◎“小姐，願您永遠沈浸在愛的甜蜜之中，不必悲傷。”◎

伸出去的手在空中微微一頓，伊蓮娜旋即扯出一抹微笑，指尖輕輕撫了撫柔軟的花瓣，便收回手，“花很美，可惜我的房間裏已經裝飾過了，您帶回去吧。希望它能給您帶來一天的好心情。”

雷蒙德侯爵有些遺憾，但對於這個結果，他早有心裏準備，於是風度翩翩一笑，“有了您的祝福，一定會的。”

伊蓮娜勉強地笑了笑，正要說話，忽然遠遠望見阿莉安娜在院子裏指揮仆人們，不由就望著她出起了神。

她平常應付追求者們就不算用心，但怎麽也過得去，可此刻的心不在焉，卻是明顯得對面的人都看出來了。

阿莉安娜第一次見她的時候，覺得她像是一株憂郁的水仙花，即便只是孤芳自賞，也足夠動人。此刻，雷蒙德侯爵的感受大越也一樣，他看著不自覺面露愁容的人，輕聲問道，“伊蓮娜小姐，您有心事嗎？”

伊蓮娜被他的聲音驚醒，回過神來，“嗯？”

“如果您需要的話，或許我會是一個合格的傾聽者。”雷蒙德侯爵說。

伊蓮娜避而不談這個話題，“多謝您的關懷，我沒事。”

雷蒙德侯爵還想說點什麽，但另一邊，阿莉安娜已經指揮著人將東西搬進了大廳。他的註意力也就因此被轉移，轉過頭去問，“阿莉安娜小姐，這是在做什麽？”

“我訂了一臺鋼琴。”阿莉安娜聞言，走過來答道，“伊蓮娜小姐需要多學一些東西。”

伊蓮娜聽到這句話，幾乎繃不住自己臉上的表情。她抿緊唇，盯著阿莉安娜，很想開口問問，這是不是又是阿莉安娜“追求”自己的手段之一？

可是，她沒有任何立場來問這個問題。

阿莉安娜所做的一切都是為了她好，而且效果也確實十分顯著，伊蓮娜苦笑著想，以後，無論任何追求者使出任何手段，她都不會因此而動容的。

因為她的心已經因為一個不應該的人而亂了。

當意識到這一點的時候，那些曾經令她覺得甜蜜的、可愛的、情不自禁微笑的一切，似乎都被蒙上了一層暗淡的灰色。

可是這個人如此坦蕩，她又怎麽能責怪對方做得太好，讓自己淪陷呢？

這讓伊蓮娜心底的苦意無限蔓延。可越是這樣，她就越是不能、也不敢在阿莉安娜面前露出任何端倪。於是在這一刻，連她自己都很驚奇地發現，她終於成功地撐起了一位貴族淑女在應酬場合應有的禮儀——

那就是無論心裏藏著什麽樣的事，對眼前的人有多少覆雜的情緒，都不會讓它們洩露一絲一毫，從頭到尾都無可挑剔。

她覺得自己像是一尊水晶的雕像，佇立在一旁，聽著阿莉安娜和雷蒙德侯爵興之所至，從鋼琴的音色談到產地，再談到最近出現的一些音樂作品，話題之廣，讓伊蓮娜不由自慚形穢。

這種感覺比平時更深。

除了出身之外，阿莉安娜沒有任何缺點，如果有需要，她可以應付好每一個人，所以也沒有人不喜歡她。

伊蓮娜曾經問過阿莉安娜，要怎樣才能將她留下來，讓她覺得自己是自己的家，是她可以放松的地方。

當時阿莉安娜說，她其實本來已經計劃要走了，是為了伊蓮娜才留下來的。

在那一刻，伊蓮娜只顧著高興、歡喜，所以沒有意識到，阿莉安娜其實避開了她的那個問題。她其實有很多選擇，以她的本事，不管走到哪裏都能過得很好，都只會是旁人仰仗她，要如何才能讓艾頓莊園成為那個唯一呢？

