甄瑩瑩做下的事雖然沒有被戳破，但女眷們各個都是人精，看她的眼神已經變了味道。關於她拿到那幅畫的過程也在肚裏揣測了好幾個版本。甄瑩瑩如坐針氈，最後實在待不下去了，便推說身體不舒服，早早的離開了。

她卻不知這一走，更加坐實了自己的某些行為。幾個夫人小姐的眼神相互交流了一番，紛紛露出了一個心照不宣的笑。

甄瑩瑩走後，趙璟也沒有多留。他先是征求了王琪的意見，得到應允後，兩人便向趙客夫夫告了辭。

回到住處，趙璟迫不及待的把畫擺到王琪面前，腆著臉逼問：“瓊琚呀，這畫是你什麽時候畫的，我怎麽不知道？”

“我畫了很多，差不多得有一間屋子，就藏在竹園的書房當中。”見趙璟被一幅畫美的搖起了尾巴，王琪覺得有趣，索性放了大招。

幸福來得太過突然，趙璟簡直傻眼了，“一整間屋子……都是畫的我嗎？”

見趙璟一臉傻樣，王琪點到即止，讓他自己慢慢消化。

趙璟還沈浸在巨大的喜悅與不敢置信當中，王琪卻看著那幅小像不解的道：“奇怪了，那些畫是我在書房當中另辟了一間屋子藏著的，十分隱蔽，連齊興都不知道。這幅畫怎麽會跑到這裏來了？”

“年前我回平遙縣時，曾經讓人整修過竹園，這些畫可能是那個時候被發現的。”趙璟也覺得萬分疑惑，“只是奇怪的很，當時負責這事的是修文，他要是發現這些畫，一定會交告訴我，為何卻一點動靜都沒有？可惜，今天修文沒有跟來，不然明天我把他叫來問問吧。”

王琪沈聲道：“縱然這些畫是在那時被發現的，可修文並沒有參加剛剛的畫宴，這幅畫顯然不是他放的。”

“那倒是，對了，錦裏也跟我去了平遙縣，沒準他知道些什麽。”趙璟立刻起身道：“我這就差人叫他來。”

攔住他，王琪道：“眼下天色已晚，不如明天吧。”

“那倒是。”雖然急於知道那些畫的下落，但想到錦裏可能已經休息了，趙璟只能耐著性子重新坐下了。

王琪皺著眉道：“其實何必向修文和錦裏打聽，直接問把畫帶到聚珍閣裏的人不就行了？”

說完這些，王琪不動聲色的去看趙璟。見他面露難色，王琪不悅的道：“剛剛在聚珍閣，你謊稱是我不小心把畫像放錯，就是為了掩護屏風後面的那位女子吧。”

“看來，什麽都瞞不了你。”趙璟苦笑了一下，道：“我只是有些懷疑，但並不能作準。況且人家畢竟是姑娘家，在大庭廣眾之下把她拆穿，對人家影響不好。眼下到底是怎麽回事誰也說不清楚，還是等弄明白再說吧。”

見趙璟還在替甄瑩瑩開脫，王琪更不悅了，索性挑明，“那位姑娘八成就是甄小姐吧。她既然和你是舊識，肯定和偃武錦裏他們相熟，從他們那裏得到畫也不稀奇。甄小姐在沈國舅說了那番話後拿出這畫，就是想當眾向你表達傾慕之心。若非胡瓔兄認出我的印章，這幅畫八成就會被認定為她的手筆。眾目睽睽之下，面對如此癡情的女子，你準備怎麽收場？”

王琪這話說的異常嚴肅，趙璟卻高興了。

“還說你沒有吃甄瑩瑩的醋。”趙璟已經笑成了一朵迎著朝陽的葵花，“現在看，你簡直就是個醋壇子呀。”

趙璟的表情活像一只偷了活魚的貓，王琪不自在的挪動了一下身子，這才道：“我在跟你說正經事，不要轉移話題。”

“我沒有轉移話題，我只是高興。”趙璟起身走到王琪跟前蹲下，不顧他的反對抓住人家的手，看著王琪的眼睛道：“我等了那麽長時間，終於知道原來在那麽早之前，你就已經喜歡我了。你說，我怎麽能不高興呢？”

