合宮宴的日子終於到了。天剛剛擦黑，各個貴門的馬車便如流水一般湧向了帝都的皇城。裏面坐著的，皆是百裏國的權臣和女眷們。因為顧老侯爺身份尊貴，侯府的男子們早些時辰已經入了宮，時辰差不多到了，顧老夫人帶著侯府的女眷們準備上馬車，邱知白扶著顧老夫人，坐了領頭的馬車，剩餘兩輛，一頂是顧文譽平日裏的車馬，特意吩咐鄭伯留下來給蘇芷汐乘坐，還有一輛，則略顯寒酸，正是鵲燕的車馬。

原來自那常氏死後，鵲燕便被扶了正，坐了大房裏正正經經的鵲夫人。然而因為鵲燕出身寒微，不及常氏，更拿不出什麽合適的銀子出來周轉運營，又因為大房的顧長雲本也不是嫡子，所以下人們難免心中就有了偏頗，不怎麽看中。今日合宮宴，鵲燕自然也準備不出什麽好的車馬來了。

蘇芷汐看了一眼鵲燕的馬車，於是便開口道，“嫂子，第一次進宮去，妹妹我有些緊張，不若嫂子同我共乘一輛，我們說說話吧。”

鵲燕面無波瀾的點了點頭，遂攜了丫頭的手上了蘇芷汐的馬車，顧老夫人看到了也沒說什麽，一路無話，侯府的兩輛馬車也匯入了行向皇宮的車流中，終於是進了宮門口。

名帖換好之後，時候還早，宮宴開席還有一陣子，早有貴妃娘娘的宮女前來請侯府的女眷們去宮中一聚。蘇芷汐與顧老夫人今日皆穿了等同於自己誥命品級的宮裝，奢華且正式，蘇芷汐頭上更是帶著一柄鳳頭金絲的發簪，金碧璀璨，栩栩如生，最妙的是那鳳尾還掛著一個精巧的金絲核桃匣子，裏面有一顆七彩霓虹的寶珠，極為閃爍，此釵正是天香宴奪魁時陛下所賜的霓虹發簪，今日面聖，自然是要戴出來的。

宮女引著顧老夫人一行人終於來到了顧長漪的寢宮，殿中的擺設皆為貴重奇巧的什物，可見其母家的實力雄厚非常。要知道即使是宮中受寵的女子，寢殿中的擺設最多幾樣奇珍也就罷了，然而顧長漪的宮中無一凡物，甚至還有些罕見的舶來品，可見侯府的勢力果真非同小可。

一番行禮問安後，眾人紛紛落了座。邱知白看著殿中的顧長漪，心中不免有些羨慕，原來之前天香宴上雖然已經有過一面，然而畢竟是在宮外，今日一見，只覺得寢殿輝煌，貴妃的氣派十足，她不禁有些感慨，雖說入主一府之主不錯，但是若是能夠一朝入宮，才真正是一人之下萬人之上。

“多日不見，家中的嫂子弟妹們，愈發出落得好了。”

大家聽了紛紛說著客套話，顧長漪便先叫了邱知白過來，邱知白今日也是精心打扮過的，仍舊是她一貫的作風，清淡雅致，只是今日合宮夜宴，按理是應該著正式的宮裝的，邱知白這一身雅歸雅，只是略顯不合時宜。然後顧侯府的表小姐，除了皇帝，誰又敢說什麽呢？

顧長漪拉著邱知白的手，同顧老夫人誇讚著表小姐的人品和樣貌，兩人好似是格外親熱，一個不假言辭，一個低頭奉迎，蘇芷汐同鵲燕坐在一旁，將這一切看在眼裏。鵲燕的眼睛看著邱知白，眼神中有些波動的暗湧，輕聲開口對蘇芷汐說道，“這表小姐真真是府裏最玲瓏心思的人了，之前我真是小看她了。”

蘇芷汐拿起了茶碗，輕輕冷笑了一聲，“你剛入府，這侯府裏的戲多著呢，保管你看個夠......”

鵲燕正要開口說些什麽，忽然聞得有宮女來報，說公主來了，顧長漪連忙叫人請了進來，只見一身著華服，眉眼酷似顧長漪的少女走了進來，正是顧長漪的女兒，百裏文鴛。

眾人立馬又是一番跪拜請安，百裏文鴛是顧長漪的第二個孩子，同皇後所出的長公主百裏文慧不同，百裏文鴛自小嬌生慣養，性子十分跋扈囂張。

“哪一個是蘇芷汐？”

“回稟公主，正是臣婦。”

百裏文鴛的眼睛灼灼的盯著此時的蘇芷汐，面色有些不善。

“哼，都說永熙夫人在天香宴上技絕驚人，為帝都第一美，如今本宮看來，不過如此，說到底，百裏國的頭號美人，非我額娘莫屬。”

蘇芷汐福了福，並未搭話，百裏文鴛冷哼了一聲，便也沒有再說什麽。

“顧三夫人見笑了，文鴛自小被本宮寵壞了，難免驕縱些，不過提起那天香宴，本宮至今還記得你與三弟的琴瑟和鳴，真真是讓人難忘，帝都第一美是誰不重要，只要是出自我們侯府的，都是大家的榮耀。”

眾人聽了，不禁點頭稱是。

“誒，你這頭上插著是，可就是陛下所賜的霓虹發簪？”