伊蓮娜陷入自己的思緒之中，直到雷蒙德侯爵一句話驚醒了她。

“鄙人不才，也學過幾年鋼琴。如果伊蓮娜小姐找不到合適的老師，或許我也可以代勞。”他說。

伊蓮娜一驚，下意識地看向阿莉安娜。

她認為阿莉安娜是不會答應的。因為這是她“追求”伊蓮娜的方式，怎麽能讓其他的追求者橫插進來呢？

然而，在她的目光註視之下，阿莉安娜態度從容地點頭，笑著應道，“如果雷蒙德侯爵肯屈尊教導小姐，那真是再好不過了。您的水平，我早就已經有所耳聞。”

她說著，甚至轉過頭來，看向伊蓮娜，詢問道，“鋼琴很快就能安裝好，不如請雷蒙德侯爵現場演奏一曲。您覺得怎麽樣，伊蓮娜小姐？”

晨光中，伊蓮娜面色蒼白，露出一個虛弱的微笑。

她輕聲說，“……我很期待。”

雷蒙德侯爵對於在伊蓮娜面前展現自己的才華這件事，顯然是很重視的，拿出了十二分的水平。

偏偏他選的還是一首描述戀情的曲子，這是一段失敗的戀情，主人公們擦肩而過之後便再無交集，聽得伊蓮娜心頭酸澀不已。

於是等一曲結束時，雷蒙德侯爵回過頭，看到的就是伊蓮娜雙目含淚，專註地看著自己的一幕。

對於這位小姐，雷蒙德侯爵的憐惜是真心的。但要說愛慕，其實並沒有太多。更吸引他的，實際上是伊蓮娜剛剛繼承的那一大筆遺產，尤其是其中的幾份產業，若是能吃下來，必然能讓雷蒙德侯爵的生意更上一個臺階。

但今天，雷蒙德侯爵卻忽然從她身上看到了很多可愛的、獨屬於女性的獨特魅力。

她的憂郁、嬌弱，以及此刻動人的表情，都讓他不由自主地生出一種男人對女人的呵護欲與征服欲，希望自己能夠成為那個撫慰她所有憂傷的人。

他從琴凳上站起身，掏出手帕遞到伊蓮娜面前，“小姐，願您永遠沈浸在愛的甜蜜之中，不必悲傷。”

伊蓮娜本來是要拒絕這張手帕的，聞言微微一呆，竟忘了拒絕。

於是等她反應過來的時候，手裏已經握著那張手帕了。

她下意識地轉頭看了阿莉安娜一眼，誰知阿莉安娜竟然也在看她，對上視線的瞬間，伊蓮娜感受到了一種渾身過電一般的戰栗，也許是出於一個女人的直覺，她下意識地掩去了一切雜亂的思緒，微笑著開口，“雷蒙德侯爵來做的我鋼琴老師，實在是屈才了。”

“哈哈！”雷蒙德侯爵笑了起來，“能夠教導伊蓮娜小姐，是我的榮幸才對。”

原本說的是“如果找不到合適的老師，就由雷蒙德侯爵來教伊蓮娜”，但話說到這個份上，這件事似乎已經定下來了。

伊蓮娜咬了咬唇，有些懊惱於自己的沖動，又忍不住生出一種賭氣一般的想法：既然阿莉安娜不在意，她又為什麽要表現得很在意？

然而與此同時，她又不由得有些惱恨雷蒙德侯爵的多事。

不管是真的還是演出來的，如果阿莉安娜要用教她彈琴的方式來“追求”她，應該就會像教她畫畫的時候那樣，有許多可以親近的機會。

雖然是飲鴆止渴，但那也是她唯一能夠正大光明地親近阿莉安娜而不被察覺的時候。

可是雷蒙德侯爵一來，就什麽都沒有了。

然而開弓沒有回頭箭，已經定下來的事，自然也沒有翻悔的機會。從第二天開始，每天下午的時間，伊蓮娜就要跟著雷蒙德侯爵學習鋼琴了。

也不知道是該遺憾還是該慶幸，保羅少爺得知這件事之後，立刻就咋呼起來，也想教伊蓮娜一些什麽。可惜他自己就是個不學無術的紈絝公子，吃喝玩樂最擅長，卻沒有什麽拿得出手的技能——或者說，他會的那些，都是不適合教給伊蓮娜的。

