提起西南,大周朝臣的印象大都是窮鄉僻壤，蠻夷之地。

可誰知，南詔銀礦豐富。

純度高，貯藏淺,易挖掘。

葉斂看著這一大箱的銀錠,目光一閃。

封地有礦,南詔王的生活倒是滋潤。

前段時間鐘相和戶部的官員來找他商討,大周銅錢短缺一事。

葉斂更期待南詔王要做什麽生意了。

白氏是南詔王族姓氏，與段氏、烏氏和方氏,並稱南詔四大家族。

南詔四大家族，身居土司之位,在南詔可謂土皇帝。

葉斂這個皇帝，在西南都不一定有他們說話好使。

白蒲多是白氏嫡脈，出手闊綽。

他這一箱白銀亮出來，先行震懾,也免得大周皇帝看輕他們。

白蒲多暗中察言觀色,想從大周皇帝的臉上看出絲毫覬覦之色。

可惜，大周皇帝的養氣功夫好，沒有露出端倪。

白蒲多本就沒有小看大周皇帝，見狀更是看重幾分。

若說先帝在世時,南詔還搞過陽奉陰違這一招,現在卻是萬萬不敢。

白蒲多收起小心思，開始說正事。

“南詔想要占城稻？”葉斂輕笑一聲。

占城稻出自林邑，林邑就恰好位於大周西南。

南詔和林邑就是不接壤，也是相距不遠。

葉斂不相信沈溪等人去林邑尋稻種,南詔王沒有聽到過絲毫風聲。

如此,為何要舍近求遠來大周求取？

這是第一個疑點。

何況,大周上下清楚確定占城稻優越性的也就葉斂一人。

哪怕皇莊已經先行實驗過，誰又有敢完全確定不會出現意外。

別看汴梁的百姓如此高興，來年播種，大概率也就會在荒地上實驗，不會冒險大規模種植。

所以，南詔為何會如此有信心呢？

這是第二個疑點。

南詔來的時間太早了。

第三個疑點，最後一個也是最重要的一個。

南詔刀耕火種，生產技術落後不說，更不在意種植糧食。

西南終年濕潤暖和，狩獵采集為生。

只怕占城稻是個幌子。

白蒲多慎重地點頭，“大王聽聞占城稻能種植在丘陵之上，是最適合南詔生長的稻種。”

“南詔多山，土地貧瘠，百姓食不果腹。”

“大王憂心痛心，聞有占城稻，當即派臣等前來。”

“陛下若願意贈與稻種和良師，南詔感激不盡，定感念於心，願上貢萬兩白銀，以示誠意。”

白蒲多懇切上前，行了個大周的拱手禮。

倒真是像極了為民請命。

葉斂不答應簡直是毫無慈悲之心，也容易引得西南民眾不滿。

畢竟南詔還算是大周的附屬。

盡管這個附屬不太聽話。

如果不是葉斂知道南詔王的本性，可能真被騙過去。

畢竟他尋找占城稻的本意也沒想過獨享。

但暗衛的密折寫得清清楚楚，南詔王貪婪吝嗇，壓榨剝削甚重，西南百姓苦不堪言。

葉斂若不是擔憂西南少數民族被煽動，早計劃把南詔王撤了。

就這麽一個搜刮成性的西南土皇帝，為了百姓吃飽穿暖，要拿天價銀子“買”稻種。

葉斂露出玩味的笑容。

他怎麽就這麽不信呢？

與其說是意在占城稻，葉斂更相信是後者。

良師……

又是打科院主意的。

葉斂垂眸，放下茶盞，“南詔既是大周的一部分，朕自然不會厚此薄彼。”

“占城稻稻種來自林邑，汴梁取得的稻種也不多，南詔可直接去林邑求購，朕可將識路之人相贈，至於銀兩就不必了。”葉斂擡頭，很是大氣地表示。

白蒲多的笑容有些勉強，似乎是沒想到葉斂會將銀子往外推。

“大周稻種不多，南詔自然不會面墻，卑職等人前去林邑一趟也可。”白蒲多很是通情達理，只是眉頭仍是皺著，像是在苦惱什麽，話難以說出口。

葉斂拿起茶壺，又重新開始洗茶、泡茶。

子夜嘴角一抽，南詔使臣這是拋媚眼給瞎子看。

宿主根本就不接招。

子夜可不相信宿主看不出來南詔使臣的欲言又止。

宿主在這裏表演專心茶藝，只怕南詔的白大人心裏著急壞了。

白蒲多一開始皺眉只是表演，到後面卻是真情實感了。

大周的皇帝反應也太冷淡了。

太不會看人臉色了。

他們如此憂心忡忡，身為皇帝難道不該開口詢問一番，是不是有難處。

然後他們才乘勢求助。

白蒲多很是不適應，大周新帝竟如此小氣。

一時之間，茶室之中只剩水流之聲。

白蒲多輕咳一聲，想要開口。

“這是雲南的白茶，該和白大人的口味。”葉斂率先開口。

白蒲多的話被堵在了嗓子眼，還不得不恭維。

“茶香四溢，茶湯澄澈，陛下好手藝。”

