耿禹且戰且退、且退且敗，第四封敗報發來時，劉瞻正被張皎攙著慢慢地走路。

軍醫雖讓他靜養，可同時又囑托他久臥傷氣，不可長時間躺在床上，以免氣血淤積。劉瞻自小生病，也深知這個道理，因此精神稍好了些，便下床活動起來。

他胸前傷口疼痛稍緩，可畢竟體虛，受傷又剛過半月，若是沒人扶著，自己幾乎站不起來。即便借了張皎的力氣，也走得甚是吃力，他自知這副樣子不好見人，沒出帳外，只在自己帳裏走動。

走了沒有百步，他已經大汗淋漓。這時正值春夏之交，即便是長安，也剛熱起沒有多久，長城以北，仍帶幾分寒意，可他兩鬢的冷汗已順著下頜一顆顆打在地上，張皎見狀勸道：“殿下還是歇歇吧。”

劉瞻搖一搖頭。他渾身沒有力氣，雙腳一碰到地，便覺腳下發軟，好像踩在棉花上似的，冷汗不受控制地一層層溻出，可他走得甚慢，胸前傷口沒被牽拉到，倒也並不如何疼痛。一點虛汗，他也不放在心上，微笑道：“沒事，你在旁邊，也摔不著我。”

張皎一手從劉瞻後腰間環過，從兩邊托著他手臂，跟著劉瞻的步子，慢慢向前蹭著。他一生當中，從不曾走得這般慢過，即使是傷重之後，第一次下床，也要比現在更快幾分，可他全無不耐，見劉瞻不願躺回床上，便也沒有異議，扶著他繼續慢慢地走著。

劉瞻忽然問：“近來營中有調動的消息麽？”

張皎點點頭，“嗯，隨時都有可能出兵。”

劉瞻又問：“阿皎，你說這次出兵是為了什麽？”

張皎一楞，不知道劉瞻這一問從何而來。耿禹一軍，已經一連有三封敗報傳來，哪裏有坐視不理的道理？他心下有些困惑，但仍答道：“友軍有難，自然義所必救。”

“嗯，”劉瞻笑道：“你有此心，已比許多人強上百倍。古往今來多少帶兵之人，將朝廷軍隊看做自己的私兵，只為自己一軍之利，只圖自己不沾幹系，坐視旁人兵敗如山倒，自己卻巋然不動，不知隳壞了多少國家大事。”

他一面走路，一面說話，有幾分吃力，身上汗出如漿，卻還沒有歇一歇的打算。張皎雖然識字，可畢竟讀書不多，不知劉瞻所說具體都是誰，但聽他話音間帶著喘息，便也不開口發問。可他不問，劉瞻卻反過來又問他道：“你再想想，還有沒有別的原因？”

張皎微微張開嘴，思索半晌，一時回答不出，只得對劉瞻搖了搖頭。劉瞻卻不急著將謎底揭出，只道：“你還記不記得，狄罕領兵救敗，大將軍之前不願出兵，是為著什麽？”

此事他與對張皎仔細剖析過了，張皎牢記在心，聽他問起，不假思索便答道：“殿下說‘哀兵必勝’，狄罕救敗之軍便是哀兵，大將軍想要避其鋒芒，擇日再戰。”

“不錯。你能記得我當日之語，足見十分認真。”劉瞻還未將秦恭發兵的原因對他點明，便已先將他稱讚了兩遍。張皎不禁赧然，一時不知該說些什麽，也不知自己是該點頭還是搖頭，只得默然以對。

一旁劉瞻卻又繼續道：“阿皎，那你想一想，為何現在他就不再想著要避狄罕的鋒芒了？”

他也不急，一步一步循循善誘，想等張皎自己想出答案。張皎聽他問起，思索一陣，終於恍然，“因為夏人連勝三陣，已從哀兵變作了驕兵。”

“沒錯！”劉瞻微微一笑，“以狄震的性格，連勝數仗，意氣必驕，此時出兵，定能取勝！恐怕過不了幾日，你便要接令出戰了。”