所以這位少爺就想出了一個天才的主意，每次雷蒙德侯爵上課的時候，他也坐在一邊旁聽，聲稱自己也不會彈鋼琴，很想學習這項技能。

看得出來雷蒙德侯爵已經想打人了，可惜，貴族的紳士風度，不僅僅是對女士，對於與自己相同身份的其他貴族，也是要保持的。

所以雷蒙德侯爵只能忍痛接納了這個學生。

每當看到他們兩人坐在琴凳上教學，而雷蒙德侯爵被保羅少爺氣得暴跳如雷又必須要強自按捺的時候，即使是憂愁的伊蓮娜，也會忍不住微笑起來。

至於阿莉安娜，她像是什麽都沒發生一樣，白天依舊忙著工作上的事，晚上教伊蓮娜繪畫。

然而隨著伊蓮娜的技術進步，那種阿莉安娜站在她背後，握著她的手一點點糾正她的線條的事，是再也沒有了的。大多數時候，她們各自占據書房的一角低頭忙碌，只有偶爾停下來休息的時候，才能擡頭看一眼對面的人。

值得一提的是，每天早上，伊蓮娜還是能夠在枕邊看到阿莉安娜寫的信。

而每一封信上，也必然會貼上一支薔薇花。

伊蓮娜每次將這支薔薇佩戴在胸前做裝飾時，都會忍不住生出一點惆悵。薔薇的花期並不長，只是因為莊園裏種植得足夠多，所以一直開到現在。

等到花期過去，她和阿莉安娜的關系，還會是現在這樣嗎？

……

當伊蓮娜已經能夠較為熟練地彈奏完一整支曲子，畫出來的畫裏也開始加入自己的想法時，阿莉安娜答應要送給她的那幅畫，終於畫完了。

出於保留驚喜的想法，伊蓮娜沒有看過這幅畫。只是每天晚上，她在書房裏繪畫的時候，阿莉安娜似乎都在忙碌，很少有提筆作畫的意思，讓伊蓮娜一度擔憂這份禮物會變得遙遙無期。

所以這天晚上，當阿莉安娜告訴她，已經畫完了的時候，伊蓮娜是很吃驚的。

“想看看嗎？”阿莉安娜問她。

伊蓮娜下意識地想點頭，但旋即又反應過來，微微搖頭，“想看，但不是現在。”

“嗯？”

“我想想……”伊蓮娜微微偏了偏頭，有些期待地說，“在我明天早上起床之前，你把它放在我的床頭，和你寫的詩一起，好嗎？”

這是伊蓮娜第一次當著阿莉安娜的面提起她寫的那些詩。

在今天之前，她們都默契地對此保持了沈默，仿佛根本沒有這回事似的。事實上，如果不是那些信件好端端地被鎖在自己房間的櫃子裏，隔段時間就被拿出來回味一下，有時候伊蓮娜也會覺得，那更像是自己的錯覺。

她甚至刻意阿莉安娜不在家的時候，去書房裏翻看過那兩本詩集，確定阿莉安娜的詩並不是從上面摘抄的。

它像一個過分甜美的秘密，被伊蓮娜自欺欺人地保護著。

所以此刻，伊蓮娜有些緊張地看著阿莉安娜，生怕她口中說出什麽不合時宜的話來，打破自己美妙的幻想。

好在阿莉安娜什麽都沒說，只是道，“明早您會看到它的。”

