蔻小姐到底是沒上轎，氣呼呼地跟著幾人後面，一聲都不想吭，看樣子是真氣得不輕。

祈泠不經意地瞥過她那雙不是拿來走路的腳，隨口問道：“小姐是摔著了嗎？怎麽走路一瘸一拐的？”

蔻小姐沒好氣地踢蹬腿，“你不關心自己媳婦，關心起外人倒是很順手，怕不是家裏置著幾十房嬌妾。”

“且不說我對我夫人之心天地可鑒，就算像小姐說的那樣，那恐怕小姐你也成不了那幾十房之一。”祈泠略帶挑剔的目光掃過她全身，輕佻又放肆。

蔻小姐硬生生別開臉，不與她一般見識。

一巴掌拍下來，正中腦殼，姬以期忍無可忍，提著她後襟耳語，“你可歇會吧。”

“你兇我……”祈泠眼皮子一耷拉，金豆豆馬上要掉下來，“你居然為了她兇我？我這麽辛苦地討人嫌就是為了讓你兇我嗎？”

姬以期一頓，祈泠直接甩手背對她。

蔻小姐回身，冷聲，“我就沒見過你這麽沒有氣量的男人，長得人模人樣，怕不是個吃軟飯的小白臉。”

“牙口不好，不似小姐能啃動金剛之石。”祈泠也沒什麽好話，輕蔑地掃視她，“我聽說南邊的一些富家子弟喜好三寸金蓮，小姐是為了討好他們才在及笄之後纏足嗎？小姐這雙腳不是為了走路，難不成是為了供人褻玩嗎？”

蔻小姐神色一涼，“什麽南邊的富家子弟，不就是你們西南秦氏的小公子，年紀輕輕就色.欲熏心，好細腰喜小腳欺男霸女，整個秦氏一族都睜一只眼閉一只眼，如今這風氣蔓延到懸州，世家子弟競相仿，難不成還是我們這些身不由己的弱女子的錯？”

“你所言，當真？”祈泠面色一凝，秦家幾個表兄都差不多是而立之年，他們最大的兒子也有十來歲了，可那幾個兄嫂都不像是嬌慣孩子的，只有……秦昌，無法無天。

當年秦國公夫人生下秦曦後不久就帶著尚未足歲的幼女到了京城定居，爾後不到一年，幾十年潔身自好的秦國公就納了一房妾，再之後得了一老來子，取名為昌，算起來有十四歲了，秦曦以前經常在她耳邊念叨這個庶弟的不是。

蔻小姐只是冷笑，“裝模作樣，你說你姓秦，卻又不知秦家小公子的惡行，不是明知故問就是冒名頂替！”

“不是每個姓秦的都出身西南秦氏，我也從未說過我是西南秦氏的人。”祈泠正聲，斂了嬉鬧之色。

蔻小姐翻了個白眼，繼續一瘸一拐地走。

祈泠微蹙眉，姬以期牽她手指，慢吞吞地往裏挪，直至整個手都放到她手心裏。

平貝看看這個瞧瞧那個，最後拽住姬以期一點衣角，默不作聲地跟著幾人。

走到一個胭脂鋪前，蔻小姐停步，一點都不瘸地踏上石階，一把抓過幾盒口脂扔到平貝懷裏，“回去抹幾下就行了。”

祈泠挪步進去，轉了一圈抱回來一堆。

瓶瓶罐罐堆滿櫃臺，姬以期去付錢，祈泠把東西分門別類地塞給平貝，略帶嫌棄地戳了一下她的臉，“有沒有聽過一句話，沒有醜姑娘，只有懶姑娘。”

平貝睜大眼看她，“可你不勤快。”

“我天生麗質，你也是嗎？”祈泠自賣自誇。

平貝扁扁嘴，提緊了手裏的東西。

“別聽她亂講，你好看著呢。”姬以期付完錢回來，又把一個銀袋放到平貝口袋裏，“往後瞧上什麽就買下，用不著省。”

平貝重重點頭，祈泠嘆了口氣，“我真是魔怔了，自己口袋空空還有閑心去憐惜別人。”

“就是要讓你口袋空空。”姬以期把自己的銀袋妥帖放好，拉著她手晃，“離了我連飯都吃不上才好呢。”

祈泠幽怨地望她一眼，姬以期不為所動。

蔻小姐幸災樂禍，“秦夫人說得對，男人不能慣著，就是得像條狗一樣拴在腳邊才會聽話。”

“希望小姐能踐行這句話，而不是自己像條狗。”祈泠面帶微笑，嗓音溫和。

蔻小姐選擇不理她，姬以期騰出手想揉揉祈泠，反被她躲開，如玉的面容仿佛凝了一層霜。

“夫君……”姬以期小聲喚她。

祈泠淡淡地應，“回吧。”

“生我氣了？”姬以期輕輕捏她手心。

祈泠撇開眼，“沒有的事。”

“她是一時爽快了，連累我要哄你。”姬以期挨近碰她腦袋，飛速在她唇上啄了一下。

祈泠嘁了一聲，“就這？”

“不是不生氣嗎？”姬以期捏捏她耳朵。

拍掉她的手，祈泠別開頭不應聲。

兩個人落在後面磨蹭，天越來越黑了。

等到回去，蔻小姐扭頭就走，不在她們跟前逗留哪怕一息，幾人渾不在意，縣令已睡下了，縣令夫人還點著燈等她們。

“秦小姐看著頗為困倦。”縣令夫人關切道。

祈泠拍拍平貝的肩，“別揉眼睛了，快回去睡。”

