◎那首甜蜜的、可愛的詩，只是阿莉安娜給予她的一份警示。◎

阿莉安娜臉上的表情微微一僵。

但很快她就若無其事地說，“但我看過的、知道的事情足夠多。”

伊蓮娜安靜地閉上了嘴巴。

這話聽起來倒是平平淡淡，可是你瞧這個人，已經氣得連尊稱都忘記了。

而且，她的話伊蓮娜確實也無法反駁。

修道院裏崇尚禁欲修身，對於男女之情，自然是諱莫如深的——話又說回來，修道院裏住的都是年長的修女和年輕的姑娘，也沒有任何可發揮的地方。所以伊蓮娜就連少女時期的成長，也是懵懵懂懂、遮遮掩掩度過的。

這種事，仿佛只要稍微想一想，就有罪似的。

其實直到此刻，聽阿莉安娜提到這個，伊蓮娜依舊是有些不自在的。過往的生活在她的身上留下了很深的烙印，這才剛剛開始顯現。

但是她忍住了，沒有表露出來。

她已經離開了修道院，以後也不會再回去，勢必需要適應並學會外界這些新的知識。

何況小威廉的事，讓伊蓮娜如此清晰地意識到了自己現在的處境。她是無數人眼中的獵物，無論她自己是什麽樣的想法，都阻擋不住那些因為垂涎而圍攏過來的人。如果什麽都不懂，又要如何應付他們？

所以，這部分的學習，跟學那些貴族禮儀、詩歌哲學並沒有什麽本質的不同。

她這樣說服自己，向阿莉安娜保證，“我會好好學習的。”

阿莉安娜本來還是很嚴肅認真的，聽到這句話，不由失笑，“不用這麽緊張，伊蓮娜，這並不是常規的教學。”

“什麽意思？”伊蓮娜好奇。

“這種事可沒有教科書。”阿莉安娜說，“所以我也只能就我自己所知道的、所想到的那些人會使出的手段，讓您先體驗一遍。這樣，將來無論遇到任何事，就都能從容應對了。”

伊蓮娜有些不確定地問，“你的意思是……你也像他們那樣，追求我？”

“是的。”

不知怎麽，伊蓮娜心底莫名地期待起來了。

說實話，她很難想象，阿莉安娜戀愛的時候會是什麽樣的。這位女管家在她的印象裏強大又全能，似乎什麽問題到了她手裏，都可以從容解決。但正是因為如此，反而讓人覺得，她跟那些纖細的感情格格不入。

如果連這個她都會的話，那世上還有她做不到的事嗎？

“我會認真學習的。”伊蓮娜抱著一種自己也說不清的心情，再次肯定地說。

……

雖然說了要“追求”伊蓮娜，但阿莉安娜對待她的態度，看起來卻暫時沒有什麽變化。

這讓伊蓮娜有些微的失望——但要是她真的突然變得像是小威廉或是雷蒙德那樣，伊蓮娜恐怕又不知道該如何應對了。

一早起來，躺在床上將這個問題又想了一遍，伊蓮娜懷著糾結的心情，從床上下來，先穿好襯衣，才搖鈴讓侍女們進來——這是伊蓮娜的新生活中，最需要她適應的一部分。

在修道院的時候，她跟其他很多女孩住在同一個房間裏，當著別人的面換衣服是很尋常的事，但被人服侍著穿衣服，對她來說又是另一回事了。好在阿莉安娜並不苛刻，十分爽快地允許了她自己穿襯衣的要求。至於其他的，就只能慢慢習慣了。

畢竟貴族所穿的禮服，和她以前穿的完全不一樣，有許多精巧覆雜的設計，靠她一個人是無法穿上的。

穿好衣服，洗漱之後，仆人送來了早餐。

據說有些貴族是在床上想用早飯的，吃完之後才會梳妝打扮，等著參加從下午一直延續到晚上的舞會。

但伊蓮娜完全無法想象那樣的場景，修道院的管理十分嚴格，只能在食堂吃飯，三餐以外不允許食用任何東西，一旦被發現，就會受到十分嚴重的懲罰。

所以一開始，她是每天都去餐廳吃早飯的。

但是用來宴請招待客人的餐廳十分寬闊，那張長桌看起來更是誇張。獨自一人坐在那裏吃飯，總覺得不自在。後來有了客人，他們喜歡在吃飯的時候跟她聊天，伊蓮娜就更不願意去了。