這一句話，讓伊蓮娜一整夜都沒有睡著。

她在床上翻來覆去，又不敢弄出太大的動靜，只能躺著，靜靜等待時間的流逝。

其實在之前，伊蓮娜也曾想過，要一夜不睡，等著看阿莉安娜是什麽時候來給自己送信的。但在今天之前，她一次都沒有堅持下來，總是不知不覺就睡了過去，再睜開眼睛時天已經亮了。

但這一夜，不需要堅持，她的神經始終興奮而清醒，沒有半點想睡的感覺。

大概是淩晨四點鐘的時候，房門被人推開了。

雖然外面是一片黑暗，雖然床被帳幔遮了起來，阿莉安娜什麽都不會看到，但伊蓮娜還是下意識地閉緊眼睛，放緩呼吸，生怕被對方察覺。

一陣窸窸窣窣的響動之後，床帳被人掀起，一股涼意被帶了進來，撲在了伊蓮娜的臉上。

她拼命按捺住了睜眼的沖動，感覺對方在枕邊放下了什麽東西，然後帳幔重新垂下，伊蓮娜又被溫暖籠罩了。

她躺在床上，耐著性子又等了一會兒，確定沒有任何動靜了，才小心地擡起手，在枕畔摸索了一下。

只摸到了一封信。

怕不小心揉損了信封上貼著的花，她沒敢亂動，縮回手，開始思索那幅畫會被放在哪裏——事實上，在伸出手的時候，她已經意識到自己在發傻了，那麽大的一幅畫，也不可能直接放在枕頭邊。

阿莉安娜送給自己的，會是什麽樣的畫呢？靜夜之中，伊蓮娜忍不住幻想了起來。

她現在已經很少讓自己去想這些都只是“追求”的一部分了。身處其中，只要她覺得它是真的，那就是真的。

何況即便是假的，能夠打動她，她也只能對阿莉安娜心服口服。

伊蓮娜有些猶豫要不要爬起來點燈——她是很想這樣做的，但會不會太明顯了？她有點擔心阿莉安娜還沒睡，會在莊園的某個地方看到自己點的燈。既然剛才沒有睜開眼睛，讓她知道自己還沒睡，此刻再暴露，似乎是不恰當的。

