益州地動。

欽天監和子夜的消息一同而來。

地動屬地殼運動,憑大周現今的科技水平想要預測是天方夜譚。

但欽天監也有自己的方法。

地動儀，能夠在地動後得知是那個方向的震動。

欽天監如今知道的也不過是西南方向極有可能地動。

但子夜卻將確切的位置告訴了葉斂。

正是益州。

朝中人心惶惶。

古人不知地動的科學原理，往往寄托於神靈。

皇帝又名天子，君權神授為的是擡高皇權。

但凡事有利有弊。

天人感應,君主有過錯,上天也會降下懲罰。

益州地動,暗指的不正是陛下失德。

葉斂對寫罪己詔倒沒有什麽不願意,只要能安定民心，區區一份詔書而已。

他擔心的是益州百姓。

益州位於地震帶,地動頻繁劇烈，這場地動不知道要有多少百姓流離失所。

經過急郵八百裏加急,益州的情況送到了大都。

葉斂看到這封奏折，不知是喜是怒。

益州的受災情況沒有想象的嚴重，當地有人提前察覺出異常，讓大部分益州百姓撤出了家中,保全了性命。

原因正是葉瑁在益州。

是她提前得知地動後,用了皇家的身份，強迫益州的官員下令撤離。

“益州人員安全，但房屋悉數倒塌，百姓不安,災後的重建和人心安定都需要兒臣。”

這封加急的奏折,正是葉瑁所寫。

葉斂的呼吸重了幾分。

身為父親，他自然看重女兒的安危。

但身在皇帝的位置，他也需要對大周的百姓負責。

益州地動，正是需要一位地位尊貴的欽差大人安撫人心。

葉瑁身為公主,又在益州,自然是最合適的人選。

奏折傳下去。

朝臣不禁為大公主的魄力驚嘆。

區區一些異常,不是誰都願意相信地動之言，將百姓撤出。

說句不好聽的話，地動屬天災，縱然發生，當地的官員只要盡力做好分內之事，朝廷便不會苛責。

但要是聽信了異動，萬一沒有發生地動，縱然是好心，但惹得百姓騷亂，起了民怨，朝廷也不好輕拿輕放。

饒是大公主金枝玉葉，也難免會有流言蜚語。

這對志在皇太女之位的她，顯然不是明智的選擇。

偏偏大公主一心為百姓，不顧自己的名聲，冒著風險將益州的百姓全部撤離。

如今益州地動，無一人傷亡，可以說八成的功勞都在大公主。

就是迂腐些的臣子，一直不願意接受皇太女，面對此事，都不由得改觀。

尤其現在地動後，大公主還堅持留在益州主持大局。

莫忘了，地震之後，還會有大大小小的餘震。

大公主如此尊貴，願意留下，為民之心絕對是純粹的。

為人君者，有這份心，就算是個公主，也值得培養。

葉斂最終還是選擇了尊重葉瑁的選擇。

設身處地換位思考，他會和葉瑁有一樣的選擇，既是如此他還有什麽理由反對。

葉斂唯一能做的就是做好後盾。

賑災的物資不用說，早在益州的消息沒有傳來的時候，葉斂就要戶部在準備了。

但不光如此。

大災之後，牛鬼神蛇最易現身。

葉斂特意命邱挽卿帶了神機營的精銳，前往益州支援。

只有一個要求，“定保公主安危。”

