太子和胤禩同時被斥責，免了朝閉門思過，朝堂上難免有些波動。太子是一國儲副，自然是眾人關註的核心，八阿哥最近聖眷正隆，在對噶爾丹一戰之中立下汗馬功勞，兩人都是得寵的皇子，竟然同時被罰，不免有些人開始動了不安分的心思。消息靈通的，知道此事和皇貴妃多少有些關系，話裏話外彎彎繞繞的，向佟國維打聽，卻被一通搪塞，鬧不清個究竟。原本熱熱鬧鬧議功議罪的朝會，便少了些爭鋒，多了點兒暗湧。

胤禛卻是從那天開始就覺得事情朝著他不想看到的方向發展了。雖然胤禩和太子都沒落到好，得了個閉門思過的處罰，可無非是一個在毓慶宮，一個在阿哥所，休息數日，不必上差而已。

胤禟起先還擔心得要命，私下裏聲討太子，怪他拖累八哥。可到了阿哥所看過胤禩之後便什麽也不說了，連著三日早早從學裏回來，拉著老十和十四一起去乾西頭所。胤禛對他們都做些什麽好奇得很，可他此時卻不能妄動——有人在查他的人。

胤禛不知道這是怎麽回事，但直覺卻讓他敏銳地感到這與胤禩脫不開幹系。無非是你來我往，胤禛也不懼他。本來覺得兵來將擋水來土掩，可胤禛還是小看了胤禩。

一夜之間，胤禛用了七年，極其隱秘和艱難地建立起來的情報網，幾乎被連根拔起。胤禛的心在滴血，這是他多年經營的心血，可他卻沒有為這心血哀悼的時間。

幾乎在同時，胤禛得到閻進畏罪自殺的消息。那一瞬間，胤禛心裏的迷霧仿佛一剎那散開，卻又倏忽之間烏雲密布。胤禛覺得自己掉進了一張大網，從一開始就是有人設計好的，太子生病、中毒、將毓慶宮人秘密關押，直到引誘他，作繭自縛。胤禛本覺得自己藏得深，動作又不大，這一招算是妙到了極致，卻沒想被反咬一口，竟致萬劫不覆。

胤禛又一次感到了那種臨近死亡的恐懼和絕望，如很多年前在那個緩緩下陷的泥潭之中，一點一點，接近死亡。

從閻進自殺，到胤禛知曉，整整十五天。胤禛仔細回想去乾清宮請安時皇父的神情，越想越是心驚。康熙只怕早就開始懷疑他，疑的還不是他私自窺探帝皇行止，而是妄圖下毒謀害太子。

這是天大的罪名，甚至不必有任何證據，只要康熙心裏有一絲一毫的懷疑，他便永遠都翻不了身。別說自己這麽些年以來一直藏在心裏的野心，就是想活下去都難。

胤禛只覺得渾身發冷。胤禩，只能是胤禩。他生命之中最難忘的夜晚，胤禩在暢春園罰跪，那時胤禛剛進入朝堂，想著要是他闖了什麽禍，自己定然想方設法幫他。那時候，胤禩問過他，閻進是不是他的人。胤禛記得，自己當時沒有回答。

胤禛越不願往這個方向想，就越不由自主地去推測胤禩到底是怎麽陰謀漫算，一步一步將他引上如今這境地的。胤禛冷笑一聲，想起那日遠遠看著胤禩跪在乾清宮外的背影，隱隱生出的愧疚和心痛，不免覺得自己可笑至極。

胤禛原本以為，他們可以對立，可以相爭，可絕不會置對方於死地。無論是誰得到了最後的勝利，他們都會活著。可就在這時，胤禛才明白，自己的天真和可笑。他從一開始就輸了。

胤禩根本就是想要他死，可他卻想讓胤禩活著。權利之爭，根本就是用命在搏，一剎那的仁慈和猶豫，便是將脖頸伸向敵人的屠刀。從他決定以胤禩為對手的那天起，他們之間早已註定，不是你死，就是我活。胤禛終於明悟，可惜，太晚了。

他們都是為權利而生的，愛情只是一個偶然之間的意外。胤禛一個人縮在角落裏，如同很多年之前，他知道額娘不是他的親生母親時那樣，雙手環抱住自己，他要強大，要更強大，要重新站起來，要斬斷毫無意義的情絲。他還是一個人，永遠，都只有他一個人。

寂寞是最磨人的，也是最造就人的。胤禛知悉閻進自殺的那個晚上，將自己一個人在書房裏關了整整一夜。他將手裏掌握的所有消息一條一條地在腦中濾過，不停地想著此時的出路。胤禛不知道，絕望之中是否會有一絲轉機，可只要有，他都不能放手。