猶豫著，糾結著，屋內的光線開始從一片深沈凝滯的黑暗，變成微微發白。眼前的一切都有了模模糊糊的影子，然後越來越清晰。

當光線明亮到已經足夠看清枕邊那只信封上貼著的薔薇花時，伊蓮娜終於下定決心，坐了起來。

現在已經不需要點燈，阿莉安娜不會知道我起來了。

她這樣安慰著自己，伸手掀開了厚厚的帳子。

然後手一抖，松開帳子，整個人向後一倒，砸進了柔軟舒適的被子裏。

伊蓮娜一手按著胸，驚魂甫定地大口喘了一下氣，然後才小心翼翼地爬起來，小心翼翼地伸手挑開帳子——只開了一條很小的縫，從那裏往外看。

這一次，有了心理準備，她沒有再被嚇到，終於看清了，原來是一幅畫被放在房屋中間，正對著床鋪，一掀開帳子就能看到。

而她第一次之所以被嚇了這麽一大跳，是因為——

那幅畫上畫的就是阿莉安娜本人。

畫面裏的她穿著女管家的職業套裝，端莊地站在那裏，面色看起來有些嚴肅，靜靜地註視著畫外的人。

說實話，哪怕是已經知道這是一幅畫，驟然和畫裏的人對上視線的時候，伊蓮娜還是會有些心驚肉跳。

事實上，在現實之中相處的時候，她也很少會跟阿莉安娜對視，甚至有時候會故意避開對方的視線，生怕阿莉安娜會因此而窺破自己藏在心底的秘密。

但現在，在她面前的不是真人，而是一幅畫。

所以伊蓮娜的膽量也比平常更大了一些。她將帳幔掛在了兩旁的鉤子上，好方便自己能夠毫無遺漏地欣賞這幅畫。

仿佛在欣賞阿莉安娜本人。

或許是因為知道自己是安全的，一開始伊蓮娜還小心翼翼，到後來，視線就逐漸變得直白而大膽，將那些平時不敢多看的地方都細細打量了個遍。

她板正的儀態，她相對一般女性更加高挑的身材，她修長漂亮的指節，乃至她左耳下方那個可愛圓潤、讓她的氣質不那麽咄咄逼人的副耳——

伊蓮娜情不自禁地下了床，光腳踩著地毯，走到這幅畫面前。

她伸出手，指尖輕輕撫過畫中的阿莉安娜的面孔。

心跳如鼓。

再沒有哪一刻，伊蓮娜如此清晰而坦然地意識到，這是她深深愛著的人。

……

阿莉安娜走進伊蓮娜的房間，腳步便微微一頓。

伊蓮娜註意到了這個細節，轉過頭來看著她，笑問，“你覺得怎麽樣？”

“無話可說。”阿莉安娜道。

伊蓮娜不可遏制地笑了起來，視線同樣落在那讓阿莉安娜驚訝的場景之上——那幅畫，被她擺在了靠窗的位置，沒有掛起來，而是直接擺在地上。從這個角度看去，就像是阿莉安娜真的站在窗邊，正在看著她。

伊蓮娜看看那幅畫，再看看站在門口的人，被兩個阿莉安娜同時註視著，是一種如此奇妙的感受。

“你對自己的認知倒是很準確。”她看了一會兒，突然說。

只看畫的時候，她覺得那幅畫完全還原了阿莉安娜本人的氣質和神-韻，現在本人站在另一邊，對比著看，這種感覺就更加強烈了。

就連表情上的細節都一模一樣。

盡管阿莉安娜對她已經稱得上細心體貼，但有時候，伊蓮娜看著她的表情，還是會忍不住想，到底什麽樣的人，才能讓她臉上的表情柔和下來？

這個人，好像從裏到外都是冷而硬的。

伊蓮娜幸運地得到了她微微洩露出的那一絲柔軟，卻貪心地想要更多。

阿莉安娜沒有回應她的這個說法，直接提起了自己的來意，“這裏有一份給您的請柬，剛剛收到的。我恐怕，您必須要做好進入社交圈的準備了。”

她說著，大步走過來，將手裏的帖子遞給了伊蓮娜。

伊蓮娜聞言，立刻緊張起來，一時也沒有了跟阿莉安娜打機鋒的心情，接過帖子翻看。

阿莉安娜見狀，又安慰她，“請放心，您就是附近這一代身份最高的人。就算參加宴會，也是別人來討好你，沒有需要特別留意的人，都很好應付的。您已經背完了他們的家族譜系，不是嗎？”

“是的。”伊蓮娜深吸了一口氣，漸漸冷靜下來。

其實，在老公爵的葬禮上，這些人也都出席了，並且跟她打過招呼。

雖然那並不是一個適合交談的場合，但伊蓮娜對他們至少是有印象的，並不是兩眼一抹黑。

阿莉安娜已經替她將筆和空白的帖子取來了，伊蓮娜提起筆，用最近剛剛練出來的、漂亮的花體字寫了回帖，先感謝主人的邀請，然後再表明自己一定會出席宴會，落筆時，她還忍不住說，“要是在以前就好了。”

以前貴族們的規矩還很多，其中就有一條是，如果家中有了葬禮，在一段時期內，這一家人就不會出現在社交圈內，所有的宴請也都會刻意避開他們。不過後來，遵守這種規矩的人慢慢少了。雖然人們還是很少會邀請喪期之內的人跳舞，但出席宴會是沒關系的。

“早晚都會來的。”阿莉安娜收起她寫好的帖子，一邊說，“現在的問題是，您需要一件能出席宴會的禮服。”

阿莉安娜替伊蓮娜準備了許多衣服，但是那些都是日常的著裝。宴會的禮服，是一定要量體裁衣的，而且也會比普通的裙子更加繁覆華麗。

不過這並不是什麽大問題，艾頓莊園就有裁縫，只是需要量一下伊蓮娜的尺寸。

“您什麽時候有空，我讓裁縫過來。”阿莉安娜說著，微微頓了一下，繼續道，“或者——您希望我來為您服務？”

