之後的幾日，孟孝良再沒見到過劉瞻，雍軍士卒倒對他頗為恭敬，一應飲食用度不曾克扣，更不曾尋機為難於他，看來雍人議和之心甚誠。

自古攻城之戰，對士卒損傷最大，雍軍不願攻城，也在情理之中。可如今雍軍將夏人圍困在小小一座金城之中，當真會輕易言和麽？孟孝良自問，若自己是雍人，眼見狄夏只有一息尚存，是絕不會就此退兵的。因此劉瞻雖然說得懇切，但孟孝良始終將信將疑，不過……

雍人提出要夏人交出狄震，恐怕便是已聽聞狄罕病重，眼下國事皆由狄震擔當，若是交出他來，群龍無首，和國破也沒什麽兩樣，因此打了如意算盤，想要不戰而屈人之兵。只是這也太天方夜譚了些，倘若有一日雍國被他們打到了長安城外，恐怕也不會乖乖交出雍帝來乞求退兵。

交出狄震斷不可行，但議和之事，倒未必不能從長計議一番。那日劉瞻並未將話說得死了，聽他弦外之音，似乎除去交出狄震之外，其餘尚可討論，只是不知到時雍人還會開出什麽條件。

孟孝良其實也有議和之意。在他心中，議和和投降大不相同。“議和”、“議和”，最後乃是落在一個“和”字上，兩國各自相安，從此井水不犯河水，才是“和”字。而若是投降，便只能天無二日，兩者存一，這其間差著十萬八千裏，絕不可一概而論。自古以來，兩國之間多有議和者，在史料之中可謂俯拾皆是，即便雄武如太宗皇帝，不也有渭水之盟麽？倒不必將此事看得太重。

現在形勢雖然危急，但金城尚在，城中守軍也有數萬，此時和談，還能多開出些價碼。可如劉瞻所言，若是真到了城破的時候，那時便只剩下搖尾乞憐的份了，想再“議和”，便如刻舟而求劍，豈可覆得？

數日之後，孟孝良跟隨雍軍到了金城城下。

秦恭早已將金城團團圍住，孟孝良在雍軍當中，消息不通，不知金城已被圍了幾日，可看城池尚且完好，似乎並未發生惡戰，顯然秦恭是在等著什麽，更覺議和有望。

趕到金城的當天，劉瞻便將他和他身邊的幾個親衛，客客氣氣地送至金城城下，還命軍士後退十裏，以示避嫌。孟孝良心中感激，卻不好說什麽，對他揖了一揖，劉瞻只微微一笑，直身受了這禮。

待劉瞻離去之後，孟孝良原以為金城守軍會縋下繩子，將自己拉入城中，不料等了一陣，只聽城門隆隆一陣巨響，竟然就此洞開。孟孝良大吃了一驚，雍軍就在十裏之外，這城門一開一關的功夫，快馬加鞭，未必不能沖入城去，是誰吃了豹子膽，敢下這等命令？

他心中霹靂一驚，霍地擡頭，果然瞧見狄震站在城頭，見了他，朗然笑道：“大人，快請進吧。”

孟孝良聽狄震重新以“大人”二字相稱，心裏咯噔一顫，拿不準狄震的心思，聞言卻不耽擱，向身後看看，見雍軍並無動作，這才放心入城。

他登上城樓，見到狄震後當先問道：“雍軍就在不遠處，太子將城門打開，不怕雍軍突襲麽？”

“雍軍守信，不至如此。”狄震滿不在乎，“況且我已在甕城當中埋下重兵，雍軍膽敢殺入，我將城門一關，定教其有來無回。”

孟孝良道：“太子思慮周詳，臣實不及。”

狄震搖一搖頭，“我在金城，聽聞大人被俘，實在痛心疾首之至。不意此生竟然還能再見到大人，倒是當真大出意料之外。”

孟孝良明白，賀魯涅達戰死，自己卻全須全尾地回來，狄震本就生性多疑，對自己起了疑心也是在所難免，忙解釋道：“稟告太子，雍人本想殺臣，只是知臣是太子近臣，這才將臣放回。”

“哦？”狄震挑眉，“看來雍人有話帶到。”

“太子英睿聰明，實為常人所難及，雍人確有此意。”孟孝良雖知狄震十之八九不會同意議和，卻不敢欺瞞，“雍人意欲講和，只是和談的條件尚需再議，只是不知太子意下如何？”

便是再給他十個膽子，也不敢將交出狄震這個條件對著狄震本人如實說出，擔憂懷中所揣國書中寫了此款，因此也不敢貿然拿出來，只輕描淡寫地拋出了“議和”二字，讓狄震決斷。

狄震摸摸下巴上的胡子，不置可否，只問：“那孟大人以為如何？”

孟孝良雖然自問大致能號準狄震的脈，卻咬一咬牙，仍是道：“臣以為……雍人既沒有魚死網破之心，不妨先同他們談上一談，看他們都開出什麽條件，若是不算過分，議和倒不失為可行之法。連年天災，國家虛弱，一時講和，解燃眉之急，也是權宜之計，等來年草肥馬壯，再計較不遲。下臣一點愚見，疏漏之處，還望太子恕罪。”

狄震面帶微笑，“不知此一行，雍人許了先生什麽好處？”

他面上一派和藹，孟孝良卻駭然變色，撲通一聲跪倒在地，“太子勿疑！常言道，一馬不韝雙鞍，忠臣不事二主，臣既然追隨大汗、太子，便當一心報國、死而後已，豈敢更有他望？是戰是和，皆仰太子決斷，太子若要和，臣便修書擬信，太子若要戰，臣便披掛上馬，豈有他言？”

