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第6章 幽州

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梁太後能在無寵無家世的情況下坐穩皇後之位,情商和智商缺一不可。

“眼看到了年尾,天氣愈發冷了,聖上要註意身體。”梁太後看著陛下連大氅都沒披忍不住勸道。

“勞母後掛念,兒臣身體無礙。”

葉斂鍛體後,可謂寒暑不侵,他又嫌棄裏三層外三層的累贅,身邊的太監也不敢勸。

“年輕時仗著底子使勁糟蹋,這麽冷的天外出一定給聖上披件大氅。”前一句是對葉斂說得,後一句則是說過那些小太監的。

梁太後說這話是出於真心,大周經不起大亂,葉斂的身體自是重要。

葉斂也算是經歷了什麽叫“家長覺得你冷”,沒否認太後的好意。

“陛下過年就差兩年就弱冠了,宮中伺候的人是不是該備幾個?”

太後這裏“伺候的人”自然指的不是普通的太監宮女。

皇子在十四五歲時就會有專門的宮女教給人事,宮女主要是皇子生母精挑細選後送到兒子身邊。

葉斂入宮時剛十歲,到年歲後礙於先帝也無人張羅,以至於拖到了現在。

“陛下要是已有人選不妨晉個位份,後宮現在冷清的很。”

先帝的孝期已過,梁太後的話倒是提醒葉斂了。

先帝子嗣艱難,晚年只能過繼,鬧出不少事。

輪到葉斂,朝臣怎麽能不盯著他的子嗣。

“兒臣暫時無心兒女私情。”葉斂說道,“北燕和西秦虎視眈眈,我大周危在旦夕,邊事不平,朕沒有心思想別的。”

“哀家不逼你,聖上有平定邊患之心是大周之幸,但子嗣事關國本,聖上還是好好想想。”

太後此時不知該不該高興,誰都知道新帝大婚後,她這個攝政太後再不甘心也要還政。

她看新帝在前朝的動作,本以為聖上為盡快收攏權力會提前加冠大婚,這才隱晦地提出曉事宮女。

只要陛下有立後的打算,順勢提出便可。

誰能想到聖上反倒不想“成家”。

饒是梁太後活了幾十年也沒想到,大周的這位皇帝竟是位不好女色的。

葉斂離開後忍不住和子夜感嘆,“梁太後果真是個聰慧的女子。”

近日有多少命婦覲見太後即使葉斂都有所耳聞,梁太後卻能忍住不質疑新帝的決策,關心新帝身體,拉近兩宮關系。

識時務,懂進退,通情達理。

“配先帝真是可惜了。”

……

“你說新帝不想立後是真心的嗎?”梁太後輕聲問道。

雄心壯志的皇帝真能忍受得了一位“攝政太後”嗎?

梁太後本想今日借著“立後”,為娘家和女兒在新帝面前留個好。

不得不說,這便是古人和葉斂的代溝。

古人認為皇帝至高無上,大權在握,否則就不會將相權一分再分,不斷集權,葉斂沒這個想法。

梁太後和宰執們當的好好的,只要不犯錯誤,葉斂為什麽要撤掉?

他巴不得下屬能幹。

有了葉斂的提醒,袁崇很快參悟到流水線的形式,將火銃的制作效率提高不少。

加之撥款出自聖上私庫,輪不到大臣指手畫腳,五千支火銃在不到十日內全部組裝完畢。

自整頓軍務後,朝中便無人小覷聖上,這頻繁撥款自是引起了有心人的註意。

陛下,到底在私下搞什麽?

可惜,葉斂沒有滿足他們好奇心的意思。

帶著成箱的火銃直奔禁軍大營。

和上次不一樣,離老遠葉斂便聽到了操練的聲音。

軍營門口,韋瑞早早等著。

“免禮。”葉斂扶起想要行禮的韋瑞,“朕要的人選出來了嗎?”

“陛下條件如此優渥,軍中這些人將名額都要搶瘋了。”說到這韋瑞也不再裝模做樣,和葉斂開玩笑般說道,“陛下是沒見這群小兔崽子明裏暗裏問過我多少次考核的內容,大晚上不睡覺跑演練場鍛煉去。”

“那正好朕過來看看你挑出來的這些人。”

跟在陛下身後的韋瑞,忍不住偷偷看送過來的箱子。

這尺寸,是什麽神兵利器。

直到陛下是來送武器,韋瑞特意清理了一個校場。

“上人吧。”葉斂站上高臺,只見哨塔紅旗一揮,五千精銳分批快速進場。

整個過程只見沙塵揚起,不見絲毫喧鬧。

韋瑞身為這支隊伍的臨時長官,此刻進入狀態:“營員全部到齊,請陛下指示。”

葉斂打開身邊的一個箱子,火銃一只只整齊的列在箱中,暗色的金屬在陽光下閃著詭異又神秘的光芒。

“你們是韋都指揮使精挑細選出來的雄兵,是禁軍之中最優秀的軍人。”