伊蓮娜本來沒想到還能這樣，阿莉安娜一提，立刻就反應過來了，毫不猶豫地道，“你來吧。”

“好的。”阿莉安娜朝她微微躬身，去衣帽間取來了軟尺。

直到站起身，面對雙手握著皮尺的阿莉安娜時，意識到即將發生的一切，伊蓮娜才後知後覺地緊張起來。

“唔……”她視線亂飄，不敢看對面的人，小聲問，“要……脫衣服嗎？”

“……是的。”

阿莉安娜的聲音比平時更低，但此刻的伊蓮娜當然是註意不到的，她渾身上下的神經都因為這兩個字而緊繃起來，下意識地想逃走，但不知為何腳步又像是被釘在了地上，眼睜睜地看著阿莉安娜一步步朝自己走了過來。

貴族的常服也是很覆雜的，身上這條裙子，伊蓮娜穿上的時候是靠女仆的幫助，現在要脫下來也一樣。

當阿莉安娜的手指落在她的衣服上，碰到第一顆紐扣時，伊蓮娜不由得顫抖了一下。

“伊蓮娜？”阿莉安娜的動作一頓，詢問地看向她。

“沒事，你來吧。”伊蓮娜閉了一下眼睛，用一種豁出去的語氣說。

她不知道，站在她背後的阿莉安娜原本也很緊張，聽到她這樣說，無奈地笑了一下，倒是不再繃得那麽緊了。

而伊蓮娜也在對方解扣子的過程中，逐漸記起來，自己其實是穿了襯衣的。

那似乎就沒有那麽局促了……才怪。

也許這一步是這樣，但接下來，阿莉安娜會用皮尺測量她的身體數據：肩寬，胸圍，腰圍，臀圍，臂長和腿長——

短短幾分鐘，伊蓮娜卻像是承受了一場巨大的折磨。等阿莉安娜完成之後，她甚至不敢再讓對方幫她穿好裙子，而是匆忙地走到一邊，說道，“你先把測量好的數據拿去給裁縫吧，得抓緊時間了。”

時間其實沒有這樣緊，但阿莉安娜很聽話地走了。

伊蓮娜這才徹底松了一口氣，後退幾步，在床上坐了下來。

結果一擡頭，就對上了窗邊的那幅畫，畫中之人依舊在靜靜地凝視她。

伊蓮娜的臉頰頓時火燒火燎了起來，像是被撞破了什麽不能示人的秘密。她倉皇地轉開頭，不敢多看。但過了一會兒，她又慢慢、慢慢地將頭轉了回來。

閉上眼睛，好像阿莉安娜真的沒有走，仍然在窗前註視著自己。

伊蓮娜的手指微微顫抖了一下，但她還是堅決地擡起了它，輕輕覆在了自己被薄薄衣料覆蓋的軀體上。

不知從何處而來的火焰在她的身體裏燃燒。

羞恥和愉悅同時掌控了她，讓她不由自主地墜入了一片迷蒙之中。幻想之中，站在窗前的人走了過來，漸漸靠近她。

……

其實按理來說，應該是阿莉安娜在繼承了艾頓莊園之後，首先舉辦宴會，邀請鄰居們參加，也是向他們展示自己。之後，鄰居們分別回請一次，她就算是正式加入了社交圈子，也可以結交與自己身份相等、興趣相投的朋友。

