合宮夜宴上，臣子們已經差不多到齊了，還未正式開始，大臣與公子們三三兩兩在一起阿諛奉承著，顧老侯爺帶著顧長羽，正在同各個官員攀談，大家每每眼神掃到了顧長羽位置上的女子，都不禁心領神會，沖著顧長羽打趣道，“顧二公子看來是得了紅顏知己啊，別的女客都是另自前來的，顧二公子竟然將新娶的側夫人帶在了身邊，可見是英雄難過美人關哪......”

顧老侯爺跟著笑了笑，一番插科打諢，幾句話便引回到了朝中的局勢，杏娘此時坐在席間，宴會上尙只有她一女子在位，她放眼看著同顧家父子往來的官員的數量，心中暗暗掂量著每個人的品級的地位。看來顧侯府多年謀劃，朝中大臣的勢力竟然也有一大半之多。杏娘四處望了望，這百裏國的夜宴真真是熱鬧喜慶非常，杏娘看著宮檐下掛著的燈籠，心中不禁有一絲冷笑，看來今年，百裏帝的這場合宮夜宴，註定是不能有始有終了。

與此同時，城門外，守門的侍衛今日也得了賞，多了幾錢銀子，正商量著一起去買酒喝，然而卻被一人出聲制止到了，“我勸你們萬萬不可作死，前幾日洛大人下了命令了，這幾日郊外恐有事情發生，讓我等打起十二萬分精神，要是出了岔子，腦袋瓜子可就保不住了。”

“能出什麽事，這寒冬臘月的，年下節日，誰還出來搞什麽幺蛾子。”有一人滿不在乎的說道。

正在這時，有一行人從郊外而來，夜色已深，燈光昏暗，只是地面上的白雪反著白光，才讓守門的侍衛些微看到了些人影。

“來者是何人？已經過了時辰了，此刻不得放行！速速回去吧！”

只見那一行人行至了城門口，便停了下來，有一男子，身上好似是侍衛的裝束，正向前走來，守城門的人瞇著眼睛，一路細細的看著，終於到了跟前，看清了眼前的人，忙不跌至的跪了下去。

“見過洛大人！”

其餘的守門侍衛聽到了，看清來人，也趕忙跪地請安，來人正是宮中禁衛統領洛邑。

“前幾日我說城門需要增派人手，就你們幾個嗎？”洛邑看了一眼眼前的人，開口問道。

“回洛大人的話，兄弟們不敢怠慢，其餘的人在門內的邊房裏待命，隨時等候洛大人調遣。”

洛邑點了點頭，開口說道，“快去叫人來了，你們幾個繼續駐守城門，其餘的人，帶上火把，隨我去郊外一趟。”

那侍衛領命便趕緊去傳話了，剛剛還要嚷嚷著吃酒的人心裏一陣打鼓，還好剛剛歪扯了一會兒，不然此刻被抓住了，豈不是要掉腦袋了，只是這寒冬臘月的，難道真的有事情要發生了不成？

洛邑此時瞇著眼睛，看著郊外的雪，這幾日溫度稍有回升，往年鋪地的大雪，最近竟然有些露出了地面來，那郊外村子井中的屍體已經被他著人打撈了出來，果然是因為時疫而喪病的，然而，這是距離帝都最近的郊村，平日裏，村民們都靠著那口井水度日，自顧文譽同他說了那些話之後，他自己也是將信將疑的，只不過加派了些人手在郊外的郊村巡邏，若不是這幾日村中有人有了上吐下瀉的反應，他還懷疑不到那一口井水.......

邱知白扶著顧老夫人，隨同著顧長漪的移駕，來到了宮宴。剛走過來，便看到杏娘已經坐在了顧長羽的身邊，兩個人有說有笑，好似十分恩愛。邱知白的心中有些悲戚，一雙美麗的眼睛剪著秋水便向顧長羽遞了過去，顧長羽察覺到了邱知白的目光，不禁也同她對上了眼，只覺得那一雙眼睛裏滿是情話，心中也不禁有些憐惜，便略微的向邱知白點了點頭。杏娘不以為然的也看了過來，看到邱知白一往情深的看著自己的夫君，好似並不惱怒，原來東胡的民風較百裏國來說，更為開放，有錢人家父子同享一女，或者有錢有勢的寡居女子養三五個面首也不過是平常事罷了。因為這些，東胡也經常被百裏國的臣子們詬以蠻淫之族。因此對於杏娘來說，並不覺得情愛有何重要的，只要日後事成，百裏國的皇後之位由她來做，到時候養幾個好看的男子在自己宮中，顧長羽納多少個紅顏，又怎樣呢？

顧老夫人察覺到了三人的目光，不免伸出手來拍了拍邱知白的手腕，一陣輕微的疼痛將邱知白拉了回來，原來那手腕正是日前定時去老夫人房中放血的手，因為傷口總是要被反覆割開，便遲遲沒有痊愈，邱知白心裏明白，這是顧老夫人對她的勸解，告訴她不要心急，日後一切都是她的，然而這陣子以來，她的心中不免也有些急了。若是顧長羽這邊遲遲不能定下，不如早做其他打算.......

