“夫人，二夫人果真去了後院。”喜兒輕步走近裏屋，湊近，坐在榻上的唐嫣，先前陳府陳彥之，帶著陳府二小姐——陳瑩，入府商討了陳瑩的寒癥，唐嫣寫了副藥方子。

陳府，這些天忙碌，出動各方人脈，尋找花谷花夫人的下落。

遲遲沒得到消息，陳府眾人焦慮，顧不得多想，遞了帖子入府，翠柳照著唐嫣之前的交代，細細說了花夫人幾個特征，隨後陳彥之便匆忙帶著陳瑩離開。

唐嫣歪在榻上，慶哥兒這會還在上課，屋裏就翠柳一人候著，貴婆子去了聽風院，安婆子在廚房候著，昨晚唐嫣著了涼，安婆子領著夏荷在煎藥。

唐嫣不喜熏香，月華院從不點香爐。角落處，零星擺了幾盆花草，競相鬥艷，為屋子添了不少生氣，不似府裏，其他廂房，終日陰沈，透著沈悶和壓抑。

輕輕撥弄手中的藥材，唐嫣不愉皺著眉宇，年份對了，可這藥效卻差了半截，不覺輕嘆聲，藥材炮制極為重要，稍有不慎，良藥即為毒藥。

《神農本草經》序列寫道：“要有毒無毒，陰幹暴幹，采造時月、生熟、土地所出真偽陳新，並各有法。若有毒宜制，可用相畏相殺，不爾合用也。”

名醫張仲景也認為藥物須燒、煉、炮、炙，生熟有定，或須皮去肉，或須根去莖，或須花去實，依方撿采，治削，極令凈潔。遂說這中藥炮制亦是一門獨特的技術，唐嫣對藥草不陌生，這藥材炮制，卻有點不知如何下手。

嘆聲，將藥草放置一側，拿過一側帕子，擦拭幾下。

歪過頭，見著喜兒崇拜之色，神色平靜，說道：“二夫人在後院待了幾時？”

秦姨娘挨罰，聶氏不可能無動於衷，尤其在得了翠柳那小冊子之後，心裏的怒意，只怕難以隱忍，前堂時，二爺林繼雲公然喝罵，甚至不惜與趙洪晉臉紅脖子粗，聶氏能不嫉妒？

“約莫一刻鐘，聽說，二夫人離去後，老遠還能聽見秦姨娘哭鬧叫罵聲。”喜兒道。

“二爺沒去見秦姨娘？”林繼雲不似對秦姨娘無情，為何沒同聶氏一起去後院？遂即一想，便明白過來，這聶氏不是不動手，這一動手，就想直接掐死秦姨娘，所有活路。

想著，唐嫣臉上閃過冷嘲。

“沒見著二爺的身影。”喜兒癟嘴，說道：“昨日上午，二夫人回屋後，讓身邊的婆子，徹查了翻二房各屋子，聽跟在二夫人身邊伺候的小丫頭雀兒說，翻出不少沾了東西的物件，二夫人當時就發作了二爺，吵了一小會，不知怎麽的，二爺氣沖沖就出了宜軒，昨晚深夜才回府。”

“寧姐兒怎麽樣了？”

突然，想起秦姨娘昨日在前堂，那番大逆不道的話，不覺莞爾。秦姨娘在趙府隱忍數十載，為何突然發難，大肆叫嚷出這種胡話，當時趙洪晉冷然的臉，唐嫣記憶猶新。

震驚，嫌惡。

唯獨沒有秦姨娘，所期盼的喜色。

是布局，還是垂死掙紮？

是什麽驅使她，不惜拋出親生女兒做彩頭，不覺額角酸痛，翠柳上前輕揉。

“說是讓三姨娘領回屋裏養著。”喜兒疑惑說道：“聽送菜的李大娘碎嘴，府外在傳二房秦姨娘，得了失心瘋，胡言亂語，瘋瘋癲癲。”

“是嗎？”拿著茶杯的手，略微一頓，臉上閃過詫異。

見此！翠柳俯身，低聲道：“這事是大爺的吩咐，昨日罰了秦姨娘後，大爺交代下來，秦姨娘怕是要……”說著，比了下抹脖子的手勢。

左右是不會讓秦姨娘好過，秦姨娘太放肆，大庭廣眾下抹黑大爺名聲，玷汙趙府體面，大爺哪能忍下這口惡氣，頓了頓，翠柳道：“聽風院看門的小廝，談及二爺昨晚去了趟聽風院，呆到亥時才離開，離開時臉色鐵青，嘴裏盡是些不入耳的言語。”

