胤禩傷得不重，卻疼得不輕。胤禟在乾西頭所裏，急得團團轉，看著太醫給胤禩上藥的時候，恨不得把眼珠子都瞪出來。

“八哥，老爺子這也太狠了，這藥成不成，我要不去找額娘要些好的化瘀藥來。”胤禟看著胤禩不斷滲出的汗珠，真恨不得代他受這份罪。

張太醫自顧自地上著藥，仿佛自己什麽都沒聽見，胤禩倒是嗔怪地看了胤禟一眼，道：“小九，怎麽說話呢。我沒事兒，你也不用瞎忙道了，坐著好好待會兒，跟哥哥說說，近來好不好？我忙著理藩院的事，也沒怎麽顧上你和小十。昨日四哥成婚，你沒少喝酒，頭疼不疼？”

“八哥你顧好自己就行了。我跟老十又不是小孩子了，還能日日拽著你不放？倒是你，今日是怎麽回事，平白惹得我們擔心。四哥還新婚呢，可都讓蘇培盛過來問了好幾回了，你這又是怎麽惹到汗阿瑪了？”

胤禟一派數落的樣子，倒把胤禩逗笑了：“弟弟長大了，也管起哥哥來了。我沒事兒，不要緊的，汗阿瑪已經不生氣了，不過踹了兩腳，值什麽的，又沒真罰。”

“還要罰成什麽樣啊？我聽梁九功說，連差事都不讓辦了？還讓你回書房來讀書，這也太狠了點兒吧。我在承乾宮一聽說就想去乾清宮找汗阿瑪，要不是額娘攔著，我……”

“九弟，怎麽越大越沖動呢，”胤禩用安慰的語氣說，“汗阿瑪這是下了決心挫我的銳氣，這樣也好，沈沈心，之後也好辦大事。”

正說著藥已經上好了，張祁年恭順地上前給胤禩披上衣服。

“膝上也看看，舊傷不要緊吧？”胤禟著急地問著。

“不礙事，哪有那麽嬌貴。去年是外頭冷，嚴重一些，那都沒留下什麽病根，我自己的身體，自己還能不清楚？我沒什麽，也不值當人人過來看一眼，你差人跟小十說，不必特意過來了，”說完又補了一句，“四哥那裏，也煩你說一聲。”胤禩聽說胤禛新婚第二天還惦記著他，心裏有些說不出的別扭，但胤禛始終是跟胤禟綁紮一起的，便是為了胤禟，胤禩也難以跟胤禛真的撕破臉。

“四哥他……最近雖然跟你鬧了些不愉快，不過我知道他心裏還是記掛八哥的，我說一句恐怕不管用，他就是今天來不了，明日也得親自過來。小十那兒更不可能不來了，他窗課做得慢些，如今又不能還拿到八哥這裏來做，做好了就過來了，你也別平白囑咐了。”

“那我算是白說了。你呢，窗課做完了？”

“八哥什麽時候變得跟四哥一樣，我……讓榮保做了，他今日剛好當值。”胤禟有些窘迫地低頭。自從胤禩開始辦差，胤禩的哈哈珠子們也都補了侍衛和鑾儀衛的缺，富爾敦還授了佐領，並不再跟著胤禩了。宮中自有輪值，榮保是三等侍衛，但胤禟因為榮保能模仿他的字跡，就托了佟國維將榮保調到他的附近，時不時幫他做些課業。

“你倒沒又賴著我幫你做。這種不長進的事兒，偶爾做做也就是了，我下回吩咐榮保，你要是總讓他幫忙，就讓他直接報給四哥算了。”胤禩知道胤禟正是性子收不住的時候，也不太拘著他，只把胤禛這座大神搬出來偶爾嚇唬一下。

胤禛一如既往的好用，胤禟立時就呶了嘴：“八哥……你……”

兩人正說著，外面就有人報了一聲：“四阿哥到。”

