第五章 相好 (1)
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也不知是不是因為那蘇巖真的賣力幫了什麽忙，小店的生意竟然真的好起來。
一開始每日只有兩三桌客人，漸漸地，竟然需要提前預訂才能安排了。不過花蓉也依然遵從裴子期一開始定好的規矩，每日只接待五桌客人，一桌不多，即便有客人願意多加錢，或是有特定原因想插隊，她都一律回絕了。
日子長了，小店在京中飲食客中，竟然真闖出了一番名聲。
許多人慕名而來，甚至還有不少客人都出自高官貴胄之家。因小店地處偏僻，老板娘也從不過問來客身份，皆是一視同仁，又多了許多圖清靜的客人。有一回，悅寧偷偷在簾子後邊看了看，竟然還看到了當朝的丞相大人帶著自己的妻子兒女一同來用飯！
沒想到裴子期的這辦法挺管用的！
不過，一想到那日在後廚發生的事情，悅寧就忍不住臉紅起來。雖說那是裴子期情急之下不得已的所為，但……還是太放肆了！哼！
最糟的是，明明那是後廚發生的，只有他們兩人與蘇巖在場，卻不知道花蓉是怎麽看出了一點兒端倪，時不時地就以一種意味深長的眼神看著她。尤其是裴子期偶爾過來的時候，花蓉不但眼神怪怪的，還總是刻意地要給他們兩人留地方說話，自己找借口躲出去。
這麽一來，悅寧就更尷尬了。
他們根本什麽都沒有嘛！
不但沒有，而且因為那次的那一抱，悅寧心裏別扭，很久都沒搭理過裴子期了。
裴子期大概心裏也明白，多數時候只是來小店與花蓉說兩句話，問問近日的生意，就很快告辭，也不留下來用飯。
可悅寧覺得他這樣的行為簡直是“此地無銀三百兩”。
很快一個月時間過去了，這一家名為“小憩”的小食店的生意蒸蒸日上，花蓉決定在月末這一天關門謝客，只邀請了裴子期一人，擺酒設宴，好好慶祝一番。經過這一個月的“磨煉”，悅寧也小有進步，能將一些簡單的小菜做得“以假亂真”，甚至有幾次，花蓉偷偷將她做的菜端給客人，那些常客似乎也沒吃出味道有什麽不同。不過，照悅寧看來，很有可能是那些食客全是“豬八戒吃人參果——不知啥滋味”。
日漸西斜，花蓉帶了滿滿兩簍子的菜回來，喜氣洋洋地開始準備慶祝宴。
悅寧自然是在一邊打下手。
剛擇了一會兒菜，花蓉突然轉過臉來，露出微妙的笑容，問她：“寧妹妹今晚打算做什麽菜？”
悅寧眉頭一挑，簡單幹脆地道：“就做一道。”
“什麽菜？”
“魚湯！”
夜幕降臨之時，那位“貴客”姍姍來遲，面上似有倦容。
花蓉見了，忙問道：“裴大人可是太忙？早知你這麽忙，我就不……”
“這店可也是我出了錢出了力的。”裴子期打斷了她的話，難得地壓低了聲音，開了個玩笑，“再說也沒什麽忙的，只不過是被喊去訓了一番話，站累了。”
裴子期官至尚書，當然不是隨便什麽人能訓他話的，他這麽說，必定是……被皇帝喊去了。花蓉心知肚明，不再多問，可悅寧忍不住要跑出來問上一句：“為什麽事啊？”
這話聽在裴子期耳中，自是猜到她關心的是她的父皇。
可聽在花蓉耳中，就是另一番意思了，花蓉見他們有話說，又別有深意地看了悅寧一眼，趕緊找借口去了後廚房。
裴子期看了悅寧一眼，才回她：“還能為什麽？自然是為那位‘病重’的二公主殿下。”
“……”
這是皇室素來的慣例，若有什麽不好明說之事，突然少了某個人，或是犯了什麽大忌諱，或是出了什麽醜聞，一律對外以“得了重病”為借口，將此人的消息掩蓋起來。悅寧離宮出走，自然算是一樁“醜聞”，便只能說她是生了重病，不能見人，挪去了偏僻的宮殿休養。
悅寧撇了撇嘴，只道：“怎麽還沒氣夠啊？再說了，關你什麽事，怎麽去訓斥你？”