思考良久，唐嫣擡頭道：“隨我去一趟後院，見見秦姨娘。”

那晚之事，她心中有底。她好奇另一件事，那便是趙洪晉中毒一事，數月前她揭穿趙洪晉中毒，卻遲遲不見趙洪晉動手，趙府就是這些人，她想不到兇手會是誰？

起先，她不是沒想過穆夫人，這趙府沒有誰比穆夫人更了解，更熟知趙府一草一木，更加不會引起趙洪晉的懷疑。然，見過穆夫人後，這個念頭打消了。

穆夫人會算計趙府任何一個人，唯獨不會對趙洪晉下手。

直覺，抑或肯定。

“夫人，這時候去後院恐怕會不妥？”翠柳面帶疑色，這時候去後院，見秦姨娘並不是合適的時機，大爺顯然想置秦姨娘於死地。

“無礙，不過去後院見她一面罷了。”唐嫣揮手，徑直朝後院走去。

翠柳面稍有難色，卻沒在拒絕。

“放我出去，我沒病，我要見大爺，滾開，都給我滾開！”

隔得老遠，就聽著秦姨娘，瘋癲的叫罵聲，語氣狠毒，帶著穿透性。

唐嫣一臉平靜，站在後院最深處，最僻靜，破落的院子前，聆聽著秦姨娘怨恨的話語，“是不是夫人，讓你們過來折磨我的，我要見大爺，大爺不可能對我這麽無情……”

“女人總自以為能掌控男人，卻不知最後陷進去的卻是自己，被禁錮在這一方天地中，無法動彈，無法解脫……”伸手，輕輕觸碰斑駁陳舊的院門，默然不語。

翠柳上前推門，唐嫣緩緩走了進去，腐爛味瞬間鉆入鼻腔，秦姨娘身邊的婆子立在角落，抹著眼角的淚珠，秦姨娘瘋癲摔著屋子裏，所有能摔的東西。

門口站著兩名小廝，身強力壯，唐嫣擡眸，看了眼，認出其中一人，是聽風院的護衛，心底莫名一涼，為趙洪晉冷漠絕情而心顫，這個男人怕是沒有心。

“夫人。”躬身行禮，沒有出聲阻攔。

“嗯！”唐嫣點頭，走了進去。

“是你。”秦姨娘停下，雙眼大睜，怒視盯著唐嫣，怒道：“就是你這個賤人，在大爺面前詆毀我，我要見大爺，帶我去見大爺。”

唐嫣淡漠，看著秦姨娘，站在離秦姨娘十步處，門口的小廝，許是怕秦姨娘發癲，會動粗傷了唐嫣，進屋制住秦姨娘，翠柳垂首防著跟在後邊的婆子。

平靜看著秦姨娘發狠，屋裏彌漫著一股異樣的味道，唐嫣回頭，掃視一周屋子，在墻角處見著一個瓷碗，碗底還殘留著些許藥渣，上前，伸手撥了撥藥渣，拿起瓷碗聞了聞，過後，臉色有些難看。

她還在訝異，這秦姨娘好生生一個人，怎麽就變得這般暴躁，原是有人暗地裏下手，擡眸瞥了眼墻角處的婆子，朝翠柳說道：“制住這婆子，我有話要問。”

“你想對林姨做什麽？”林婆子是秦姨娘一個遠方親戚，跟了秦姨娘不少年頭，平素林婆子低調，極少在府裏走動，時至今日，沒幾個人知曉秦姨娘屋裏還有個林婆子。多半與林婆子沈默寡言，甚少露面有關，見唐嫣對林婆子動手，秦姨娘愈發焦躁，大吵大鬧起來，松散的發髻，帶著幾絲狂亂。

“林姨？”唐嫣迷惑，驚詫回望著秦姨娘。

歪過頭詢問般看著翠柳，秦姨娘屋裏，何時多了林姨這麽一個人？

翠柳低聲答道：“秦姨娘屋裏的婆子，沈默寡言，平時極少在府裏走動，沒幾人認識這婆子。”

聽了翠柳的解釋，唐嫣心裏竄起一陣疑惑，眼神犀利端詳這站在角落，存在感極低的林婆子，越看心底疑惑越深，林婆子面容約莫四十上下，衣著工整，神色漠然，雙眼無神，垂在腿側的雙手卻白嫩幹凈，不似一個婆子該有的白凈。

虎口雖有些薄繭，這雙手不該長在一個婆子身上。

幾名粗使婆子上前，制住林婆子，唐嫣冷道：“林婆子你可知罪？”