但很顯然，伊蓮娜是沒有這種意識的。阿莉安娜出於某種眾所周知的原因，也暫時不希望她接觸外界太多。

然而有人給她發了請柬，也不能拒絕。

讓裁縫做新衣服只是準備工作中的一部分，除此之外，伊蓮娜還要考慮送給主人家的禮物，當天交流的話題，以及到時候會帶過去的仆人。

伊蓮娜至今沒有貼身女仆，因為她並不習慣在一些私密的事情上讓仆人來幫忙，但是要出門，就必須要考慮這個問題了。

貴族們有自己的社交圈子，貼身女仆當然也一樣，除此之外還有車夫。

阿莉安娜當然是要跟著伊蓮娜一起去的，但她並不能取代貼身女仆，至少她不可能跟貼身女仆坐在一起，談論主人家的八卦。

“這段時間，您有覺得哪一位女仆用起來比較順手嗎？”在討論這個問題的時候，阿莉安娜這樣問她。

伊蓮娜搖頭。她的心思都在新學習的東西上，後來意識到自己對阿莉安娜的感情，所剩不多的精力都交給了她，哪還有心思去留意身邊的仆人？對她們的印象，僅限於“話不多”“做事很利落”等等。

——仆人們有阿莉安娜約束，在摸清女主人的脾氣之前，自然都是很謹慎的。

“既然如此，這件事就請交給我吧。”阿莉安娜說。

伊蓮娜點頭，半點不覺得被阿莉安娜掌控自己身邊的一切，會有什麽問題。

如果她真有什麽值得阿莉安娜圖謀，那倒好了。

選拔貼身女仆的消息一公布，女仆們瞬間就興奮起來了，一個個表現得比平時更端莊沈穩，生怕哪裏出現了失誤，會失去參與選拔的資格。至於負責選拔的人是阿莉安娜，並不是公爵大人，也沒人覺得奇怪。

阿莉安娜本來就是女管家，莊園裏的女仆都歸她管。只不過她這個女管家，同時要管的事情太多了，反而使得這份本職工作有些被忽略。

但女仆們是不會忘記這一點的。阿莉安娜的職權越重，她們在她面前就越老實。

一時間，整個莊園的氣氛都變得肅穆了幾分。

就在這時，雷蒙德侯爵和保羅少爺找到伊蓮娜，向她辭行。

伊蓮娜以為他們是打算放棄了，差點喜極而泣，但很快就發現，他們只不過是要回家去，為即將到來的宴會做一些準備。

——那場宴會，伊蓮娜收到了邀請，他們當然也不例外。

雖然有些失望，但能少應付他們一天也是好的。尤其是在伊蓮娜心有所愛的情況下，越來越難以忍受跟他們虛與委蛇了——她有時覺得這是一種對阿莉安娜的背叛，盡管這一切都是在阿莉安娜的註視之下，甚至是她一手推動的。

伊蓮娜“遺憾”地送走兩人，再回到莊園裏，感覺連空氣似乎都更加清新了幾分。

好心情讓她難得產生了想要表達的沖動。

於是她走到客廳的鋼琴前坐下，隨手彈了一支旋律十分歡快的曲子。

阿莉安娜走在她身後，見狀無奈地說道，“你表現得太明顯了，伊蓮娜。”

“沒關系，反正不會有人聽見。”伊蓮娜回過頭，朝她一笑，然後看著阿莉安娜不動了。

“怎麽了？”阿莉安娜問。

伊蓮娜的表情重新興奮起來，“只是突然想到，我似乎還沒有聽過阿莉安娜演奏的曲子——所以，你想現在試試嗎？”

她看著阿莉安娜，眼底是毫不掩飾的期待。

這個表情讓阿莉安娜的腳步微微停頓了片刻。

“非常抱歉。”她很冷靜地說，“但是恐怕要讓您失望了，我並不會彈琴。”

“不會嗎？”這個答案顯然很出乎意料，伊蓮娜驚訝得正源了眼睛，看來完全沒想到還會有這種可能，“我還以為，世上沒有阿莉安娜不會的事。”

“您把我想得太厲害了。”阿莉安娜走到她身邊，一手搭在鋼琴上，用一種頗為感慨的語氣說，“別說學彈，我小時候連見都沒見過鋼琴，只是知道有這種樂器存在而已。”

“啊……”伊蓮娜小小地驚呼了一聲，臉上的表情變成了歉疚，“對不起。”