益州定吳府。

因為撤離及時，百姓的情緒後怕多過於不安。

葉瑁已經接手了整個益州的政務。

她此次出游，為的是體諒民生，探查吏政。

葉斂身為親父親，不可能放任未及笄的女兒孤身在外游歷，除去暗衛，一同前去的還有唐清。

唐清處理一國政事尚且游刃有餘，更何況區區益州。

除此之外，葉瑁手下又多了一人。

任內縣縣丞齊睿。

齊睿便是攔下葉瑁，稟告益州有可能地動的人。

他是同進士出身，外放為官。

因為發現池塘中魚翻肚，老鼠等動物皆驚惶不安，聯想到了書中所說的地動的先兆。

為保穩妥，齊睿特意翻閱了益州近些年的案宗，得知了益州好地動的特點，對自己的猜測更多了把握。

為此齊睿拋到了益州府城定吳府稟告上官，早做準備。

但正如朝廷大多數官員所想，知府並不想冒如此風險，只安撫了齊睿了兩句。

齊睿寢食難安。

還是任內消息靈通的俠義之士，告訴他公主就在益州，讓他去找公主碰碰運氣。

葉瑁一路見識了偷奸耍滑的小官小吏，魚肉百姓的官差，奢靡揮霍的貪官，但同樣見到了淳樸熱情的百姓，兩袖清風的好官。

無論是好是壞，葉瑁都認真地告訴了父皇。

當然親自懲兇除惡也沒落下。

正因如此熱鬧，才被人識破了身份。

最初葉瑁強令益州所有百姓撤到空曠之處，小心地動時，益州百姓確實不願意。

家中再破，也是自己遮風擋雨的地方。

誰願意有家不回，躺在這露天的地方。

一日兩日三日，益州風平浪靜，百姓的不滿越來越大。

還不等他們回去。

第四日夜間，一陣地動山搖後，益州夷為廢墟。

這是益州百年難得一遇的劇烈地動。

若是留在家中，這個時間正是熟睡之時。

多少家庭說不準都沒醒來，就被埋在廢墟中過世了。

益州百姓先前有多埋怨，現在就有多感激。

益州。

四周高山環繞，中間卻是地勢平坦。

憑借歷朝歷代的水利興修和肥沃的土地，不知饑饉，被稱作“天府之國”。

依仗天險，一夫當關，萬夫莫開。

所以很少被中原的戰禍波及。

持續的穩定，促進了經濟的發展，但更帶來世家大族的覬覦。

益州的土地兼並已經達到了觸目驚心的地步。

除此之外，仗著天高皇帝遠，當地的世家大族和官員勾結，簡直是把自己當成了益州的土皇帝。

放高利貸，逼良為奴。

無視律法，包攬訴訟。

隱匿財產，逃避賦稅……

趁著地動的機會，葉瑁想要將這群蛀蟲一網打盡。

但這些人也不會束手就擒。

他們已經聽說了大公主嫉惡如仇的性格，決定先下手為強。

借著地動，妖言惑眾，擾亂民心，想要煽動百姓逼葉瑁妥協。

葉瑁的反應很幹脆。

直接帶著神機營的將士，將益州的豪強抓了起來。

“依律處置，有煽動民心著皆斬！”

數十個人頭血淋淋的落下，益州的再未出現過任何動亂。

葉瑁一舉擔起撤退之責，又為益州的百姓討回公道，得到了大片民心。

得知大公主留在隨時有餘震的益州主持大局，又殺了益州的貪官汙吏，益州百姓都稱讚大公主愛民如子。

等到一切塵埃落定，益州百姓恢覆了正常生活。

葉瑁也到了返程的時候。

因為自己女兒的大膽，葉斂免去了寫罪己詔。

葉瑁回大都，大周也徹底洗去地動的陰霾。

眼見大公主已經可以獨擋一面。

葉斂也放心了。

“這份聖旨終於有了大白於天下的時候。”葉斂笑道。

立葉瑁為皇太女的聖旨，是葉斂早就擬好的。

一字一句皆是細細斟酌。

葉斂問女兒，“你覺得寫的如何？”

葉瑁認真端詳，“寫的很好。”

……

永徽二十二年，大公主葉瑁立為皇太女。

成了名正言順的皇太女，葉瑁便擁有了光明正大組建自己班底的權力。

跟隨她已久的伴讀自然不能落下。

除此之外，向葉瑁賣好的官員更多了。

但葉瑁隨了葉斂的性子，寧缺毋濫。

相比聽這些官員繞圈子試探，葉瑁更願意跟著父皇學習。

葉斂卻認為自己沒什麽好教的。

“等你及笄，父皇便將皇位讓給你。”

一石驚起千層浪。

連成德都驚駭不已，聖上如今正值壯年啊！

多少皇帝晚年昏昏老矣還握著手中的權力不願意松手。

聖上雖立了皇太女，但成德敢保證滿朝文武沒有一個能猜到聖上的想法。

成德羨慕地看了眼皇太女。

誰說皇家沒有真情，就憑聖上這鋪路的架勢，分明比普通人家還要寵。

葉瑁拽住葉斂的胳膊，“兒臣年紀還小，父皇這便要拋下兒臣嗎？”

葉斂糾正，“不是拋下，父皇這是給你大展拳腳的機會。”

再說，這不是還有兩年。

“兒臣還沒有成婚，父皇就不著急？”

葉瑁重新找了一個角度，妄圖讓葉斂改變心意。

葉斂表示自己很開明，“成婚不著急，碰上喜歡的就娶了，不喜歡也不用勉強，日後從宗室過繼也可以。”

私心裏，葉斂是心疼女兒懷孕的。

若是喜歡孩子，生就生。

不喜歡就不生。

所以成不成婚他也不著急。

自從葉瑁成為皇太女後，葉斂便格外期盼自己即將到來的退休生活。

當然在撒手之前，葉斂還是要將自己的心腹介紹給女兒。

這樣葉瑁也不用覺得手中無可用之人了。

“袁大人怎麽看起來很高興的樣子。”葉瑁很疑惑。

葉斂心虛一笑，“他可能誤會了。”

袁崇本就是心思純粹，喜好鉆研。

最初火銃時，葉斂曾把子夜塑造成了墨門的隱士高人，為袁崇答疑解惑。

後來袁崇偶然間看到他寫了一半的解答，估計是認為他便是那位隱士高人。

袁崇腦補成了聖上政務繁忙，不得已拋棄所愛的研究。

現在聖上有了繼承人，便能專心從事研究，可不是高興。

只是葉斂註定要辜負他的期望了。

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