他見張皎一經提示，便即猜出，心中暗道：阿皎不聲不響，其實甚是聰明。可憐狄震有眼無珠，只把他當刀去使，一旦受了些傷，陷在敵境，便對他棄如敝履，急著同他撇清關系。

他既然已經把張皎當做了自己人，便多少有些為他打抱不平起來，不禁轉頭瞧向了他。張皎察覺到他的視線，也轉過頭來，不說話，只拿目光詢問他，似乎是在問他有什麽事情。

劉瞻同他四目相對，忽然心中一動，好像被什麽東西不輕不重地在心頭拂過，刷上了一層稀薄的蜜，泛出種讓他身上發熱的甜味兒來。他感到心跳得忽然急促起來，比先前被張皎輕輕親在臉頰時還要更快，瞧了張皎半晌，忽然又微笑起來。

他一面笑，一面側身靠在張皎身上，扶著他肩膀站穩，隨後微微仰起頭，不打招呼，便吻在他唇上。

張皎見劉瞻之前還在說著正事，下一刻卻忽然吻上來，一時有些措手不及，渾身每塊肌肉都繃緊了，整個人硬得如同鐵石一般。

他察覺到劉瞻的嘴巴含住了自己的上唇，亂七八糟地糾纏過一陣，剛剛松開，那種柔軟的觸感又將他的下唇包裹住。劉瞻的牙齒時不時摩挲過他的嘴唇，張皎平生從未經歷過這般，心中咚咚亂跳，幾乎以為劉瞻下一刻便要咬下他一塊肉來。

可他到底對劉瞻十分信任，忍住本能沒有躲開，劉瞻卻得寸進尺，忽然將舌頭探入進來。口腔中忽然進了什麽濕濕滑滑的東西，張皎大驚，心中一慌，舌頭翹起，想要擋住他，同時仰了仰頭，向後面躲去。那東西卻緊跟上來，同他的舌頭纏在一起。

他不住地向後躲著，終於躲到了頭，避無可避，按捺不住，向後退出一步。

劉瞻原本半靠在他身上才堪堪站穩，他一向後退，劉瞻便站立不住，晃了一晃，松開了他。他仰著頭，神色認真地瞧著張皎，似乎是在仔細分辨他的神色。

張皎也低著頭看向他，見劉瞻胸口不住起伏，原本蒼白的嘴唇泛起濕熱的紅色，瞧向自己的兩只眼睛好像發著光，只覺自己鼓點般的心跳聲全無放慢的意思，好像仍在被他親著一般。

從沒有人像這樣端詳著他的神色，想知道他心中所想。張皎看著劉瞻探尋的眼神，心中忽地一陣愧疚，自知不該退那一步。方才他心中慌亂，手足失措，卻不是討厭劉瞻，不想同他親近。

“對不起，殿下，我……”

他仍扶著劉瞻，以防他站立不住、摔倒下去，想要對他道歉，卻被劉瞻打斷。

“是我輕薄了你，”劉瞻瞧見他神色，心下已經明白，全不介意，反而笑道：“若說‘對不起’，也是我對不起你才是。哎……”

他裝模作樣地嘆了口氣，“當真是一物降一物。堂堂漢皮室，卻怕我這個病懨懨的采花賊。”

張皎大赧，半個字都不敢說。正好這時帳外有軍士高聲道：“殿下，剛剛前方又有戰報傳來，大將軍命屬下抄送來一份，請殿下過目！”

“嗯，進來吧。”劉瞻整整衣衫，應了一聲，那軍士才進得帳來，將軍報呈上。

劉瞻拿在手上，先不急著拆開，反而看向張皎，“你說這次是捷報，還是敗報？”

張皎憑直覺答道：“還是敗報。”

劉瞻微微一笑，拆開來一看，果真如此。“已經敗了第四陣了，再敗下去，怕就要弄假成真了。”他轉向那送信來的軍士，“大將軍可有帶來什麽口信？”

那人答道：“大將軍要屬下轉告殿下，大軍明日天一亮便要動身，還特意叮囑張皮室務必留在大營中，貼身保護殿下。”

劉瞻瞧瞧張皎，對那軍士道：“回去轉告大將軍，我在營中沒什麽危險，這些親兵足以應付，張皎隨軍出征便是。”

軍士應道：“是！”隨後便即領命而去。

張皎遲疑道：“殿下身體還未養好，我還是留在殿下身邊吧。”