“多少有些關系。”裴子期道，“若沒有我這個‘多事之人’非要摻和這位殿下的婚事，說不定她也不會因此而‘病重’。”
“……”
“哎？你們還在討論那位公主的事？”
花蓉端了幾樣涼菜出來，剛好聽見了後面那句話。
“可不是！”悅寧眼皮一翻，沒什麽好氣道，“正是你這媒人沒做好，變成‘黴人’了！”
有花蓉在，悅寧就算還有些疑問，也不好再多問了，她索性跑去了廚房，將她準備的那一條魚好好地拾掇了，做起了魚湯。上一次她也是做的這道菜，誰知卻被裴子期無情地批判了半天，她這一次當然是萬分用心做了這魚湯。
盡管她嘴上心裏都不願承認，但她的的確確是在上一回被裴子期刺激到了。
在那之後，她發憤圖強，拼搏努力，就為了做好這一道魚湯。
然後嘛……當然是要狠狠地羞辱回去。
花蓉也很快入了廚房，忙碌起來。
說是三人一起慶祝，其實只有裴子期一個閑人在外頭喝茶等著，與平時來這小店裏當客人時並無什麽分別。後廚裏的兩個人忙了半個時辰，終於將酒菜都擺了出來，三人分主次落座。花蓉坐了下來，卻又很快站起來倒酒。
“花姐姐別忙了。”悅寧站起身來道，“我來我來。”
悅寧瞅見裴子期的筷子伸向了那一碗魚湯，她立即抓起酒壺將那筷子一擋，然後把魚湯挪到了花蓉面前，再給裴子期倒酒。
誰知裴子期的筷子卻又轉了個向，仍朝那魚湯而去。
悅寧又將酒壺一轉，借著給花蓉倒酒的工夫，再一次把那雙筷子攔住了。
“……”
“這魚湯……”裴子期似笑非笑道，“看起來不錯。”
“不好。”悅寧搖了搖頭，“方才我粗心沒收拾好，太腥了，放鹽的時候也沒小心，味道重了。”
“哦？”
“花姐姐，你嘗嘗。”
花蓉半信半疑，拿調羹舀了，嘗了一口。
“沒有啊。”
不但沒有悅寧所說的那些毛病，這魚湯做得還挺不錯的。
這魚湯看似簡單，但做起來很費工夫，魚要收拾幹凈，煮的時候既要配好作料，還要看好火候，其實是很有些難度的。悅寧來小店不過短短一個月的工夫，能做出這樣的味道，可見是下了一番苦功的。但這“苦功”是為了研究這道魚湯，還是為了……
花蓉瞥了一眼悅寧，卻見悅寧睜大眼睛鼓著臉頰，兇神惡煞地瞪著裴子期。
確切地說，她是瞪著裴子期一直躍躍欲試想要伸過來的筷子。
花蓉忍不住又要露出那意味深長的笑容來了。
這兩個人……倒很有些歡喜冤家的意味嘛。
裴子期左右都不成，只能收回筷子，語氣淡淡地丟下一句：“小氣。”
“……”
花蓉終於沒能忍住，“撲哧”一聲笑了出來。
這一笑，總算打破了這又尷尬又詭異的氣氛。
悅寧氣得不輕，剛要發作，卻聽見外邊的門被人“咚咚咚”地敲響了。
花蓉眉頭微皺，大聲朝外回應了一句：“今日小憩休息！恕不接待！”
然門外那人似乎有些不依不饒，嬉皮笑臉地在外頭道：“我知道，你們不是要慶賀小憩的生意興隆嗎？這得算上我一份才對呀，一開始還沒人知道‘小憩’，那是本公子去一個一個拉來的客人。裴大人，花老板，你們說是不是？”
這聲音實在討厭，出現的時機又這麽尷尬，更是讓悅寧厭惡至極。
花蓉略略遲疑了片刻，才問道：“是……蘇公子？”
“哎，花老板，我這都在門外站了半天了。不先請我進去再說話嗎？”
“……”
花蓉有些犯難，只得去看裴子期，裴子期則看了悅寧一眼。
悅寧忍了又忍，最終卻將腦袋一甩，氣沖沖地起了身，朝後廚走了。
裴子期這才朝花蓉點點頭。
花蓉心裏也憋得慌，但這蘇巖的確是不能得罪的，只好去開了門。誰想門外卻並不是蘇巖一人，還有許初言跟在後頭。兩人都先與花蓉寒暄了幾句，說了幾句什麽冒昧打擾，實在唐突之類的套話。花蓉心裏更不是滋味，既然知道，你們還來“冒昧”？還來“唐突”？
