候，李炤正在和宮人們蹴鞠，三個腰粗膀圓的太監宮女對他一個，卻是誰都不敢認真踢，竟讓一個七歲的孩子遙遙領先。

這時，一個宮人腳下故意一滑，近在咫尺的標的都射歪了，那藤球骨碌碌滾到皇帝腳下，夷則彎腰撿起來，交給訕訕笑著的宮人，道：“你若是喜歡，朕就在宮裏建個蹴鞠場。”

“四……四殿下……”那宮人將球跪獻給李炤。

“被他碰過了，我不要。”四皇子將藤球扔得遠遠的。妙香殿裏的宮人們都大驚失色，紛紛俯跪在地，頭也不敢擡。

夷則走到李炤面前，蹲下來想要摸摸他的頭，卻被他靈活地閃開了。李炤捏緊拳頭退開兩步，像只小老虎似的瞪著皇帝。

“你要是喜歡扔球玩，朕就讓人送一百個來，讓你慢慢扔，好不好？”

“我不要謀朝篡位的奸賊送我東西。”

夷則一笑：“謀朝篡位？這個詞是誰教你的？”

李炤的嘴抿得緊緊的。

“你不說朕也知道……”夷則站起來，神色間略有些意興闌珊，“說起來，確是你同先帝最像，難怪他那麽喜歡你。”皇帝從懷中掏出那顆魔契石，親手掛在李炤的脖子上。

“別摘……”李炤肩頭一動，就被夷則按住了，他從未用過如此沈肅的語氣同人說話，“你的父皇已經不在了……不……有的事情，縱使他還在，恐怕也是無能為力……”夷則回過身，對宮人道：“去把球撿起來，洗幹凈，或許殿下還願意玩的。”

26

宮裏的日子過得很慢，冬天像是永遠都挨不到頭。

皇帝臉上的神情越來越少，有時候與秦煬說話，臉上的笑淡得幾乎捕捉不到，不知是他自己忍耐著，還是被魔頭吞吃了。

27

十二月的某一天，秦煬接到百草谷的符鳥傳書，秦陵之變告一段落，各方人馬風流雲散。皇帝出身太華，狀若無意地問了一句：“訣微長老如何？”

秦煬道：“聽說他舊傷覆發，並未回山，去南邊休養了。”

“知道了。”皇帝微不可察地皺了一下眉。

28

時間翻到一月，新帝元年就這樣波瀾不驚地過去，游仙館裏被皇帝修剪過的梅樹又長出新的枝杈。秦煬發現皇帝最近有些悶悶不樂，盡管他並未有過任何表示，但天罡還是敏銳地察覺到其中的異常，這主要歸功於那個整日裏無所事事，總喜歡四處游蕩的槍魂。

自從被魔頭雀畫重創之後，那槍魂一直寄身在孤峰中休養，皇家本是淸氣馥郁之地，不到一月，他已能行動無礙。槍魂仗著凡人看不見他，便在宮中肆意穿行，有一回他經過麟德殿，突然停下來，望著那重檐飛角發楞。

“你怎麽了？”秦煬問他。

“我帶你看件好東西。”槍魂將他引到殿前的一株芙蓉樹下，“就是這裏，你且往下挖一挖。”

秦煬依言行事，雙手很快就觸到一件硬物，他撥開面上的一層浮土，竟是一壇酒，看封泥少說也有三十多年了。

槍魂露出滿足的神色：“這是玉壺春，前朝皇帝生前最喜歡喝的酒。”他盯著那歷經改朝換代依然完整無缺的酒壇，不無惆悵道：“可惜我現在身為魂魄，不能一嘗其中滋味。”

秦煬在百草谷中就以善飲著稱，進宮以來，一直恪守本分，不曾逾矩，如今卻被那槍魂勾起了腹中的酒蟲。他一手拍開封泥，醇厚的酒香便撲面而來。

“這玉壺春又叫通宵酒，前朝亡後，秘法失傳，世上恐怕就留下了這一壇。”

“你究竟是誰，怎麽知道得這樣清楚？”

槍魂不答，鉆進孤峰中繼續沈睡。

秦煬抱著那酒壇站立片刻，眼看四野無人，終於忍不住飲下了第一口。

29

“何人這樣大膽，可知宮中私自飲酒，乃是死罪。”只見皇帝披著一件墨色大氅，擡手分開兩枝芙蓉，踏雪而來，他掌中握著半支新折的白梅，青枝黃蕊，風流閑雅，令人不容逼視。

秦煬慌忙行禮：“參見陛下。”他懷中抱著酒壇，拿也不是，放也不是，正不知如何是好，卻被皇帝劈手提了過去，夷則湊近嗅了嗅，讚道：“真是好酒，朕竟從未見過，這酒叫什麽名字？”

