這之後的幾個時辰之內，張皎曾有三次登上金城城頭，無奈城上夏軍拼死力守，即便被他一連殺了數人，仍毫無懼意，又如潮水一般向著他湧將上來。身後雍軍一時難以登上城頭接應，即便偶爾有幾人在張皎掩護之下登上城來，片刻之間也被殺盡，張皎獨木難支，又無法突進入大軍之中，直取狄震，在城頭同守軍支吾片刻，無法前進一步，只得又退到城外。

他雖然暫退，卻不退出太遠，仍以鐵索墜在半城高處，伺機而動。有眼見的夏人瞧見了他，大聲呼喝喚來同伴，從城頭向他潑來一缸煮沸的金湯。

葛邏祿人生長草原，於攻城守城一道知之甚少，這法子還是孟孝良教授給他們的。先在城頭將糞汁燒得沸了，見敵軍爬上城來，當頭潑下，敵軍只要被潑在身上，無不皮開肉綻，哀嚎著跌下城去，即便僥幸沒有摔死，事後傷口也極難長好，大多挨不數日，也要皮膚潰爛而死。其餘兵士見了，心中生懼，再攻城時未必肯再盡心。況且只要城中柴火足夠，這金湯汁要多少便有多少，因此夏人潑下時毫不手軟，對準了張皎，兩人合力，“嘿”的一聲，便將整缸兜頭潑下。

張皎雖然從前不曾見過此物，但見那東西冒著滾滾熱氣，還未近身已臭不可聞，知道決不能被其沾到。可在城墻邊上畢竟不比平地，他有心要躲，卻不甚靈活，情急之下將一根鐵爪甩向側面，來不及確認是否抓牢，便即向一旁蕩去。

他剛剛錯開身，金湯便從他身旁擦過，有一股濺在他袖口上，霎時騰出白煙，幸好沾上不多，他身上衣物又厚，因此並未觸及皮膚，只是臭氣熏天，引人作嘔。

張皎無暇去管。他剛蕩至一旁，還未穩住身形，便聽鐵爪“嗤”的一聲，從磚縫間脫出，隨後他手上一松，身子直向下墜去。

他忙甩出鐵索，可下墜之勢太急，鐵爪幾次飛出，要麽被城磚彈回，要麽便是勾住了磚縫，卻吃不住力，抻直之後，稍稍一頓，又即脫開。張皎扔開右手鐵索，從腰間抽出刀來，猛地刺向身前，刀身鋒利，眨眼間便刺入磚縫數寸，卡在其中。

此時張皎若是把住刀柄，下一刻長刀便要崩斷，他毫不猶豫，即刻松手，身子又向下落去，同時左手使盡力氣向上打斜裏一甩，鐵鉤貼著城磚飛起，畫了條弧線，又即落下，正掛在刀身上面，鐵爪去勢不絕，沿著刀身繞過一圈，方才垂落，將身後所連鐵索纏在刀身上面。

鐵索忽地繃直，刀身上嘩啦啦一陣亂響，鐵爪又向上飛去，卻忽地勾住了刀身，霎時止了鐵索向下滑脫之勢，張皎身子猛地一挫，險些握不住鐵索，左手向下急滑，眼看就要脫手，右手忙扯過鐵索中段，猛地一旋，將其纏在手腕上面。

腕間傳來一陣錐心的劇痛，好像被割斷了一般，張皎悶哼一聲，卻終於止住了下墜之勢。卻不料頭頂又傳來呼喝之聲，擡頭看去，才知夏人見他未死，又要故技重施，不知從哪又搬來一缸金湯，看來非要取他性命不可。

張皎緩緩轉動右手，解了腕間鐵索，只拿單手握住，心念急轉，尋思脫身之法。下一刻，便見那幾個夏人頭上中箭，一個個向後便倒，張皎回頭向城下看去，卻見原來是秦桐彎弓搭箭，料理了這幾個守軍。

張皎並未受什麽傷，可身上所攜兵刃已折損了一條鐵索和一把刀，又見墻根相距不遠，便借此機會縋下城來。

“晉王要我接應，幸好還算及時。”秦桐放下了弓，等張皎走近之後，卻忽然面上變色，擡手捂住鼻子，向後急退兩步，“你快換身衣服，別熏死自己人！”

張皎方才同樣惡心欲嘔，這會兒卻已不大能聞見，可見秦桐這幅神色，也知自己身上氣味並不好聞，點一點頭，正要往前軍去，卻見劉瞻騎馬趕來。

此處就在金城腳下，夏人若從城頭發矢，瞬息便至，親衛怕劉瞻受傷，待他方一下馬，便也紛紛勒馬，在地上支起一人高的盾牌，將幾人擋在後面。

劉瞻快步上前，面色不大好看，胸口不住起伏，喘息聲卻不大，擡起一只手，在半空中頓了一頓，最後在張皎肩頭拍了兩下，“阿皎，你先退後，我另有破城之法。”

秦桐問道：“殿下有計？”

“這裏不是說話之處，隨我來！”

劉瞻來時，有意多帶了匹馬，張皎也不多問，當即翻身上馬，跟在劉瞻後面，飛馬馳至中軍。夏人箭矢射不到此處，因此不必像方才那般小心，張皎見劉瞻站定，便也一躍下馬，半跪下來，拿手指在地上畫出一個方形，擡頭道：“殿下，屬下方才登城，瞧見夏人守備甚多，僅城頭上的便在五千人往上，滾木礌石堆了許多，還有兵士不住向上搬，看來早早就做了準備。”

