素瑤進入了昳幽林深處，一路上，鳥雀的叫聲越發的婉轉。這一次，樹上的藤蔓，素瑤小心避過，遇見溪水也閉目趟過。她終於達到了藤花的生長地。

未央獸趴在一片空地上，睡得正酣，鼾聲震耳。素瑤試著繞過它接近藤花。在一步之遙外，未央獸忽停止了打鼾，眼睛似睜未睜。她急忙退後躲在一顆大樹之後。未央獸鼾聲又起。素瑤想起於淳修說的，未央獸與藤花之間有感應。一場惡鬥無可避免。

素瑤抽出劍準備與未央獸正面交鋒，一只手抓了她受傷的那只肩膀。她一驚，劍就揮了過去。疼痛讓她眉頭緊蹙。那人躲過了她的攻擊，攬著她的腰，疾速退離了未央獸的領地。

“是你！”素瑤繃緊的神經松下來。看著在陽光下閃著光芒的銀發下漂亮的面容，所有的恐懼遲疑都消失在離心臟最近的地方。她有些開心，一直冰冷著的臉浮現一絲笑意，“你來了。”

於淳修輕嘆息一聲。她輪回幾世，他卻沒有。他終究是無法放任她不管。他將頭瞥過一邊，冷冷道，“這麽高興做什麽？我只是來看你怎麽死的而已，你可別想多了。”

素瑤淺笑，“好。”

“餵！”於淳修拉住她，從懷中拿出一竹筒，說，“拿著。我去抓鳥兒，你每只取一滴血，切不可傷了它們性命。”

素瑤接過竹筒。於淳修在林中飛快地奔跑，他把那些鳥雀攬入衣袖中再交給素瑤。素瑤小心翼翼地在每只鳥兒身上取一滴血，她的手抖得厲害，生恐傷了它們的性命。

她把盛有鳥血的竹筒送到於淳修面前。他瞟她一眼，看見她肩膀上有血滲出，抱歉道，“我剛剛將你傷口弄裂了？”他是氣不過素瑤執意丟命也要取藤花，更氣不過，她的心裏是另外一個人，所以才在剛才故意抓她受傷的肩膀，也讓她痛一痛。可是當他看見她肩膀處深的淺的血漬時，又難過得不得了。

素瑤搖搖頭，瞥了一眼肩膀淡淡道，“不礙事。你要鳥血做什麽？”

於淳修拿過竹筒手，解釋說，“鳥血對未央獸來說就如同酒對你們凡人，明明是沒什麽好處的壞東西，可偏偏就是喜歡得不行。我用這鳥血誘惑它喝下，能降低它的感知能力，再加我的血進去，可讓未央獸誤以為我的血也有醉它的作用，讓它不敢下口咬我……”他手指輕輕一動，一道血口出現在他食指上。他滴了兩滴血進竹筒對素瑤說，“好了，你就等在這裏。可不要試圖過來，不然我就與未央獸聯手把你做成它的點心。”

“可是……”

他截斷她的話，“你若跟來，就自己去摘，看你能不能摘得

到。”

素瑤只得點頭。於淳修去了很久。林子裏明明一直是暖風習習，春鳥啾啾，她卻覺似度過了春夏秋冬四季。待於淳修回來，他的嘴角帶血，面色蒼白。他靠著一顆大樹緩緩坐下，陽光透過密密樹葉，落下斑駁的影子。他的臉色難看得駭人。

素瑤慌了，忙不疊跑到他身邊。她用衣袖，替他拭去唇邊的血。她的聲音有些顫抖，卻故作風輕雲淡姿態，“你還好嗎？”

他揚揚手中的木盒，嘴角揚起笑，眸子裏卻是痛苦和疲憊之色。她知道他一定傷得很重。

“沒事，死不了。”他說。

千言萬語在心中繞結成團，卻一個字也吐不出。許久，素瑤誠摯地向他道謝，他卻閉眼搖搖頭說，“我用性命換取的東西，你用謝謝兩字就可換得？”他頓了頓，凝了凝神繼續道，“天下沒有這樣的好事。”

雖然略有些意外，卻也是在意料之中。素瑤問，“你要我拿什麽交換？”

於淳修直直看著素瑤，許久，吐出三個字，“你自己。”

素瑤立起身，冷冷道，“不可能。”

於淳修冷笑著閉上眼，“你若不同意我的條件，大可以自己再去摘。如果你有這個把握一定能摘到的話。”