也不知是否她的錯覺，花蓉總覺得，這個蘇巖進了屋子之後，先掃了一眼桌上的杯盞碗筷，接著便四處亂瞄，像是在找什麽似的。
花蓉可不知道那許多細節，見蘇巖如此，只覺得心慌起來，難道這蘇巖上回見到了悅寧，惦記起悅寧來了？這……倒是大有可能。畢竟悅寧的容貌身姿都不尋常，尋常男子見了哪有不留心的？可是這蘇巖……花蓉是當真有些看不上。
蘇巖接下來的一句話著實讓花蓉大吃一驚。
“裴大人，你那個……相好的姑娘呢？”
蘇巖所言“相好的姑娘”，自然是指前一次來小店時，在後廚撞見的悅寧。
只是當時為了遮掩住悅寧的真面目，裴子期不得已將悅寧按入自己的懷中，假借“相好”來躲過一“劫”。可他萬萬沒想到，這蘇巖是個大嘴巴，轉過身去便告訴了許初言，兩人背後不知怎麽議論了一番，許初言又從裴子期這兒聽說了他們打算開個慶祝的宴會，就這樣巴巴地趕來，想趁此機會見一見裴子期的“相好”。
裴子期略微掃了許初言一眼，便猜出了大致的經過。
許初言埋怨了一句：“裴兄偷偷有了相好，卻不告訴小弟知道，實在過分。”
花蓉面上的神色可就精彩多了。
她早覺出那兩人不對，沒想到竟然……哎呀，原來都已經成“相好”了？
裴子期頓時感覺一個頭兩個大，但偏偏這一場戲又不得不繼續演下去。不經意間看到桌上那一碗悅寧所做的魚湯，他突然有了個說法。
“她不方便見人，我讓她進去了。”
裴子期既然想好了，便神態平和，語氣自然。
“不……不方便見人？”許初言素來是個粗神經，從來想到什麽便說什麽，於是一連串的追問脫口而出，“裴兄，你這又是什麽說法？這也太不夠意思了，裴兄偷偷藏了美人，還不肯讓我們看一眼，見一見，難不成還怕我們兩個將她吃了不成？這有什麽呀？”
裴子期瞥他一眼，語氣淡淡地道：“她面有微瑕，不願見生人。”
“……”
裴子期說得含蓄，蘇巖與許初言卻從這話中琢磨出了不同的意味來。
許初言心思簡單，立時心下有些歉然。原來他這裴兄喜歡上的姑娘，大概是臉上有什麽疤痕或者印記？這自然是不好仔細再打聽的了。但年輕姑娘都在意自己的容貌，當然不願意見人，偏偏自己方才還那麽咄咄逼人，真是……
“……是小弟唐突了。還請裴兄替在下致歉。”許初言這一句說得十分真誠。
“嗯。”裴子期就這麽順順當當地將許初言的歉意不客氣地收下了。
但那蘇巖是多個心眼的人。
這理由雖說得過去，但蘇巖不大相信。他的想法也簡單，裴子期一表人才，又身居高位，無論是他本人，還是自他的家世背景來說，都是朝中難得的青年才俊。原本蘇巖就覺得古怪，當時他只猜測大概那姑娘長得十分美貌，否則裴子期怎麽可能看得上這樣一般的姑娘？可誰知今日裴子期又說那姑娘容貌有微瑕，這就更奇怪了……也許，是那姑娘生得實在太招人，裴子期不願讓人看見？再或者，其中藏著什麽不能示人的隱秘……
蘇巖心中轉過無數念頭，表面上卻不動聲色，只是向許初言拱手，以示歉意。
“那我們……”
“裴大人，我們雖然來得唐突了點，但也不是空手而來。”蘇巖見許初言似有退意，便趕緊打斷了他的話，將他們早準備好的禮盒遞給了花蓉，才又道，“既然來都來了，裴大人該不會讓我們就這麽走了吧？”
花蓉頓時對這蘇巖的好感又降了不少。
看來此人不光是個紈絝子弟，還很不要臉啊！
裴子期倒是淡定得很，只微微頷首，朝蘇巖與許初言兩人道：“請！”
結果，原本是屬於裴子期、悅寧與花蓉三人之間的慶祝宴會，最終卻因攪局之人的到來被迫分散。
最慘的當然是不得不躲進後院的悅寧了。她真是太慘了！餓著肚子不說，還不敢動不敢出聲，最可憐的是，她還得心驚膽戰地等著外邊的人酒足飯飽離去！光是想想那一桌子的美酒佳肴……悅寧的肚子就忍不住要咕嚕咕嚕地叫，口水也差那麽一點兒就流出來了。