“此外，”他在畫出的方形中間又畫出一個小方形，“夏人加寬了城墻，城頭上修築道路，可夠騎兵並排通行。除去四座城門的守軍之外，還有一支游騎，兩千人上下——屬下未能看清——來往奔馳，用作支援各門之用。似乎……似乎是狄震親自率領。”

夜裏太暗，即便城頭上到處都是火把，雍軍也在不斷向城頭射著火箭，但數十步開外仍然看不清人臉，百步之外更是只能借著忽明忽暗的火光隱隱瞧見些人影輪廓。可張皎先前登上城頭之時，只在無數左沖右突的人馬之中遠遠瞧見一抹黑色的剪影，心中便不由得悚然一震——

那是狄震，即便兩人相距再遠上十倍，即便那道身影正身處十萬、百萬人當中，他也一眼便能認出，那是狄震。

那就是狄震。

秦桐聽著，面色凝重起來。先前雍軍雖往金城送過探子，但因著金城防守甚嚴，狄震手下又爪牙眾多，極難往外傳遞消息，因此秦恭、劉瞻等人對金城守備僅有大致估量，今日一試，才覺稍稍超出意料之外。看來孟孝良雖是個貪生怕死之徒，到底並非百無一用之輩，先前對他倒是有幾分小覷了。

“嗯，我知道了。”劉瞻轉頭，“速將此事報於大將軍知曉。”

一個親兵領命而去。秦恭此時正在南門督戰，劉瞻幾人在東門，這兩處皆是雍軍兵力最盛、進攻最緊之地，劉瞻低頭盯著張皎畫出的圖案，手指不住輕輕敲著馬鞍。

秦桐見劉瞻不語，又問：“殿下到底有何……呃、打算？”他說到一半，忍不住幹嘔一聲，對張皎擺一擺手，以示歉意。

張皎心中頗赧，瞧向劉瞻，劉瞻卻似全不在意，“也沒有什麽良計。只不過先前賀魯涅達一軍在木昆城大敗，逃回金城的潰軍當中安插了幾個我們的人，按照約定，今夜當有動作了。”

此事是他讓張皎親辦的，這會兒在秦桐面前說出，倒有幾分心照不宣的意思。劉瞻瞧著張皎，對他微微一笑，“只是……”他說著，喉頭一滾，忙整整神色，接著又道：“只是狄震耳目眾多，想要出其不意，倒也是件難事。”

張皎霍然站起，“殿下，屬下去換身衣服。”

劉瞻心中暗笑，面上卻不顯，神色如常地點頭允準了，張皎便匆匆而去。等他回來時，已換了一件外袍，重新佩了把腰刀，兩根鐵爪也換了新的，劉瞻知他要再度登城，不由得抿了抿嘴。

“殿下，北門兵力不多，因此守軍防備不嚴，屬下這次從那裏上去。”張皎將鐵索別在腰間，見劉瞻神情有異，“殿下還有其他吩咐麽？”

劉瞻聞言一怔，隨後迅速回過神來，“不，不走北門，你還從東門上去，動靜鬧大些也無妨——不，動靜越大越好，最好將夏人牽制在此處，我去看看北門有無可乘之機。”

“是！”

劉瞻雖然不擺架子，可如今正在兩軍陣前，出口便是軍令，張皎神情一整，肅然應下，隱約猜出劉瞻的意思，卻不能肯定，只是此刻也無暇多問。劉瞻轉頭又對秦桐道：“這一軍就勞你照應了。”

“是！殿下放心，”劉瞻話未點明，秦桐卻知道，照應一軍為假，讓他在城下掩護張皎是真，“保證萬無一失。”

劉瞻點點頭，重又瞧向張皎。鏖戰當中，他也無意說什麽喪氣話，只是先前他親眼瞧見張皎在城墻上紙片般地落下來，幾次勾住城墻，稍稍止住下跌之勢，卻又幾次滑脫，那時候，他呆坐馬上遠遠瞧著，手腳全不由自己做主，一動也不能動上一下，等回過神來，只覺一根脊梁骨讓人抽去了似的，背上發軟，猛地打了一個哆嗦，才稍稍回覆幾分力氣。

那時之景，即便現在想來，仍不免心有餘悸。劉瞻忍了一忍，終究還是對張皎道：“見勢不好，你就……你就稍稍退下來些。”

他自己也知，此時此刻，城下的雍軍戰士正血流成河，從他這一軍統帥口中說出這句話來，實在讓人齒冷，傳將出去，便是讓千夫所指也不為過。可猶豫再三，仍是忍不住出口，只是壓低了聲音，好不教旁人聽見。

張皎一楞，看著劉瞻兩眼，過了一陣，再次應道：“是！”

劉瞻點一點頭，再不多言，踩著馬鐙翻身上馬，帶著身後親兵去北門督戰。張皎見他離開，也不耽擱，同秦桐對視一眼，一齊躍上了馬，往前軍而去。

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-在小蝸牛宇宙，吃屎喝尿是尊貴的主角的象征（大霧）

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