自唐灼回府來，除了用膳和夜間休息，其餘時間都自顧待在書房，與凝雪公主兩相安無妨。她卻也對這公主的性子起了好奇心，似乎她總能雲淡風輕，無事能讓她真正動容，舉止一派天家氣度，進退有度，有禮有節，除了那幾次她以狂語激怒得她雙眸染紅。

第二日開始下雨，蜀地多雨，然寒意褪了些許，隱然要往這七八月裏悶燥而去了。想來這兩年天公不作美，從這年七月裏開始，要風調雨順了。唐灼人在府內，望著這細密雨露潤了明磯樓臺，心下也為今年屯田歡喜。只在書房了待久了身子骨頓覺沈憊，趁著下雨在府內走動熟悉。

這一處將軍府原是先任劍南道節度副使劉知節舊居，劉知節好文風，最喜收羅各色花石，硬是在自家院落裏構出個林木怪石，溪谷濺流，和著這七月雨水，遠看真有夏山煙曉的意趣。唐灼卻喜墨竹，因亡母劉氏愛竹之蒼挺，竹風清勁。劉氏曾對唐灼言，“灼兒，你既生在唐門，不得自由身也勿忘了心如竹心，空持不折。”唐灼彼時年幼，不懂劉氏話中意。但處處也留心起竹來。

往西折了幾回，進了畫堂竹林畔，雨聲打落，唐灼眼前深綠意濃，頓覺腳下也輕松起來。走近畫堂，見一女子躺竹椅上沐林色微酣，紅袖輕垂，雙眸緊閉，眉頭微蹙，明明是眉目如山色流麗鮮翠，睡時卻似凝愁，正是凝雪公主。唐灼腳步停下，盯著這天家之女面色許久，終明白為何自己每次看到想起此人雙眸心內不安，凝雪公主那雙眼睛，和亡母劉氏何其相像。

公主身邊無人，怕是遣了侍從遠門而佇，留了分清靜。椅前一畫案，唐灼輕步上前，見公主畫完了竹影聽風圖，饒是她不精通此道，也看出此畫上佳，晨光林叢，雨沐而翠，煙水交碧，竹清獨秀，臻臻幾筆格局精致。只尚未題詩落款，唐灼心頭一動，提筆寫了四字，“竹色侵雨”。寫完立即後悔，心道和這公主向來不好顏色，怎地為此畫所動便擅自留字，且自個的那筆字真不像女兒家的，倒流於礪氣，恐真是毀了此畫。猶豫再三，唐灼離筆，竟逃似地快步走出畫堂。

雨勢漸漸大了，穿林打葉之聲驚醒了凝雪，她起身喊了荔兒，卻猛地瞥到自己畫上多了四字題名，勁力足欲破紙背，一個“侵”字霸道足險，然細細想了也覺貼切。見荔兒來了問道，“可知誰人來過？這畫上之字是何人所題？”

荔兒心驚道誰人來過她竟不知，也凝目一看，見這筆力鋒銳似乎在那閻羅駙馬爺書房見過，“荔兒猜想這是那閻王，駙馬爺筆風。荔兒曾見過。”凝雪略有異色，移開鎮紙拿起畫作細瞧了字跡，點頭稱是，“此等筆法，只有行伍之人落筆能成。”心道此人明明女兒身，何以用筆霸道不留幾分餘地？但更異唐灼留字而去，竟沒擾她。想起自己在唐灼面前清酣姿態盡露，凝雪不由得心生自惱。

午膳時兩人對面而坐，各自心懷腹誹不敢主動出聲。唐灼悶聲食飯，偶爾擡眼掃過凝雪，見她面色如水，似無什麽事情擾心般，再看荔兒也在偷著看自己，唐灼眼色一冷，刀疤似都能射出寒光，嚇得荔兒不敢再多看。唐卻倒是不憚唐灼，看著將軍用度，不時添菜加湯，熟絡得如入府多年的丫鬟般。

唐灼見公主斯文雅致，不由也收斂了吃相。想要對那犯畫題字作一二聲，又礙於荔兒唐卻在場。她暗自撓了耳側，面色微微紅了，凝雪公主早看在眼裏 ，見這唐門閻羅面竟也有羞怯之時，輕聲道，“那四字題得尚好，不算得汙了畫作。”唐灼聞言驚而離手，垂下眼眸然面色更赧，她放下碗筷，不自在地瞥向一側，“畫得算不錯。”言罷立即起身，回了自己書房。

荔兒睜大著眼睛問道，“公主瞧見了麽，駙馬竟會害羞？”凝雪微微一笑，制止道，“荔兒，休得胡言。”想著閻羅面竟也現女兒姿態，凝雪心下止不住笑意。想她第一日兇氣怖怖的模樣，如果沒這刀疤，沒這刀槍劍林浸淫，今日也會如尋常女兒家般罷。

第三日乃七月十四，唐灼亡母劉氏的祭日。唐府在劉氏逝後也未將這時日放於心上，獨唐灼記住，五年來的每一日都記得焚香告慰亡母。劉氏葬於漢州祖地，唐灼時常想去看看，但各色雜事纏身，加日唐闞和白氏都不喜聽到旁人提及劉氏，唐灼只能私下祭奠。

唐灼對著香爐和亡母排位深拜不起，眼裏含淚而未落下，卻嗅得身側有熟悉的凝花香氣，這幾夜她都與公主同榻而臥各不相幹，但擋不住這香氣撲鼻，她已然熟悉了這氣息，擡起頭，見凝雪公主手持鑲金短劍看著自己，“駙馬今晨落下了此劍。”凝雪見案上牌位是亡母唐劉氏，便知曉唐灼今日為何落了物什，原來是心中掛記亡母祭日。再看唐灼，眼中亦是霧氣濃郁，知她心結在此。凝雪也不多言，端端跪下朝著劉氏牌位三叩。唐灼吃驚，聽得凝雪道，“你我名為夫妻，拜祭亡母我也有其分。”唐灼沈默扶起凝雪公主，觸到對方柔荑後立即松開，轉臉不看她。

聽凝雪又惻惻道，“世事大夢一場，人間幾道新涼？我自離京也時時思念父皇母後，尤其父皇近下病重，為人子女卻不能榻前奉侍。”說道此凝雪幾欲落下淚來，唐灼轉過身看著凝雪，“若想了，他日我劍南道覲京述職，你也隨著回去看看罷。”凝雪從未聽她語氣輕柔至此，眼帶驚訝地望著唐灼，發現除卻那道刀疤，唐灼五官可謂精秀，只銅面疤痕，又常年沙場日曬風礪，才讓她看起來不似女子般細柔溫婉。兩個人比肩而立，對著那餘煙燎燎各自感懷，雖是掛名夫妻，卻同為天涯淪落人，這偌大世間，此刻只剩了兩獨孤女子以惆緒思念各慰其心。

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