阿莉安娜在她房間的窗前添了一張小桌子，讓伊蓮娜得以沐浴在清晨的陽光和微風之中，一邊欣賞窗外的美景，一邊品味廚師精心烹飪的早餐。

這一天似乎與之前的任何一天都沒什麽不同——正當這個念頭掠過伊蓮娜的腦海時，她眼角餘光突然註意到，從莊園大門方向走進來了一群人，搬著許多的東西。

她不由得坐直了一些，伸長脖子向外看去。

距離有些遠，按理說應該什麽都看不清，但伊蓮娜一眼就認出，走在正中的人是阿莉安娜。

伊蓮娜雖然不管事，但姑且還是個公爵，是艾頓莊園的主人，所以雖然所有的事情都是阿莉安娜一手操辦，但她還是會例行公事地向伊蓮娜匯報一下的。

譬如今天，身為女管家的她沒有來服侍伊蓮娜起床，就是因為要進城一趟，有個合同需要商談。

但不管合同是談成了還是談崩了，應該都不需要帶那麽多東西回來。

伊蓮娜看了一眼，在好奇心的驅使下，加快速度吃完了早餐。等她下了樓，阿莉安娜也正好指揮著工人們將東西搬進來。伊蓮娜站在樓梯上看了一會兒，問，“這是什麽？”

“都是繪畫用的工具，伊蓮娜小姐。”阿莉安娜說，“您回來已經有一段時間，我想，也是時候再多學習一門課程了。身為貴族，應該有一項能夠拿得出手的藝術特長，這在交際之中是很有用的。”

修道院裏是不會交這些的，伊蓮娜對於學習繪畫並不排斥，她看著工人們將一個個箱子搬運進來，一邊說，“可是我沒有繪畫老師，誰來教我？”

“當然是我。”阿莉安娜說。

伊蓮娜有些吃驚地轉過頭去看她，“你？”

阿莉安娜挑眉，“別看我這樣子，從前也學過一些，不算精通，但用來給您啟蒙足夠了。”

伊蓮娜縮了一下脖子，總覺得這個語氣，說的不光是眼前的繪畫，似乎還在回應自己昨天說她至今單身、沒有戀愛經驗的話。

看起來成熟穩重的阿莉安娜，好像是個很記仇的小心眼。

既然發現了這個，伊蓮娜自然不會在這上面挑釁他的權威，立刻道，“我只是有點吃驚，阿莉安娜。你知道的，人的精力是有限的，不可能什麽都兼顧到。但這個定律對你似乎無效。”

阿莉安娜被這個稱讚取悅了，她微笑著說，“希望我的水平不會令您失望。”

於是這天的下午茶，就變成了繪畫教學時間。

用來做模特的是一支剛剛才從花園裏摘下來的白薔薇，插在一只伊蓮娜貢獻出來的青瓷瓶中，看起來典雅秀麗，風致動人。

雷蒙德侯爵和保羅都不在，會客廳裏只有伊蓮娜和阿莉安娜。

似乎是為了回應伊蓮娜上午的質疑，阿莉安娜讓人給自己也準備了一塊畫板，一邊給伊蓮娜講解，一邊就動筆作畫，等到基礎部分講解得差不多，一幅畫也正好完成。

時間有限，她的畫精度當然沒有那麽高，但已經足夠令伊蓮娜驚嘆了。

“這幅畫送給我，好嗎？”她問。

“不。”阿莉安娜將畫卷起來，“畫得不夠好，以後送你別的。”

伊蓮娜抿了抿唇，看她隨手將那幅畫放在一邊，有些不甘心，但又知道阿莉安娜的脾氣，已經決定了的事絕對不會更改，於是只好問，“以後是什麽時候？”

阿莉安娜還真想了想，答她，“等你的畫能見人的時候。”

那伊蓮娜就不得不打起全副精神努力學習了。

繪畫這種技能，往往是眼睛學會了，手卻不行。

伊蓮娜看阿莉安娜畫的時候，只覺得那支筆在她的手中聽話極了，怎麽畫都好看，每一根線條都是流暢的，每一種色彩都是合宜的，似乎輕輕松松就能做到。

等輪到了自己，才發現這有多難。

她的線條歪七扭八，總是會落在意想不到的地方，扭曲成未知的弧度就算了，關鍵是手還會抖，一筆畫下去，自己都沒眼看。

盡管自從她回到艾頓莊園之後，在阿莉安娜面前就沒有任何形象可言，這一刻，伊蓮娜還是恨不得擡手遮住自己的“大作”，免得汙了阿莉安娜的眼睛。

阿莉安娜倒是很淡定，她走到伊蓮娜身邊，從背後握住她的手，在紙上描繪。

伊蓮娜的註意力不由自主地被她的動作吸引，等到一朵花在紙上成型，回過神來時，自己已經半倚靠在阿莉安娜懷中了。

註意到她的視線，阿莉安娜微微一笑，輕聲道，“再試試？”