顧長漪一語話畢，眾人也不禁向蘇芷汐的頭上望去，只見一個鳳頭金釵插在鬢間，鳳尾上一個玲瓏金絲匣，裏面有一顆七彩璀璨的寶珠，閃閃發光。

邱知白暗暗看著，手中的巾帕緊緊的攥在一起，那霓虹發簪，原本是她的囊中之物，此時卻戴在了別人的頭上。

“正是此物，貴妃娘娘果然好眼力。”蘇芷汐恭謹的回答道。

顧長漪瞇著長而媚的眼睛，眼底閃過一絲精明，緩緩開口道，“不知本宮可否一看呢？”

“娘娘開口，臣婦自是遵命。”說罷，蘇芷汐便將鬢間的霓虹發簪取了下來，早有宮女舉了紅底的托盤來，盛著發簪，遞給了顧長漪。

顧長漪起手拾起了盤中的發簪，打開了鳳尾的金絲核桃匣子，取出了那顆霓虹寶石，借著殿中的光輝燭火細細看來，不禁笑道，“這霓虹發簪果然新奇，你們有所不知，這寶石是進貢的物件，據說霓虹寶石愈璀璨奪目，愈象征著本國的國運長隆，可長盛不衰，你們看，這霓虹寶石此刻如此，想來我們百裏帝國，必將千秋萬世。”

眾人聽後，紛紛跪地，開口說道，“得娘娘金口玉言，百裏帝國，必將千秋萬世。”

顧長漪滿意的點了點頭，手中不禁又摩挲轉動了幾圈那霓虹寶珠，著眾人起身，待大家重新落座之後，顧長漪示意了一旁的宮女，只見那宮女用一塊幹凈的帕子接過了那霓虹寶珠，細細擦拭幹凈，又重新放回了金絲核桃匣子中，將簪子還給了蘇芷汐。蘇芷汐從始至終同其他人一樣，低著頭，一臉恭敬，並沒有看到當簪子遞回到她手中時，顧長漪臉上意味深長的笑容。

邱知白在人群中稍稍的擡起了頭，看到蘇芷汐已經接過了發簪，嘴角有一絲得逞的笑容，只不過瞬間就散去了，又換回了她平日裏的謙遜溫順的表情。

鵲燕站在蘇芷汐身邊，頭埋得底底的，看不見此刻她臉上的表情。

“時候也差不多了，我們也快些去宮宴那邊吧。”顧長漪緩緩開口道，眾人領了命，便自動撤出的一條路，等著顧長漪先行。

顧長漪扶著宮女的手，高昂著頭從人群之中走過，正在這時，只聽得“哎呦”的一聲，有一個女子竟然突然倒在了顧長漪身邊。

“貴妃娘娘，對，對不起，奴婢不是故意的。”

眾人定睛一看，此人正是鵲燕，只見鵲燕渾身發抖，似乎是有些畏懼顧長漪，想自己趕緊從地上爬起來，誰承想可能是嚇得腳軟了，竟然站都站不起來。

“大膽，竟敢攔住娘娘的去路！”一旁的宮女立刻出口喝到，鵲燕更是害怕了，連忙跪在地上磕頭，聲音有些發抖的說道，“娘娘，奴婢，奴婢第一次進宮，見到娘娘，便覺得驚為天人，娘娘仙女一般，實在是心生畏懼，這才腳軟沒有站住，不是有意沖撞娘娘的。”

“娘娘，這正是長雲近日新提的正房鵲夫人，沒見過什麽世面，禮數也不周全，讓娘娘見笑了。”顧老夫人在一旁打圓場，心中不免有些怨怪，當時顧長雲非要提鵲燕為正房，她就有些不同意，畢竟鵲燕不過是顧長雲從風月場所買回來的一個丫頭，無根無基，根本當不起侯府一房的正室，但是想著若是再行配別家的合適女子，顧長雲雖是庶子，卻是長子，起了不該有的心思，豈不是徒增煩惱，於是才松口答應了。

顧長漪聽了這話，心中一陣喜悅，想到自己的威儀竟然今日也能讓一個女子俯首在地，不免有些飄飄然。別說是鵲燕，就連從前的常氏，她本也從不放在眼裏的，但是此刻心情大好，竟然親自俯身扶起了鵲燕，看著鵲燕一臉受寵若驚的模樣，她心中歡喜更甚，笑眼開口道，“都是自己家人，何必這麽客氣，論理，我還要叫你一聲嫂子的。”說罷便吩咐眾人扶好鵲夫人，然後整理衣襟，氣焰更盛的走了出去。

顧老夫人扶著邱知白緊跟其後，經過鵲燕，不免看了她一眼，鵲燕的眼神只是瑟縮躲避，顧老夫人覺得她的樣子實在是難登大雅之堂，便冷哼了一聲，走了過去。

看著顧長漪和顧老夫人已經走出去一段距離了，蘇芷汐緩緩的走上前去，對鵲燕說道，“嫂子，你可好些了，我們也該跟上去了。”

此時鵲燕擡起了頭，早沒有了剛剛一臉驚慌的模樣，她看著蘇芷汐，忽然露出了一個意味深長的微笑。

“我好了，妹妹你呢？”

蘇芷汐也挑著眉毛，若有所思的笑了笑，“嫂子好了，我便好了。”

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