“那你們呢？”平貝揚臉問。

祈泠擺擺手，“我們不困，你睡你的。”

平貝遲疑，姬以期伸手解下祈泠的披風攏到她身上，又仔細地給她系好，“快去吧，不然明個要睡懶覺嗎？”

平貝這才安心，被幾個下人護著回去了。

一主二客又入席，姬以期見有溫酒，就給祈泠斟了一杯，縣令夫人笑道：“二位剛成婚不久吧？”

“大半年了。”祈泠啜了口酒。

縣令夫人撫手，“果是新婚燕爾恩愛非常。”

“盲婚啞嫁，湊巧志趣相投罷了。”祈泠神色寡淡，擱下酒杯，挪到姬以期跟前，“這酒挺香，娘子可要嘗一口？”

姬以期睨她眼，捏起酒杯，抿了抿杯口。

祈泠露出一絲得逞的笑，挪回酒杯一口飲了。

“高門大戶不都是這樣，講究個門當戶對。”縣令夫人只當沒瞧見夫妻倆的小動作，繼續道，“秦夫人想必也出身哪個大姓？”

姬以期頷首，自報家門，“父姓姬。”

縣令夫人目光一震，又很快平覆下去，“難怪了，太尉大人統領禁軍，又與上結親嫁女為太子妃，也只有這樣的家世，才能養成夫人這樣的人物。”

這馬屁拍得委實生硬，姬以期沒報家門前，縣令一家不見得有多看重她，這會卻仿佛成了什麽不得了的人物。

祈泠不無譏誚地勾了勾唇，姬以期道：“那都是主家的榮耀，跟我們這些旁支是沒什麽關系的。”

“都是一個根的，怎麽能沒關系。”縣令夫人諂笑，若非姬家主家只有姬以期一個女孩，她絕對會把面前的人當成姬家嫡出女兒看，如今雖是個旁支，但姬家家大業大，支系卻不多，且每個都跟主家關系很密切，隨便攀上哪個都是不得了的，將來蔻兒要是能嫁過去，說不定還能跟著雞犬升天。

姬以期也就不再反駁，出身五大功勳世家之首，又是被從小寵慣的，這樣奉承的話她聽過不少。

祈泠清了清嗓子，“縣令大人出身哪個大姓？”

“我們哪裏算大姓，小門小戶罷了。”

祈泠直視她，盯了幾息，“姓什麽？”

“孟。”縣令夫人斂眸，輕聲道，“老爺和孟相是一個村的，他們整個村都姓孟。”

祈泠了然，“原來是孟縣令。”

“公子當真是受刺史之命？”縣令夫人壓低嗓子，似是要與她們密謀一般，“懸北的水太深，公子你少年心性……”

祈泠打斷她，“夫人娘家都離懸南了嗎？”

縣令夫人一楞，隨即苦澀搖頭，她是在孟溢之尚未發跡之時就嫁給縣令的，娘家也只是務農的小門戶，父母年紀大了不願離家，回回水災顆粒無收也要守著那幾塊地。

祈泠意味深長地笑笑，“既然保的不是您的墳，淹的卻是您的家，您又何必多費口舌呢？”

縣令夫人嘆了口氣，“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我既嫁到了懸北，那這就是我的家，等百年了也是得葬在這的。”

祈泠面色一怔，眉頭擰起來。

姬以期又給她斟了杯酒，“此言差矣，人死即魂歸地府，葬在何地又有何分別，不若多珍惜生前人。”

縣令夫人還是搖頭，“得有人燒香。”

“立個牌位就是了，有人記得就能燒對地方，若沒人記得，和亂葬崗有何分別，就算埋到了地底下也不會有人管。”

縣令夫人眼裏浮出迷茫，低著頭默下去。

祈泠擡眸，“只是遷墳也不行嗎？”

“祖祖輩輩都埋在這，怎麽遷？”縣令夫人反問。

祈泠嗤聲，“您的祖祖輩輩不是年年被淹嗎？”

縣令夫人也有些惱，“我只是個沒能耐的婦道人家，這話您該跟老爺說，替我問問他，怎麽淹他婆娘家的墳就行，淹他家的墳就不行。”

“在下定會轉告。”

燭火隨風忽明忽暗，青年的臉也時沈時亮，縣令夫人忽然沒了脾氣，只道：“公子會站在我們婦道人家這邊想，那怎麽就不多想想我們的難處呢？”

“因為難是顯而易見的，再怎麽想也挪不動它，反而會加重它，而怎麽讓它不難才是最需要想的。”祈泠端著笑，俊秀的面龐上籠罩著溫和的光。

縣令夫人撫掌，“那就交給公子吧。”

祈泠頷首，隨她起身。

姬以期倚在祈泠身側，微微沾上的酒滴已融入她的身子，熏得她整個人都是軟的。

長臂撈住她，祈泠目送縣令夫人離開。

燭火搖曳，祈泠偏頭，“要不是再喝點？”

“不要。”姬以期歪著頭拒絕，她本來就喝不得酒，沾一點已經是給祈泠面子了。

一手勾住她腿彎把人抱起，祈泠輕笑，“夫君親自餵，怕是由不得你了。”

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