話音還沒落，胤禛便直接進來了。一眼便看見胤禩只披了一件中衣坐在屋子正中，繃帶纏了好幾層，沒帶帽子，額上全是細細密密的汗珠。

“這麽嚴重？”胤禛三步並作兩步，急忙走上前去，皺了眉，看了看正要行禮的胤禟，揮揮手道：“行了，不必了。胤禩怎麽樣？”

“八哥被汗阿瑪踹了兩腳，”胤禟有些懨懨地說，“太醫是說沒事兒，我看八哥嘴上雖然不說，其實定然疼得厲害。四哥怎麽自己過來了？不用陪著四嫂，您好不容易有幾天假。”

胤禛清冷地瞥了胤禟一眼，胤禟就立刻閉了嘴站直了待在一邊。胤禩笑了笑，道：“多謝四哥關心，特意麻煩四哥過來，不好意思。”

胤禛也沒接這個話茬兒，掏出帕子來上前給胤禩擦擦額上的汗，嚴肅地問：“你去歸化幹什麽？你才多大，上頭有多少哥哥，怎麽輪得到你去涉險？”問完了，見胤禩和胤禟都楞住了，才又嚴厲地說了句：“純屬胡鬧，怪不得汗阿瑪生氣。”

胤禟一時沒反應過來，看著胤禩，認真地問：“八哥，你要去哪兒？”

“歸化城。蒙古。”胤禩答道。

“真要開戰了？”胤禟有些驚訝。

“總歸在這兩三年之間吧，噶爾丹未死，怎麽都要有一場大戰的。”胤禩並不透露康熙的秘密，說得卻是正理。

“那……八哥要是去了，會不會兩三年都不回來？”胤禟接著問。

“可能會。不過，去不去的，還要等汗阿瑪旨意。”胤禩對上好藥的太醫點點頭，示意張祁年送出去，自己穿著衣服，對胤禛隨意地說了一句：“四哥快坐。”

“你說服汗阿瑪了？汗阿瑪怎麽會……”胤禛依言坐下，驚訝萬分地看著胤禩，“你不能去。”

“我是大清的皇子，為大清建功立業，有何不可？莫不是四哥看我得了這差事，心裏嫉妒了？”胤禩淡淡地笑著，笑容中有種不在乎的肆意。

胤禛只覺得那笑容分外刺眼。嘆了口氣，道：“軍中艱苦，你沒上過戰場，怎麽知道。跟著汗阿瑪還好，你如今沒有爵位，派出去了，也就是個平頭阿哥，就算是到了邊關，能做什麽呢。你在理藩院的差事辦得有聲有色，何苦為了上戰場，丟了自己辛苦經營了許久的攤子。”

“四哥處處為胤禩考慮，胤禩謝過了。只是，胤禩在此事上也有自己的衡量，這幾日我回書房去讀書，過些日子，可能旨意就下來了。我本就不求能有什麽職權，爭什麽戰功。只當是出去看看，歷練一番也好。”

“太子呢？他就這麽由著你胡鬧？”胤禛還是一副不讚同的模樣。

“四哥就別提太子殿下了。你跟五哥早晨上差去了，我們其餘幾個小的，都還在書房裏讀書，都不知道八哥這檔子事兒。太子呢？就在毓慶宮裏，今日汗阿瑪還見了詹事府的人，八哥就跪在旁邊，我就不信他不知道。他呢？有反應麽？還不是自己縮在毓慶宮裏該幹什麽幹什麽，哪有一點兒為八哥求情的意思？虧得八哥事事都想著他顧著他，八哥，你當人家是哥哥，人家說不定只當你是奴才，何必上趕著去貼……”

“住嘴！”胤禛嚴厲地喝了一聲。見胤禟不說話了，這才道：“這樣的話也是能隨便說的麽？你規矩都學到哪兒了？”

