謝爵頭痛欲裂，遲緩翻湧的心緒覆雜得要將他吞沒，他不知道自己心中的絞痛與掙紮是因為什麽，只是暗自慶幸陸雙行把臉埋在肩頭、藏起了那雙眼睛。他甚至希望能把時間暫停在此刻，因為他不知道該怎樣做。

陸雙行蹭了蹭自己的眼淚，把謝爵抱回到床榻上蓋好被子，他沒有再貼過來，而是小心翼翼地拭去謝爵眼角的淚，接著自己的眼淚又滴滴落在師父的脖頸上。陸雙行不厭其煩、仔仔細細地拭幹凈了，他像是想要再吻一吻謝爵，可也只是安靜地垂下了眼，盤腿坐到了床邊。

短暫的半刻鐘，陸雙行如墜深淵。再回神是發現師父半晌毫無聲息後，他嚇了一跳，騰地直起身子，輕聲呼喚道：“師父——”

他想起謝爵根本不理睬自己，扒著床沿邊趕忙往上看，謝爵面色蒼白，似是暈倒過去。陸雙行頓時慌了神，連聲喊了幾句，謝爵卻連眉都沒擰一下，真的暈了過去。他站起來拿指節狠狠頂了下太陽穴清醒頭腦，匆忙去找開鎖的鑰匙。

夜晚的北風愈發呼嘯，簌簌落葉為風疾卷，又被腳步踏碎殆盡。謝爵在迷惘間仿佛聽見了那些碎葉脆生生的沙沙，但應當只是幻覺。他尋著眼前並不存在的霧障游走在茫茫曠野，終於遇到了一條淺灘。淺灘的對面立著一個老態龍鐘的男人，滿臉暗色的斑塊，下垂的皮肉堆在下垂的嘴角旁，肩膀與背也是駝的。

他實在是太老了，老得好像皮肉隨時都會塌在地上，但奇怪，他的骨架好似還在支棱著，顯得很穩健。他的眼神也很特別，既不像謝爵那有著鷹一樣銳利眼神、坐擁天下的皇侄，也不像謝爵自己；只是無比堅定而安寧，還有些超然外物的淡然。

謝爵想起他是誰了，便慢慢開口道：“喻王——”

那人巋然不動，謝爵低頭，發覺自己手上提著一把刃口崩裂的黑色長刀、即將斷成兩截。他的右手上皮開肉綻，鮮血淋漓，更有不知從哪處傷口湧出的鮮血順著指尖低落在土地上。他的右半邊手臂都沒有感覺了，只是還攥著那把殘破的刀。

他就那樣隔著流水緩慢的淺灘同老人對視，直到老人開口道：“是我們的骨做的刀嗎？”

謝爵沒有說話，心裏更加茫然。那老人似乎卻已經得到了答案，滿意地頷首，“你懂什麽是以殺止殺。”

他說罷，緩緩從背後褪下那張老人的皮，一具潔白如玉的骨架邁開腳步。他向前走，半面骨骼開始化作純黑的墨色，一具半黑半白的骨，詭異卻又幹凈。

“你來完成接下來的事吧。”那白骨說著，邁過淺灘走到謝爵面前，“你有堅不可摧的骨。”

謝爵看見那只墨色的骨手搭上了自己的肩膀，然後自己的身軀突然一陣抽骨除筋般的劇痛。他那傷口下見骨的部分漸漸染成墨玉似的玄黑，隨著刺疼毫無知覺的手碰到了刀身堅硬的柄，而那骷髏在眼前風化殆盡，只留下一聲悠長的、悠長的氣音，仿佛輕輕嘆息。

“我叫覆喻。”

山下藥房裏常年有股不易察覺的塵氣，明明那藥早已精心淘洗過，可仍然去不幹凈。陸雙行快步走到藥櫃前，司郎、楊太醫和段淵都在。三人同時回過頭來看他，又重重地嘆了口氣。

後面奔出來一個小丫頭，撲過來扒在父親身上、手飛快地比劃起來。段淵拍拍她的頭，蹲下來低聲道：“不要擾他休息，有你雙行哥哥照顧的。”

楊太醫抓藥的手驀地垂下來，看看司郎，司郎捋捋山羊胡子，嘆息道：“好險之前你就給告了假，這要是正在外面真要嚇死人了。”

陸雙行強撐著一口氣想要開口，還沒出聲，段淵拎著錦緞往外走，“咱們別添亂了，走了走了叫他們清靜清靜，修刀房走不開人——”

錦緞不情不願地被他爹扯走了，走前不忘沖著陸雙行一通胡亂比劃。父女倆走後，楊太醫才正色說：“不是行香的事，就沒人因為毒霧還能昏迷不醒的。但不是我說你，不凈砂吃得太晚了，好險還灌得下去。”

楊太醫似乎沒看出端倪，和司郎低聲商量了幾句話，把陸雙行領到了旁邊。他把包好的藥材遞給眼前的青年人，默了片刻才道：“你跟我說實話，你是不是氣他了？”

陸雙行如鯁在喉，老實承認道：“……是。”

“罷了，”老太醫面容嚴肅，擺擺手道，“小皇叔那麽慈悲一個人，那麽好的脾性，氣也氣不到你把他氣暈過去——”

陸雙行咬牙，實話當即便要脫口而出，老太醫卻繼續道：“我也早料到有這麽一天了。”

“什麽？”陸雙行心裏一涼，剛追問了兩個字，楊太醫點點他手上的藥包，搖頭說，“這不是人的活法。就連琴琴瑟瑟也該休沐休沐，身體不適該告假告假，沒有人像他那種活法。你還年輕，你撐得住，他是個自小便身弱的孩子，你難道還不知道他為什麽有時候聽不見嗎？”

“天下人那一口氣在吊著他。”楊太醫說罷擺擺手進屋了。陸雙行抓著藥包楞在原地半晌，才邁出腳步。司郎驀地探出頭來，輕聲交代說：“這段時間哪兒都別去了，在山上養養吧。”

陸雙行木怔著點點頭，轉頭回了山上。

他往山上走，突然就想起了這回事：是，謝爵有一個病入膏肓的母親，他曾經也是個身嬌體弱的孩子。是他的身影太過堅定，是他展現出來的強大讓人遺忘他是人，不是難以殺死生命頑強的畫骨。

師父也會死，這個設想讓陸雙行惶恐不已、睜大了眼睛。盡管老太醫親口說了他這次倒下不關行香的事，但陸雙行還是懊悔至極。他不敢設想，失魂落魄地回了常悔齋。鎖緊的門窗已然打開，謝爵仍然躺在床上，安靜無聲。他呆呆地坐在地上瞧他，察覺到黑暗中、謝爵右手的骨骼染成了墨色。

陸雙行傾身過去，小心翼翼地碰了碰他的手，眨眼間他自己的左手也不受控制地染成墨色，墨色的骨骼透出皮膚，如同兩只搭在一起的骨手。他好像聽到了一個飄渺而熟悉的聲音，帶著不易察覺的不安呼喊著。

“真如……真如……雙行——”

“雙行！”

他一個激靈，猛地回過頭，段淵面色如土沖進來，大喊道：“雙行！”喊完他捂住嘴，連忙又退到外間，陸雙行揉了下幹澀的眼眶快步出去，段淵把一封沾滿黑色汙血的信紙塞進他墨色骨骼的手裏，拉著他腳步如飛往外面去，“快走，路上看，琴琴瑟瑟出事了！”

黃土揚塵，玄刀沈甸甸地綴在腰上。

【上卷完】

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