一只冰涼的手貼在額頭上，劉瞻迷迷糊糊醒來，借著從樹根的間隙間透過的熹微晨光，瞧見張皎一雙擔憂的眼睛。

他動了動，發覺大氅正嚴嚴實實地裹在身上，從身體各處傳來熟悉的酸痛，鼻間噴出滾燙的呼吸，知道自己又發起了燒。

他心裏一沈，想說些什麽，卻忽然掩嘴輕咳起來。

背上落了一只手，隨後後心湧入一陣熟悉的熱意，劉瞻喉嚨間忽地一松，回身按住張皎的手，對他搖一搖頭，“我沒事，你留些力氣趕路。”

張皎問：“殿下還走得動麽？”

劉瞻咬咬牙，朝他微微一笑，“不妨事。”

兩人吃過了半凍的馬肉，張皎先鉆去外面，側耳聽了一陣，確認附近沒有人聲，才轉身招呼劉瞻出來。

劉瞻也鉆到外面。日光落在白雪上，白花花一片，直晃得人睜不開眼睛。他深吸一口氣，冰涼的空氣混著雪屑灌進肺裏，一霎時爬滿整個胸膛，他精神一振，可隨後又想咳嗽，不願讓張皎聽見，勉力忍住了。

張皎對他點點頭，兩人又向南走去。

劉瞻走了一陣，剛開始時還能緊緊跟在張皎後面，可過不多時便覺雙腳發軟。他向前兩步，又去拉張皎的手，拉在手裏時卻微微一楞。

張皎的手比昨天涼上許多，不知是因為衣服太單薄，還是受的傷太重。劉瞻在他手上輕輕捏了捏，擔憂地問：“阿皎，你很冷嗎？”

張皎定住腳步，回頭瞧著他，對他搖搖頭，“是殿下燒得太熱了。殿下還可以嗎？”

劉瞻聽了，反而放下了心，安慰道：“我從小就總是發熱，沒事的。”

兩人又向前走，不知走了有沒有一裏地，劉瞻漸覺頭重腳輕，雖然極力想要跟上，可還是把張皎的手臂向後拉出很遠。張皎半歪著身子，時不時回頭向他瞧上一眼，劉瞻只對他笑笑，示意他自己無事。

又過一陣，他喉嚨裏猛地一癢，不待他反應過來，一串咳嗽已脫口而出。他竭力忍耐，卻控制不住，咳得一聲緊過一聲，腳下不由放得慢了。

張皎定住腳步，“我來背殿下走吧。”

劉瞻咳得彎下腰去，一面搖頭，一面對他擺了擺手。他說不出話，只得在張皎背後輕推兩下，示意他往前走。

張皎遲疑一陣，還是照做，可是走出沒有百步，卻被劉瞻拉住。他回過頭，見劉瞻脖頸上一片蒼白，兩頰卻透著發熱時才會有的淡淡的潮紅，滿臉都是病容。他半彎著腰，眉頭緊皺，一只手按在胸前，忽然身子一聳，“哇”的一聲，吐出一灘消化到一半的肉塊，猩紅色，裏面帶著血。

劉瞻擺一擺手，“是馬血。”說著，卻慢慢蹲下去，低下了頭，似乎在忍耐著什麽。

蹲下時他沒有撒開張皎的手。張皎身形高大，被他帶得微微彎腰，用雪掩埋了劉瞻吐出的紅色痕跡，見劉瞻縮在地上，半天起不來身，抿了抿嘴，堅定道：“殿下，我背你走。”

說著，他從地上拉起劉瞻，松開他的手，轉身背對著他，微微屈膝，示意他伏在自己背上。

劉瞻站直了身體，下意識地搖了搖頭，可隨即身體便晃了一晃，向旁歪出兩步。張皎仍保持著方才的姿勢，好像正等著他，劉瞻猶豫片刻，將手搭在他肩膀上面。

張皎托起劉瞻兩腿，隨即直起了身。

劉瞻兩手從張皎脖頸間輕輕環過，胸膛緊貼在他背上，不禁露出一個苦笑，“阿皎，對不起……”

張皎胸前包著馬肉，背上負了一人，卻一步、一步走得甚穩。聞言楞了一楞，不知道劉瞻是為了什麽道歉，卻也沒有問他。

劉瞻伏在他背上，時輕時重地不住咳嗽。他深感自己這副身體是個拖累，可他從出生的第一日起便是這樣了，這二十九年裏他無一日不痛恨自己，可痛恨自是無用的。他一面咳，一面徒勞地問：“阿皎，你累不累？”換來的自然是張皎的一陣搖頭。

劉瞻緊了緊扣在一起的兩手，心中說不出是什麽滋味。只過了一日，他便不再盼著這條路能再長些，只盼擡眼一望，便能瞧見雍軍的大營。

他低頭瞧著，見張皎每踩下一步，都踩出一個小腿一般高的深坑。然後他向前邁步，拿身體劈開兩邊的雪，在雪裏蹚出了一條窄窄的小道。每走一步都甚是艱難，可他一步、一步，仍是向前走去。

一陣北風卷地刮來，揚起地上的落雪，打在人頭臉、手背上，好像一粒粒細鹽，在麻木的皮膚上面，又傳來細細密密的疼痛。

漸漸地，張皎走得慢了些。劉瞻從後面瞧見他露出的那一截脖頸已凍得發青發紫，渾不似人色，上面的皮膚密密麻麻地拱起一顆顆血點，好像要滴出來似的。低下頭，又見他托著自己的兩手不知何時已發了紅，微微腫脹起來，手背上橫著豎著凍出數道裂紋，從裏面一點點滲出微微發黃的膿水。