白蒲多煞有其事的點評著，口不識味。

葉斂微笑，“南詔名茶，果真是名不虛傳。”

“陛下若喜歡，卑職定快馬加鞭送來明年的新茶。”白蒲多試探道。

葉斂揚眉，“不必，白茶產量稀少，朕不好茶道，好東西還是留給適合之人吧。”

白蒲多臉上的笑容凝固住一瞬，而後很快恢覆過來。

白茶產量稀少，這不正是南詔王敷衍先帝，推脫納貢的借口。

“多謝陛下體恤，南詔窮鄉僻壤，有負皇恩，卑職愧不敢言。”白蒲多羞愧道。

和剛開始亮出一箱銀錠的豪爽截然不同。

談判的上風已經被葉斂牢牢掌握。

葉斂不鹹不淡道，“白大人多慮了，只要南詔做好自己該做的，朕不會多管閑事。”

白蒲多垂首，哪裏敢應下這句話。

“陛下是南詔君父，卑職惶恐。”

葉斂瞥了他一眼，一聲“呵”意味深長。

南詔要是老老實實、光明正大地談生意，葉斂也不會如此咄咄逼人。

可要是跟他耍心眼，那就看誰技高一籌了。

反正葉斂沒輸過，他最多掀攤子不玩。

南詔王奢靡成性，貪婪自大。

西南銀礦、銅礦等礦產豐富，大都被白、段、方、烏四大家族壟斷。

其中白氏身為王族，自然吃到了最大一塊蛋糕。

憑著銀礦的開采，南詔王府庫充裕，過著奢靡的生活。

除去礦產，西南路上的茶馬古道，水上的河運海運，將西南的特色藥材、奇珍異獸、茶葉等送到海外各國。

憑借地利，南詔賺的盆滿缽滿。

但南詔王依舊沒有滿足。

他盯上了大周的稀奇玩意。

汴梁馬行街的琳瑯閣，自開業以來，便倍受高門大戶親睞。

每月一次的上新，更是引得各家蹲點搶購。

汴梁作為大周的風向標，汴梁的新潮玩意流出，自然引發地方追捧。

無論是纖毫畢現的鏡子，還是神奇的望遠鏡、懷表、萬花筒之物，無不讓人驚叫連連。

當然也是價值不扉。

巴掌大小的鏡子，琳瑯閣售價都要高達二十兩銀子。

經過運輸，各方加價，到南詔時，價格甚至能翻兩三倍不止。

即便如此高價，依舊倍受南詔追捧。

南詔王眼睜睜地看著白花花的銀子被異族商人賺走，抓心撓肝。

恨不得將這些珍寶全部據為己有。

在隨從的提醒下，南詔王的理智好歹占據了上風。

這一查琳瑯閣的來歷，這不就順藤摸瓜查到了科院。

科院有大周皇帝撐腰，南詔王也不敢強取豪奪，這不就出了個餿主意。

葉斂將暗衛的密折收起，南詔的消息倒是比戎狄靈通。

北燕和西秦現在大概察覺到天靈玉和琉璃騙局，卻還時在自欺欺人，不願意相信。

不過發現就發現吧，葉斂沒指望一個玻璃吃一輩子。

戎狄想要偷師也不是件容易事。

南詔倒是後來居上，居然還盯上了他科院的人。

想連花帶盆一起端走，不知道是誰給的勇氣。

南詔搞這一出，西秦和北燕應該也坐不住了。

畢竟西秦有了“底氣”。

“最好安分一點。”葉斂輕聲道，否則他不介意在西秦實驗一下最新的火器。

科院就像是一顆甘美誘人的大果子。

西秦、北燕和南詔三國都圍著流口水，可偏偏大周保護得像是鐵板一塊，不露分毫。

望梅止渴哪裏及得上親口品嘗。

大周皇帝油鹽不進，三國都不想放棄，更不想其他國家沾到便宜。

這一留就留到了葉斂大婚。

十月二十六日，祭告天地太廟，告訴先祖，您的子孫要娶親了。

第二日便是大婚，梁太後特意讓殿中省給太清殿尋了人。

咳咳，教授男女之事。

梁太後非親生母親，雖說在聖上面前說得上話，但總不能親自教導男女之事。

她生性謹慎，不會給人把柄。

何況這種事情本就尷尬。

聖上來年就要弱冠，偏偏身邊一個親近人都沒有，梁太後也著急。

好在，皇後要進宮，她的壓力輕了不少。

尚儀局的管事帶著一溜人鄭重其事來到太清殿。

“奴婢是尚儀局司讚。”

司讚身後是一位上年紀的老嬤嬤，以及幾位年輕貌美的女子。

老嬤嬤呈上一個匣子。

葉斂挑眉，拿出其中薄薄的小冊子，猜到了裏面的內容。

“朕會看的，你們都回去吧。”葉斂吩咐道。

司讚頓了一下，領著一溜人匆匆而來，又匆匆而去。

罷了，是這些人沒有福氣。

司讚有一絲隱憂，“只盼皇後娘娘府中教的多些。”

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