既然窗戶紙已經捅破了，王琪直接道：“既如此，那我幹脆把話說清楚。你總說喜歡我，但想和我在一起，你便不能娶妻納妾，也不能有自己的子嗣。我只有這些要求，你能做的到嗎？”

“我能。”似乎等他這句話已經等了很久了，趙璟堅定的道：“你放心，這輩子，我只要你一個人。”

趙璟說的擲地有聲，王琪心中有些動容。但他畢竟已經過了情竇初開的年紀，知道世事艱難，斷然不是一句輕飄飄的美好誓言就能作保的。

“那甄瑩瑩呢？”王琪道：“你身為征西候府的小侯爺，身份尊貴又年輕有為，恐怕除了甄瑩瑩之外，還有很多女子鐘情於你。若她們都像甄瑩瑩這般對你表明心意，你要如何處理？”

見王琪還是沒有繞開甄瑩瑩這道坎，趙璟有些寵溺的道：“我承認，在這之前甄瑩瑩確實對我表露過心意，不過被我拒絕了。今日的事若真是她做的，我斷然不會裝聾作啞，一定想辦法讓她死心。你放心，以後不管來多少女子，我都會義正詞嚴的拒絕，絕不會多看她們一眼。”

頓了一下，趙璟接著道：“我知道口說無憑，你看我實際表現。至於子嗣的問題，我早就考慮過了。你若喜歡孩子，我們可以從族中過繼一個。要是沒有合適的，我們也可以領養。反正這世上孤苦無依的孩子有很多，領養他們也是一件積德行善的事，你說對不對。”

沒想到趙璟連孩子的事都打算好了，顯然是真心實意的想過他們的未來。王琪心中甚慰，可還是不放心。

“那……征西候呢？”王琪問出了最的擔心的問題：“你是他唯一的兒子，他會同意你自絕子嗣，和一個男人在一起嗎？”

苦笑了一下，趙璟起身回自己位置上坐好，這才道：“其實，我並不是父候的親生兒子，而是他領養的。父候不但給了我一個堂堂正正的身份，還對我視如己出。對於婚姻大事，我早就和父候說過，想自己做主。他也答應，只要我不喜歡，便不會逼我。”

趙璟這話像是一記重雷，徹底將王琪砸懵了。

“你不是征西候的兒子，那他……”王琪本想問征西候知不知道這件事，可話到口中，硬生生的忍住了。

要知道，征西候可是皇室貴胄，冒充皇親的罪名很大，王琪不由替趙璟擔心。

趙璟自然知道王琪想問什麽，忙笑著解釋，“父候當然知道，其實皇上和京中的很多人都知道，只是他們都不會說出來而已。”

“這到底是怎麽回事？”王琪徹底被弄糊塗了，“既然征西候知道你不是他的兒子，為什麽還要認你？”

趙璟苦笑了一下，道：“事情很覆雜，不是一兩句話能說清楚的。至於父候認下我的原因，我也沒有琢磨透。也許是覺得和我對脾氣，也許是覺得我可憐，也許……是故意給我親爹找難堪吧。”

“你知道你的親生父親是誰？”王琪只覺得今天出現了太多匪夷所思的事。

趙璟淡淡的道：“知道，不過我們中間隔著血海深仇，我不會認他，他也容不下我。”

迎著王琪疑惑的目光，趙璟將母親沈雨薇和定北侯周英以及如今的定北侯夫人沈雨棠之間的恩怨從頭到尾說了一遍。

“當初徐大哥讓我投入父候的麾下，就是想讓我得到他的庇護，不至於被周英和沈家迫害。況且，只有在京城站穩腳跟，才能找機會查清母親當年被害的真相，為她平反，報仇雪恨。我也沒想到父候會認我做子，倒是省了很多麻煩。”趙璟沈聲的道：“我入京之後，也派人查過當年的事。京中的口徑都很一致，我母親嫉妒沈雨棠得寵，便下毒鏟除她腹中的孩子。事敗之後又心生怨恨，刺殺沈雨棠不成，便畏罪自殺了。”

“所以，你是定北侯周英的兒子，寧安伯是你外公，沈貴妃是你姨母，而當朝的七皇子則是你的親表哥。那剛剛在聚珍閣才加過面的沈英傑，就是你舅舅了。”理清趙璟的身世，想到他這些年的遭遇，王琪既心疼又心驚，“原來馬婆婆只是你母親的奶娘，而這些年你們躲避的，其實是你的親生父親。”

