元宵過去，因為新年的到來，整個長安城都充滿了喜氣，家家戶戶大門口都掛著一對紅燈籠，從街頭看向街尾，煞是壯觀。

這一天，羅巍平邀了齊瓊一同出城游玩，齊瓊應了，帶著闕朱和弢君。羅巍平不知用了什麽法子，把梨悴也帶上了。幾個人駕著兩輛馬車出了城。城外積雪，馬蹄踏在上面印出一個個蹄印，接下來，是車輪的印記。

現下雪花飄飄，能看的景物也不多，冬日盛名的無非是梅花，各式各樣、大片大片的梅花。長安外有一個梅丘，種了一丘梅樹，是幾十年前種下的了，所以現在那裏的梅樹都已長成，高高大大的。不少人慕名而來，比獨幽閣的血梅盛名多了。畢竟三載時光怎麽能與幾十年相提並論。

幾個人下了馬車賞梅。賞梅的不在少數，走一會兒可能還會遇到熟人，就算沒有遇到熟人，相互作禮，交談一番，便也認識了。這裏大多是文人墨客，游子騷人，除此而外，引人註目的就是一個道長，鶴發童顏，冰天雪地裏，一襲道袍也不覺寒冷，悠然自得的樣子。很多人都去拜會，齊瓊與一個剛認識的文人聊到他，那個文人說：“他是羅虛派的現任掌門，虛塵子。”

羅虛派是天下第一派，深得皇室信任，祭天觀星，都是羅虛派的人來做。齊瓊點點頭，再去看時虛塵子已經不知所蹤了。

這裏的梅花盛開繁多，枝丫迥勁，有的人撐開畫板，隨侍的童子撐著傘抵擋風雪，以便傘下的畫紙不被雪水浸透。有的小姐少婦摘了一枝梅簪在發髻間，猶為靈動。齊瓊心念一動，也摘下一枝簪給闕朱，闕朱跑鬧間也不知落在何方了。

羅巍平與梨悴不見蹤影，也不知到那裏去逛，弢君倒是安安靜靜的，盯著一枝上唯一一朵粉梅發呆。

“想什麽呢？”齊瓊站到弢君身旁。

弢君淡淡道：“沒什麽。”

齊瓊自覺無趣，也看著眼前枝丫上唯一一朵梅花，笑道：“這梅花倒是霸道，一朵就要獨占一枝。”

弢君卻道：“我倒是覺得這梅花堅毅。枝上一朵沒有可見其營養供給不足，可它還是開放了，絲毫不比其它梅花開得瘦弱。”

齊瓊：“環境再艱難，也總有活的方法。”

弢君同意地點點頭，看向齊瓊：“之前公子所說，如果我想，可以幫我，現在可還作數？”

齊瓊回視他：“作數的。”

“那公子準備如何幫我？”

“你想脫離到什麽地步？”

弢君偏頭看向那一朵梅花：“就這個程度。”

齊瓊有些不解：“這個程度？脫離其他，兀自生活嗎？”

弢君嘴角掛起笑意：“是與其他人平等，絲毫不比其他來得卑微。”

齊瓊驚訝道：“你不是說你想隱居山林嗎？”

弢君笑意更甚：“我改主意了，若是沒有別人不敢質疑的能力無法全身而退。”

齊瓊會意一笑：“也是。”

當初他爹，齊淵，也正是因為有大將軍之位，才可在戰消後退居山莊，極少有人嘲笑，大多是惋惜，戰爭平定等著他的是榮華富貴，可是他偏偏退居山林，不肯站立朝堂。朝堂之上已有不少人看他不順眼，齊淵一介武將，不願面對這些紛爭，而且那時他兵權過大，皇帝又多疑，這是他能想到的唯一能保全家人的辦法了。

本來一切事宜都是好好的，賞梅、就地熬飲一碗梅花粥，然後啟程回城。可馬車在進城之後卻被一個年輕道人攔住，道人說話也不大聲，可就是能讓每一個人都聽得清清楚楚。道人道：“貧道失禮了。”

沐引坐在車廂前，問道：“道長有事？”

道人道：“貧道了塵，是羅虛派的弟子。”此話一出，四下嘩然。羅虛派的人低調，不高聲宣傳自己的名號，可是它一直穩坐天下第一派的位置，裏面的弟子出來被人知道了是羅虛派的人旁人就會禮讓三分，尊敬有加。

了塵不等眾人談論聲低下去，繼續道：“我派夜觀天象，發現突生妖星，其光芒直指丹州，丹州將有戰亂之苦，此事突發，我派疑心有妖禍國。”

眾人雖是談論，卻也聽得清楚，此時又是一驚，談論聲又大了些。齊瓊撩開車簾出來，皺眉道：“有妖禍國？那道長為何攔我車架？”

了塵站姿不變，淺笑道：“我本隨師父游歷，卻無意間看到一股妖氣沖天。”

“哦？”羅巍平跳下馬車，“在何方？”

“就在此地。”

圍觀民眾一聽，忙問道：“敢問道長，是何人？”

了塵一指齊瓊：“妖氣出處就在此。”

齊瓊：“……”

羅巍平罵道：“雖然你是羅虛派的人也不可胡說八道！齊兄一身正氣，哪來的妖氣沖天？”

了塵輕嘆一聲：“確實如此。”

闕朱也跳下馬車，大聲道：“你這個人怎可胡說八道？”

齊瓊自小生活在長安，有不少人認識，圍觀人中有一人認出他，大聲道：“這不是齊家四公子嗎？”

