嚴書翰擡起頭，看見了一個熟悉的身影：“溫先生？好巧，學堂的授課結束了麽？”

溫先生的臉色看上去比上次見面時更為蒼白，眼窩深陷，幾絲亂發從發髻中垂下，明明是冬天，卻沾著汗水貼在臉側。

他勉力擠出一個笑容：“是啊，看這屋子，是不是發生什麽事了？”

嚴書翰站起身，不易察覺地擋住對方往裏探的視線：“有人在這搗亂，不礙事。說起來，溫先生就住在對門，昨晚有沒有聽見什麽聲音？”

他註意到，在他提到昨晚時，溫先生下意識地摸了摸自己殘疾的雙腿，不自然地聳了聳左肩，說道：“昨晚？好像是有兩個人在這鬧騰，一個聽起來是個輕浮的姑娘，另一個大概是個公子哥兒吧。”

溫先生低下頭，雙手輕輕錘了錘自己的雙腿，扯起一邊嘴角：“是鬧出了一點動靜，不過，你也知道，我這腿，動作不方便，只得任他們吵鬧，也不敢主動惹事。”

嚴書翰客氣地打發走他，總覺得他的腿看起來比初次見面時粗壯了些，莫不是冬天畏寒，所以特意多添衣物？

他轉過身便看到，林佑正呆呆望著窗邊，他向對方走去，自然也瞧見了窗外那一抹血跡。

“你說，這會不會是曉晴姐的？”林佑心思紛亂，他固然知道這點血死不了人，但也是不輕的傷。

嚴書翰嘆了口氣：“如果是逃走了，應該還是有一線生機。這間屋子雖然被翻了個清光，但我覺得，如果那些供香真的是曉晴姐留下的，她讓我們到這裏，肯定有她的目的。”

兩人又一次逐寸逐寸查看屋裏的地面，就差沒把地板掀一遍，依舊沒有發現其中蹊蹺。

天色漸暗，兩人不得不先返回縣衙，盤算著明天再發散些人手去打聽。

兩人一路無言，走到縣衙門口，一眼便看見張捕快正在門口來回踱步，一邊搓弄著雙手，一邊口中念念有詞，眉峰皺成一團。

林佑大感意外，張捕快一向是“天塌下來當棉被”的性格，極少見他有什麽苦惱。

直到兩人走得近了，張捕快才忽而驚醒一般，向著兩人張大口，走了兩步，又縮了縮肩膀，看了看左右，在門口躊躇不已。

嚴書翰大步向前，拍拍他的肩膀，打趣道：“張大哥，怎麽還在？是不是惹嫂子生氣了？”

張捕快被他一打岔，雙肩不自覺松了下來：“怎麽可能，她最近圍著曉顏轉，都快不要官人了。”話是這麽說，他一談起家裏，雙眼就瞇成一條弧：“多虧收養了曉顏……唉，我剛想跟你們說什麽來著？”

張捕快望了街上一眼，林佑會意：“晚上吳叔可能留了點甜湯，你帶點回去？”

他便順著林佑的話，忙不疊點頭：“好，那一起進去。”

三人走進縣衙，張捕快腳步一拐，就把兩人帶到書庫中。

“張大哥，是不是發生了什麽事？”嚴書翰自上任以來，從沒見過張捕快警惕到這個地步，何況，三人還是身處縣衙。

張捕快又透過門縫看了幾眼，確認外面沒人，才低聲開口道：“之前老大你提起，說之前這縣衙有三人都死於大火，我想起一件舊事，不知道有沒有關系。”

大約是五年前的一個冬天，那天清早便下著鵝毛大雪，寒風刺骨，就只有他、馮捕頭和兩個衙役早到應卯，但畏於天氣惡劣，都不想外出巡邏。

知縣大人也明白他們的苦處，睜一眼閉一只眼，只露了個臉就回去補眠。

四人在縣衙裏百無聊賴，卻忽而聽見外面傳來一連串響徹天的鞭炮聲。

他們手忙腳亂沖出大門，紛紛暗暗詛咒，不知道是哪個挨千刀的，居然敢在這個時候到縣衙鬧事。

等四人打開大門，天色才蒙蒙亮，街上一個人也沒有，地上只有一串燃盡的鞭炮。

兩人聽到這裏，馬上便猜出：這封信十有八九是出自蔡杉學之手。

張捕快先是遲疑地搖了搖頭，又點點頭，繼續往下說：

凜冽的冷風把四人吹得一陣發抖，口中不住咒罵，要是找到是誰敢這麽戲弄他們，肯定讓他吃不了兜著走。

正當四人準備回去暖爐邊窩著時，才低頭看見大門的門檻上，用石頭壓著一封信。

馮捕頭把信撿起來，見信封上歪歪扭扭用鮮血寫著兩個大字：伸冤。

四人均是被這封觸目驚心的血書懾住，哆嗦著回到縣衙中，馮捕頭打開信封，其中是一狀書，擡頭即是：“跪請青天大老爺”。

狀書上的字跡如沙劃痕，沈作工整，與信封上的字跡，仿佛是出自兩人之手。

四人細讀信箋中的內容，系上告學堂孫舉人之女——孫環如，虐待婢女致死，且將其偽裝成失火事故。

狀文字裏行間，訴說之冤屈震耳發聵、悲憤填膺，任再冷漠的人也要黯然淚下。

馮捕頭喚來陸仵作，問其是否有為孫環如之婢女驗屍。

誰知，那陸仵作只說，當時只草草檢查過現場，未發現可疑，現屍體應已下葬。

馮捕頭知道大事不妙，便拿著狀書去找知縣大人。

如此過了幾天，張捕快見縣衙內似乎沒有任何動靜，便偷偷詢問馮捕頭，那冤案該作何處置。

馮捕頭將他拉到一邊，只說那是空穴來風，以後不可再對人提起，此事便過一段落。

林佑與嚴書翰聽得一身冷汗：竟有這等事？

林佑追問：“孫小姐的婢女是什麽人？現在葬在何處？”