胤禩卻只是輕輕笑笑，伸手拍拍胤禛的手，“四哥，別生氣嘛。小九這也是好打抱不平的性子，也就是遇上我的事兒才如此，要罵您罵我就是了，何必對他發脾氣。”見胤禟有些不服氣的樣子，也安慰道：“我事先跟二哥打過招呼的，他去求情，只能壞事兒。二哥對我，還是好的，去年那件事兒，你還真就記一輩子了？”

胤禩說的是三十三年罰跪的事兒，胤禩心裏早就不在乎，可胤禟卻像是有了個心結一樣，自從那時候開始。對著太子便只維持了面上的禮數，胤禛為了這事兒罵過他幾回了，胤禟卻依然一副死不悔改的性子。就是胤禩勸解，也沒什麽作用。胤禩只當小孩子氣性大，過些天就自己好了，誰成想，胤禟這小性兒一耍就是一年多。

“八哥，我就不明白，他究竟給你什麽了，你對他這般死心塌地。”胤禟站在胤禩身邊，拉了他的衣袖說著，險些將胤禩披著的衣服扯下來。

“小九，還要我說多少次，二哥對我，便如同四哥對你一般，都是哥哥對弟弟的寵愛栽培之意，你犯了錯，四哥不也罰你？雖然是沒給我面子，但也是我不好，我都覺得沒什麽，你何必這般計較，倒顯得我們九爺沒有氣量了。”

胤禛聽著胤禩這一番話，心裏莫名地有些不舒服，只是不知道這別扭的感覺從何而來。

胤禟卻反駁道：“四哥也不過罰罰抄書，他呢？不說別的，八哥你受傷了，太子不可能不知道，四哥還新婚呢，都過來看你了，你說他是好哥哥，怎麽連差個人問候一聲都沒有？”

胤禟這話說得極為合胤禛的心意，胤禛內心裏不由得讚許一番。

“四哥還不是看在你的面子上，才對我多加照顧的，說起來，我倒是得多謝九弟呢。”胤禩說完，又轉向胤禛：“四哥新婚之日還大老遠跑來看我，胤禩心裏也有些過意不去。他日定然備一份厚禮，親自上門給四嫂賠罪。”

“四哥，八哥這話說得在理，您今天可真是冷落嫂子了，嫂子可別生我們的氣。”胤禟接著話茬。

“咱們四嫂性子好，自然不會生氣的，”胤禩笑了笑，又拉了胤禟，道，“小九，你先回去把窗課做好，我有些話，要跟四哥說。”

“呦，四哥什麽時候跟八哥都有私房話了，八哥小心嫂子知道了吃味兒啊。”胤禟眉飛色舞，笑得明媚。

胤禟本就是一句無心玩笑，可心裏有事兒的胤禛卻有些別扭，小心試探地看了胤禩一眼，胤禩卻回報一個期待的眼神，讓胤禛有些不知所措，不禁心生希冀：難道，小八對我，也是這般？胤禛心裏波瀾暗生，面上卻還是風平浪靜，冷言推拒道：“有什麽事兒，以後再說不行麽？”

胤禩也不是非要此時說，只是找個機會支開別人，跟胤禛說些事兒並不容易。此時也算是個難得的機會。身子胤禛的方向傾了傾，說：“實在是有事。改日再說也不是不可，只是明日我就得回去讀書，四哥又有公事，只怕難得找時間了。”

說完，胤禩對胤禟使了個眼色，胤禟便識趣地打個千兒走了，臨走還對胤禩說：“我去老十那兒坐會兒，八哥什麽時候得空了，讓人去西三所叫一聲，我們倆一會兒一起過來。”

“四哥，我有事相托。”胤禩知道時間不多，也就開門見山，不再多繞彎子。

胤禛看他鄭重，立時壓了自己內心之中諸多激蕩的心緒，拉了凳子坐得離胤禩更近一些，道：“你若有事，必是大事，不必諱言，直說就好。”