將顧長漪送至貴妃之位後，顧老夫人攜眾位女眷入座，剛剛坐定，便有一女子過來請安，此人正是當今朝中禮部尚書之女孟蔓菁。顧老夫人一看來人，臉上立馬堆滿了笑容，原來顧老侯爺在朝中勢力龐大，然而這其中最為親近的，便是這禮部的孟尚書，換言之，說孟尚書一家是顧侯府的爪牙也不為過，因此兩家平日裏來往極其密切。

“老夫人，好久沒去看您了，近幾日您可過得還好？”

“早聽聞說這半年來你身子一直不好，今日可真真是好久不見了”顧老夫人回道。

孟蔓菁同顧老夫人說著話，眼睛卻不時的往蘇芷汐的方向瞟去，原來孟尚書雖然同顧老侯爺關系頗密，然而生出來的女兒卻格外驕縱，因為從小幾乎與侯府的三位公子一同長大，久而久之，竟然暗戀上了同她年紀相仿的顧文譽，原本是想著到了年紀便去求了父親讓自己嫁去侯府做三夫人的。誰知道中途卻殺出來個蘇芷汐，壞了她的好事，於是自蘇芷汐入門後，顧侯府的各種帖子她便賭氣，再沒有去過府中。

鵲燕察覺到了孟蔓菁看向蘇芷汐的眼神有些不對，不免有些疑惑，開口問道，“這孟大小姐似乎是與妹妹有仇。”

蘇芷汐輕哼一聲，不作回答，上一世她便知道，孟蔓菁心系顧文譽，一心想要嫁給他，然而顧文譽卻毫無心思，兩個人真真是鬧了許久，現在想想，顧文譽自然是不會娶顧老侯爺勢力下的孟尚書之女為妻的，否則不是活生生的在自己身邊添了個眼線，只可惜這位孟大小姐卻全然不知，搞了很多丟臉的事，讓孟尚書頭疼了好久，最後做主將她嫁給了別的世家公子，找了個老實人便把她嫁了。

另一邊，林雪昭和林景期兩兄妹今日也隨著父親林尚書前來赴宴了，意外的是，顧文譽竟然也與他們站在一起，只見顧文譽同林尚書遠遠的不知道在說些什麽，蘇芷汐不免心中有些意外。上一世的記憶加上這一世對顧文譽的了解，想來顧文譽心中是有些責怪自己的母親的，林韻顏當年才剛生下他就不再管他，執意入了宗廟祈福，因此同林家人並不親厚，仔細想了想，忽然想起前幾日血燕玉鐲一事林韻顏有幫忙，想來是又將他同林家的關系拉回來了些。

顧文譽同林尚書不知說了些什麽，兩個人突然轉過臉來看向了蘇芷汐，蘇芷汐正納悶著，只看著林雪昭沖著她熱烈的擺著手，於是不禁回以笑容，又沖一旁的林景期點了點頭，算是打過了招呼。

時候快到了，顧文譽走了過來，坐在了蘇芷汐的身邊，兩人同坐一席，蘇芷汐不禁問道，“你剛剛同林尚書說了什麽？”

顧文譽近日來似乎是變了性子，帝都中關於他的荒唐事是越來越少了，漸漸地，大家似乎都快忘記，不久之前他還是人人避之不及的荒唐公子，只是覺得他近日來越發大方風雅，竟然隱約漸有名仕之氣，只不過眉眼中的戾氣還是未見消散，讓人不敢長久直視，不似顧長羽那般的如沐春風。

“我生母可能是向林尚書提過你幾句，他有些好奇罷了。”

說罷便不再言語了，蘇芷汐也未曾多問。這陣子兩人雖共處一室，卻一直相敬如賓，外人看來是一對恩愛夫妻，私下裏兩人也是相處融洽的合作夥伴。

“陛下到！”

眾人落座了一會兒，只聽的內廷太監李九的聲音傳來，眾人齊齊起身迎駕，口裏喊著，“恭迎陛下”。

只見一黃袍著身的男子走上了龍椅，剛入中年，其實還不老，只不過自有一身威嚴在身，此人正是百裏帝。百裏帝身後跟著的，正是當今的皇後娘娘，一眾皇子公主此時也跪地，隨眾人齊齊請安道，“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

“今日合宮夜宴，朕與眾位愛卿家眷們同樂，共祝我百裏帝國，永世長安。”

蘇芷汐隨眾人跪地行禮，顧文譽雙眼盯著她頭上的霓虹發簪，嘴唇不禁有些發白..........

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