有人附和：“是啊，齊家為保國土付出了不少氣力，齊家的人怎麽可能是妖？”

也有人說：“可羅虛派的人怎麽會胡說？你我心知肚明，羅虛派的預言哪一次作了假？也許……也許是齊家四公子被妖附身了呢。”

大家疑惑起來，誰也不能堅定立場。

齊瓊冷笑一聲，弢君這時扯了扯他的衣擺：“多言無用。”

齊瓊便對闕朱道：“闕朱，上來吧。羅兄，我們回去。”

羅巍平一甩袖，上了馬車。闕朱也跳上去，站在車廂外瞇著眼看那個道長。了塵也不阻攔，退到一邊給馬車讓路。此事發生的過程不到短短一刻，可在夜間就傳遍了長安城，一來是因為羅虛派這個名聲，二來是因為齊家這個姓氏，三來是因為戰爭這個詞，這個詞對人們的打擊太大了。

坐在馬車上，齊瓊問正在思索的弢君：“你信嗎？”

弢君疑惑：“信什麽？”

“我是妖。”

弢君輕笑一聲：“無稽之談罷了，世間哪來的妖。”

齊瓊笑道：“世界之大，無奇不有。”

此事不過短短一天，便被皇上知曉，皇上直接召見了齊瓊，在後花園裏。

齊瓊跟著內官繞過曲折的道路來到後花園的湖心亭上。整個湖已經結冰，湖面上有些殘枝斷葉，掛在冰面上。按理來說皇家是不會有此情景的，可這是琴倚好奇，想觀察荷花荷葉的自然狀態。

齊瓊跪拜了皇上和公主，琴倚忙扶起他道：“齊瓊哥哥為何來了長安也不來找我？”

齊瓊應道：“適逢新年，公主剛剛執掌一方宮殿，就不來添麻煩了。”

琴倚瞇著眼道：“所以就去了淩霄樓？”

皇上揶揄道：“正值少年，正常。”

琴倚毫不客氣道：“他和父皇不一樣！父皇以前是太子，佳麗眾多無可厚非。可他是我未來的夫婿，他已經有了一個姬妾我便不說了，一個姬妾我也不是容不下。可是我不允許他去青樓妓館沾花惹草。”

齊瓊站在一旁甚是尷尬，又不好再皇帝面前反駁，於是盯著地面，希望自己能被無視，可是這是不可能的。皇上賜了座，他與皇上、公主坐在一起，倍感壓力。

皇上大笑幾聲，算是對琴倚的回應，問齊瓊道：“琴倚性子直率，叫你笑話了。”

齊瓊哪敢同意，訕訕道：“哪裏，公主天真爛漫，不可多得。”

琴倚笑嘻嘻看著他們，皇上道：“前日街上之事可對你可有所困擾？”

“並無多大困擾。”

有還是有的，只是現在還不大。等到以後可就不好說了。丹州戰起是事實，羅虛派預言有妖禍國也是事實，羅虛派弟子指認齊瓊是事實，這是眾多人們看到的。這樣一來，人們就算開始時不信這個指認，可到了後面戰事一擴大，人們一受牽連，假的便也是真的。無關其他，在災禍中總要轉移自己的一腔憤恨。恨老天？他們做不到也覺得無用，若是把恨意牽連到一個實實在在的人上便好辦多了。

皇上笑道：“我已有解決之法。”

齊瓊看著皇上一派鎮定的樣子，恭謙道：“還請皇上明示。”

“找一個最近親近之人，禍水東引便可。”

齊瓊心下震驚，面上似是沈思。最近親近之人？是指弢君，還是挽洛，還是闕朱？弢君一個琴侍並無威脅，挽洛、闕朱一介女子也並無威脅，可若是非要想他們得罪了什麽人，只有挽洛，琴倚對她不喜，而皇上，也許不屑於這些小把戲，可為了公主，他也許會這樣做。

把禍水引至挽洛身上，處死挽洛。一來可以安撫民心，激勵士氣，禍國之妖已死，何愁國家不勝？二來可以為琴倚除去一個眼中釘。若是後面皇上讓齊家出戰破除此言，此舉還可推進齊家再次披甲戰場，自家的事自家解決最好。皇上不愧是皇上，一刻也不到便結束的事也可得到那麽多好處。

不過一瞬，齊瓊似是聽不懂再次請求道：“還請皇上明示。”

皇上眼裏閃過失望，笑道：“那個妾吧，挽洛是嗎？朕會布一個局，說你的妖氣是染上挽洛的，到時挽洛收押，齊家再勝一場戰，街上之言也可不攻自破。”

果然如此，果然如此。齊瓊似是恍然大悟，驚喜道：“皇上聖明。”

琴倚瞇了眼：“齊瓊哥哥同意了？”

齊瓊笑道：“此方法再好不過了。只是……”

琴倚忙道：“只是什麽？”

齊瓊：“只是我爹已過半百，幾年前征戰沙場落下疾病，我怕他休養三年適應不了北方寒苦了，可否由我代父出征，保家衛國？”

琴倚急道：“沙場危險怎麽能……”

皇上打斷她：“不錯，不愧是齊家將門之後，孝義雙全。”

“父皇！”

“好，便那麽定了。待你凱旋之日，朕便賜婚與你。”

齊瓊起身跪下，上半身匍匐到地面：“謝皇上。草民還有一事請求。”

作者有話要說：

戰場生活即將開始

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