她以前當公主的時候，哪遭遇過這麽淒涼悲慘的待遇啊！
她之所以“流落民間”有家回不得，罪魁禍首就是那個壞透了的蘇巖！
悅寧暗暗下定決心，等到日後一定要找機會報這“一飯之仇”！
也不知熬了多久，悅寧喝了一肚子水，餓得前胸貼後背，終於隱約聽到前頭有些響動，又過了一會兒，就聽見花蓉來敲門了。
“寧妹妹，他們都走了，趕緊出來吧。”
“哎……”悅寧有氣無力，掙紮著開了房門。
兩相對比之下，門外的花蓉卻是紅光滿面，雙眼還冒著精光，一見悅寧就追著問她：“快老實交代交代，寧妹妹什麽時候成了裴大人的‘相好’了？”
呸！什麽相好！
悅寧可不喜歡這個詞，聽著就讓人覺得帶了一點兒輕視的意味，簡直就像是什麽偷偷摸摸見不得光的關系一樣。
但是再想想，她與裴子期根本也就不是那種關系嘛！
“不不不，那都是裴子期的托詞！假的！”悅寧趕緊否認，否認歸否認，她也不知道自己為什麽老覺得臉頰有點兒燒燒的，辯解道，“我跟他一點兒關系都沒有！這話只是為了騙那蘇巖，才不是真的，花姐姐你可千萬別誤會了。”
“哦？為何要騙那蘇巖？”
雖然猜到一些，但花蓉還是覺得有些奇怪。
“因為……”悅寧絞盡腦汁，最終半是編半是實話地找了個借口，“花姐姐你沒發現嗎？那蘇巖不是什麽好人，他啊……他覬覦我的美色！妄圖對我不軌！裴子期雖然討厭了一點兒，但也算是個正人君子，所以他就只能這樣幫我了。”
“哦……”花蓉面上卻又露出更意味深長的神色來，說道，“可這方法，說是幫忙，也不太妥當。”
“怎麽不妥當？”
“‘正人君子’會用這種方法來幫人？”只聽得花蓉道，“姑娘家的名節可是最要緊的，這雖說是幫忙，但此事若是傳出去，只怕會以假亂真，日後也沒人敢娶你了。”
“……”
悅寧聽著，竟然覺得有些道理。
“所以說，只怕裴大人果真對你……有些不同，說不定與那蘇公子一樣，都是對你有所‘企圖’，正好借這機會……”花蓉剛說完正經話，又忍不住“不太正經”地調侃了一句。
“……不可能！”悅寧氣勢洶洶，擲地有聲地扔下了一句話。
裴子期才不是這種人！
這話悅寧沒說出來，到嘴邊了又咽進了肚子，然而那肚子……似乎頗有意見地發出了“咕嚕嚕”一陣響。
“哎喲，我只顧著說話，倒是忘記了你還沒吃東西。”花蓉不再多言，趕緊起身去後廚，“菜都吃得差不多了，只能委屈妹妹，吃個魚湯面了。”
“魚湯……面？”
“對。”花蓉又笑了，“他們要坐下來吃飯，你可知裴大人幹了什麽？蘇公子剛要去嘗你做的那一碗魚湯，裴大人就將它端給了我，說是那湯涼了不好喝，讓我收到後廚去。你可說說看，這麽珍視你做的菜，哪是把你當作尋常人看待？”
“……”
雖說悅寧聽了之後的確有些感激裴子期沒讓那個蘇巖“糟蹋”了自己精心做的魚湯，但誰又知道，會不會是裴子期本就嫌棄她做的東西呢？
最終，悅寧冷哼一聲，不願直面這個問題。
魚湯面很快就做好了。
那魚湯是悅寧認認真真做的，甚至是超水平發揮，過後雖然冷了，但再熱湯下面的人可是有著絕佳手藝的花蓉，因此，味道自然不差。熱熱地吃下去，肚子也飽了，人也精神了許多，悅寧總算將一肚子的怨氣都一同消化了下去。
花蓉也沒什麽事，說好了這一日不開門，店關著，她也閑了，就坐在一旁和悅寧東拉西扯。
反正她們兩個小女人，可不講究什麽寢不言食不語。
說到那兩個突然上門的不速之客，花蓉可真是沒什麽好感。不過許初言是花蓉早就認識的，而且看當時的樣子，許初言是被蘇巖拉來的，所以花蓉對他倒是沒太多意見，但對那個蘇巖，花蓉提了兩句就忍不住要搖頭。
悅寧當然更對那個蘇巖沒好感了。
