“侯爺。”徐百川雖不知道趙睿要做什麽，見他帶王琪一起，心中自然不願意。

王琪會意，立馬識相的道：“既然侯爺有要緊事，草民就先告退了。”

“王公子不是外人，不必避嫌。”趙睿笑著看了王琪和趙璟一眼，轉而看著徐百川道：“況且，王公子足智多謀，有很多事，我也想聽聽他的意見。”

既然趙睿都發話了，徐百川自然不好再說什麽，只能不甘不願的閉了嘴。

趙璟倒是十分高興，立馬拉著王琪的手對著趙睿道：“父候說的是，瓊琚是內人不是外人。”

聽了這話，徐百川的臉更難看了，王琪也有些不自在。

趙璟似乎才發現一不小心說出了心裏話，趕忙解釋道：“孩兒的意思是，瓊琚是咱們自己人。”

“行了行了，我都知道。”趙睿暧昧的一笑，隨後也不看他們，轉身走了。

王琪、趙璟和徐百川卻被他這句話嚇得不輕，心裏同時嘀咕，“他到底知道什麽？”

三個人都是一肚子問號，卻沒人敢上前去問，只能悶著頭默不作聲的跟著趙睿。四人各懷心思，靜默的穿過了廣闊的練武場和長長的走廊，最後在一個僻靜的院子前停下。

門口的守衛看見趙睿，立馬行禮，然後無聲的開了門。

進了院門，迎面便來了一個約莫五十歲的男子，看模樣打扮，八成是個侍從。

侍從看見趙睿，連忙迎上來行禮。

“先生今天怎麽樣了？”免了侍從的禮，趙睿卻沒有急著進屋，而是輕聲詢問。

侍從道：“回侯爺的話，先生剛醒，正吃藥呢。”

見人醒著，趙睿似乎松了口氣，便讓侍從去通報，自己在外面等著。

王琪不由好奇，裏面到底住了什麽人，居然讓趙睿如此禮遇，甚至要候在外面等著被“召見”？

“裏面住著的是位高人，很得父候敬重。”進了小院，趙璟就猜出趙睿要帶他們來見誰了，見王琪一臉疑問，便小聲解釋道：“只不過他不喜歡有人打擾，所以才住在這裏。”

“哦，原來是這樣。”王琪嘴上說著，心中的疑惑卻更深了。到底是什麽樣的高人，居然連征西候都不敢輕易打擾？

好在沒等多久，侍從便出來了，對著趙睿道：“先生請侯爺進去。”

整理了一下衣衫，趙睿這才擡步進了屋。趙璟回頭看了王琪一眼，示意他跟上。王琪便跟在徐百川後面走了進去。

屋內彌漫著濃濃的藥味，顯然是住在裏面的人長期患病，需要經常吃藥。王琪默不作聲的走在最後，不動聲色的打量屋裏的陳設，發現這裏雖然樸素，倒也講究。

此時，剛剛的侍從扶著一個蒼白虛弱的男子從內室走了出來。趙璟和徐百川見了，連忙迎了上去。

“參見侯爺。”男子在侍從的攙扶下，艱難的給趙睿見禮。

“孔先生快快免禮。”沒等他把禮行完，趙睿便把人扶住，然後親自扶他在一旁的軟榻上坐下，又吩咐侍從拿了毯子，給他蓋上。

幫著趙睿把人料理好，趙璟這才驚訝的道：“這段時日不見，孔先生怎麽病的如此嚴重？到底得了什麽病？”

“老毛病了，這些年全靠侯爺照顧，才得以茍延殘喘至今。”孔雲擺了擺手，笑的一臉的雲淡風輕，仿佛病的快死的人不是他一樣。

趙璟只見過孔雲幾次，知道他是趙睿的謀士，深得信任，平時不怎麽露面，頗有幾分世外高人的味道。對他的過往和來歷卻並不了解。如今聽了這話，趙璟疑惑的看向趙睿和徐百川。

徐百川也是一臉的茫然，顯然同樣不知道內情。

“孔先生曾經被人下過毒。”迎著趙璟和徐百川詢問的目光，趙睿沈聲道：“雖然勉強保住了性命，可卻傷了根基，如今只是覆發了。”