狄震扶起他，“我幾時疑過大人，快快起來吧。”

孟孝良借著他的力，不敢不站起身，心中砰砰直跳，幾乎不敢擡頭。

狄震向他身後看看，見了孟孝良的幾個親兵，對著身旁揮一揮手，“陷於敵手而不能死節，是為不忠，這幾個拖下去砍了吧。”

衛士當即出列，將這幾個親兵綁縛下去。在一片此起彼伏的求饒哀號聲中，孟孝良臉色慘白，兩股戰戰，一動也不敢動上一下，卻見狄震忽然轉頭，對他微笑道：“大人旅途奔波，還是早些回去休息，日後還要多多仰賴大人呢。”

孟孝良幾乎是被兩個人扶著，才回到家中，一進家門，便癱軟在地。懷中那封雍國的國書像是一塊烙鐵，恨不能將他胸口燙得爛了，可他一刻也不敢拿出來，仿佛身邊看不見的地方有無數只眼睛，正在暗中窺伺著自己，他拿出的一瞬間，便要身首異處。

當天夜裏，他就轟然病倒了。

他高燒不退，燒得渾渾噩噩，不省人事，卻不論如何不肯脫下衣服，也不肯讓旁人觸碰自己，揮去全部下人，不許人走進屋中，獨自一人裹在三床被子當中瑟瑟而抖，冷汗混雜著熱汗，溻出一層又一層。

幾個清醒的間隙裏，他以為自己將要交代在這兒了，可最後還是生生挺了過來，稍稍有點力氣，便搖搖晃晃地下了床，進到宮城中求見狄罕。

戰事吃緊，狄罕心中不順，病得一日甚過一日，只是人還沒有糊塗，半躺在床上，正一下下地倒著氣。旁邊兩個女眷，一個從後面托著他的背，一個將他的一雙腳抱在懷裏，擱在肚子上，一下下輕輕按著，半點聲響也不發出。一旁燒著只火盆，正畢畢剝剝地響著。

孟孝良看了那兩個女眷一眼，對狄罕道：“大汗，臣有密事上奏。”

狄罕瞧了他一陣，揚揚手，將兩個女眷揮退。孟孝良見屋中再無旁人，心中仍不放心，又擡頭看了看，才將雍人議和之意對狄罕說出。

如他所料，狄震果然未將此事說與狄罕，狄罕今日才初次知道。他聞言沈吟良久，一面喘，一面道：“雍人打上家門口來，吃不著肉，哪裏會走？哼，他們開出什麽條件？”

“具體還需再議，”孟孝良從數日未脫過一次的衣服當中取出書信，“這是雍人送來的國書，請大汗過目。”

狄罕閉上眼睛，擺一擺手，“漢人文字，我又不識得，你給我讀一讀便是。”

孟孝良這才當著狄罕的面，將國書拆開，對著狄罕誦讀出來。雍人國書當中，大多都是些言辭華麗的套話，倒並未提及要他們交出狄震。狄罕聽完，冷哼一聲，“恐怕沒那麽簡單罷！他們還說了什麽沒有？”

“回大汗，他們確實還開了別的條件。只是……只是臣不便說出。”

孟孝良等了許久，仍不聞狄罕說“但講說無妨”，猶豫片刻，還是壓低聲音道：“雍人對臣言道，若是交出……交出大太子，他們便即退兵。”

在他猶豫的片刻當中，有那麽幾個瞬間，他想起狄震那張似笑非笑的面孔，雖然明知並不可能，心底裏卻著實暗暗盼著狄罕能遂了雍人之意，將狄震交出去了事。狄駿雖然身死，可狄罕還有些別的子嗣，哪怕年幼一些，也總好過……

狄罕那雙耷拉下去的眼皮忽然掀開，老濁的兩眼當中霎時閃過一道利芒，像是把出鞘的利劍，在孟孝良眼前晃了一晃。

孟孝良打了個哆嗦，連忙道：“如此自然是必不可能的。我大夏即便戰至最後一兵一卒，也定不能受此奇恥大辱！”

他一張開嘴，才意識到自己聲音顫抖得厲害，無論如何極力控制都止不住。他咽了一口唾沫，緩一口氣又道：“這個條件雖然不能答應，但雍軍陳兵於外，卻不攻城，確實有幾分誠意。”

狄罕重又闔上眼皮，將目光斂去。孟孝良這才覺著呼吸容易了些，知道狄罕正在聽，便繼續道：“雍人不願攻城，提出些條件，無非是想找個臺階下。依臣之見，只要不是獅子大開口，大汗不妨暫且答應了他們。只要留得金城、留得這數萬人馬，何愁日後不能一雪前恥？還望大汗明察！”

他說完之後，許久不聞狄罕回音，鼓起勇氣擡頭瞧瞧，但見狄罕閉著兩眼，胸口輕輕起伏，喉嚨間不時傳出帶著些痰音的呼嚕聲，像是已經睡著了一般。孟孝良心中焦灼，卻不敢出聲打擾。

在他看來，狄震畢竟年輕氣盛，又好大喜功，這般人物，是無論如何不會答應議和的。狄罕雖然也可稱是一世之雄，但今已老邁，沒有狄震那麽大的火氣，只要他還沒有癡騃昏聵到不可救藥，當能明辨利害，以國事為重。

“嗯……”不知過了多久，狄罕長長地吐出一聲，呼嚕聲頓止，睜開眼來，“此事你去辦罷。”

孟孝良精神一振，連忙伏地叩首，“大汗明斷，臣這就去！”

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-大汗：軍人，要有骨氣！

-議和的事情你來辦吧x

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