要不是那蘇巖，說不定她還不會逃出宮來呢！
聽到花蓉對其有些不滿，悅寧一邊附和一邊盡情數落，簡直快要將那蘇巖說成十惡不赦之徒。
花蓉聽得好笑，不由得笑了出來。
“哎，你可知方才他們磨磨蹭蹭吃了飯又不肯走，有多招人煩？”
“……可苦了我，坐在房裏餓肚子。”
悅寧想想都覺得生氣。
“最後還是多虧了裴大人。”花蓉又道，“裴大人說這店裏也沒什麽好玩的，不如去街上逛一逛，聽說今日松鶴樓弄了個花燈會，那蘇公子總算是被拉走了。此刻想想，裴大人也一定是知道你餓得不行，這才想法兒趕走他們，好讓你出來吃飯。”
“什麽？什麽花燈會？”
花蓉是想將悅寧與裴子期湊一對，可悅寧壓根沒怎麽聽，只聽見了那一個“松鶴樓”與一個“花燈會”。
“我也不知道，就只聽說去的人多，熱鬧得很。”
“哇……花姐姐，我們也去看看熱鬧！”
“成。”
京城最有名的松鶴樓，早就為悅寧所知。
想當初，她偷溜出宮去參加松鶴樓的花點大會品嘗點心時，還將那個差一點兒就成為她駙馬候選人的人推下了樓梯呢。雖然當時情況覆雜，也不能完全怪她，但想起這事，悅寧為自己居然連那人的樣貌名姓都記不太清楚而感到一絲愧疚。
時隔多月，再想想自己此刻的身份，似乎……松鶴樓倒變成她們小店的對手了？
當然，可能人家松鶴樓根本就沒把她們這區區小店放在眼中。
不過，悅寧一聽什麽花燈會就想去看熱鬧，倒不是她真想了這麽多，純粹就是聽著有趣，自己又沒見過，便想去湊熱鬧而已。而花蓉聽了這主意，卻也表示讚同，除了熱鬧之外，還有一種“考察”的意味在裏面。
盡管她們店小，但也想見見人家大店是怎麽開的，順便見識一下這名聞天下的花燈會又是怎樣一個活動。
兩人收拾一番，很快就出了門。
按理來說，此時不年不節的，突然辦個什麽花燈會，的確是夠奇怪的。京內一般弄燈會，多是七夕、元宵之際，拿近的來說，花朝節也已過了，也不知松鶴樓葫蘆裏到底賣的什麽藥。一路走來，倒也遇到了不少要去看熱鬧的人，三兩句聊起來，兩人總算知道了點內情。
說是花燈會，不過是圍繞著松鶴樓的招牌點心做文章。
就如同當初的花點大會一般，這一回也是松鶴樓尋了個噱頭又辦了一次。雖然不年不節，但人家也有人家的風雅說法，正是要入夏，許多新鮮漂亮的花兒都在這春夏之交時艷麗綻放，於是便以花為名，燈為媒，熱熱鬧鬧地辦一場盛會。
“聽來倒是挺有意思。”花蓉感嘆了一句。
“我倒覺得沒什麽意思，與花朝節時的花點大會大同小異。”悅寧有些不以為然。
說話間，她們便到了松鶴樓。
松鶴樓建在整個京城最繁華的兩道之間，一共五層，建得十分精美華貴。應那花燈會的名頭，此時層層都掛滿了花燈，密密麻麻，鮮艷又漂亮。而在所有花燈的最頂上，都掛著一只碩大的仙鶴燈，又是別有趣味。悅寧覺得有趣，不由得多看了幾眼，再回過神來時，卻發現花蓉停在松鶴樓的門口，站著不動了。
“怎麽了？”
“每人要先收五錢銀子……”
“五錢銀子？”這可讓悅寧大吃了一驚，“哪有還沒點菜就先交銀子的道理？”
待要質問，那守在門口的兩個小二笑呵呵地解釋了兩句。
原來這花燈會也有些講頭，雖收了五錢銀子，但可以每人領到一盞花燈，那些送給客人們的花燈，就掛在那亮堂堂的大堂之中，只要交了錢，就能任選一盞自己最喜歡的燈。至於那燈，便是用來參與那花燈會的。
“到時請各位貴客去樓上雅座，就根據自己的花燈為題，或是寫字或是作畫皆可，到時讓各位貴客們一起品評，到時選出三位最佳的來，今晚的消費一概免費。”
“待到這花燈用完了，還能將下頭的穗子拆下來，每一個燈裏都藏著一卷字條，憑那字條可換取一份松鶴樓的獨家點心。自然，這每一盞燈不同，字條上寫的東西也不同，全憑大家的手氣。”