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康熙在次日傳見了胤禛。胤禛見駕的時候，心裏已經一片平靜。該做的，能做的，他已經做了，剩下的不過是靜靜等待。也許，一石能激起千層浪，也許，只蕩開幾道漣漪，就又水平如鏡。謀事在人，成事在天，胤禛算力再強，也不可能從開局便算到官子，一切都是一場未知的演繹，到了如今這個地步，能做的，只有豪賭。

胤禛行了禮，卻沒有起來。康熙也沒有多說，甚至連憤怒都沒有，看著胤禛蒼白得沒有血色的臉，說道：“太子宮裏閻進，畏罪自殺了。”

這是胤禛早就知道的，胤禛也只是跪著應了一聲“兒子知道”，並沒什麽特別的反應。

“他是你派到太樸軒的？”康熙看胤禛一派從容，原本一腔怒火，竟熄了一半。

“是。”胤禛的回答，依然簡練到極致。胤禛本來不是話少的人，遇到能說心裏話的人，有時候甚至有些嘮叨。可此時胤禛深知自己多說多錯，越簡單，越真實，日後能夠翻身的可能性也就越大。

“你可知他為什麽自殺？”

胤禛咬咬唇，前一晚咬得太狠，嘴唇上還有未愈合的傷口，輕輕一碰，便是一陣腥甜。這味道讓胤禛感到安寧，心定了定，胤禛才搖頭答道：“不知道。”

“太子生病之事，可與你有關？”康熙總算問到了正題上。

“兒子那時不在京城。”胤禛倒是多說了一些，這是個很好的理由，這樣大的事情，在自己的掌控之外，在變數橫生的情況下施為，實不是智者所為。

“太子中毒，你是怎麽知道的？”康熙又問得更深了一層。

胤禛卻又恢覆了簡練風格，答道：“猜的。”

康熙皺皺眉表示不屑，他是不信的，可胤禛之前的話太老實，甚至連閻進是他的人都沒有絲毫的辯駁。康熙並沒有證據，胤禛的幹脆和敢作敢當，雖說坐實了此前的懷疑，卻讓康熙心裏生出些欣賞。但這一句話，便立時將胤禛打回原形。

胤禛卻不急躁，條分縷析地答道：“啟稟汗阿瑪，兒子發現毓慶宮裏所有的人員都換過，在宮中調查這些人的去處，發現他們都失蹤了，只剩下幾個頭面人物撐場。八弟自回來去過毓慶宮之後，頻繁出入太醫院，似乎在查一些不常見的毒藥。”

康熙卻點點頭，打開案頭的密報，胤禛所說的，似乎真的能和口供對上。

“所以你告訴了皇貴妃？”

胤禛倒是沒想到，康熙竟然連這個都要追究。

“沒有。兒子只是問了問，承乾宮裏的南瑜是不是調到毓慶宮當差了。”這的確是胤禛的原話。胤禛能猜出來的，皇貴妃自然更容易猜出來，沒有必要留下話柄。但是，落在康熙心中，這一切多半都是罪名。

“太子的事，是不是你做的，朕要你一個答案。”

胤禛始終跪得筆直，低著頭，看著地毯上繁覆的花紋。他突然想，也許這次之後，他就永遠失去了跪在這裏的機會，便是這片刻，也顯得珍惜得很。胤禛終於開口，卻不是否認的話，只是說：“汗阿瑪心中，已然認定閻進是畏罪自殺的，兒子就是說沒有，只怕也難逃幹系。”

康熙閉上眼，緩緩籲出一口氣，倏地睜開，問道：“你這是承認了？”

胤禛擡起頭，註視著康熙。如此不敬，卻並沒讓康熙感到不適。胤禛的目光之中，帶著絕望，他凝視了許久，像是要把康熙面目在心中勾勒出一幅圖，鐫刻在記憶裏，再也不能磨滅。他俯身磕了三個頭，這才答道：“兒子不願承認。”

這“不願”二字之中的深意，是康熙都未能明白的。審問便這樣結束，斥責如同開閘的洪水，一股腦地傾斜而來。康熙罵得極狠，字字誅心，胤禛卻巋然不動，跪在地上如同一尊肖像，似是生長在那裏，也終將死在那裏。

胤禛甚至不知道那天最後他是怎麽回到阿哥所的，但第二天，他就帶著家眷離開了皇宮。沒有人知道他要離開的消息，在所有皇子還在宮中未開府的時候，胤禛一個人被流放在宮外，甚至連個像樣的府邸都沒有。康熙賜了他一個不大的三進院子，一個京郊的皇莊。除此之外，他什麽都沒有。

不用上朝，沒有戶部的差事，不能進宮，甚至不能隨意出門。胤禛在等，等他埋下的種子，發芽的那一天，可究竟還要多久，誰也不知道。

只要有命在，就還有希望。胤禛這樣想著，望著屋頂，在又一個失眠的夜晚之中煎熬。

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