲說道：“今早聽你輕咳，怕是染了寒氣，回房切記喝杯熱茶。”

便同嚴明一道朝來處走去，身影消失在房門之後。

殷姝只能按耐住憂心，同其餘人朝後院走去，穿過誦經佛堂時，周覃瞥了眼帶路的小僧，不著痕跡地湊過來低聲道：“阿姝，怎的此地都為幼童，倒是不見年輕僧人，當真奇怪。”

此點殷姝也有所註意，從客棧一路行來至這裏都未曾見一名年輕僧人，就連之前的武僧年紀也是而立之年。

後院古剎聲響，浮嵐暖翠。

她擡眸看向後山佛塔，最高處在雲霧繚繞下若隱若現，那是大慈舍利子供奉之地。

這個佛寺乃至神跡城究竟有什麽秘密？

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