“這事，我想了許久，便只有四哥可托。汗阿瑪，最遲明年定然就要對準噶爾用兵了，目下，只是在等噶爾丹的蹤跡，只要噶爾丹接近大漠，汗阿瑪必要出兵親征。”胤禩低聲說著，卻是字字清晰，分外有力。

“這麽快？你在理藩院裏，其實是在……”

胤禩點點頭，並沒等胤禛說完。胤禛也默契地沒有繼續說下去，又問：“你去歸化城，是為了接著辦理藩院的差事？”

“是，”胤禩答道，“我最遲八月，可能就要走了。理藩院裏，尚書班迪可能也遲早要去歸化的，右侍郎文達身體不好，可能不會派出去。就算是留守，也不可能讓他主理事務。他日汗阿瑪要是親征，理藩院事，可能要交給戶部尚書馬齊，讓他一人管著這兩處，督糧的事兒，便只能由他做了。”

“你……這是什麽意思？”

“四哥聽我說完。我在理藩院主持備戰已經有快半年了，辦得卻都是些查勘地形，問明道路，增設驛站，蓄養馬匹的事兒，便是在蒙古找了些駝馬牛羊，卻遠遠不夠。一旦開始籌措糧草，舉國便皆知有戰，再加上四月平陽地震，天災在前，很難及時準備。四哥管著戶部，跟馬齊大人打個招呼應該是不難，我想托四哥，盡量早作準備，多備糧草，至少要在入冬之前，屯夠十萬大軍食用五個月之糧。不但糧食要夠，運送的駝馬，送糧的隊伍，也需提前準備。運糧路上的情形，四哥用時，可以找文達大人要漠南的地圖，那是我編書時順便找人畫的，一定能用得上。文達大人府上還有個老牧民，橫穿過沙漠多次，認得路徑，我知道之後邊讓文侍郎養在府上，這人也托給四哥，到時候交給馬尚書，運糧路上也好做向導。另外，我在五月時曾經找人在蒙古科爾沁喀喇沁等旗收了不少牛羊肉幹，他們說是要發往口外販賣的，並沒漏了軍情機密。他們還放出風聲去，到了明年開春還要大肆收購一批。這差事是交給德昌去辦的，我親自過問過，辦得還算妥當，肉幹我在外城租了個倉庫存著，鑰匙也是德昌在管著，風幹的牛羊肉雖然貴一點兒，但便於攜帶，也算是頂饑，我嘗過一些，口味還不錯，總比咱們之前打仗，帶著活羊去容易些。德昌四哥也是認識的，四哥還搶過人家一條褲子呢。”

胤禩自己走了，總不能讓康熙再次遇上險些餓死在沙漠裏的危險。前世裏清軍只準備了八十日之糧，故而過了沙漠，卻不敢深入，被糧荒逼得回軍。要改變這一點，只能從戶部入手，胤禩的手伸不到戶部，太子縱然可以，但胤禩逐漸感到，說服太子，越來越難了。胤禛卻不同，胤禩本能地感到，胤禛信任他，對胤禛，他不必解釋太多，只要是為國為民的事兒，胤禛絕對會答應。而且，胤禛只進一步，便是戶部的主事阿哥，之後很可能參與到籌措糧草之中，把自己已經籌備好的東西交給胤禛，最穩妥，最不露聲色。胤禛差事辦得好，也並不妨礙胤禩，反而借機給了胤禛一個人情，日後他還與不還，都始終虧著理。

“你沒必要如此。”胤禛並沒問原因。很多事情，他雖然不知道，卻從半年多來，胤禩與戶部的交涉之中，稍微看出些端倪。康熙對於理藩院的態度始終是偏向的，即使山西地震之後，戶部錢糧緊張，但只要胤禩要錢，就沒有要不到的時候。胤禛當時就猜測和戰事有關了，此時從胤禩口中得到驗證，也並沒感到驚訝。只是，胤禩托他之事，太不尋常，不像是胤禩該做的，這樣的托付，應該是皇父所托才對。