孔雲苦笑著點了點頭，嘆道：“救治我的神醫已經說了，我中的毒是解不了了，即便暫時壓制住，一旦覆發，便是病來如山倒。如今只怕是大限將至，油盡燈枯。不過，我已經比神醫的斷言多活了兩年，也該知足了。只可惜……”

話沒說完，孔雲便開始激烈的咳嗽起來，仿佛要把肚裏的內臟全都咳出來。

“行了行了，別說了……”趙睿一邊輕拍孔雲的背幫他順氣，一邊安慰道。

好不容易等孔雲緩過來，趙璟這才問：“到底是誰這麽狠毒，居然用這麽下作的手段害先生？”

想到趙睿帶他們來的目的，徐百川試探著問，“難道是五竹先生？”

“不錯。”趙睿頓了一下，才道：“我一直沒有告訴你們，孔先生其實是五竹先生的同門師弟。”

這下趙璟和徐百川真的被驚到了，他們一直知道孔雲的身份不同尋常，卻不知他居然和五竹先生還有這層關系。

仿佛很不滿意“師弟”這個稱呼，孔雲輕咳了一聲，緩聲道：“我雖然和他在一個師門學習，但師父只將畢生所學傳授給我們，並沒有將我們收入門墻。嚴格來說，我和他也算不上師兄弟。”

“侯爺，孔先生，這到底是怎麽回事？能詳細說一說嗎？”和趙璟對視了一眼，徐百川問出了兩人都想知道的問題。

“這些事以後再說吧。”孔雲顯然不想提起以前的傷心事，他看著趙睿道：“侯爺來找我，可是已經有那人的線索了？”

“眼下確實發現了些東西，只是不知算不算的上是線索，所以特來向先生請教。”趙睿也沒啰嗦，在孔雲身邊坐下，輕聲道：“前段時間，我曾和先生提過一個叫鄒然的，不知先生可還記得？”

孔雲道：“當然記得，此人疑似騙取了滇南縣令吳州的信任，外通霍爾可汗，策劃了整個滇南事件。侯爺懷疑，他極有可能是受五竹指使，甚至便是五竹本人。”

“不錯。”趙睿道：“機緣巧合之下，我們在京城找到一個人，覺得他極有可能就是那個鄒然。”

將王方氏的遭遇以及王琪的想法詳細和孔雲說了，又讓徐百川補充了他調查的結果。趙睿這才虛心求教：“雖然從年歲上看，周赫應該不是五竹本人，但他若是鄒然，我們就可以通過他找出五竹。”

“父候，只要換了身份，年歲是可以作假的。既然先生認識五竹，我們不妨讓他看看周赫的畫像，也好確認一下。”趙璟看了王琪一眼，忽然靈機一動。

徐百川道：“這個主意好，可是我們來的匆忙，並未準備畫像。”

“瓊琚擅長丹青，又見過周赫，應該可以試試。”趙璟一臉期待的看向王琪，滿心希望他能在趙睿面前好好表現。

趙睿看著王琪道：“不知王公子可願意？”

“那草民便試試。”既然趙睿和趙璟都開了口，王琪不好推辭，只能臨危受命。

見他答應了，趙睿立刻吩咐人備了筆墨紙硯。

王琪在眾人的期盼之下拿起了筆，幾番勾畫之後，一個簡單的人像白描就出來了。那精湛的畫技，在場沒人不服。

幾人之中，除了王琪，就只有徐百川見過周赫。王琪畫完之後，徐百川先看了看，見畫裏的人確實和周赫有九分相似，這才拿給了趙睿。

“先生，你看看。”趙睿將畫遞給了孔雲。

趙璟和徐百川同時屏住了呼吸，目不轉睛的盯著孔雲的反應，希望他能看出點什麽。

可惜孔雲看了一眼，直接搖頭道：“此人不是五竹。”

