衛懷柔不在。

因為剛醒, 還有些泛著迷糊，謝安強撐著胳膊從軟塌上坐起來，看了一圈屋內, 才確認屋子裏是真的沒有人。

她一向起得早，今天卻睡晚了時候。她還記得衛懷柔昨夜說失眠, 便想著早起去熬一碗養神的米粥，但現在看卻是沒必要了。

也才意識到，她不知道什麽時候被人從外間的臥榻挪到了軟床上。

蓋在身上的軟被還帶著謝安的體溫, 她輕輕放下手，用力攥了攥掌中的柔軟被角, 又在軟塌上坐了一會兒才重新從衣架上取下掛著的外衫披上。

屋內燃了一夜的炭火還未完全熄滅，還留有一星半點的火光還在閃爍著。

屋門上原本插著的門栓被拿了下來。有人出去過。

謝安下了床榻, 推開窗想換換屋子裏的空氣。窗外的天還蒙蒙亮，並沒有她想得那麽晚。

或許只是拿件換洗的衣裳或者先去了綴錦齋請早安？

謝安猶豫了下，還是去後廚用昨晚就浸好了的小米還有其餘雜糧熬了一碗暖胃的粥，擱到桌上不易掉落的地方，才出了小院。

天色還早，她回了趟自己的住處。繡雲還在熟睡中，謝安沒有打算也叫醒她起來, 又怕動靜太大吵醒了她, 便先去了綴錦齋向老太太請安。

老夫人已經醒了，綴錦齋屋裏屋外的老婆子都端著洗漱的用具忙著，見到謝安來了, 便笑著道：“大爺和大夫人已經在了, 不過老太太才剛醒, 大姑娘這會兒進去還不遲。”

王氏一家子已經在了？

謝安有一瞬間的疑惑, 沒有多想, 輕輕掀開隔風的簾子進到屋子裏。

果然，屋子裏除了坐在軟塌上的老夫人，王氏、謝瑜還有謝平昌已經在了，見到謝安進來，謝平昌點頭笑了下。

謝安微微欠身，請了安才擡眸，下意識地看了遍屋子裏的人。

綴錦齋裏婆子丫鬟在後頭站成一堆，又有幾個早來的姨娘在輕聲說笑，鬧哄哄的，卻沒看見衛懷柔。

謝安收回目光時，才看到王氏一直看著她。

“大夫人。”謝安溫聲問好。

屋裏的暖氣和地龍從早生到晚，各處都是溫熱暖和的，王氏的臉色卻有些泛白，此時聽到

謝安說話，才顯得略微有些倉促地收回了目光，像是才註意到謝安一般，道：“大姑娘來了。”

謝瑜也跟著喚了句：“大姐姐。”

謝安看了王氏一眼，便側過眸去，向身邊的一向照料老夫人的鄭婆子問了幾句祖母近來的身體狀況。

老夫人已經洗漱好了，吩咐伺候的丫鬟婆子都下去去屋外候著，才笑著道：“我起得早，讓你們一大家子睡的時間也少了。”

見王氏沒有開口的欲望，幾個姨娘忙爭著搖頭笑著回道：“一早上起來能來老太太的屋子裏蹭蹭這炭火暖氣，這是來享福來了。”

姨娘們的嘴都跟抹了蜜一樣，老夫人聽了也跟著笑了笑：“早上沒什麽要緊事，既然人都來齊了，坐會兒便都回去吧。”

幾個姨娘都應了好。

“三哥哥還沒來呢。”謝瑜忽然說了一句。

眾人這才四處望了望，因為屋子裏人多，也都才發現衛懷柔還沒來。

謝瑜話音剛落，被王氏握著的手就被王氏用勁掐了下。

王氏低頭快速看了眼謝瑜，想說什麽最後還是沒說出口，只是抿了抿嘴。

謝瑜才反應過來自己說錯了話。她說這句話本來是想讓謝安難堪一下，讓祖母知道自己那個三哥哥也不過只是個不把規矩放在眼裏的外人，但卻沒想到說這句話反而會讓其餘人都留意到衛懷柔不在這兒。

“孫女是說，”謝瑜擡頭，想了想便圓了過去，“三哥哥應該是昨夜睡得晚，忘了向祖母請安的事。”

衛懷柔畢竟是在宮裏有一官半職的人，老夫人只是點點頭道：“老身知道了。”

謝瑜松了口氣，正低下頭的時候，看到謝安目光在她身上落了落。

謝瑜慢慢攥緊了袖口，便聽到謝安開口。

“不是那樣。”謝安道，“懷柔昨夜睡得沒那樣晚。是宮裏有公事才沒有來。”

她幾乎是下意識地解釋。

“他交代過孫女，讓我代他來向祖母請安，是孫女忘了。”謝安猶豫了下，又補了一句。

她替衛懷柔圓了過去，卻反而留意到了謝瑜忽然提起來這件事情。謝安了解他的性格，知道他有事會同自己講。可他今天早晨便出去了，禮部沒有必須要早到的規矩，倘若他不在府裏，又在哪兒？

謝安慢慢蹙了蹙眉。

她忽然有些憂心。

“是，宮裏的事情多，忘了旁的事也不能怪三爺。”王氏也跟著道，“阿渝她不清楚，所以才隨口問了問大夥兒。”

