桃妖涉世未深，瞬間被潤玉震住，瞪大了眼睛也不否認，反而默認般困惑地囔道：“你……你怎麽會知道？”

失血過多讓潤玉有些氣力不濟，待陣法牢固後，才給自己肩頭的傷口點穴止血。輕喘了幾口氣，潤玉坐到井沿上，說出了自己的推測：“陰氣，那日我走進你真身桃樹之時，只覺森寒異常，濕冷砭骨，當時一時想不起來，後來發現這種感覺和我在忘川之時十分相似，所以我推測你樹下定有怨靈。”

“此處水土並不適宜桃樹生長，獨你一顆孤零零地分外怪異，顯然是有人刻意栽種。”一陣黑蒙襲來，潤玉緩了片刻，才慘白著臉色，虛弱地繼續解釋道：“平日裏村民對桃樹也是唯恐避之不及，從來不曾從你處上山，而且自邪病發起，似乎每個人都有著一塊心病。我起初問起，他們都語焉不詳地搪塞過去，我雖愚鈍，但從這只言片語也能推測一二，只是，你樹下緣何會有如此多的怨靈，我並不清楚。”

“你方才打入我身體的靈力讓我覺得分外熟悉，流轉筋脈也並未有相斥劇痛，你本木妖，與我水系並無相通之處，所以你靈力與我相似定有原由，而安隅村數年來甚無異樣，我來之後反生邪病，想來那日我重傷被江大哥所救經過你處，不慎滴下精血被你吸收，才與你結了這份業因。”說到此處，潤玉悲憫地看向村民：“此事雖非我所為，但也因我而起，你害人性命，我亦有責。”

說罷潤玉咬了咬舌尖，借著疼痛讓虛弱至極的身體強行運起微薄的靈力，口中輕吟：“元元之祖氣，妙化九陽精，威德布十方，恍恍現其真。三九揚風出，徘徊離始青，恭敬生瓊液，奉之免渴饑。萬靈當信禮，八苦不能隨，積行持科戒，提攜證玉京。”

經文自口中而出，化作金色的靈力自血陣上方而下，不過片刻就籠罩在桃妖四周，桃妖周身的怨氣逐漸攏聚於眉心，被靈力束縛住，雙方開始博弈僵持。陣中的桃妖被怨氣所激，開始劇烈地掙紮起來，口中怨恨地嘶吼道：“這是他們罪有應得！他們死有餘辜！你不清楚樹下為何會有這麽多的怨靈，那就讓我來告訴你！樹下埋的白骨全是他們的妻兒，數年前那三年大旱，顆粒無收，餓殍遍野，這些人為了活下去，易妻而食，易子而食，才茍活至今！他們也知這是傷天害理、泯滅人性之事，怕遭報應，聽說桃木鎮邪後，特意種了棵桃樹，我才得以借怨氣與你之精血化形。我吸食他們的精血，也是消了他們的業障，你為何偏要跳出來壞我好事？你我同為……啊！！！”

聞言潤玉也是一震，但手中的動作絲毫沒有因為桃妖的話而有絲毫遲疑，只見桃妖話未說完，因陣法經文超度而痛苦不堪，目露猙獰，神情陰狠地盯著嚇得渾身哆嗦的村民，手中靈力大增，似要破陣而出。潤玉不敢分神懈怠，知這是怨靈的最後一搏，手下更不留情，急急道：“太上敕令，超爾怨魂，凡塵一世，枯榮一瞬，幹羅達那，洞罡太玄，斬妖縛邪，度鬼萬千，天地自然，兇穢消散，敕救等眾，急急超生！”

隨著話音落下，陣法聚於桃妖頂端，一道白光挾雷霆之勢沖入眉心，霎時桃妖眉心怨氣離體，四散於天地間。施完陣法的潤玉已是強弩之末，咳出數口鮮血後滑落到井邊，再沒有力氣動彈分毫。桃妖被度去怨靈，實力大減，當即委頓在地，吐出一口鮮血。

這時先前四散逃開，暗中觀戰的村民們手中拿著鋤頭耙犁把兩人圍住，卻沒有一個敢上前，桃妖擦去唇邊血色，朝左邊做嘶吼狀，站在這邊的村民被嚇得後退了幾步。桃妖忍不住大笑出聲，環顧著四周因畏懼而不敢向前的村民，嘲諷地問潤玉道：“你這般拼了性命救下他們，你看，現在他們要取我們的性命。”

“我無意誅你身，你何苦要誅我心？”潤玉面色灰敗，因失血過多而遍體寒涼，額上滿是虛汗，周身筋脈疼痛難捱，左肩的傷口更是痛得左手止不住地發顫，頭腦也有幾分昏沈。聞言不由喟嘆出聲，語氣中是說不盡的疲憊與悵然。他強行動用靈力本就傷勢不輕，被桃妖刺了一劍後又強行起陣施法，現在根本靠一口氣強撐著沒有暈過去，莫說是隨便一個村民，就是五歲孩童也能輕易要了他的性命。

