孟家村出了個宰相，宰相又帶出個貴妃，貴妃降下尊貴的皇子和公主，窮山窩也成了香餑餑。

孟溢之同宗子弟裏稍微有點本事的都有小官做，近些年他大力凝聚宗族，子弟都對外稱什麽懸北孟氏，不過也只是在懸州的地界上逞逞威風，出去壓根沒人認，都當笑話聽。

衣錦還鄉的宰相不遺餘力地報答家鄉，如今的孟家村從外面看也頗富庶，昔日雜亂無章的茅草屋如今全換成了井然有序的的木頭房子，更有的房頂的瓦都換成了琉璃瓦，桌椅也全是名貴木材制的。

祈泠在京時，常聽人說孟相是怎樣怎樣的兩袖清風剛正不阿，據說他本人極其厭惡世家宗族，因此才被皇帝起用。

現下一瞧，怕不是厭惡，而是艷羨。

天上落了點小雨，縣令負手，“恕本官直言，公子還是盡早歸家為上，刺史大人不會為難你的。”

“就算回去也得有個說法。”祈泠神色寡淡，纖指握住傘柄，帶著些一往無前的勁頭，“上山。”

縣令臉上露出些不耐煩，甩袖先行。

平貝被留在縣衙，姬以期戴著頂鬥笠，目光不時在幾個持劍的護衛身上掃過。

還沒走幾步，這個隊伍就壯大了。

十來個精壯的青年走過來，手裏握著木棍之類的物什，縣令熟稔地跟他們打招呼，領頭的青年微頷首，直接跟到祈泠身後。

祈泠淡定地換了只手舉傘，空出的那只直接擒住姬以期手腕，很有安全感地晃晃。

姬以期壓低檐邊，仔細聽著身後青年的腳步聲，這可是練家子，聽著都可以跟祈泠對打了。

察覺到她的動作，祈泠微微偏頭，眨著清亮的眸子無聲詢問她：打不過？

姬以期當即扣住她手心，怎麽可能！她吊打十個祈泠都綽綽有餘，至於身後這位，更不在話下。

祈泠放心了，眼神往後瞥：“足下很眼熟。”

青年擡頭，“小人從未見過公子。”

“你和孟相長得有些像。”祈泠挑了挑眉，腳步慢下來，“不過孟相書生氣重，足下帶著點煞氣。”

青年扯了一下嘴角，“我爹是殺豬的。”

“孟相之母二嫁的也是屠夫。”

青年抿緊唇，祈泠問道：“敢問足下名諱？”

“孟虧。”

祈泠笑，“盈則溢之，盈滿則虧。”

青年一楞，似乎想起了什麽。

祈泠正身徐行，“令尊是喚作盈嗎？”

“是。”青年嗓音幹澀。

祈泠輕輕一笑，沒再繼續探聽。

縣令在一旁欲言又止，孟虧家裏那點事他們十裏八鄉都清清楚楚，孟溢之幾個同父兄長現下都被安頓得舒舒服服，子侄也都跟著沾光，唯有孟虧，孟溢之唯一的同母異父弟弟，被遺忘在了這個小村莊裏。

山路難行，雨天更甚。

孟家村的祖墳在山上，她們自山腰行，踩著泥濘的土路艱難地上山，縣令沒走多久就唉聲嘆氣的，埋怨祈泠不挑個好時候。

祈泠老神在在，姬以期拿走她的傘，把鬥笠扣她腦袋上，盡可能攙著她走。

孟虧步伐穩健，皺著眉低頭思索。

約莫過了半個時辰，她們踏上山頂。

墳頭都是一座挨著一座，有的有碑，有的無碑，其中幾座邊角的墳頭格外大。

祈泠一眼掃過那幾個，卻見墓碑末尾都刻著孟溢之立幾個字，想來是孟相的近親。

果不其然，縣令指著那幾個墳頭道：“那幾個是孟相父祖的墳堆，他特意回來加蓋過。”

“埋得挺偏。”祈泠隨意地評價一句。

縣令幹笑，孟溢之父祖都不是什麽有本事的，沒等到孟溢之出息就死了，埋祖墳也只能埋到偏些的地方。

雨聲淅淅瀝瀝，祈泠忽然聽到點不尋常的聲音，時有時無地從姬以期身上傳出。

微微偏頭，祈泠隔著紗簾捕捉到聲音的源頭。

姬以期唇角怪異地勾著，握著傘柄的那只手裏隱約露出兩個石頭模樣的東西，牽著她的手只餘指節與她相握。

右手松開，手臂攬住她的腰，祈泠挨近了些，指尖往上捉摸扣住她的手腕，懷裏的人有些僵，祈泠把她手裏的東西摳出來。

是兩顆燧石。

摩挲著放進袖口，祈泠似笑非笑地覆上她手背，嗓音微不可聞，“三小姐，我還以為你死了。”

懷裏的人手一松，頭頂的傘掉落到地上。

“公子……”

縣令話音未落，身前的兩人就相擁著滾下去。

碎石不間斷地紮在身上，祈泠眼冒金星，她們來時是從平緩的東邊上的山，這回卻是從陡峭的西邊滾下去，陸蓮就是個瘋子，為了殺她連姬以期的性命都不顧了。

山頂上的一行人面面相覷，不知道該不該追。

縣令咬了咬牙，道：“天色已晚，明個再尋。”

雲彩散去，陽光照下，溫暖奪目。

碗底磕到桌案的聲音短促清脆，蹣跚的腳步一步步靠近，祈泠猛地驚醒，隨即是劇烈的疼痛。

“當心。”