張捕快搖了搖頭：“據說只是個買來的孤女，無依無靠，估計是義莊後面其中一座無主孤墳吧。”

嚴書翰環起胳膊，來回走了兩圈，腦海裏回想那幾次火災發生的時間，實在無法相信全是巧合。

林佑見天色不早，便勸張捕快盡快歸家，以免家人擔心。

送走張捕快後，他回頭看見嚴書翰斜挨在桌邊上，手指輕叩桌旁，臉上烏雲密布，便走了過去：“明天一早，去義莊後面碰碰運氣？”

嚴書翰隨口應了一聲，顯然沒有在聽。

林佑知道他大概是在想怎麽翻查這個案子，果然，不久便聽到身後的嚴書翰重重敲了敲桌，眼裏精光一閃，冒出兩字：“狀書！”

林佑瞬間便明白：“假設蔡杉學是伸冤之人，但他只是個糊墻工人，大字不認識幾個，斷不可能寫出如此聲淚俱下的狀書，是代筆。”

說到代筆，那只能是一個人——住在蔡杉學對面的溫先生。

兩人連飯也顧不上吃，直奔方才的胡同。

當敲響溫先生的房門時，兩人隔著門，便聞到屋內傳來一陣濃烈的藥香。

不久，門“吱呀”一聲打開，溫先生一手端著蠟燭，一手打開門，雙頰在燭光的映射下，莫名有點森然。

他見門外兩人，五指不自覺抓緊木門，開口道：“嚴捕頭、林大人，夜間造訪所為何事？”

嚴書翰不動聲色地問：“抱歉，未知先生身體抱恙，實在是事出緊急，是否方便進去說話？”

林佑見他眼角閃過一絲微妙的精光，頃刻便消失不見，又是那副溫潤如玉的模樣：“當然，小毛病而已，不勞大人費心，裏邊請。”

兩人道過謝，低頭走進小屋，便見墻邊正熬著兩壺藥汁，屋內夾雜著甘苦與酸澀味，林佑只能依稀辨別出，其中應當是放了五味子與黃碘。

只是，這兩味藥的藥性牛馬不相及，怎麽會放在一起煎呢？

好奇之下，他問道：“先生是哪裏不舒服麽？”

溫先生給兩人倒好茶，聽後便莞爾：“天氣寒冷，骨都凍得發疼，老毛病了，不礙事。”

客套一番過後，嚴書翰與林佑開門見山，隱去張捕快的名字，將五年前收到狀書一事如實說出，問道：“請問，這封狀書是否出自先生之手？如果是，是何人委托？”

溫先生聽後，良久不語，兩人見他神色覆雜，目光望向窗外，似是入定一般。

一時間，屋內只聽見柴火劈啪作響，藥壺中水汽嗚咽。

兩人對看一眼，默契地靜靜抿了口茶，他們有九分肯定，狀書定是出自溫先生之手。

只要把他的口撬開，說不定就能解開蔡杉學身上的謎題。

不知道過了多久，溫先生艱難回過頭，對上嚴書翰的雙眼，似乎耗盡了全身的力氣吐出三個字：“是在下。”

事情如兩人猜想一般，五年前一個深夜，蔡杉學找到溫先生，請求他寫這封狀書。

當知道狀告之人，溫先生曾想過拒而不接，奈何蔡杉學不住給他叩頭，叩得鮮血直流。

哭訴說如果溫先生不願意，就沒人可以幫自己。

那個被燒死的孤女是蔡杉學的女兒，因家境貧寒，剛出世便被親戚抱養，幾歲大又被賣到孫家。

以為終於有頓飽飯吃，沒想到會遭此橫禍。

溫先生聽後也動了惻隱之心，只囑咐他，代筆之事，絕不可以透露半句，寫完便趕了他走。

兩人從溫先生處趕回縣衙，幾乎已是深夜。

兩人饑腸轆轆，幸好吳叔給他們留了飯。

站在房門前，嚴書翰側頭一看，心疼地拂了拂林佑肩上的雪：“你累不累？”

林佑擡眼看他，眉毛上落了雪花，像個老公公，嘴角一彎，抓住他的手在嘴邊呼了口暖氣：“我沒事，爺爺你小心身體。”

“什麽爺爺？”嚴書翰莫名其妙，一眼看見林佑發間的飄雪，伸手拂去後，才明白過來，回嘴道：“林爺爺，你這把老骨頭還好嗎？”

鬥了一回嘴，風卷殘雲般掃完飯菜，兩人雙雙躺在床上不想動彈。

林佑本來快要睡著，斜眼看見嚴書翰眼睛直直望著自己，不自覺摸了摸臉上，以為有臟東西。

又偷看他一眼，沒有動靜；背過身裝睡瞇了一會，背後特別安靜，讓他渾身不舒服，轉了個身，見他還是那副樣子，伸過手去戳了戳他的臉：“你怎麽了？”

嚴書翰一翻身撐在他身上：“小佑你是不是番邦人，睫毛怎麽這麽長這麽密……”

第二天，兩人吃過早飯，便立刻從縣衙出發。

正當兩人踏出縣衙時，角落處響起一聲尖叫：“我要殺了你們！”

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