這麽聽來，區區五錢銀子能換到的東西還真是多，光是那精致的花燈與送的點心，應該也不止五錢銀子了。
花蓉也不是那等小氣鬼，當下立即給了銀子。
“來兩盞燈。”
“好嘞。兩位貴客這邊挑燈。”
花蓉選了一盞芙蓉燈。
花蓉選那芙蓉燈，一來是覺得芙蓉花富貴漂亮，二來便是她名字之中也帶了個蓉字。而悅寧則走來走去，半天沒有選中。
“妹妹選那盞夜曇燈吧，那夜曇燈做得實在精致，跟真的似的！”
“真的夜曇也不算什麽。”悅寧有一次還被她父皇半夜喊起來看那夜曇盛放，然而她瞌睡連天，只覺得那花白慘慘地在深夜之中綻放，實在陰森，不知到底有哪裏好看，因而對夜曇實在提不起興趣。突然看見一抹十分鮮艷粉嫩的顏色，悅寧眼神微亮，指著道，“我要那盞桃花燈。”
“桃……桃花燈？”
花蓉有些意外，那帶著她們選燈的小二也很是傻眼。
桃花燈也不難看，但……終歸是太常見了，所以這松鶴樓裏掛了好幾盞桃花燈，還剩了大半沒有人領走。花蓉雖不知悅寧到底是什麽身份，但也從一些細節看出悅寧出身高貴，必定不是普通人，怎麽看也不像是會喜歡那般常見的桃花之人。至於那小二，每日裏迎來送往，早就練就了一雙利眼，看出悅寧容色氣質都不同尋常，甚至剛才言語中談到珍貴的夜曇花也不屑一顧，沒想到她會選擇這麽普通的桃花燈，當然當場呆楞了。
悅寧才懶得管別人怎麽想。
她就喜歡這桃花燈。
桃花多好，粉粉嫩嫩多嬌艷，桃花自枝頭被吹落的樣子也分外美麗。她們小店之前所做的不正是桃花宴嗎？當然，說到桃花……悅寧難免還要想起白馬寺的桃花，那是裴子期陪她去看的，那兒的桃花真的很美，只可惜到了這個時節，只怕都要落光了。嗯……桃花……裴子期那時帶她去看桃花，正是因為她做了那糟糕的桃花糕。
想到這兒，悅寧忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
花蓉和那小二又看呆了。
桃花燈好，的確好，這美人笑起來，可不就和那桃花一樣絢爛迷人嗎？
既然選好了燈，算是通過了松鶴樓花燈會的第一步，兩人便順著樓梯往上，一邊走，一邊聽那帶路的小二介紹這花燈會。既然是要去樓上雅座，那自然還要另出一份桌臺的錢，另外茶水點心都要付錢。花蓉看了看自己不太飽滿的腰包，實在有些心疼。這松鶴樓畢竟不是尋常人來得起的地方。
誰知，悅寧很識趣地打開了她的荷包。
“選個景致最好的位置！”悅寧扔給了小二一小錠銀子。
“哎……”
“好嘞！”
這樣的地方，從來都是拿錢辦事，小二看兩人雖然穿著一般，但給錢爽快，笑得見牙不見眼。
“寧妹妹……”花蓉有些不好意思。
“是我要來玩的，就讓我請花姐姐一回吧。”
悅寧眨了眨眼睛，興沖沖地找起了好位置。這樓上的雅座也是分層次的，環繞著一圈排開，而中間被環繞的部分做成了一個大臺子，平時用來表演歌舞娛賓，此時也掛滿了花燈，妝飾得極為華美耀眼。
恰在這時，忽然聽得臺上傳來三聲鑼響，接著，便有人出來說了什麽。
悅寧與花蓉才剛坐好，沒怎麽聽，便問一旁的小二。
小二去打聽了一番，回來笑道：“說來也巧，斜對面那一桌客人也有個選了桃花燈，寫了一幅字，寫的是‘桃花依舊笑春風’，那字寫得可好了……”
小二正說著，她們果然見臺上有人掛起了一幅字。
說到字畫，花蓉與那小二一樣，都是看不出太多好壞的，最多也只能說出來“好”，但到底好在哪裏，他們就不太能說得出來了。而悅寧不同，她在宮中長大，見過的什麽字啊畫啊都是出自名家之手，就算她自己不熱衷這些，見得多了，也能看出些門道來。
悅寧只看了一眼，便楞住了。