雖然在意料之中，但這話一出，眾人還是十分失望。

“孔先生，您對那個周赫怎麽看？”短暫的沈默了一會兒，徐百川道：“您覺得他有可能是鄒然嗎？”

孔雲卻沒有回答，而是看著站在一邊的王琪道：“王公子的畫技精湛，僅憑一面之緣就可以將人完美的描摹出來，恐怕吳子在世，也不會有你這種境界。”

“孔先生過獎了。”王琪十分恭敬的對著孔雲行了禮，“晚輩這些只是雕蟲小技，豈敢跟畫聖相提並論。”

孔雲笑了笑，接著道：“王公子的事，我聽侯爺說過。要不是你執意去湘西救叔父，也不會陰差陽錯的救下莫吉可汗，從而挫敗了五竹和霍爾的陰謀。你不僅替太子和征西候府解了圍，還避免了一場戰禍，使百姓免遭生靈塗炭。”

“孔先生言重了，晚輩只是僥幸而已。”王琪不卑不亢的道：“要不是小侯爺和征西候府的侍衛拼死相護，晚輩叔侄早就已經客死異鄉，也不會有今日的團聚。征西候府才是晚輩的救命恩人，晚輩豈敢居功。”

王琪這話謙卑有理，不動聲色的將功勞全都推到征西候府頭上，很好的拍了未來岳丈的馬屁。

趙睿雖然面上不顯，但還是被拍的通體舒暢。趙璟見自家媳婦這般舉止得體，面上也難掩得意。只有徐百川看王琪出盡風頭，心中不快，但他又挑不出錯處，只能暗自生氣。

“年輕人，不驕不躁，進退有度，不錯，不錯。”王琪顯然挑起了孔雲的興趣，“敢問王公子，王方氏只見過周赫兩面，並不知道他的身份來歷，也沒聽說過鄒然這個名字，你是怎麽通過她的幾句話，就把鄒然和周赫聯系在一起了？”

王琪道：“晚輩只是覺得能順利策劃滇南之事，順帶嫁禍征西候府，肯定對京城和征西候府十分了解。而那個周赫是寧安伯府的管家，經常和京中的勳貴人家打交道，即便明面上和侯府沒什麽交往，暗地裏打探消息也方便。加上他曾秘密去相府見過方相爺，還恰好出現在滇南吳縣令的府邸，這一切都太過於巧合，晚輩這才鬥膽做了假設。”

“當然，依著周赫的能力，不可能策劃如此大的事。只要能揪出他背後的主子，就一定能找到五竹。”趙璟激動的道。

看了趙璟一眼，孔雲露出了一個耐人尋味的表情，隨後低聲道：“那依小侯爺之見，若周赫便是鄒然，他背後的主子應該會是誰？”

“這……”趙璟一頓，有些為難。

王琪知道他不好指證沈榮昌，便接過話頭道：“恕晚輩鬥膽猜測，周赫或許是受寧安伯沈榮昌……或者他的兒子沈英傑指使。”

“沈英傑太年輕了，肯定不是五竹。至於沈榮昌……”孔雲轉而看著王琪問：“王公子有什麽證據？總不可能因為周赫是寧安伯府的管家，就懷疑寧安伯吧。”

見王琪始終咬著沈榮昌不放，還賣弄到孔雲面前來了，徐百川非常不滿，冷聲道：“沈榮昌不可能是五竹，至於原因，我早就和王公子解釋過了，你又何必執迷不悟呢？”