他手中的梅花不堪風吹，有幾瓣飄落在酒壇中，小船一樣打著旋兒。

秦煬道：“據說叫做通宵酒。”

“通……宵……酒……”皇帝面含笑意，若有所思，“朕小時候曾聽老宮人說起過一件舊事，前朝某個皇帝身邊，有位極受寵愛的妃子，她精擅釀酒，喝一口就能令人目眩神迷，回味百日。後來那妃子年老色衰，幾近失寵，為了挽回君心，她花了整整一夜的時間，釀出一種新的美酒，芬芳甘醇，綿長悠遠，竟讓皇帝回心轉意，從此只鐘情於她一人，通宵酒也因此而得名。”

可這世上豈能事事皆稱心如意，這個道理，他們兩個都懂。

醉飲通宵，終是要盡歡而散的。

30

秦煬見皇帝捧起酒壇喝了一口。

“秦百將，待此間事了，你打算去哪裏？”

“當然是回百草谷。”

“有沒有想過留在宮裏？”

31

秦煬發現，很多事情無需說出口，皇帝也是知道的，或許他六年前就知道了——一身甲胄，跟在師傅身邊的那個天罡正在看著自己。

“朕當年的那些朋友們，隱居的隱居，遠走的遠走，還有的……連朕也不知道下落。”

“天黑了還會明，花落了還會開，但時間過去，就永不重來。”

“所以……秦百將，朕需要你。”

32

恍惚中，秦煬聽見自己說了句什麽，酒意太深，他不記得了。皇帝笑著走過來，掀起大氅將他們兩個都裹在裏面，然後靠在秦煬肩上，閉眼睡去。

大氅下，秦煬握住了夷則的手.

“陛下，我……”他還想說些什麽，眼皮卻重得睜不開。

就這樣吧，就這樣了。

33

“小子，姓秦的小子……”

“小子，你還好麽？”

秦煬睜開眼，見那槍魂正倒懸的眼前，長長的頭發垂下來，撓在他臉上癢癢的。秦煬伸手揉了揉額頭，咕咚一聲，懷中的酒壇傾覆在地，最後的通宵酒灑在雪上，泅出一片黯淡的陰影。

槍魂似笑非笑地看著他：“夢見什麽了？”

“夢？”秦煬一怔，他合緊了手掌，裏面空無一物。

槍魂抱著雙臂坐在酒壇上：“通宵酒實乃絕情酒，當年那位可憐的妃子並未挽回君心，她醉死在了自己的美夢裏。而這通宵酒最大的妙處便是能催心動情，發人思致……你方才面露笑容，想是見到了魂牽夢縈之物。”

秦煬微怒：“切莫胡說。”

“你不說我也有辦法知道……區區凡人的心思……嘖嘖……”槍魂頗有些不以為然，他凝望親眼片刻，目光突然轉向游仙館，“原來如此，那個人竟是……”

“住口。”

“呵，既然你不願承認，我也懶得同你這榆木腦殼糾纏。”說罷，槍魂化光鉆入了孤峰。

秦煬正要再訓斥他幾句，忽聽見一陣雜亂而沈重的腳步聲，他擡起頭，只見一隊宮人提燈沃雪，匆匆而來，他們大多神色驚惶，衣飾淩亂。秦煬緊走幾步，攔下他們道：“出了什麽事？”

幾人都認得這是皇帝身邊的金吾衛，面面相覷一番，壓低了聲音道：“陛下的方才突然說頭疼，咱們這是去請太醫的。”

34

皇帝是在妙香殿生的病，那時他正在同四皇子講話，忽然說了句頭疼，人就倒下去了。秦煬趕到的時候，夷則還沒醒，煞白著一張臉，手心裏全是汗。秦煬摸了摸他的額頭，熱得燙手。

秦煬見那四皇子正站在窗前，旁若無人地逗弄著一只八哥。

“請殿下去打盆水來。”秦煬道。

李炤倨傲道：“不去。”

“你哥哥生病了。”

“他才不是。”

秦煬一握拳頭，卻聽皇帝道：“秦百將何必為難他，我李家的人，若非心甘情願，否則寧死也不受人逼迫。”他的聲音從喉嚨裏帶出某種委婉的回響，同夢境裏一模一樣,仿佛下一刻就會說出那句秦百將，朕需要你。

35

秦煬將夷則裹在披風裏，背回了游仙館。皇帝的胳膊緊緊勒著天罡的脖子，秦煬每一次呼吸都能清楚地感覺到，自己的血脈在對方的皮肉上撞出了聲響。從秦煬口鼻中呼出的熱氣噴在鋥亮的鎧甲上，結出一層薄薄的銀霜，走著走著，皇帝突然拍了拍他的肩：“朕分量不輕，這雪地上不好走，你還是把朕放下來吧……”

秦煬頭也不回，加快了腳步：“陛下你還沒我身上的甲胄重。”

皇帝也不堅持，多少個日

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