“那麽，醫生……” 淑婉試探著問道：“可以讓我女兒來探視嗎？”

“可以，如果你能不生她的氣了。”

施密特把鋼筆插回口袋，合上病情記錄本。他襯衫領帶外套著熨的筆挺的白大褂，在離床兩三步的地方註目她，也是奇怪，來自異邦的他，目光好似能看透淑婉的心靈。

“她是我女兒，我怎麽會生她的氣呢？” 她訕訕說道。

“梅小姐……”施密特欲言又止,轉身把病情記錄本交給護士長，對護士長說道：“我和病人單獨聊一聊，你們下去吧。”

這是一間單人病房，為了透氣，窗開了一條縫，今天的風相當和煦，白色窗紗於平穩中輕輕曼動。

淑婉不由探頭往走廊處張望，並不見李媽打水回來的身影。

“梅小姐……”

這房間不大，只有他們兩個人，護士們把門掩上了，“梅小姐”這三個字淑婉已經久違多年，由一位藍眼睛高鼻子的外國男人怪腔怪調地說出來，淑婉感到有些窘迫，下意識地把棉被攏上胸口。

“你不用一直臥在床上。”施密特說：“你得的不是行動不便的病。我對你說過，你應該常到外面走走，對你的健康更有幫助。”

淑婉未出閣的時候是乖女兒，嫁給婁子勤後是馴服的太太，她沒主意慣了的，總覺得別人比自己高明，像施密特這樣的權威，尤其當著面，她敢不聽從，把被子扯下一點，她說：“是，我記得的。一會兒彩芝回來了，我讓她扶我到下面花園裏去走走。”

“沒有她扶，你就不能單獨走x路嗎？”

淑婉聽到這句話，有些楞忡。

“不……不是，自然是走得的，不過……”

“不過你才三十六歲，多麽年輕，你的人生長得很。你何必把自己當作一位風燭……”施密特想了想，找出那個記了很久的成語來：“……殘年的老人。”

她的人生還很長嗎？淑婉有些悵然，她有好幾次，夢見在黃泉路上遇到虹影的父親。

“就是我這病……”

“梅小姐，中國有個詞叫‘念由心生’，我說應該反過來，‘心由念生’。你若不想死，你就不會死。”

淑婉腦中有一條隱隱作祟的神經，火光一閃，“啪”一聲被劈成兩半。

“換句話說，你若不把自己當作病人，你就不是病人！”

日耳曼民族與人生疏，施密特又特別講究禮儀，他和淑婉之間保持著一定的距離，他站在窗邊，那雙海洋一般藍汪汪的眼珠子看上去很純粹，任何人都會相信他是一位心無雜念的人。

“梅淑婉小姐，你現年三十六，要鼓起勇氣，活出自己的人生，你不用依附於任何一個自己之外的其他人。”

沒人對她說過那樣的話，就算一向開明的虹影父親，他在世的時候，最常說的一句話是，有我呢，這些事情用不上你操心。

“我……我......”這是個新說法，她蔔聽之下，一時不知所措,低頭整理了一番思緒才說：“醫生，你是外國人，又是男人，你不了解，我們女人，總是柔弱一點的，得有個依靠。叢前亡夫在世的時候，我們家日子過得很順遂。自從他過世，我也想堅強一點，可是任怎麽爭取都爭取不動，我們孤兒寡母這些年一直被人欺負。我心裏實在是憂心地很，我想著，一旦我有個三長兩短，虹影她一個姑娘家，怎麽支撐得住？所以無論如何得幫她找門親……”

從自己講到虹影，她話匣子一打開就有些收不住，不知道為什麽，她今天就想任性，就想把自己的事情說給他聽，哪怕他是那樣一位高高瘦瘦的男人。這在她也是第一次，她素來是謹小慎微的，胸中總有一桿秤。這一回秤撤了去，許久不覺得這樣地舒暢，她的目光活過來了，隨著話語輸送到施密特身上，凝神靜聽的施密特走動起來，她是極敏感的，生怕他厭煩，打住話題道：“你瞧我，用這些瑣碎的東西，來打擾你的精神。”

“不打擾，謝謝你，這是你對我的信任。”

不打擾嗎？她回想轉來，覺得自己羅裏啰嗦，實在唐突地很。

“梅小姐，你有沒有想過？”施密特抱臂沈吟：“你爭取不動，不代表你女兒爭取不動！你的憂心，不見得是你女兒的憂心！”

“她......"她不假思索：“她年紀太小,又是個姑娘家……”

這便是她的固定思路：“女人無用”。施密特知道改變一個人不是一蹴而就的事，他琢磨著有限的中文詞匯，盡量不去刺激她：“人和人是不一樣的，不能你做不到的，就認為她也做不到。你把你認為的生活方式安插在她身上，可否征得了她的同意？現在的社會，女性完全可以獨立自主，這是我的看法。你不同意，我們暫時撇下不談。現在回到你的初衷，就算你想為她找個依靠，你有沒有調查過，你為她找的那個丈夫，到底是不是可以依靠？”

淑婉一度疑惑，她在想，施密特是不是虹影派來的說客？

“虹影她是不大樂意，這我是知道的，她總歸年輕，有些方面不實際。我們家新姑爺，人很看得過去，學歷好，家世也好，親家是銀行的董事，他們家祖上……”

“你說的這些，與他本人有多大的關系？”

她不理解了，直楞楞瞪著他。

“如果你和婁先生婚姻幸福的話。那麽，你告訴我，到底他身上那一點特質讓你覺得幸福，是他的祖上？家世？學歷？”

淑婉一時回答不上來，這問題她沒有好好地思考過，她的思憶回到了從前，紅蓋頭掀開的一瞬間，她就喜歡上了他。

日子過得越久，越喜歡他，什麽事情都要問他，他也從來不辜負她。

“Liebe!”他說出一個德文單詞，不茍言笑的人忽然動了情，藍眼睛裏的光一閃而過。

“是愛情！”他看她一臉茫然，似懂非懂，解釋道：“婚姻幸福的唯一基礎是愛情。梅小姐，你自己是幸運的，父母之命也能嫁給自己愛的人。你不知道沒有愛情的婚姻是多麽地讓人痛不欲生！”

一點微風，白色窗紗飄起來，落在施密特白色的肩膀上，他雖然看著清瘦，肩膀還是寬厚，她順著肩頭往上看，他有一雙很薄的唇，鼻子瘦的像刀鋒，他深深地看著她，眉骨蓋住了凹陷的眼睛，淺色的頭發兩鬢染上了灰燼。

“今天不知道為什麽，熱水一點都不燙。我等了很久，這一瓶勉強能對付，泡茶不知道泡得開來嗎？”李媽提著水壺走進來，人沒到，話已經說了一路。

“呦，醫生，您怎麽還在這兒？還是……”魯莽如李媽彩芝，看看施密特，看看淑婉，話說了半句，壓在舌頭底下咽回去。

施密特往外走幾步，回身停下腳步：“今天天氣好，建議你到外面走走，相信我，你一個人可以勝任。”

*這章很難寫，一丟丟中老年人的愛情

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