“我知道，汗阿瑪可能也只會要求戶部籌措百日糧草，但胤禩求四哥答應，無論如何，也要備足五個月之用。”

“為什麽？”

“準備得多，若是用不了，最多不過損耗一些，可要是糧食不夠，中途只能無功而返，那所有的準備，就都白費了。”

“我可以做，這事對我沒有壞處，”胤禛說，“不過，我有個條件。”

“四哥請講。”

“你告訴我，從我這裏要走的銀子，你拿了多少？你底下的人，都拿了多少？”胤禛的眼神，瞬間變得冰冷起來，“你每個月份例有限，就算太子幫襯你一些，也沒有多少。理藩院之前也無甚油水，下面不可能給你太多孝敬，若非你從修書款項之中克扣，哪兒拿的銀子采購肉幹？”

胤禩淡淡笑笑，起身從書架上拿了一個盒子，開了鎖，從夾層中拿了張銀票，遞給胤禛，“四哥慧眼如炬，胤禩佩服。今日胤禩有事相求，便也痛快一些。理藩院所報款項，俱是虛浮一成，理藩院中，協辦修書之事者，俱有得利。我這裏剩的不多，只有三萬兩，九弟之前曾經說過想派門下的奴才做點兒生意，我便留了這些，想給他做個本錢，湊個份子的。如今四哥問了，我也不藏私，便給了四哥，我所托之事總有用錢之處。九弟那裏，我再想辦法。”

胤禛卻並不接，看著胤禩的眼神分外淩厲，道：“虛浮一成？就是二十幾萬兩銀子，你可知道，這能救活多少災民？”

“沒有糧食，再多的錢，也救不了一人。災民需要的是物資，可不是雪花銀。四哥管著戶部，不會這麽簡單的道理都不懂。”胤禩卻是寸步不讓。

“你！這麽說，你不覺得你做錯了？”

“四哥說是錯了，便錯了吧。胤禩不願在這些事上與四哥較勁。四哥的問題我據實回答了，我的請求呢，四哥答應麽？”胤禩將銀票輕輕向前一推，認真地看著胤禛的眼睛。

“你先告訴我，你為什麽這麽做？你就算是缺錢，也不能如此貪贓枉法。你是皇子，帶頭行不正之風，朝綱何在，公義何在？”

胤禩見胤禛一副義憤填膺的樣子，笑了笑，將銀票收回來發在盒子裏，道：“我不缺錢。可是下面的人缺，我要是不拿，他們哪裏敢拿。他們不得利，辦差怎麽可能盡心。這麽幹了，雖然不得好名聲，可事情做得好，也就罷了，您以為，我不多報，國庫就真的能省下麽？官員生計發愁，還是要向國庫借貸，日後還不上，不還是一樣。”

“你這是強詞奪理。”胤禛不悅地轉過身去。

“四哥只是問我為什麽，這就是原因。我信四哥，故以實情相告，以要事相托。四哥若不信我，大可將我所說之事告知皇父，日後咱們也不必再擺著這兄友弟恭的樣子。我做事自問無愧於心，對得起大清，對得起皇父。”胤禩臉上笑容消隱，神情淡漠。

胤禛蹭地站起來，臉色變了又變，心裏各種念頭交戰著，直勾勾盯著胤禩，卻說不出話來。二人對視了許久，胤禛才緩緩道：“我自然信你。你所托之事，我答應，一切都會辦妥，你放心。銀票你自己收好，到時候胤禟要是真開了鋪子，我也湊一份子進去。”還有一句，胤禛卻沒說：理藩院的事，我會找到證據的，一旦拿到實證，我便只能找禦史彈劾，八弟，別怪我。

胤禩卻笑著將銀票收起來，看著胤禛，露出滿意的笑容，心道：胤禛，你以為，我能讓你抓到把柄麽？

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