那字……的確很好。
其實真正好的字，不光是看著漂亮工整，最難得的是，能將寫字之人的情緒與內心都寫進那字之中，就像這一幅字，這一句詩早被人念膩了，看煩了，可偏偏就是這麽幾個字，讓人看了之後如沐春風，仿佛真的看見了那枝頭的桃花，感受到了那和煦的春風。
不過，悅寧見過不少真正大家寫的字，這樣的字也不能讓她那般著迷，真正讓她楞住的原因是，這字帶了些不同的味道，她發現這字體是她見過的。
甚至可以說，這寫字的人她還有些熟悉。
“……這位裴公子的字寫得真是好。”小二還在那兒滿口誇讚，可誇了半天，翻來覆去也就只會說一個“好”字。
“裴公子？”花蓉聽了，立馬想到裴子期。
“對啊。”那小二故作神秘，壓低了聲音道，“我們這松鶴樓的客人啊，可都不一般，這位裴公子，雖然年紀輕輕，可是禮部尚書呢。”
“哦……”
果然是裴子期，花蓉點點頭，也沒露出意外的神色來。
只是……都是桃花燈？
悅寧在那眾多花燈之中選了一盞桃花燈，而那裴子期竟然也選的是桃花燈。
若說其中沒什麽緣故，花蓉還真是一點兒也不信。
可當事之人悅寧一點兒也沒往這上面去想，她只聽得小二說了那句“我們這松鶴樓的客人啊，可都不一般”，便忍不住又要笑起來。
的確不一般。
這兒還坐著一位真正的公主呢。
後來，悅寧終於想起自己是什麽時候見過裴子期寫的字了。
正是裴子期剛領了為她擇選駙馬的差事不久，有一日裴子期入宮交差，恰遇著她與她的父皇在禦花園中閑聊。那時，裴子期恭恭敬敬地朝她的父皇遞上了一張寫了三個名字的紙。當時她卻不太客氣，直接將那張紙抽了過來，看了之後便氣勢洶洶地把上頭的三個名字都否決了。
似乎那時只顧著生氣，她見了裴子期的字，也只是在腦中閃過一個“字倒寫得不錯”的念頭，便沒放在心上了。
本來嘛，能官至尚書，怎麽說也該是個飽讀詩書，胸中有錦繡的人物，那麽字寫得好也是理所當然之事。
如此想著，悅寧忍不住又偷偷擡眼，看了看臺上掛著的那一幅字，總覺得這一句詩寫得要勝過那三個名字千倍萬倍。
悅寧才不承認自己是帶了點兒什麽別的情緒進去。
幾樣點心小菜端了上來，又有剛泡好的香茶，兩人坐在雅座的小榻上，倒是挺愜意的。
也有小二上來問她們二人是否要參加那寫字作畫的活動，花蓉當然是連連擺手拒絕，她的長處可不在那書畫上，而悅寧，更不會留下片言只字的，這種時候，她總算是想起自己還有個公主的身份。再說了，這松鶴樓從某種意義上來說，可是她們小店的對手，她才不要便宜了對手呢。
“我們就是上來坐坐，不玩這個。”悅寧隨口敷衍了一句，便讓那小二下去了。
花蓉松了一口氣，趕緊灌了一口茶。她再擡頭一看，卻見悅寧認認真真地盯著桌上的幾樣點心小菜看。
她們方才也沒認真點什麽東西，悅寧就隨口朝那小二說比較有特色的盡管上，那店小二也就真擺了一桌子的小碗小碟子。其中有幾樣是京內常見的糕點，但松鶴樓畢竟不是一般地方，即便是老幾樣，也做得格外精巧，看那色澤，聞其香味，便知是出自大廚之手。當然，除了熟知的，也有幾樣是京內不太能看到的。
比如悅寧此刻正盯著，並試圖將筷子伸過去的那一個小碟子。
白瓷碟子裏裝著幾條比手指還要細還要小的小魚幹，而與小魚幹拌在一起的則是炒熟的花生仁與黃豌豆。
“這是什麽？”悅寧一邊問，一邊已經夾了一條小魚幹放進嘴裏。
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一開始每日只有兩三桌客人，漸漸地，竟然需要提前預訂才能安排了。不過花蓉也依然遵從裴子期一開始定好的規矩，每日只接待五桌客人，一桌不多，即便有客人願意多加錢，或是有特定原因想插隊，她都一律回絕了。