“但五千名額不變,人員是會流動的,考核不合格,來了這裏也會被趕回去。”

葉斂的話一出,這五千人的臉色立刻嚴肅起來。

“當然留下的人組成神機營,擁有最優良的武器,最快的晉升,最好的待遇,馬革裹屍,神機營的一家老小將有朝廷供養。”

葉斂看著臺下的五千將士,說出的話擲地有聲。

“神機營是大周雄師,爾等是大周英雄。”

葉斂說完,從箱中拿起一支火銃,開火射向空中。

只見火光從黑乎乎的槍口閃過,一聲悶響。

“這便是工部最新制作出的神兵,也是爾等今後的武器。”

葉斂說著將手中的火銃扔給韋瑞,槍管還在發燙。

“這火銃射程約為一百弓,只是後力略大,還需要將軍帶著神機營軍士們多加訓練。”袁崇介紹道,作為火銃的制作者,他被葉斂帶著一起來到了禁軍中。

“一百弓?”韋瑞驚聲道,“這麽個小玩意射程這麽遠?”

古人常用“百步穿楊”形容人箭術高超,神箭手對臂力要求極高,可以說萬裏挑一。

“陛下,這火銃對臂力的要求如何?”韋瑞心裏心裏有一個猜測,卻擔心太過異想天開。

“去靶場,親自試試自然就知道了。”

子夜驕傲挺胸:去吧,宿主!

葉斂有心威懾眾人,率先示範。

百弓之外,槍槍正中紅心,只留下一個重疊的槍眼。

耀眼的陽光下,聖上的英姿留在第一批神機營官兵心中,成為不可磨滅的印記。

等到年老,他們仍會不厭其煩的重覆著從那日午後開啟的輝煌。

“火銃的使用很簡單,但有一定的危險性,需要練習。”袁崇指導下,五位千夫長和韋瑞率先學會了開槍。

韋瑞摸了摸被震到的手臂,寶貝地摸摸手裏的這支火銃笑道:“果真是神兵,後力不算大。”

底下的兵士若不是這十多天的紀律訓練,估計早就喧鬧成一團,但現在眼中的亮光已經暴露出內心的期待。

“神機營的武器便是火銃,由於殺傷力大,火銃訓練外統一放置於單獨庫房,無故以火銃故意傷人者,軍法處置。”

葉斂一貫喜歡將“醜話說在前面”,火銃作為初級的熱武器,只有從一開始就定好規矩,後人繼續發明的火器才不會濫用。

“今日起,神機營脫離禁軍,直屬於朕,非朕的命令不聽,都指揮使韋瑞暫任神機營統領。”

大周聖宗一朝,百戰百勝的威武之師神機營至此登上歷史的舞臺。

……

北燕來者不善,西狄和南蠻也不是省油的燈。

只要中原之地顯示出絲毫頹勢,這三位兇惡的“鄰居”絕對會狠狠咬上一口,葉斂不喜歡被動挨打,更喜歡掌握主動權。

“兩位宰執待幽州是何主意?”

呂博思慮過後開口道:“大周今年禍患頻發,府庫困竭,陛下有光覆幽州之意甚好,仍需靜待時機。”

“戎狄之患是大周隱憂,邊境不寧,天下難安。自偽漢拱手讓幽州,到大周建國百餘年,幽州之戰非一日之功,糧草兵馬均需從長計議。”

鐘離微和呂博的想法相似,幽州很重要,但現在不是開戰的時候。

自□□登基以來,大周一直致力於收覆幽州,為此不惜另辟另辟府庫。

這一座府庫裏面藏著的財富,一是為後來收覆幽州的軍事行動提供軍資,或是想武力收覆不成,那便通過購買的方式,贖回幽州。

大周這百餘年間發動過數次北伐,意在收覆幽州,只是無一例外敗北。

“‘失嶺北必患幽州,失幽州必禍中原’,幽州居高臨下,易守難攻,自古便是中原屏障。大周失幽州,少養馬之地,直面戎狄騎兵,備受欺淩。歲幣之資,年逾百萬,實為大周和朕心頭之患。”

葉斂並沒有想現在就攻打北燕,他這個窮皇帝連養五千神機營兵士都難,更別說大肆北伐了。

“朕知朝廷財政有難,北伐一事自不可輕言。”

葉斂的話倒讓兩位宰執心稍安,他們可是怕了,萬一新帝是個好大喜功的,那簡直是一場災難。

“北燕遣使,西狄和南蠻也是心思不純,歲幣繳納在即,耗資極巨,可能稍降歲幣之資?”

大周這些年儼然將北燕的胃口養大,加上西狄的趁火打劫,歲幣幾乎是年年增長。

先帝時府庫這麽缺錢和這連年上漲的歲幣脫不離關系。

呂博:“真宗盟約歲幣銀10萬兩、絹20萬匹。”

先帝歲幣真實耗資卻幾乎是盟約的數倍。

“大周歷來喜好依約行事,既然真宗盟約數額已定,身為後輩自不好越先祖而厚慰鄰國。”

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