高級將領遇刺的消息是機密，而且他的昏迷不醒並不是在大庭廣眾之下出現的，所以報紙上沒有出現相關的消息。甚至在同類的第一起事件發生時，初步的調查方向裏尚未排除疾病的可能性，只是因為受害人的身份特殊，消息才被安排著壓了下去。

而直到類似的事件接連發生了三起時，才叫人聯想到這背後存在著同樣的作案手法，和可能的同一個罪魁禍首。

目前，三名受害人都被送往了加密病房，只有通過重重的嚴密看守才能接觸到。以格拉迪斯目前存疑的身份，她是無法前往現場進行調查的。

不過，卡特特工為她爭取了一個機會。理論上，在想要進入病房的人裏，目前只有菲利普斯將軍的職位足夠直接踏入那裏，連卡特特工都只能作為他的隨從跟在身邊進入病區，等候在外面不能直接探視。

所以進入病房的自然不是作為“人”存在的格拉迪斯了。

一只白腹的毛絨絨的小鳥跟著他們一路飛到了病區，處於高空的良好視野幫助它追蹤到了他們前進的方向。這裏房屋低矮，地形空曠，飛過幾個拐角之後，卡特特工比了一個隱蔽的手勢，宣告著目的地已經到達。

格拉迪斯操縱著這只小鳥，拍著翅膀飛進了病區。鳥類的視覺十分發達，順著菲利普斯將軍的蹤跡在附近的病房裏飛了幾圈，她很快就找到了與之前看到的資料上的照片相吻合的面孔。

她，或者說是它，輕輕地落到了窗臺上，沒引起什麽人的註意。屋裏屋外的衛兵都把守得很嚴密，負責任地正在巡邏，但是誰也不會去在意一只普通的小鳥兒。

圓滾滾的小鳥似乎在歇息，又懷著對人類的好奇，不怕人地收起翅膀，從窗臺的一端蹦跶到了另一端。它的腦袋微微探向房間內，眼睛裏倒映出了一床雪白。

一個棕發的中年男人躺在病床上，面容安詳地沈睡著。不時有醫生或者是護士進來，檢查他的體征，更換藥品，拿著報告指指點點。

綠色的窗簾被拉起，將外面的大好陽光都放進了屋內。

小鳥已經在窗臺上走了幾個來回了，一幅閑不住的模樣。過了一會兒，等屋裏暫時沒了客人，它才停住了腳步。

窗戶為了通風，打開了一個不大不小的口子。它又體型嬌小，趁人不註意，順順利利地從開口裏鉆進了病房，飛到了病床旁的小桌上。

男人面色如常，看上去只比普通人略微虛弱了一些。他的體型又高又瘦，以他目前的年紀而言算是比較健康的，不似他的大多同僚那樣，在體型管理上有些中年男人的常見問題。在他棕色的頭發裏，夾雜著幾根白發，使得他難免有幾分滄桑，好在他的基因應該不錯，所以頭頂的頭發已經算得上濃密了。

對於一個時刻準備著為上級服務的幕僚而言，他臉上的皺紋很好地記錄了他職業生涯的光輝時刻。盡管睡著了，你依舊可以從他的面目上看出熟悉的，那種極為老道的政客常見的風貌。

他是這一系列迷案的第一個受害者。

就其身份而言，他的位置並不那麽重要，起碼，是三個受害者中最不起眼的那一個。

根據他夫人的目擊證詞，那一天晚上，他喝醉了回來，但又不醉得那麽徹底，被她攙扶著回臥室休息。家裏的女仆為他煮了醒酒湯，給他喝下後，他們就睡了。

等到第二天，他的夫人起床後怎麽也等不到她的丈夫起來吃早餐，便想著是否是前一天的醉酒狀態還未解除。為了避免耽誤丈夫的工作，她就上樓去喊他起來。結果就是，她怎麽也喊不醒他，他就像是吞了足量的安眠藥，一點兒反應也沒有的，繼續安然地睡著。