“沒關系，我並不在意，而且事情也已經過去了很久，您不用一副說錯話害怕我生氣的樣子。我認為自己沒有那麽可怕。”阿莉安娜說，“我會的東西，除了識字之外，大部分都是來到莊園之後才學會的。但老公爵閣下對音樂僅限於欣賞，並不熱衷，莊園裏也沒有什麽像樣的樂器。”

為了證明阿莉安娜確實不可怕，伊蓮娜只好收起了愧疚的表情。

“那……”她看著阿莉安娜，原本想說別的，但突然間，一個有些瘋狂的念頭在她的心底浮現，伊蓮娜強自按捺著自己，盡量用冷靜的語氣問，“你想學嗎？我是說，彈琴。”

阿莉安娜很意外，“你教我？”

伊蓮娜被她看著，不由得有些為自己的大言不慚而臉紅，她低下頭去，但還是堅持說道，“我的技藝確實非常一般，不過至少可以教你入門……”

機會難得，她並不想放棄。只是越說越沒有底氣，聲音也變得越來越小，最後幾近於氣聲了。

然而，身邊的光線忽然被陰影遮住，伊蓮娜轉頭一看，就見阿莉安娜已經在自己身邊坐了下來。見她傻乎乎地看過去，還很正經地說，“那之後就請您多多指教了。”

光彩重新回到了伊蓮娜的眼睛裏，她笑著用力點頭，“我會努力的！”

幸好她自己也才剛剛學彈鋼琴不久，雖然不知道該怎麽教導，但是按照雷蒙德侯爵教自己的方法依葫蘆畫瓢總是會的。

伊蓮娜站起身，將琴凳讓給了阿莉安娜，先為她講解了琴身的結構，認識琴鍵以及簡單的彈奏手法，然後幾乎是有些迫不及待地捧出一份旋律簡單的曲譜，帶著她彈奏。

老實說，當阿莉安娜的老師這件事，還真有一種難以形容的成就感。

這種身份上的轉變，讓伊蓮娜簡直興奮得有些過度了。

一直以來，阿莉安娜對她來說，是老師，是前輩，是引導者，同時也是一位隱性的管理者，不管哪一種，都是處在更高一些的位置，需要伊蓮娜仰望和學習的。

終於也有一件她會而阿莉安娜不會的事了。

懷著這種過癮的心情，伊蓮娜迫不及待地教了好幾支曲子，到興頭上的時候，索性坐下來，跟阿莉安娜一起彈。

當一支曲子完成，哪怕其中還有無數的缺點和瑕疵，讓專業的人來聽恐怕會認為難以入耳，但伊蓮娜擡起頭，與阿莉安娜對視一笑的剎那，卻由衷地體會到了一種從心底裏浮上來的喜悅，讓她整個人都輕飄飄的，仿佛隨時都能浮到天上去。

……

直到回到臥室，伊蓮娜才稍微冷靜了一些。

她在房間裏踱著步，時不時地與窗邊的阿莉安娜對視，但現在，她已經不會再在與一幅畫對視的時候感到心虛了。

伊蓮娜甚至故意踩著舞步的節奏，走到這幅畫面前，躬身行了個標準的紳士禮，朝畫中的人伸出手，做了一個邀請對方共舞的姿勢。然後就仿佛手中真的牽著一個虛幻的人，在屋裏翩翩起舞。

一曲終了，她把“人”送回畫裏，才在對面的椅子上坐下來，開始對著畫傻笑。

這一天的體驗都是之前從未有過的，也讓伊蓮娜生出了一種迫不及待的感覺。她很想盡快結束那些亂七八糟的事，然後，沒有任何人打擾，只有她和安莉安娜，關起門來過日子。

到那一天……

伊蓮娜忍不住閉上了眼睛，想，到了那一天，阿莉安娜喜不喜歡她，又有什麽關系呢？

她只有她，她也只有她，這就夠了。

想著想著，過了一會兒，她突然想到一件事，於是連忙睜開眼睛，拖著

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