他剛一開口，劉瞻便已知他要說些什麽，聞言搖一搖頭，雖不讚同，卻也覺心中溫暖。他站了許久，不覺兩股戰戰，胸前傷口也隱隱作痛起來。他知道過猶不及的道理，也不勉強，向床邊指了指，兩人一起向那邊緩緩走去。

“阿皎，你惦記著我，我心中高興。”他毫不諱言，也不覺羞赧，將自己心中所想坦坦蕩蕩地說出，隨後話鋒卻一轉，“只是你頭角崢嶸，我豈忍讓你困於藩籬？”

他說罷，仍擔憂張皎心有顧慮，又轉言安撫道：“你放心，我惜命得很，敢放你出去，便是心中早有打算。秦恭領兵出戰，營中雖然暫且空虛，可畢竟仍有萬人。狄罕、狄震兩軍早被拖得死了，必不可能騰出手來，繞過秦恭直奔我大營。”

張皎心中其實很願出戰，聞言思索一陣，卻又搖了搖頭，“只怕還有影……還有刺客前來。”

劉瞻被他攙著，緩緩挪動到床邊，坐在上面，不禁長出一口氣，擡袖擦了擦臉上的汗，聞言微笑道：“不會的。狄震事先不知秦恭要領兵出戰，以致營中防衛空虛，以為我還在大軍之中，加上又以為你在我身邊，他會想：那個漢皮室英勇無雙，再派多少人來都是徒勞。因此誰也不會派來。”

他思慮周詳，張皎一時無從反駁，可瞧著劉瞻虛弱之態，仍是遲疑地搖了搖頭。

劉瞻既高興、又無奈，想要再說些什麽，卻因為出汗太多而口渴得厲害，自己從床頭拿了杯茶，幾口喝幹了，才又道：“好啦阿皎，你再這般念著我，我可不知該如何自處了。”

“先前你立有大功，想要升爵至六品，也不是沒有可能。”其實軍中升遷遠沒有他說得這般快，張皎先前只是校尉，爵在從七品下，一戰之後至多升至七品。可劉瞻這會兒為了勸他，竟信口胡謅起來，“只是我被人刺傷，你受了牽連，竟然有功無賞。等我過問時，封賞名冊已呈了上去，不好再更改，只得維持不動。”

“你身上受的傷還沒好全，這些時日我想到此事，心中總覺著有些對你不起。這一戰之後，我正好為你表功，兩筆賬一起算了，我也算了卻一樁心事，不用總是惦記著了。”

張皎吃驚道：“殿下受傷，也是因為我，殿下，額……殿下怎麽為此介懷？”外人不知真相，可張皎不會不知，“護衛不力”已是最輕的說辭，若是還有第三人知道，那一劍是劉瞻替他挨的，怕是不止功過相抵便能了結的。

劉瞻笑道：“劍拿在他的手裏，腿長在我的身上，我自己要挨那一劍，怎麽是因為你？”

張皎一時怔住，好半天說不出話來。不知怎麽，他忽然想起那一日在冰雪覆蓋的樹幹底下，被劉瞻用大氅擁住時的場景。

那時候，他原本不動聲色地打著冷顫，卻忽然被一種柔軟、卻又不由分說的溫暖包裹進去。那溫暖過不多時便從他背後爬向全身，他像是一塊放在陽光底下的凍馬肉，從脊背開始，緩緩地化了凍，僵硬的身體變得柔軟下來。那時劉瞻在他背後，他瞧不見他面上神情，可想來和現在應當是一樣的吧。

一陣熱意忽然從骨子裏漫出來，即便現在日月調轉，轉夏為冬，一霎時北風呼嘯，砭人肌骨，他也定不會覺出半分寒意。

正楞神間，劉瞻忽然擡手，為他把垂在額頭旁的頭發輕輕向後捋了捋，嘆了口氣，“只是幾日見不到你，我倒不太習慣。”

“阿皎，”他說著，露出一個微笑，“你會想我麽？”

若是從前，張皎定不解只是分別區區幾日，為何會生出思念之情。可這會兒他看著劉瞻，竟輕輕“嗯”了一聲，隨後俯身過去，吻了吻劉瞻的唇角，認真道：“我也會想念殿下的。”

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