“以你現在的狀態，可還有餘力阻攔我殺了他們？”桃妖並未有太大損傷，怨靈一散，反而沒有先前積怨沈澀之感，神識清明，靈力湧動，雖較之前實力大減，但若要取凡人和重傷的潤玉的性命，還是輕而易舉之事。

“你大可……”甫一開口，潤玉就嗆咳出一口血沫，本來有些渙散的目光再次如箭矢般銳利地盯在站起身的桃妖身上，“試試，我是否……還有一戰之力……”

“哼！瘋子。”沒有了怨靈纏身，桃妖外形也化為一個眉清目秀的少年，一聲道袍也換成了錦衣長衫，端得少年風流，颯沓流星，一嗔一癡盡是風情，“非我族類，其心必異，你身為蛇妖卻反助人類，你當他們會念你的情不成？還是你以為此事過後，他們還能如平常一般待你？”

“呵……”潤玉沙啞著笑了一聲，眼神在戒備著看向他們的村民身上後，轉到了江英和江父身上，兩人站在村民後面，對潤玉看過來的目光，有幾分躲閃，分明還是有些畏懼。果然，回不去了，潤玉心中空空的像是裂了一道口子，比肩頭的傷口還要痛上幾分，闔眼斂去淚意，攢了攢氣力，潤玉向桃妖伸出手，“我所作所為皆為本心，他們有恩於我，此舉不過報恩罷了。來扶我一把，看在我予你一滴精血助你化形的份上。”

“哼！”桃妖又是輕嗤了一聲，但還是依言把渾身無力的潤玉扶了起來，潤玉借桃妖之力站定，看向了站在最前方手裏拿著鋤頭但分明在顫抖的村長，心下長嘆了一聲，輕聲道：“邪病因你們而起，也與我有關，這桃妖行兇殺人，更是脫不了關系。只是，逝者已矣，怨靈已消，我和這桃妖也會遠離此處，歸隱山林，你們找道士算個日子，做場法事，把桃樹下的骸骨，都斂葬了吧。”

“誒……誒……”村長咽了口唾沫，喏喏應了，手中的鋤頭放了下來，只是看著潤玉和桃妖的神情仍就滿是恐懼與警戒。潤玉慘淡地笑了笑，越過村民看向江英和江父，他聲音很輕，氣息有些後繼無力，但在一片寂靜中清晰地落到了每個人的耳中，“江大伯，江大哥，我和你們雖非同類，但我從未有半分害你們之心，如今災患已除，你們也算了了一樁心事。此事怨不得你們，天災人禍，總要想辦法活下去。這些日子，你們對潤玉的照顧，潤玉感恩在心，今後再會怕是無期，萬望你們珍重身體。”

停下歇了口氣，潤玉眨下眼中的淚水，輕聲笑道：“記得早日去把聘禮下了，成親後踏實過日子吧，這杯喜酒，潤玉就不叨擾了。”

“阿玉……”江父和江英聞言一陣哽咽，想要說什麽卻什麽也說不出口，事已至此，便是他們開口要潤玉留下來，其他村民也不會同意，更遑論今後村中但凡出什麽事，都會頭一個懷疑在潤玉身上，最終，江英這個素來堅強的漢子滾著淚，哽咽道：“你也記得好好照顧自己，身上的傷得好好治。”

“嗯。”潤玉輕聲應下，面上雖是笑著，但眼中早已淚意朦朧，什麽都看不真切，最後不舍地望了這個生活了小半年的寧靜村落，潤玉轉頭向桃妖嘆道：“走吧。”

桃妖看了眾人一眼，會意地運起靈力，將自己和潤玉以及真身桃樹一同帶走，最終靈力不濟落到了山中。此時潤玉意識已趨於模糊，落地後被桃妖扶靠在樹幹上搖醒，“餵，我們現在去哪啊？”

潤玉被問懵在地，一時有些楞怔，心無安處，身無歸處，他，可還有何處可去？

不過片刻，潤玉回過神來，對上桃妖未解世事的純澈雙眸，突然問道：“你可有名字？”桃妖皺著眉搖了搖頭，只聽潤玉繼續道：“你我因已結下，我就再贈你一個名字，一個去處。凡人曾有詩曰：‘桃之夭夭，灼灼其華。’謂之桃樹繁盛，不妨你就叫灼華，此去西南五百裏，有花界通往人界的一個入口，你雖為桃妖，但得我精血，早已洗去妖氣算得半個仙人，去花界好生修煉吧。”

“你……你是仙人？”聞言灼華瞪大了眼睛，將渾身浴血，狼狽虛弱的潤玉上上下下、仔仔細細看了一遍，詫異道：“你不是蛇妖嗎？”

“……”潤玉蹙了蹙眉，只是無奈的搖了搖頭，“你去了花界，多修煉些時日，靈力增長後，就能分得清了。”