現在，由於這三起案件被整理到了一起，具體的調查內容被調閱了出來，由軍方接手，將信息一一核查，比對，並展開了一次不知道會不會有收獲的聯合調查。

原有的信息經過粗略的整理，已經給到了格拉迪斯的手裏，讓她知曉了大概的狀況。現在，她追尋著自己的直覺，親自來看看這背後的細節是否如她所想。

第一個受害者如文件上所報告的那樣，還活著，沈睡著，目前為止沒有醒來的跡象。

她沒有去看第二個，第三個。因為此時此刻，她已經確認了自己的猜想。

和常人的視野不同，格拉迪斯看到了別人所看不到的景象：與“白雪公主”同出一源的事物留下了它的痕跡。

它的眼睛裏倒映著這個男人不錯，但卻憑白多了一層紅色的虛影。格拉迪斯看到了覆蓋著男人全身的紅色微光，就像是PS初級學徒劣質而直白的試手之作，突兀且不自然。

仔細看去，紅色裏還帶著若有若無的幾絲白色，讓這本來單一而顯眼的色彩變得有些汙濁。

是【毒蘋果】沒錯。

格拉迪斯從頭到尾地檢查了一遍，確認了這是她正在追蹤的目標。

這就可以解釋，為什麽明明沒有毒物反應，但這三個人就是像被下了詛咒一般昏睡不醒了。

他們是怎麽接觸到【毒蘋果】的，又是如何中了它的毒？

這些新生的問題在她腦海裏徘徊，將無頭的調查推向了一個若隱若現的方向。

格拉迪斯操縱著小鳥，重新跳到了窗臺上，然後從沒有合上的窗口裏飛了出去。

它飛上天，重新找到了還在等候的卡特特工，降落到了附近的樹枝上，“啾啾”地叫著，吸引了她的註意力。小鳥特意在她身邊繞了一圈，然後就飛走了。

「看來是有收獲了。」

卡特特工認出了那是受“白雪公主”所控制的鳥兒，心裏暗自松了一口氣。

回到基地後，格拉迪斯沒有遲疑，就把她的發現告知給了處於權限之內的人。而他們為她爭取到了參加調查的機會，以特派員的身份加入了那支新的調查隊伍。

不去顧及隊伍裏其他人異樣的目光，穿著制服的格拉迪斯以一個過於年幼的少女外表空降到了這支小組裏。

她先是在建築內仔仔細細地用她的雙眼掃視過去，沒有找到類似的紅色痕跡。而在盤問過女仆，又問詢過那個幕僚的夫人之後，旁觀的格拉迪斯也沒有找到她想要的線索。

調查繼續推進，疑點最大的酒吧迎來了一批特殊的客人。在那裏，格拉迪斯從一只酒杯上找到了一點殘留的紅光，把它帶回去化驗。與此同時，當晚和幕僚一起喝酒的其他人和酒吧的夥計也再次迎來了一次更加嚴苛的調查。

“怎麽樣，有發現嗎？”格拉迪斯站到了斯塔克的身邊。

此時的斯塔克穿著一身研究員的白大褂，把身上的那種別樣的氣息洗去，看起來還真像那麽一回事——雖然他的確是個了不起的科學家，發明家。被帶回來的酒杯不知怎麽交到了他的手上，說是要用更全面的方式進行鑒定。

“奇怪，非常的奇怪。”斯塔克對著一疊厚厚的報告皺著眉。

格拉迪斯微微踮起腳來，往上面瞟了一眼，隨後就放棄了。

哦，是她看不懂的數據。

“有什麽奇怪的東西？”她直接問了。

“什麽都不存在，但那裏確實有什麽東西存在。”斯塔克的回答令人難以理解。

格拉迪斯看向那只玻璃杯，上面的紅色印記已經微乎其微了。估計，在不久之後，這痕跡將會徹底消失。

“這上面的確什麽都沒有，但通過儀器又能測量出奇怪的無法被解析的能量反應……”斯塔克開始自言自語起來。

「天空沒有留下翅膀的痕跡，但我已經飛過。」

不知怎麽的，格拉迪斯突然想起了這一句詩。雖然用在這裏不太恰當，但從字面的意義上來看，確實相當合適的。

【毒蘋果】雖然具有強烈的毒性，但作為異世界的物質，進入到這個世界以後，它就升華為概念性的存在了，當然無法被科學手段檢測出來。

所以針對三位受害者的檢驗和調查裏，是絕對不會出現能被檢測出的有毒物質的。

這樣來看的話，他們現在做的依舊是無用功嗎？

格拉迪斯沒有在這方面幹預太多，後續的調查結果很快就出來了。經過嚴密的盤問，他們從中揪出了一個納粹間諜。對方高喊著“九頭蛇萬歲”，就服毒自盡了。

“起碼我們找到了方向。”格拉迪斯在低沈的氣氛裏安慰著大家。

“現在我可以確定九頭蛇拿到了【毒蘋果】，或者他們一定經手過相關的物品。”

“所以，【毒蘋果】到底是什麽東西呢？它的毒能不能解開？”這是大家目前最關心的問題。

但是格拉迪斯無法給出確切的回覆。因為，作為“白雪公主”的她並不真正了解“王後”所制作出的物品的具體效果和具體性質。以她現在的身份來說，也只能道出作為“受害者”的體驗，那就是——

“劇毒，會死。”

格拉迪斯歉意地低下了頭：“抱歉，我對此只有過這樣的體會，但是那次由於運氣好，所以只是昏迷了過去。”

“我只能猜測，這幾位受害者所服用的毒物並不是【毒蘋果】的本體，而是經過提煉的某種物質。”

“雖然不排除【毒蘋果】由於我產生的傳說而失去了致死效果的可能性，但我認為，它的本體一定還保存在某個地方，而稀釋過毒性，或者間接接觸的方式讓它的效果產生了變異。”

“你們可以把我的判斷作為一種參考。”

大家互相對視了一眼，達成了一致。他們還能有什麽好說的呢？原始的“受害者”都這樣說了，那便只跟先跟著這條線走了。

“那麽，我會對此更加關註的。”即將再次奔赴前線的美國隊長如是說。

是時候去敵營一探究竟了。

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