這嗓音沙啞又低沈，祈泠緊咬著牙，“誰？”

垂暮的氣息襲來，顫顫巍巍的老嫗映入眼簾，她伸手把掉落的薄被往上扯了扯，滿是皺紋的臉上努力擠出一絲笑容，“姑娘別怕，你從山上滾下來，我恰好撿到你。”

祈泠驀地一驚，發覺薄被下裹了一層粗糙的衣物，動作間胸口隱約撕裂般的疼。

老嫗靠近她，“能起來嗎？”

祈泠雙手撐住，忍著痛坐起來。

老嫗把藥碗端過來，捏著藥匙舀了一勺遞到她嘴邊，祈泠順從地張嘴，默不作聲地喝完整碗藥。

待餵完藥，老嫗又要她躺回去，祈泠搖搖頭，“大娘，你只撿到我一個人嗎？”

“我只瞧見你一個。”老嫗慢騰騰地挪步，自床尾抱來她的衣衫，“都洗幹凈了，不過……你這丫頭穿一身男人的衣裳做什麽？”

祈泠訕笑，指尖自衣衫上撫過，摸到一個冰涼涼的東西，拿起一看，是她給姬以期的金鑰。

老嫗也跟著看了看，問道：“你是哪家的小姐？”

“我……忘了。”祈泠捏了捏前額，帶著點後知後覺的恐慌，“大娘，這是哪裏？我怎麽會到這來？”

老嫗嘆了口氣，“你這丫頭怕是摔到腦袋了。”

祈泠抱著頭佯裝疼痛難忍的模樣，老嫗拍拍她的肩，“別瞎琢磨了，時候到了總會想起來的。”

祈泠還是一臉的不安，老嫗坐到床邊攥住她的手，“別怕，等你傷好了我就讓我兒子領你去衙門，一定能尋到你家裏人的。”

“兒子？”祈泠似乎被她的話吸引。

老嫗點點頭，指了指她身上穿的衣裳，“我姑娘的衣裳你穿著太小了，就拿了我兒子的衣裳給你，他好久沒回來了。”

祈泠懵懂，“為何？”

“沒本事的老太婆，誰樂意瞧。”老嫗一派悵然，隨即又豁達地笑笑，“愛瞧不瞧，反正沒幾年就得入土了，平白添那晦氣作甚，不過你放心，我叫他，他還是肯來的。”

祈泠默然，老嫗又絮叨了一會她兒子的事，念完就幹脆利落地捏著碗走了。

吱呀的木門合上，祈泠總算有空打量這個小屋子，發覺這屋子的構造跟孟家村井然有序的木頭屋一模一樣，而從窗口往外看，方圓只有這一間屋子。

祈泠掀起薄被，捂著胸口下榻。

洗過碗的老嫗看見她，快步到她跟前扶住她，“你這丫頭不怕疼似的，半點不拿自己的身子當回事。”

“只是想看看自己在哪。”祈泠扯動嘴角，微仰臉就看見了不遠處的山，亦瞧見那上面成堆的墳包。

老嫗瞇了瞇眼，“看有何用，你又不認得。”

“您可以講給我聽。”祈泠微微一笑。

眼前的青年長身玉立，迎著小山垂眸輕笑，老嫗一時晃了神，“你這丫頭……像我家五哥兒。”

“五哥兒就是您兒子嗎？”

老嫗點頭又搖頭，最後道：“我有六兒一女，數五哥兒最出息，六兒最小，我那姑娘……不曉得還記不記得我這個老太婆。”

“從您身上掉下來的肉，怎麽會不記得？”祈泠偏頭看她，嗓音溫和，“姑娘嫁得特別遠嗎？”

老嫗重重嘆口氣，沒答話。

“那山上都是誰的墳啊？”祈泠轉了話。

老嫗頭都沒擡，“孟家一窩的。”

“您也姓孟嗎？”

老嫗眼皮子耷拉著，“算是吧，我從小就被賣到這來當童養媳，不知道自己姓什麽。”

“這樣……”祈泠忽然沒話說了，從這個苦難的老人身上，她只能聽到一樣又一樣的苦難。

老嫗扶她坐到石凳上，自己坐到對面，摸起石桌上做了一半的鞋樣子勾頭繼續穿針引線。

目光又晃了晃，祈泠又問道：“您兒子多大了？”

“哪個兒子啊？”老嫗笑。

祈泠柔聲，“六兒。”

“他啊，是最小的，跟你差不多，應該比你大一些，今年二十有二了，還沒說上媳婦呢。”老嫗似是有點愁，連連嘆氣，“你沒見過他，我們家六兒，也是相貌堂堂的，平日裏不少姑娘追著他跑，偏他眼光高，瞧不上這山窩窩裏的丫頭，這才二十好幾了也沒討上個媳婦。”

祈泠忍不住道：“既瞧不上，為何不出去？”

他瞧不上山窩窩裏的，人家城裏的姑娘也不見得能瞧上他，眼高手低的家夥，怕是還怠懶得很。

“我也奇，大小夥子，他要出去闖我哪會攔他，只是他前些年天天喊著要出去，也跟著人家晃蕩過幾回，近幾年反而不嚷嚷了，老老實實待在村裏，逢年過節也會來瞧我一瞧。”老嫗最後的話音裏透著些許的慶幸和喜悅。

祈泠撇嘴，“您兒子喚作何名？”

“虧。”

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