於淳修又說，“你若同意我的條件，還能帶著藤花回去證明你的清白。你若自己去摘取，是定要命喪於此，到時候連那些臭老頭都沒法證明你的清白。素兒，你自己好好想想。”

已從腰間抽出劍的素瑤頹然跌坐在地上。她說，“你一早就有意留我在這裏與你作伴，所以才編織了那個夢境。你自己孤寂，所以也要他人寂寞。”

於淳修說，“你留下來，你我作伴，又怎麽會寂寞？夢裏那樣的生活不是很好嗎？你笑得很開心。”

素瑤決然道，“沒有辰逸在身邊，我只會是一個孤魂游鬼。沒有他的地方，對於我來說，無處成家。即便處在鬧市中又如何？還是一樣的孤涼。”

於淳修問，“他對你真的就那麽重要？”

素瑤反問他，“你可曾對誰付出過真心？”見於淳修不答話，素瑤自嘲地笑了笑，“對了，我都忘記了，你是妖，長居深山，不食人間煙火，又怎會懂得世間的情為何物。”頓了一下，她又說，“以前在清池的時候，我也不懂。”

於淳修頹敗地靠向樹幹，頭微微仰著，眼睛空洞而沒有焦點。良久，她聽見一聲濃重的嘆息，“素兒，我可以給你一年時間。”

素瑤問他，為什麽？為什麽是她。世界上千千萬萬的女子，為什麽偏偏是她。

於淳修只是沈默。

素瑤大笑起來，在這寂靜的林子裏徘徊得異常荒涼。她說，“聽見沒有？我的笑是這樣的。我永遠也不可能成為有銀鈴般笑聲的女子，我哪裏能有那麽好的福氣？”

素瑤帶著藤花回到了葉城。藤花裝在千年沈木盒中，於淳修特意叮囑過，只有千年沈木盒才能保藤花盛開之容，未到用時切不可打開。於淳修還送給她一匹火紅色駿馬，說是比汗血寶馬還要快還耐跑。所以她只花了五日光景就回到了葉城，比去時整整節省了一半的時間。

素瑤一進城門，便看見了一輛油壁輕車靜候在城樓角落的一片空地處。黃頂白身，絲綢做的簾子很是顯眼。赤王府總管趙懷立在馬車旁，東西盼顧，似是尋人。素瑤駕馬上前，趙懷面露喜色迎上，“素瑤姑娘，你可回來了。”

素瑤冷冷道，“你一直守在這裏？”

趙懷頭微低，語聲恭敬，“爺擔心姑娘，便讓奴才每日守在此處。”

素瑤冷哼，“他是怕我跑了牽累他吧。既然如此，當日就不該保我戴罪立功。”

輕車直入皇宮，一重重宮門打開，紅墻朱檐碧青琉璃瓦。素瑤撩開絲簾往外看，只覺這偌大的皇宮變了許多，以前雖也森嚴卻更像奢華的庭院，如今看來卻是一巨大的牢籠，困著她，鎖著她。

趙懷沒有被傳召不得入宮，只好在最後一扇門處下了馬車。內侍引素瑤往禦書房行去。廊下起了涼風，烏雲壓城，似要下雨了。到了禦書房，內侍說，“你就等在這裏吧……”

沒一會兒，皇上的近侍官九英出來了問素瑤，“藤花呢？”

素瑤從袖中拿出沈木盒，“未到用之前不可打開，否則就無藥效了。”

“知道了。”九英接過木盒，“皇上說了，這藤花之效只記於古書，其究竟如何還有待考證，你先跪在這裏，待藤花真的起了作用再起來。”

九英拿著木盒朝太醫院匆匆而去。素瑤跪著。隨著天際年初第一聲春雷打響，第一場潤澤鋪灑大地，淅淅瀝瀝轉急，雨水漫過碧青琉璃瓦，檐下垂落成一條一條小細註。

素瑤全身都濕透了，寒氣四面八方地侵入她的身體，尤其是她的肩傷，因雨水的浸入，一陣陣抽痛。她的臉色蒼白，唇色由紅嫩轉變成烏青。她克制著自己不去想辰逸，不去想為何她回來也有些時辰了，他卻始終沒露過面。

她低頭看著雨水由她兩側急急淌過，雙臂抱著肩膀，希望可以暖和一點。她正冷得微顫，無情的冰雨突然多情起來，繞了她從周圍淌下。她驚喜，以為是辰逸來了。可哪知卻是一場歡喜一場空，她眼間眉梢間的驚