說著，松開手，身體往後退了一點。

伊蓮娜不自覺地跟著她一起後退，險些從凳子上摔倒，嚇得心臟猛地一跳。

但很快，身後剛剛撤走的那雙手又伸了過來，穩穩地托住了她。不知為何，伊蓮娜在這一刻，突然回想起了第一次見面時，阿莉安娜伸手扶著自己的場景。

從那時到此刻，這個人一直在她身邊，給予的扶持的力度——無論是身體上還是精神上的——都從未打過折扣。

“謝謝。”她坐直了身體，聲音輕柔地道。

繪畫是很有趣的，對於如今沒有別的事可做的伊蓮娜而言，每天下午在花園裏畫兩三個小時的畫，也不失為一種風雅的打發時間的方式。至少對她來說，不跟不太熟悉的人談論流行歌劇或者哲學問題要好。

特別是，為了能夠隨時指點她，阿莉安娜也不再整天悶著，而是從書房裏走出來，將那些繁覆的合同和文件帶到花園裏來處理。

靜謐的午後，四圍鮮花環繞、芬芳怡人，她們一個花花，一個工作，互相並不打擾，卻有一種奇異的默契與和諧，仿佛她們天生就應該這樣一起生活。

偶爾伊蓮娜停下來休息的時候，擡頭看到坐在對面的人，總忍不住露出會心的微笑。

又有時候，她覺得阿莉安娜似乎已經忙了太久，就會故意制造出動靜，假意詢問繪畫方面的問題，引著阿莉安娜暫時從冗雜的工作之中抽身出來，放松片刻。

在這樣的氛圍之中，伊蓮娜的進步可以稱得上驚人。

從一開始線條抖得不能看的菜鳥，成長到能作出一幅看起來還不賴的畫，也不過是短短的一周而已。

連她自己都有些不敢置信，震驚於這樣的進度。但阿莉安娜反倒覺得很尋常，說她有天賦，又肯用心，有這樣的成績是理所當然的。而且到目前為止，只能說她已經初步掌握了一些繪畫技巧，距離成為真正的大師，也還有漫長的道路要走。

伊蓮娜對此倒是不在意，她關註的只有一件事，“你之前說，等我的畫能見人了，就送我一幅你的作品，這樣算嗎？”

“當然。”阿莉安娜打量著畫架上的作品，“我明天就開始畫。”

伊蓮娜立刻期待起明天。

然而第二天她一早起來，就收到了一個噩耗——不，應該是兩個。

不知為何有些憂郁，不是進城辦事就是把自己關在房間裏的雷蒙德侯爵，似乎已經想開了，在午飯的時候宣布，他將會加入今天的活動。而聽到這個決定，保羅少爺也立刻不甘其後地表示，他在城裏的事也已經忙完了，可以留在莊園裏陪伴伊蓮娜。

雖然當著阿莉安娜的面，伊蓮娜大言不慚地認為自己的畫作已經算得上“可以見人”，但想到要當著這兩人的面作畫，她的心情就變得十分不美麗了。

所以早餐結束之後，趁著阿莉安娜還沒走，伊蓮娜連忙找到她，為難地表示暫時不想讓客人們知道自己正在學畫。

好在阿莉安娜對此很理解，“那麽，就將繪畫時間改到晚上吧。”她說，“那時的光線跟白天不一樣，正好可以適應一下新的環境。”

伊蓮娜立刻就高興了起來。而這一高興，她便表現出了與平日的謹慎截然不同的態度，脫口問道，“那麽，我是說，如果你不介意的話，我晚上可以待在你的書房裏畫畫嗎？”

阿莉安娜有些無奈地看著她，“那是你的書房，伊蓮娜。”

“但現在是你在使用它。”伊蓮娜聳肩，“就算身為莊園主人的我可以去任何地方，也還是希望能夠得到阿莉安娜的歡迎。”

“當然。”阿莉安娜道，“我無比期盼您的到來。”

於是從這天晚上開始，書房裏多了三個畫架。

“為什麽是三個？”伊蓮娜問。

“因為，除了送給你的畫之外，我還有另一幅畫想畫，雖然不知道能否畫出來，但我想先試一試。”阿莉安娜說，“請不用在意它。”

第二天伊蓮娜再來的時候，那個畫架上已經罩上了白布。

老實說，伊蓮娜對那幅畫的興趣，遠比阿莉安娜送給自己的畫更大。不過既然阿莉安娜這樣說了，又特意將畫遮起來，她當然也不會刻意去偷看——事實上，為了保持神秘感和驚喜感，她連送自己的那一幅也沒有看過。