“奴婢不知所犯何罪，還望夫人言明。”林婆子凜然，直視唐嫣，掃過被唐嫣碰觸的瓷碗時，垂下的雙眼一閃而逝閃爍懊惱。

“不知，那要不要我將和順堂的王大夫請進府，看看這碗中放了什麽東西？”唐嫣聲音一壓，冷冷掃了眼林婆子，隨後眼神落到秦姨娘身上，撚動食指，低聲道：“秦姨娘就不好奇，這碗中的藥渣是些什麽東西？”

秦姨娘是個聰明人，唐嫣提醒到這地步，她自然明白。

雙眼怒視林婆子，吸了兩口氣，這段時日，她情緒波動很大，做事十分毛躁，沒想竟是著了別人的道，半跪在地，冷凝林婆子，說道：“林姨，我待你不薄，你為何要下藥陷害於我，是誰指使你的？說……”

“奴婢聽不明白夫人的意思，奴婢對秦姨娘一直忠心耿耿，絕無二心。”林婆子說道。

“既無二心，為何要在這藥罐子中下藥？”踢開角落處的藥罐子，藥渣撒了一地，苦澀藥味彌漫整個屋子，“秦姨娘最近是不是覺得皮膚幹燥，猩紅熱樣皮疹，口幹濕，視力障礙，頭暈頭痛，煩躁不安，且出現幻覺。”

“你怎麽知道？”秦姨娘詫異擡頭，緊盯著唐嫣，這段時間，她總覺得面色發紅，身子不對勁，卻又說不上哪裏不對勁，愈發煩躁不安。不時拿屋裏的丫頭撒氣，一改低調的行事作風，食欲也低了不少，夜間更無法安睡。

“曼陀羅，又名山茄子、大顛茄，性味辛、溫，劇毒。”唐嫣踢開藥罐子，俯身撥了撥撒了一地的藥渣，語氣輕柔，那邊林婆子，聽罷唐嫣的話，冷靜的神情瞬間瓦解，驚訝望著唐嫣。

“怎麽被我說中了，覺得奇怪。”捏著帕子，擦了擦手，這曼陀羅大毒，一般藥鋪不敢出售，這林婆子倒是手段了得，竟將這劇毒之物，帶入府中。

須臾，秦姨娘方才回過神，怒不可止瞪著林婆子，冷道：“林姨我待你不薄，你竟對我下這般毒手，是不是那人讓你下的手？”

見事情敗露，林婆子雙眼一瞪，竟選擇咬舌自盡，也不開口多說一句話。

鮮紅的血，順著嘴角滴落，制住林婆子的幾個粗使婆子大驚，急忙高聲道：“夫人，不好了，林婆子咬舌自盡了！”

“什麽？”沒想到林婆子這般剛烈，什麽都沒問出來，就死了。唐嫣上前摸了下脈搏，搖了搖頭，“死了！”擡頭，看著林姨娘睜圓的雙眼，嘴唇微啟，吐出了兩個字。平靜的臉，閃過絲郁悶，這林婆子好生倔強。她這還沒開口問，林婆子到幹脆，直接來個咬舌自盡，不得不說這一招，將所有退路都堵住了。

“死了……”秦姨娘呆滯重覆著唐嫣的話，傻傻看著了無生息，倒在地上的林婆子，面色蒼白，沒了半點血色，低喃道：“我要見大爺，帶我去見大爺……”

見狀，唐嫣喚過翠柳，低聲道：“去看看大爺出府沒，請大爺來一趟。”

“是。”翠柳領命出了院子。

“我好奇這曼陀羅是怎麽進了趙府這大門？這等劇毒之物，就連藥鋪都不敢隨意出售，你是從何得來的？”靜靜站在秦姨娘身前，出聲問道。

見秦姨娘呆楞，不答話，唐嫣又道：“爺身上的衣物，浸染過曼陀羅……”

秦姨娘身子一顫，她對藥物不熟，可唐嫣話中言明，趙洪晉的衣物，這話秦姨娘哪會不知，面容淒慘，“爺何時知曉的？我明明掩飾的很好，是誰發現的？”

“這麽說，你承認自己就是對爺下毒手的那個儈子手。”眼裏劃過驚奇，接道：“趙府，雖不敢說戒備森嚴，卻也算得上門風森嚴，你是如何將這東西偷入趙府？爺的藥由綠環親自煎熬，這毒是怎麽下進去的？”

趙洪晉的藥，是在聽風院的小廚房熬制的，綠環從小便在趙洪晉屋裏伺候，這秦姨娘如何偷天換柱？

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