王琪緩聲道：“徐大人說的沒錯，我也確實沒有證據證明寧安伯就是五竹。只是覺得周赫是寧安伯府的管家，他的一舉一動肯定瞞不過寧安伯父子。即便寧安伯不是五竹，肯定也和這件事脫不開關系。況且，沒有永遠的朋友和敵人，只有永遠的利益。滇南之事牽扯重大，要是太子和征西候府倒黴，直接得利的便是七皇子。寧安伯和沈英傑身為七皇子的外祖父和舅舅，為了他鋌而走險與五竹先生合作，也不是不可能。”

不得不說，王琪這話說的十分有道理，讓沒有想到這一層的徐百川直接閉了嘴。

“徐大人只是被已經掌握的證據限制住了，覺得寧安伯不可能是五竹先生，便排除了他的嫌疑。”王琪接著道：“可事情是會變的，人的立場也一樣。就像我們做生意，昨天的競爭對手未必不會成為明天的合作夥伴，大家都是各取所需而已。”

王琪這話雖不至於驚世駭俗，但也扭轉了徐百川等人的固有思維。以至於他說完之後，沒有任何人搭話。

一時之間，王琪有些尷尬。正在他檢討自己是不是說話太過直白的時候，趙睿率先笑出了聲，“哈哈哈哈哈，王公子不愧是成功的商人，有頭腦，有見地，本候佩服！”

雖然知道趙睿沒有惡意，但王琪還是被他半調侃的語氣弄的雙耳微紅，連忙道：“晚輩班門弄斧，還望侯爺和諸位不要介意。”

“瓊琚，父候不常誇人的，你就不要謙虛了。”趙璟笑著道。

被兩人一打岔，徐百川這才回過神來，冷聲道：“王公子的話雖然有理，但畢竟都是猜測，事實如何，還是要用證據說話。”

“瓊琚的直覺向來很準，不過徐大哥說的也有道理，證據還是要找的，否則皇上也不會相信我們。”趙璟替王琪圓了一下場，便立馬轉移了話題。他看著孔雲道：“孔先生，我們對五竹先生知道的太少了，實在是無從下手。先生既然和五竹一起同窗多年，想來對他很了解吧。”

長長的嘆了口氣，孔雲無奈的道：“我雖然和他一起生活多年，對他的了解卻並不多。況且，我早就把知道的事告訴侯爺了，可惜全都是假的。不然侯爺也不會查了這麽多年，還是一無所獲。”

“反正來也來了，先生能不能再和我們說一說。”趙璟道：“沒準我們能發現一些端倪呢？”

“好吧。”見趙璟堅持，孔雲只得答應。他閉上眼睛整理了一下情緒，這才緩聲道：“我十三歲那年，父母雙亡，幸好被師父收留，這才免遭餓死。五竹大我六歲，比我早兩年跟著師父。據他說，他也是父母雙亡，被惡霸追打時為師父所救，便一直跟著師父。”

趙璟問：“不知令師是何人？”

孔雲道：“師父是一個雲游道人，居無定所，名諱也無人知曉，但卻博古通今，熟讀兵法，是一個非常了不起的世外高人。救下我時，他年歲已高，便找了一處山，帶著我們避世隱居。白天，我們和師父一起悟道，夜裏便學習兵法。五竹對我十分照顧，我也一直把他當兄長看待。在我二十歲時，師父仙逝。一年孝期之後，我本想下山四處游歷，五竹卻提議先去京城看看。我們就來了京城，借住在京郊浮雲山上的龍興寺裏。後來，他得了五王爺的賞識，離開了龍興寺。沒過多久，我便被下了毒。”

“龍興寺？”趙璟一楞，“我怎麽不知道浮雲山上還有寺廟？”

趙睿沈聲道：“因為那間寺廟早就被毀了。”

“二十多年前，龍興寺十分有名，很多京中的勳貴都去那裏上香祈福，五王爺也是其中的常客。後來不知怎麽回事，五王爺說寺裏有人通敵叛國，還拿出了證據。沒過多久，龍興寺就莫名失火，裏面的人全都沒能逃出來。”徐百川皺眉道：“沒想到，其中還有這樣的隱情。五竹住在龍興寺，恐怕是早有預謀接近五王爺了。”