“不錯。”趙璟道。

寧安伯嫁女的事，早在上一世王琪便有耳聞。但他也只是不恥於寧安伯的拜高踩低以及賣女求榮。可他卻沒有想到，趙璟居然和這事有直接關系，而且還是那個可憐的代嫁庶女的兒子。

王琪不敢置信的道：“不管你母親做了什麽，當時你都是一個尚在繈褓中的嬰兒，什麽都不懂。虎毒尚且不食子，定北侯還真想殺你不成？”

趙璟冷笑一聲，道：“母親被陷害之後，就被趕到了偏院居住，我也同她一起去了。所謂偏院，就是下人住的配房。聽奶奶說，我們每日的飯菜連豬狗都不如。周英若對我這個兒子有半分在意，斷然不會這般對我，我也不會需要藏進倒夜香的車裏逃出那個地方。”

俗話說，太陽底下沒有新鮮事。自古以來，內宅的勾心鬥角屢見不鮮。女子爭寵害人的手段更是花樣百出。不是為了自保，就是為了上位。普通的大戶之中尚且如此，更何況是侯府這種高門顯貴之地。

王琪雖未娶妻，但畢竟兩世為人，也聽說過不少這種齷蹉事，因此並不覺得驚訝。他只是覺得，定北侯的做法委實過了。不管上一代人之間有什麽恩怨，稚子畢竟無辜。哪怕不喜歡這個兒子，也得盡到當父親的責任。

“就算定北侯對你的母親沒有感情，但他二人畢竟是皇上親自下旨賜的婚。況且，你母親是在定北侯府落敗時嫁過來的，又為老侯爺守孝三年。婦有三不去，你母親已占其二，不論她有沒有犯錯，定北侯都不能這般絕情。”王琪皺著眉，不讚同的道。

所謂三不去，乃是大梁律法中規定的不能休妻的三種條件。有所娶無所歸，不去。與更三年喪，不去；前貧賤後富貴，不去。解釋起來也很簡單，女子沒有娘家可回的，不能休。曾為公婆守孝三年的，不能休。在貧寒時相伴左右、不離不棄，在富貴後也應當共享富貴，不能休。除了第一條之外，後兩條沈雨薇都附和。

“所以他沒有休了我母親，而是對她百般折磨，讓她自生自滅。”趙璟嘲諷道。

一個夫家不疼娘家不愛的女人，不但背負著罪名，還要獨自領著嗷嗷待哺的兒子過活。既要應付周遭的冷眼和刁難，又要時刻提防有人下毒手暗害，這其中的艱辛不是一兩句話能簡單概括的。想到這裏，王琪重重的嘆了口氣。

“我雖然對母親沒什麽印象，但奶奶和徐大哥都說她是個十分善良的人，總是安安靜靜的。可是她在京城人的口中，卻是一個不折不扣的毒婦。”話到此處，趙璟臉上出現了一絲猶豫，他看著王琪試探的開了口，“不管她有沒有害沈雨棠肚子裏的孩子，但最後，她確實拿起刀刺殺了沈雨棠。據說沈雨棠生不出孩子，便是因此落下了病根。”

王琪怎會不知趙璟在擔心什麽，這孩子一向將黑白分的很明，並固執的覺得，不管出於什麽樣的原因，都不應該做傷害別人的事。對於沈雨薇最後的做法，他恐怕也很糾結吧。

“你母親是個好人，不然也不會接納一直瞧不上她的嫡出妹妹進侯府的大門，以至於引狼入室。可惜，從古至今，吃虧受罪的都是好人。更可笑的事，人們對好人的要求反而更為嚴苛。”拍了拍趙璟的肩，王琪安慰道：“未經他人苦，莫勸他人善。很多好人，都是被惡人一步步逼壞的。所以，你無須顧忌外面人說什麽，因為你母親沒有錯。凡事都講究因果，若不是沈雨棠設計陷害她在先，你母親也不會奮起反抗。一切都是沈雨棠自食惡果，怨不得旁人。”

趙璟看著王琪，喃喃的道：“你是這樣想的？”

