林佑一揮手把他不安分的爪子打了下去：“不準碰我！”

嚴書翰把這話當作耳邊風：“這太難了，你不想知道我是怎麽找到證據的麽？”

他一伸手，把林佑圈在懷裏，讓他坐在自己腿上，哄道：“你別亂動，我保證會乖，好不好？”

林佑不情不願點點頭：“你說吧，你怎麽會碰巧就發現他們在埋如夢的東西？”

嚴書翰摟緊了他：“其實這個我也有疑問，你不是跟在我後面進去麽？我發現煙花院裏，應該還有別人知道買賣答案的事。”

話說，嚴書翰裝成風塵女子，成功混進煙花院後，因為院裏剛死了個頭牌，正缺新人，虔婆便急著讓他沐浴更衣，準備見客。

正當他假裝在屋裏整理衣裳時，忽然窗外飛進一顆小石子，以為是林佑放心不下自己，就想著出去調笑一番。

但當他翻出窗外，發現空無一人，正心下疑惑，墻角又飛出一顆小石頭，他追了過去，只勉強看見，一個白衣身影在墻頭一閃而過。

他剛想提氣追上，卻看見地上不知道什麽時候、被人挖出一個小坑，裏面隱約露出一個舊木箱。

他蹲下看小坑附近的土，還十分松動，似乎這木箱也是新埋的。

他沒費什麽功夫、就把木箱挖了出來，打開看見，有幾張那天在蘇天霖身上搜到縣試答案的抄本，還有一本賬本，記錄買賣答案的入賬與分成。其中牽扯到的人相當多，不少人現在還在任上。

林佑捏了捏他的臉：“看來那人是故意引你過去，就是不知道，他會不會是殺害如夢姑娘的兇手。”

“官人真聰明。”嚴書翰偷親了他一口，懷裏人羞得臉一紅：“我後來審問虔婆，說在如夢死前一天，有一個新姑娘進院，叫明露。但今天搜查時，沒見她的身影，十分可疑。”

“這樣說來，知縣和你接下來都有得忙。”林佑瞥了他一眼，裝作生氣別過頭：“嚴捕頭這次可是立了大功，好處都讓你得了。”

嚴書翰趁他不備，一把將人橫抱起：“嚴某不是這種人，既然林大人想要好處，當然是要多少有多少。”

第二天，破了件大案，縣衙上下輕松不少，嚴書翰本打算帶著林佑出去走走，沒想到，大清早，兩人就迎來了一位不速之客。

嚴書翰一聽見訪客的名字，臉就沈下來，想讓衙役把人趕走。

林佑便說：“我們出去，打發她走，不然她以後老來騷擾。”

“可是……”嚴書翰還想說些什麽，被林佑眼神制止。

兩人並肩走到後門，果然看見楊素菱守在門外，一見兩人出來便強裝出一個笑容，縮起肩膀迎上去，問了個牛馬不相及的問題：“你們什麽時候成親？”

“與你無關，請回吧。”

林佑冷冷地回了句，按住嚴書翰，示意他放心，他必須自己親自跨過這一步。

“我都打聽到了，佑兒真是本事，攀上嚴公子。”她幹巴巴誇了兩句，馬上就露出狐貍尾巴：“怎麽說天霖也是你弟，以後就是一家人，你們不會見死不救吧？”

見林佑一時沒回答，她不死心貼了上來：“我聽說嚴公子家大業大，或許可以考慮把天霖收作二房……”

“癡心妄想！”林佑本還想冷漠回應，讓她知難而退，沒想到她竟把主意打到嚴書翰身上，瞬間怒火中燒：“你敢糾纏他，蘇天霖這輩子都回不來！他家朝中有人，讓你兒子隨便死在哪個邊境不是難事！”

嚴書翰嘴角勾起，津津有味地看著林佑，擡手環上他肩，笑著看他怎麽修理這個女人。

“從今以後，不要再讓我看見你。”林佑居高臨下地看著楊素菱，第一次在她面前揚眉吐氣：“往後我跟蘇家一點關系也沒有。”

林佑說完，眼角也不掃一下她，扯著嚴書翰回到縣衙中，讓衙役關上後門，囑咐幾句，以後這人來就直接趕她走。

等衙役走後，嚴書翰一轉身，笑著把林佑抵到墻邊，一手環上他的腰，一手點了點他的鼻子：“小佑，你怎麽這麽壞，萬一我當真了呢？”

林佑撥開他的手：“蘇天霖嬌生慣養，路上就夠他受的了，別再添亂。”

嚴書翰卻不放過他，整個上身壓了過去：“那，你生氣的是二房啰？”

林佑氣還沒下去，狠狠給了他一記眼刀：“你敢？”

“你兇的樣子真是可愛。”嚴書翰吻了吻他的鬢角：“得好好補償我喔。”