喜隨著雨水一起消失無蹤。

她覆低下頭冷冷道，“於淳修，你來做什麽？”

於淳修並未介意素瑤的不領情，“素兒，跟我回去。這裏除了傷痛還能給你什麽？我可以向你保證，你在昳幽林會比在這裏活得快活百倍千倍。”

雨水再沒有垂打在素瑤身上，她感覺好了不少，卻依舊冷得打顫。於淳修將身上的狐貍毛邊青色鬥篷解下給她披上。

鬥篷有於淳修的餘溫，還有他特有的淡淡的白蘭香氣。素瑤裹了裹覺得溫暖。她定了定神問於淳修，“你來是怕我毀約？”

於淳修表情不屑，“毀約？我怕你毀約？我只怕你一年後死了還來履行契約。我可不想要一個死人。”頓了一下，他的聲音變得繾綣柔暖起來，“所以，素兒，現在跟我走。那個人不會保護你，這皇宮不會保護你，可是我會……”

心裏有東西，似春芽破土，蠢蠢欲動，卻又帶了一些寒涼。偏偏是她傾心相許的人不肯信她，不肯護她。遠處急雨簾紗裏隱約走出一個頎長的身影，穿著藍色衣衫。素瑤認出來是那日被十五皇子欺負的少年。

藍衣少年越走越近，素瑤讓於淳修趕緊離開。於淳修卻朝她做了一個噤聲的手勢，說除了她誰也看不見他。素瑤說，“你將傘拿開，不然宮裏的會以為我使用妖術。”

於淳修不肯，“那豈不更好，這皇宮容不下你，我昳幽林可容得下你。”

素瑤惱了，眸色越來越冷，她直直盯著他，眼裏細碎的芒刺令他感覺若再不拿開傘，她必定會做出他不願看到的事情。

於淳修終於不情願地將傘挪開，他眸子裏的素瑤狼狽至極，比那日昳幽林裏的她還要狼狽百倍。而他卻什麽都做不了，空有一腦袋的主意和一身的能力。他扔掉傘，不顧素瑤驚詫的目光，任由雨水將他淋得與她一樣狼狽。

藍衣少年在兩步之外停下，有些局促，還有些怯意。他低著頭扭捏半天，終於邁出一步，將手中的東西遞出，“給……”話落一半，他擡眼看見素瑤身上披著的華貴狐貍毛邊鬥篷，臉一下泛起潮紅。他的手僵在空中，伸也不是，縮也不是。

素瑤看向他手中那件鬥篷，是極其粗糙的麻布所制，還有新線將蓑草縫在外面。那針腳走得歪歪斜斜的，一看就不是出自會女紅人手中。

可是這宮中哪個女人不會女紅？素瑤心下明白了幾分，從少年手中拿過鬥篷，“這蓑草是你縫制上去的？”

藍衣少年點點頭，從素瑤手中搶過鬥篷，“我聽蘇嬤嬤說你被罰跪在禦書房外，看著天下雨了，想你應該用得著。可現在你有鬥

篷了，應該也用不著了……”他的聲音越說越小，最後幾如蚊吶。

素瑤嘴角牽了笑從藍衣少年手中又拿過鬥篷，“誰說我用不著了？身上這鬥篷好看卻不實用。”於淳修的鬥篷已然濕透，變得濕沈，素瑤將它放在地上，耳邊傳來於淳修的抗議聲，素瑤不理，將少年的鬥篷披上。

少年臉上綻出笑容。素瑤問他，“你多少歲了？是跟誰的？”

藍衣少年楞了楞，清澈照人的眸子睜大了看著她，之後低聲說，“我，我叫辰燁，今年十四了。”

素瑤怔住，她怎麽也想不到，皇室裏竟然有皇子穿著與內侍宦官一樣的布料。她清楚地記得那天的情形，那些宮婢、宦官根本不將他放在眼中。隨即她又恍然想起那日十五皇子尖酸刻薄的話，弱她當時稍稍註意下話的內容，也不會認錯了。心裏生出歉意，為她竟然把皇子當做了內侍宦官，她神情不自然起來。辰燁看在眼中，神色變得晦暗，“我，我先走了……”他匆匆離開，走了一半又繞回來，“上，上次，謝謝……”說罷風一般跑開，也不管身後的泥漿是否濺了一身。

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