“都說女子本弱，為母則剛。這句話，果真不假。”笑了笑，王琪接著道：“你母親已經失勢了，不足為提。但你卻是定北侯的兒子，若是平安長大，未必不能翻身。你母親是看透了沈雨棠，知道她必定容不下你。之所以遲遲沒有下手，是顧忌著定北侯。所以，她便指使府中的下人刁難你們，目的就是想看看定北侯的態度。要是他不管不問，就說明沒把你這個兒子放心上，她也就能放心大膽的除掉你們了。我覺得，沈雨棠可能更想讓你自己早夭吧，這樣也能省了她很多麻煩……”

當初在侯府的那段日子到底如何，趙璟年紀小沒有印象，他知道的都是從馬婆子口中聽來的。可王琪並不是當事人，也沒見過周英和沈雨棠，卻說出了和馬婆子一樣的看法。趙璟只覺得心情十分覆雜。到底是王琪天生敏銳，能洞察先機，還是他也經歷了太多，才對此見怪不怪。

“……我想，你母親一開始還抱有幻想，覺得定北侯或許會顧及你這個兒子。可惜事實讓她失望了。為了保住你的命，她只能鋌而走險。”王琪繼續道：“其實你母親刺殺沈雨棠，並不全是為了報覆，而是給你創造更多活命的機會。若是沈雨棠身亡，這世上便少了一個威脅你的人。若她只是傷重，也會牽扯定北侯很多精力，讓他無暇顧及你們，你和馬婆婆才能逃得更遠。”

話到此處，王琪忍不住讚道：“在當時那種絕望的環境下，一個孤苦無依的弱女子能謀劃到這個地步，並且成功的付諸實施，已經很不容易了。”

趙璟看著王琪，沈聲道：“害沈雨棠滑胎的湯是我母親讓奶奶送的，紅花也是從我母親房間裏搜出來的，又有貼身婢女指認。我母親謀害沈雨棠的事，可謂是人證物證俱全。除了馬婆婆和徐大哥，所有人都不相信她是清白的。你好像認定她是被冤枉的。”

“認定倒不至於，不過這件事的疑點確實很多。”王琪冷靜的分析道：“你母親已經是侯府當家大娘子，入府後又搶先生下了嫡長子，不管是名分還是地位，都已經坐穩了，她沒必要幹這種損人不利己的事。再說，就算要害人，也不會蠢到在自己送的湯裏下毒吧。就算你母親蠢，馬婆婆也不像是這麽沒腦子的人。”

王琪這話說者無心，趙璟卻苦笑了一下，看來王琪對奶奶的成見挺大的。

頓了一下，王琪接著道：“沈雨棠是寧安伯嫡出的小姐，又是定北侯的摯愛，她雖然屈居為妾，但無論是出身還是和相公的感情，都勝出你母親很多。有這麽個貴妾在身邊，很多人都會寢食難安。外面的那些人以己度人，誤會你母親也在所難免。不過要想弄清楚當年的真相，還你母親清白，光靠馬婆婆和徐百川確實不行。你母親身邊的貼身丫鬟雲翠倒是個不錯的突破口，當初若非她指認，你母親的罪名也不會砸那麽瓷實。

沒想到王琪不但相信他母親，還那麽快就找出了問題的關鍵，趙璟心中甚是安慰。他原來覺得王琪無論遇到什麽事都能很快理清頭緒，分出得失，冷靜的近乎無情，仿佛一個沒有感情的石頭人，眼中只有利弊沒有感情。現在見他為自己的事上心，趙璟只覺得一顆心都要被他融化了。

“徐大哥也是這樣說的。”笑了一下，趙璟嘆了口氣，“可惜我母親去世之後沒多久，雲翠就下落不明了。早在好幾年前，徐大哥就動用了很多門路找她，始終一無所獲。她可能早就被沈雨棠滅口了。”

若是做了虧心事，還逃了趙璟這麽個禍患，肯定會把手頭上的把柄料理的一幹二凈，也省的埋下隱患。如此算起來，雲翠被滅口的可能性非常大。

“你也別灰心。”拍了拍趙璟的肩，王琪安慰道：“天無絕人之路，沒準還會有別的轉機呢。”

握住王琪放在自己肩膀上的手，趙璟倍感溫暖，不由喃喃道：“有你在，真好。”

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作者有話要說：

周英、沈雨棠和趙璟母親沈雨薇的恩怨，詳見第79章嫁女和第119章故人。

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