王琪不動聲色的打量著孔雲露在脖子和手背上的陳年舊傷，疤痕雖然已經很淺了，但還是隱隱能看出那是火燒後留下的痕跡。

“既然先生對五竹不是很了解，那他為什麽還要殺您，不僅給您下毒，還放火連累了整個寺廟？”王琪出聲質疑道：“難道不是因為您知道他的秘密，所以他才要殺您滅口？”

孔雲擡眼看了王琪一眼，沒有做聲。

“論心智計謀，孔先生絕對是出類拔萃的。”徐百川雖不滿王琪的態度，但也覺得孔雲可能有所隱瞞，便道：“孔先生說不知道，就一定不知道。王公子如此咄咄逼人，難道是懷疑孔先生在欺騙侯爺嗎？”

徐百川這話高明，明著是替孔雲表不平，實際上是打著趙睿的招牌，扯著王琪做幌子逼問孔雲。

雖然在心裏罵娘，但王琪面上還得致歉，“是晚輩失禮了，還請先生不要見怪。晚輩只是好奇，這才有此一問，並沒有懷疑先生。”

“匹夫無罪，懷璧其罪。”孔雲沒有說話，趙睿卻笑著道：“王公子可曾聽說過秦相李斯妒殺韓非的故事？”

李斯和韓非師出同門，後來又都去了秦國。李斯自知韓非的才氣更大，害怕會失勢，便經常在秦王面前誹謗韓非。最終，韓非被賜死。

趙睿點到即止，在場的都是聰明人，自然能明白他的意思。

“當初他投入五王爺的門下，也曾勸我一起為五王爺效力。可我並沒有入仕的心，又覺得五王爺太過跋扈，便拒絕了。誰承想，最後卻是他親手餵我喝下了毒酒……”孔雲苦笑了一下，咽下去下面的話。

人無害虎心，虎有傷人意。被從小到大視若兄長的人背叛，任誰都接受不了。

“先生不必難過。”雖然知道這是孔雲的傷心事，但徐百川卻不得不問：“您和五竹一起生活了那麽長時間，難道就沒有問過他的籍貫以及家人？”

孔雲道：“他說是揚州人士，父母死後便一直孤身一人，沒有其他親戚。在揚州曾有一個青梅竹馬，可惜那女子的父母太過勢利，將女兒許配給了一個大戶。心上人出嫁之後，他心灰意冷，便離開了家鄉。不過，侯爺早就派人去揚州查了，並沒有找到任何蛛絲馬跡。想來，他和我說的這些都是假的。”

“不錯，早在多年前我就已經把揚州翻了個遍，卻什麽都沒有找到。”趙睿點頭道。

這話一出，趙璟和徐百川都很失望。

見趙璟如此，王琪心裏很不好受，便問：“在先生看來，五竹是個怎麽樣的人呢？”

孔雲道：“口齒伶俐，八面玲瓏。只要他願意，可以討任何人歡心。若非如此，他也不會僅憑一面之緣就得了五王爺的賞識。不過龍興寺的主持卻說他外熱心冷，心機深不可測。如今看來，主持不愧是得道高僧，確實有先見之明。”

“既然他沒有親人，那可有什麽仇人？”抱著死馬當活馬醫的心態，王琪又問。

被這話逗笑了，孔雲想了一下，才道：“他從未和我說過有什麽仇人，不過他倒是嘲諷過心上人的父母，說他們拜高踩低，吝嗇無恥。嫁女兒時向男方索要了大筆的彩禮，給女兒的陪嫁卻只有自家做的發油。可惜這話是真是假，就無從得知了。”

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作者有話要說：

昨天本來想更新的，可惜沒有趕上。祝祖國母親生日快樂，小天使們國慶節快樂！

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