“哼！”灼華又重重哼了一聲，轉身就走，沒走幾步又停了下來，“我去了花界，那你怎麽辦？你不回天界嗎？你這傷我沒法治。”

“我自有打算，這些傷並不礙事。”

“可是你看上去很糟糕，真的不要緊嗎？”

“你小小年紀，怎麽如此啰嗦。快走吧，你才化人形不久，真身不能離土太久，花界蘊含天地靈氣，你植根靈土，更有利於你的修行。”

“我……我啰嗦？”灼華氣結，但見潤玉虛弱地靠在樹幹上，雙唇幹裂毫無血色，與他說完後就疲憊地閉上了眼睛，顯是累極。躊躇了片刻，灼華還是上前將自己微弱的部分靈力註入傷口輔助愈合，誠摯道：“先前我渾渾噩噩心中只有蝕骨嗜血的恨意，所作所為到如今卻是不甚記得清楚，多謝你超度怨靈還我清明。我現在也就只能給你這麽多了，不然我連人形也維持不住，更別說趕路了。你叫潤玉是吧？潤玉大仙，小妖……不對，灼華不是忘恩負義之人，這精血之恩，點醒之恩，等我將來修煉成仙，再來找你報答。”

灼華對著潤玉深深作了一揖，臨走前還不放心地設了一個薄弱的結界防護。潤玉望著灼華離去的背影，嘴角勾起了淺淡的笑意，舒出一口氣後，放任被傷痛折磨的身體，陷入昏迷。

潤玉昏迷之中並不安穩，入夢的盡是旁人的冷言惡語，從兒時鯉魚小兒的肆意嘲弄和排擠，到天帝的冷漠和天後的惡意，到算得上朋友的指責控訴，再到摯愛之人的鄙棄怨恨，茶館裏凡人的編排嘲笑，最後，是娘親斷角剜鱗，那一聲聲無奈的哭聲中的不易察覺，無處宣洩的痛苦和悔恨。

“打你，你不是鯉魚，你快滾出笠澤！”

“來人，拿下這不忠不孝不仁不義之徒。”

“你包藏禍心，圖謀篡位，死有餘辜。”

“你真是枉為人子！快給我滾吧！”

“我素知你心機深沈，卻不想你做出這般心狠手辣之事！”

“臣奪君權，弒父殺兄弟，不仁不義的無恥之徒。”

“潤玉，就這麽千年萬年孤獨著吧。”

“你永遠不配得到愛！”

一字一句猶如烙鐵，將他的心鞭撻的鮮血淋漓，再無愈合之日。終他一生，活得一片狼藉。潤玉不止一次的想，若是他從不曾生於這世上，無論是他的至親，還是旁人，會少去多少痛苦與遺憾。

潤玉一生苦求長久，到最後，竟是這無盡的苦痛，伴他長長久久，永不離棄。

潤玉覺得累極了，恨不能就此睡去，再也不要醒來。只是迷迷糊糊之間，潤玉又夢到了鄉野田間，自己帶著草帽圍著汗巾，彎腰頂著太陽在拔雜草，一直幹到日暮西垂，不遠處的江英抹了把臉上的汗水，走過來跟他說：“行了，今天就到這，我們回家吧，爹估計已經燒好飯了。”

回家。真是兩個溫暖的字詞，只是潤玉沒來及跟上江英的步伐，眼前所有的一切景象分崩離析，只剩下一邊蠻荒，太陽熾熱，照得人喉嚨似有火燒，四周盡是幹涸皸裂的大地，長不出一粒米糧。

大旱！三年大旱！

潤玉從夢中醒來，身上出了一聲虛汗，分外黏膩難受，喉嚨幹渴有灼燒之感，頭腦更是昏沈，睜開沈重的雙眼，天地俱暗。潤玉擡起如有千金重的右手，探了探額頭，方知自己發起了高熱，只是頭脹欲裂，高熱不退，身體卻如墜寒潭，寒冷刺骨。

此時星月輝映，秋寒露重，潤玉瘦可見骨的脊背靠在幹硬的樹幹上，硌得難受。筋脈的疼痛緩和了不少，只剩下左肩的傷口火辣辣的疼著。潤玉借著疼痛讓自己的神智清醒了幾分，心中覺得這三年大旱背後，定有隱情。

安隅村之事，對他而言不可謂不觸動。潤玉記得緣機仙子曾說：“六界之中，凡人最苦，人生來就是受苦的。”她說的那般高高在上，那般無足輕重，一如他在天界省經閣看到像這樣的事情，落在史冊間，也不過是輕飄飄的一句，“大旱三年，人相食。”落到凡間實處，潤玉才發現那字裏行間，掩埋了不知多少凡人的血淚生死，苦痛煎熬。

內丹的裂口又大了幾分，在丹裂魂消之前，潤玉想查清楚大戰之後，究竟發生了什麽，為何會傷及水脈，致使人間大旱三年。

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