正當兩人在墻邊拉拉扯扯，林佑警告他別亂來，不然得讓人看見，又不經意用餘光掃到：院內的假山似乎動了一下。

他以為有人偷看，連忙推了推嚴書翰，讓他不要再得意忘形。

嚴書翰好事被打斷，心裏自然不高興，便想看看是誰這麽不識趣。

但當兩人繞到假山後面，卻沒看見半個人，倒是林佑眼尖地發現，地上有些泥土拖痕。

他蹲下，順著拖痕一路摸過去，在假山的暗處，竟然發現一扇半掩的小門。

他掏出手帕，揩過小門上的鎖，沒什麽灰塵，恐怕最近還有人進出。

可是，他在縣衙這麽久，都不知道這裏原來有一扇門，到底是什麽人在用呢？

嚴書翰示意他讓開，俯在門前貼上耳朵聽了聽，沒有動靜，便抽出佩刀，一揮便砍斷。

小門應聲而開，兩人便看見，裏面是一條向下的通道，墻上還有沒燃盡的蠟燭，看來剛才確實是有人來過。

兩人趕忙往前追，發現這條通道是通往縣衙外面，但似乎不長，沒多久就追到了盡頭。

那是一扇往上打開的木門，嚴書翰推了推，沒有推開。

林佑在木門邊上找到一個用了一半的火折子，摸起來才剛熄滅。

嚴書翰正猶豫是否要把木門撞開，忽然聽到門上面傳來一陣響動，似乎是有人試圖要打開木門。

兩人皆是一驚，通道內十分狹窄，根本沒有地方躲藏，嚴書翰凝神戒備，準備先發制人。

當木門背後響起亮光，出現的卻是一個意想不到的人——凈言。

她一看見兩人，也是驚訝：“嚴大哥？林大哥？怎麽是你們？”

兩人跳出木門，發現這裏原本是曉晴店裏的貨倉，他們之前從不知曉。

嚴書翰轉過頭問凈言：“你怎麽會在這裏？你不是被張大哥收養了嗎？”

凈言遲疑片刻，從袖口中掏出一只翠玉耳環和一把鑰匙。

林佑立刻認出：“這是曉晴姐的耳環？”

凈言點點頭：“有人告訴我，曉晴姐可能沒有死。”

兩人聽後面面相覷：曉晴的屍體是林佑親自驗的，怎麽會有差錯？

林佑便問：“是誰告訴你的？”

凈言搖頭：“我也不知道，我昨天睡覺的時候，有個人闖進了我的房間。他把耳環和鑰匙留在我床頭，又告訴我想知道曉晴姐的下落，就來這裏找她。我一進門，就看見地上灑了黃色的香灰，一路把我引到這道門前。”

兩人看了看地上，確實撒了一層薄薄的香灰，蜿蜒成一條小路，引向這個木門。

可惜的是，那個人蒙著臉，除了聽得出來聲音是男子以外，其他一概不清楚。

然而，後來凈言又說了一句：“之前兇手是曉晴的事，好像也是同一個人告訴我的。”

在兩人的追問之下，凈言說出，先前她其實不知道凈月庵、醉香居和馬販被殺的內情。

但是，在馬販被殺的那天，有個人闖進她家，告訴了她一切，又說：“你難道不希望，親手報仇的是你自己麽？”

就是那時，她像受了蠱惑一樣，認為自己必須要到縣衙冒認罪名，天真以為，只要這樣，曉晴姐就會被放過，自己也算報了仇。

斷沒想到曉晴姐為了保護她，竟會自殺認罪。

兩人聽後心神覆雜，林佑給了凈言一包藥末，告訴她：“下次要是這個人再出現，就想辦法把這包藥末灑在他身上。還有，他講的話半句也不要信，馬上告訴幹爹，或者我和嚴大哥，知道麽？”

凈言乖巧應下，兩人把她送回張捕快的家，又私下通知張捕快多加註意。

兩人在四周打聽過，奈何最近都沒人見過有誰在舊香燭店出現，只得無功而返。

一回縣衙，他們又聽到一個壞消息：上任知縣大人死了，原因是家中被縱火。

無獨有偶，他家被縱火前，也有一位鄉民曾經到訪，根據周圍人的描述，似乎就是先前拜訪過馮捕頭的蔡杉學。

林佑心中越發不安，上一世，蔡杉學開始作案的時間大約是在十二月中旬，作案地點都是在縣內。

但這一世，他不僅沒有回到縣裏，而且提前了足足四個月動手，到底是為什麽？

“小佑，你怎麽了？”嚴書翰的聲音打斷了林佑的沈思：“臉色好差，是不是不舒服？我陪你去休息？”

林佑擺了擺手：“沒事，那條密道的事，我們去找許大人問問吧。”

許大人聽過兩人的稟報，表現得十分驚訝：“那之前不是誰都能從那裏進來？”

林佑聽出不對勁：“許大人是不是發現了些什麽？”

許大人眉頭緊蹙，來回踱步，之後便轉身打開一旁的書櫃，抽出一本卷宗，上面寫的是：歷年縣試記錄。

嚴書翰一看便明白：“許大人是懷疑，縣衙裏有人利用那密道，在縣試裏作弊？”

許大人頷首：“在六年前，彼時本官尚未上任，當朝聖上為杜絕縣試及鄉試舞弊，會在縣試當天，抽取幾個鄉縣，隨機調換考題，這個時候，買賣答案就沒有意義。”

林佑定睛細看，在新策實施之後，本縣連續兩次都被抽中，第一次童生的通過率大幅下降，第二次便回覆正常，原來，是得益於密道。

“挖這樣的密道，肯定不是知縣一個人的事，縣衙裏面還有其他內鬼。”

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