他心頭一陣顫栗，兩眼當中驀地湧起一陣說不出的熱意，心中竟忽道：阿皎不會騙我。可即便他當真騙了我，騙到這個份上，那也沒有關系了。

昨日，那些個士卒為他而死，他雖然心中動容，可心底到底隱隱約約有個念頭——他是大雍的皇子，雍人為他而死，那也是理所應當。可現在他瞧著張皎青紫色的後頸，瞧著他開裂的耳朵，瞧著他褲筒上滿沾的白雪，不由得問自己：難道我劉瞻的命當真就比旁人的更金貴麽？

“阿皎，”他輕聲道：“放我下來，歇歇吧。”

張皎只搖搖頭，又向前走去。他一腳踏下，兩側的積雪落下來，撲進他鞋裏，在裏面化成了水、結成了冰，他卻恍如未覺，拔足又向前去。

忽然，天空上傳來一陣清冽的啼鳴，兩人一齊擡頭看去，正瞧見張皎的那只海東青。它在兩人頭頂盤旋一陣，顯然已瞧見了他們，又啼叫一聲，向西南飛去。

劉瞻心中猛地一喜：海東青找到了他們，雍軍大營已在不遠處了。

張皎見海東青並不落下，反而轉身飛回，知道他是去向大營報信，接應的人馬或許不多時便能趕到，不禁也松了一口氣。

果然，片刻後海東青又飛了回來，見了他們，打聲招呼，便又折返。張皎沿著海東青飛去的方向走著，只覺身上好像多了幾分力氣，竟然走得更快了些。

海東青飛回得越來越快，看來雍軍已在不遠處了，張皎背著劉瞻，奮力向前走著。忽然，只聽不遠處傳來“嗖”的一聲箭響，海東青翅膀上中了一箭，慘啼一聲，歪歪斜斜地落在林中。

張皎心神一整，直身放下劉瞻，拔刀在手，低聲道：“夏人便在近處，殿下小心。”

劉瞻心裏直往下沈——見那一箭發出的位置，追兵顯是比雍軍離著他們近上許多。

他燒得厲害，離了張皎的攙扶，登時有幾分站立不住，原地晃了兩晃，強自站穩，手摸到腰間佩劍，被凍得激靈靈打了個哆嗦。可他悶聲咳了兩聲，隨後竟道：“咱們兩個一塊對敵。”說著，慢慢抽出劍來。

張皎拉著他，悄聲走近一棵大樹，讓劉瞻靠在樹上，既能隱藏身形，又能讓他借此站穩。他自己站在一旁，側耳聽著一旁的動靜。

忽然，只聽得一道裂空之聲，張皎雙眉一按，揮刀撥開一箭，心思飛轉：敵人從一側來，為防被其包圍，此時應當且戰且退才是。

可他轉頭看向劉瞻，見他靠立在樹上，仍然搖搖欲墜，是無論如何也跑不得的了。而以他現在的狀態，若是背負著劉瞻，恐怕不多時便會被人追上，看來眼下只有原地迎敵這一條路可走。

劉瞻也想到此處。他想起那日秦桐對他所講的刺殺之事，知道以張皎的身手，只要他想脫身，旁人如何攔得住他？可他一手持刀，竟站在原地不動，不是為著別的——

只是為了他而已。

劉瞻只覺心臟被什麽給猛地攥緊，從裏面擰出了一道滾燙的熱流。

除了那天對秦桐失言之外，他從未和旁人說過。他心中暗暗欽羨著，欽羨著那個讓張皎為之生死不顧的舊主人，於是他像是施恩於那些營中的士卒一般，施恩於張皎，連他自己也不知裏面有幾分真情、幾分假意。

他給了張皎許多，作為回報，他想要張皎的忠誠，他全部的忠誠，他想要他像忠誠於他那曾經的主人一般，也生死不顧地忠誠於自己。

可是，當他真正把這忠誠得在了手裏的時候，卻覺胸口裏的那顆心痛苦地痙攣起來，他忽然不舍得了。

一小隊追兵現出身來，朝他二人逼近。張皎視線從眾人臉上一一劃過，思索著應對之法。劉瞻卻從旁忽道：“阿皎，你跑吧。”

張皎一怔，露出些迷惑的神色。

劉瞻緊緊靠在樹上，對他露出一個笑，“咱們的人就在不遠處，你跑得快，去將人引來救我不遲。他們想要活口，不會殺死我的。”

張皎搖搖頭，身子如同釘在了原地。見夏人一點點靠近，他神情一整，竟好像鐵石一般，透出冷峻的青色。

劉瞻也已瞧見夏人越走越近，略略一數，足有二十多個。他不願惹張皎分心，可又無法不對他硬聲道：“他們是沖我來的。張皎，你不是我的死士，不需要為我而死。你快跑啊！”

張皎沒有回頭。劉瞻只見那只漆黑的後腦又對著自己轉了一轉，隨後聽他輕聲對自己道——

“都一樣的。”

然後他便邁步而出，手中彎刀揚起，劃過一道白冽冽的冷光。

刀頭的日光映在劉瞻眼裏，他仰頭靠在樹上，驀地裏一陣暈眩。

他這一生凡有所求皆不可得，身為皇子，與大位無緣；想取戰功，結果落到這步田地。可臨到頭來，臨到頭來……竟能得一人對他如此。即便他今日當真死在此地，那也算是無有遺憾了。

他低下頭，看著手中寒光凜凜的寶劍，軟成一捧雪水的心腸忽地一硬——他能殺死一人，便已算不負此生。 堂堂男兒，豈能永遠躲在後面？

忽然，一陣密集的馬蹄聲響起，隨後從南面傳來無數人聲，“保護殿下！保護殿下！”

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