……

雖然阿莉安娜說，這是她的書房。但一開始，伊蓮娜待在這個空間裏，多少還是有些局促的。

她已經看了很多書，也跟著阿莉安娜學了許多東西，卻還是忍不住對桌面上厚厚的文件肅然起敬，生怕自己輕舉妄動，會打亂這房間裏的布置，給阿莉安娜帶來麻煩。

不過時間一長，這種局促便也漸漸淡去了。

當然也有可能是因為伊蓮娜發現，阿莉安娜自己對待這些文件的態度也很隨意，真正重要的東西，她早就已經收進櫃子裏了。

既然如此，伊蓮娜也漸漸放開了一些。

畫累了，停下來休息的間隙，她也敢在房間裏轉轉圈，翻看一下書桌和架子上的書本了。不過，大部分時候，這些書都無法引起她的興趣，因為全都是些厚厚的大部頭，很多甚至還是拉丁文或外文書寫的，伊蓮娜目前還沒有學到這些。

倒是靠近書桌的架子上，擺了兩本詩集。

伊蓮娜一開始並沒有意識到這是阿莉安娜在看的書。直到她不小心翻到了折頁的地方，認出阿莉安娜的字跡。

所以，沈熟穩重的女管家，閑暇時打發時間的東西，是詩集？

盡管伊蓮娜自己讀的詩集，很多也是來自阿莉安娜的推薦，但她還是有些難以將阿莉安娜和詩集聯系在一起。

有時候，阿莉安娜給她的感覺是，因為這些東西是貴族都需要懂得的，所以她才會學，實際上她本人對這些概無興趣，與之相比，她更願意處理那些對伊蓮娜而言如同天書的文件與合同。

但不知為什麽，伊蓮娜沒有拿這件事去問阿莉安娜。

她將詩集放回原本的位置，假裝自己什麽都沒有發現。

直到又過了幾天，清早她起床的時候，在枕頭邊發現了一只信封，上面貼了一朵白薔薇，落款是阿莉安娜。

伊蓮娜以一種十分驚奇的心情打開這封信，然後更加震驚地發現，這竟然是一首情詩——雖然它寫得很含蓄，所用的意象也全都委婉而暧昧，並沒有明確的指代。

但這是阿莉安娜！寫的！情詩！

伊蓮娜捧著這封信微笑起來，不自覺地回想起了阿莉安娜放在書架上的那兩本詩集——原來如此，竟然如此！

想到這裏，伊蓮娜低下頭，反覆地重讀這首詩，只覺得愛不釋手。

阿莉安娜竟然也能寫出這麽可愛的詩歌！

原本伊蓮娜對於詩歌，興趣寥寥，大部分只限於能讀懂，只有零星一些能讓她驚嘆。但此刻，她決定繼續精研這門學問。

伊蓮娜心情愉快地洗漱更衣，吃過早餐，踩著輕快的步伐下樓。

然後正好迎面撞上了剛剛從外面回來的雷蒙德侯爵。

雙方問了好，伊蓮娜就要走開，卻被雷蒙德侯爵叫住。他從身後拿出一束剛剛被折下來的薔薇花，雙手捧到伊蓮娜面前，然後對著她吟哦，“親愛的伊蓮娜小姐——您的美貌，就像這嬌艷的薔薇花，剎那永恒。”

後面還說了什麽，伊蓮娜就不記得了，因為用詞過於繁覆，用了一些古語，似乎還夾著拉丁文，她沒有聽懂。

直到雷蒙德侯爵念完了，深情地看著她說，“伊蓮娜小姐，這是我剛剛為你作的詩。”

伊蓮娜這才知道那是一首詩。

她表情平淡地點頭，客氣而禮貌地道，“多謝您的心意。”

正當她準備恪守淑女的禮儀，伸手去接雷蒙德侯爵手中的鮮花時，一道驚雷陡然在腦海裏炸響。

不，等等……在這一刻，伊蓮娜終於後知後覺地回想起，在不久之前，阿莉安娜曾經說過，會用那些紈絝子弟們慣用的手段來“追求”她，讓她提前從中學習。

在此之前，因為阿莉安娜所做的一切都太自然了，好像本來就應該這樣，所以伊蓮娜從未想過，那原來也是“追求”的一部分。

直到此刻回想，她才意識到，原來從阿莉安娜決定教她畫畫的那一天起，所謂的“追求”就已經開始了。阿莉安娜沒有宣告它，因為這種手段，本來就是防不勝防的。

而今天早上的那首取悅了她的“情詩”，毫無疑問也是其中之一。

這個念頭一出現，伊蓮娜只覺得口中都變得苦澀了起來。

那首甜蜜的、可愛的詩，只是阿莉安娜給予她的一份警示，並不是、並不是——

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