王氏說完，拿過一旁擱在桌上的涼茶喝了些許。放茶盞的時候，茶水卻灑出來了少許，滴濺到了手上。

王氏從袖中拿出帕子來急急地擦了擦。

謝安斂眸。或許衛懷柔真的是有急事忘記與她說了，早早去了禮部。是她想多了。

又在綴錦齋裏坐了會兒，等到老夫人有些乏了，姨娘和其餘人才都紛紛退去回到了各自的住處。

雖已經是晚春了，綴錦齋外不如屋裏頭暖和。

繡雲等在屋外沒有進去，或許是因為昨天晚上睡得晚的緣故，她一早上醒來就已經太陽曬著屁股了，沒見著謝安，又錯過了請安。現在看到謝安從屋子裏出來，便低頭帶了些羞愧地便要請罪。

謝安拉住繡雲的手，輕輕搖了搖頭。

繡雲怔了怔，收回了行禮的動作。

“替我出府一趟。”謝安輕聲吩咐。

繡雲正要問，便聽謝安說：“去問問國公府的徐少郎，問問他可在禮部看見懷柔了。”

“阿娘。”

謝瑜剛回到屋子裏，王氏便把門關上了。

連著卷簾都放下後，王氏才喘了幾口氣，扶著床榻旁撐著簾子的桿子坐到床上。

一天才沒過去多少，她就已經慌了。

也許是因為那件事的原因，心總是感覺要跳出嗓子眼來，即便屋子裏生了暖氣，從手到腳都是冰涼的。

剛剛在老夫人的屋子裏，王氏不敢有什麽出眾的表現，就怕這麽多人，有一個眼尖的看出來不對勁的地方，眼下回到自己的住處，她的臉色頓時就慘白了下來，與重病的人也差不了多少。

清晨的時候，王氏就見了自己同在禮部辦事的親舅舅。縱使是在娘家的時候就寵慣著她的舅舅，也是在王氏勸說了許久的情況下才勉強答應了這樁事——以禮部有事為由讓衛懷柔出府，再派幾乎花了她手上全部零錢雇來的人辦成馬車車夫私下把人解決。

饒是幾乎萬無一失的事情，卻還是覺得心慌。

謝瑜在王氏身邊坐下，看見王氏有些慘白的臉色，往王氏懷裏靠了靠，輕著聲喚道：“阿娘……”

王氏伸手握住了女兒的手，發現同樣泛著些微涼，道：“沒事的。娘一定會讓事情辦成的，你不用擔心。”

謝瑜低低應了一聲。

今天過去了，自己女兒就不用再擔驚受怕地過日子，也不用再看那野種的臉色，沒有失去儀仗的謝安，謝瑜的未來也會更好，府裏也沒有人會再取爭奪她未來當家主母的身份。她做這一切，都是為了謝瑜，為了自己。

王氏想了想，從袖中拿了一個荷包出來，又叫在屋外候著的心腹丫鬟進來，吩咐道：“去告訴各屋的，今晚在我屋子裏設宴。再把荷包裏的錢給今晚看府門的，有什麽事不能來要出府的，都向我來稟報一聲。”

丫鬟拿著荷包應聲去了。

王氏攀住床沿的手慢慢收緊，直到床沿邊上留下深深的五道指甲的尖銳印記。

從綴錦齋回來後，謝安沒有去過別處，留在屋裏隨手拿了一冊佛經倚著窗戶翻看。

讀佛經向來是能靜心的，今天卻不知道怎麽回事，她看了許久也沒有把心靜下來。

她又去了趟衛懷柔的住處，還是同早上一般，沒有人。

謝安等了一會兒，又折身回了自己的屋子。

後來又有丫鬟來通報說晚上王氏要在院子裏設宴，邀她過去，卻始終沒等來繡雲。

直到日落西山的時候，繡雲才匆匆從屋子外跑了進來。

謝安看見了，便放下了手裏的書。

“奴婢去了趟榮國公府，等了許久才在府門口候到了世子爺。”繡雲喘了口氣，才繼續道，“世子爺說、說今日沒見著我們三爺。”

謝安蹙眉，放在桌案上的佛經因為不穩滑落到了地上。

傍晚日落，王氏的屋子裏已經擠滿了人。

姨娘們不知道她為什麽突然要請人去她那兒用飯，轉念一想，全當是謝瑜馬上要出閣，沾沾喜氣的緣故，都一一去了。

不一會兒桌上都上了各色精致、平日裏不大能吃得到的菜，滿滿地鋪了一桌。

姨娘們又驚又喜，說了幾句好話便動筷挑著貴的好吃的夾著吃，很快一桌子菜就所剩無幾。

有姨娘坐在謝安身邊，笑著找話道：“大姐兒這麽瘦，這又都是好東西，怎麽不多吃些？”

謝安放下筷子，擡眸，餘光看了眼屋外。

夕陽已經落下去了。

“沒有很餓。”謝安搖頭，對那姨娘溫聲道。

她碗裏還盛著半碗小火燉出來的枸杞鮮鴿湯。

謝安握勺，在乳白色的濃湯裏攪了攪。她有些心神難安。

勺子落下在湯碗裏，發出清脆的一聲。

謝安起身，走出了屋內。

她還沒有走到屋子外，便被王氏攔下了：“大姑娘這是要去哪兒？這晚宴還沒結束呢，大姑娘現在出去，不是掃了我們大家子的臉面？”

“請大夫人讓一讓。”謝安耐著性子道。

“大姑娘這麽著急，是有什麽事嗎？”王氏忽然沈下了臉，冷著聲音道，“還是外頭有什麽男人等著大姑娘前去會面？”

王氏說得大聲，屋子裏的姨娘還有丫鬟婆子們都聽到了，紛紛扭頭往這邊看來。

謝安擡眸看著王氏，慢慢冷了冷眸色。

“讓開。”

王氏張了張嘴，剛要開口，卻聽見了從身後傳來的別的輕軟溫順的聲音。

“姐姐。”

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