日子長了，小店在京中飲食客中，竟然真闖出了一番名聲。
許多人慕名而來，甚至還有不少客人都出自高官貴胄之家。因小店地處偏僻，老板娘也從不過問來客身份，皆是一視同仁，又多了許多圖清靜的客人。有一回，悅寧偷偷在簾子後邊看了看，竟然還看到了當朝的丞相大人帶著自己的妻子兒女一同來用飯！
沒想到裴子期的這辦法挺管用的！
不過，一想到那日在後廚發生的事情，悅寧就忍不住臉紅起來。雖說那是裴子期情急之下不得已的所為，但……還是太放肆了！哼！
最糟的是，明明那是後廚發生的，只有他們兩人與蘇巖在場，卻不知道花蓉是怎麽看出了一點兒端倪，時不時地就以一種意味深長的眼神看著她。尤其是裴子期偶爾過來的時候，花蓉不但眼神怪怪的，還總是刻意地要給他們兩人留地方說話，自己找借口躲出去。
這麽一來，悅寧就更尷尬了。
他們根本什麽都沒有嘛！
不但沒有，而且因為那次的那一抱，悅寧心裏別扭，很久都沒搭理過裴子期了。
裴子期大概心裏也明白，多數時候只是來小店與花蓉說兩句話，問問近日的生意，就很快告辭，也不留下來用飯。
可悅寧覺得他這樣的行為簡直是“此地無銀三百兩”。
很快一個月時間過去了，這一家名為“小憩”的小食店的生意蒸蒸日上，花蓉決定在月末這一天關門謝客，只邀請了裴子期一人，擺酒設宴，好好慶祝一番。經過這一個月的“磨煉”，悅寧也小有進步，能將一些簡單的小菜做得“以假亂真”，甚至有幾次，花蓉偷偷將她做的菜端給客人，那些常客似乎也沒吃出味道有什麽不同。不過，照悅寧看來，很有可能是那些食客全是“豬八戒吃人參果——不知啥滋味”。
日漸西斜，花蓉帶了滿滿兩簍子的菜回來，喜氣洋洋地開始準備慶祝宴。
悅寧自然是在一邊打下手。
剛擇了一會兒菜，花蓉突然轉過臉來，露出微妙的笑容，問她：“寧妹妹今晚打算做什麽菜？”
悅寧眉頭一挑，簡單幹脆地道：“就做一道。”
“什麽菜？”
“魚湯！”
夜幕降臨之時，那位“貴客”姍姍來遲，面上似有倦容。
花蓉見了，忙問道：“裴大人可是太忙？早知你這麽忙，我就不……”
“這店可也是我出了錢出了力的。”裴子期打斷了她的話，難得地壓低了聲音，開了個玩笑，“再說也沒什麽忙的，只不過是被喊去訓了一番話，站累了。”
裴子期官至尚書，當然不是隨便什麽人能訓他話的，他這麽說，必定是……被皇帝喊去了。花蓉心知肚明，不再多問，可悅寧忍不住要跑出來問上一句：“為什麽事啊？”
這話聽在裴子期耳中，自是猜到她關心的是她的父皇。
可聽在花蓉耳中，就是另一番意思了，花蓉見他們有話說，又別有深意地看了悅寧一眼，趕緊找借口去了後廚房。
裴子期看了悅寧一眼，才回她：“還能為什麽？自然是為那位‘病重’的二公主殿下。”
“……”
這是皇室素來的慣例，若有什麽不好明說之事，突然少了某個人，或是犯了什麽大忌諱，或是出了什麽醜聞，一律對外以“得了重病”為借口，將此人的消息掩蓋起來。悅寧離宮出走，自然算是一樁“醜聞”，便只能說她是生了重病，不能見人，挪去了偏僻的宮殿休養。
悅寧撇了撇嘴，只道：“怎麽還沒氣夠啊？再說了，關你什麽事，怎麽去訓斥你？”
“多少有些關系。”裴子期道，“若沒有我這個‘多事之人’非要摻和這位殿下的婚事，說不定她也不會因此而‘病重’。”
“……”
“哎？你們還在討論那位公主的事？”
花蓉端了幾樣涼菜出來，剛好聽見了後面那句話。
“可不是！”悅寧眼皮一翻，沒什麽好氣道，“正是你這媒人沒做好，變成‘黴人’了！”
有花蓉在，悅寧就算還有些疑問，也不好再多問了，她索性跑去了廚房，將她準備的那一條魚好好地拾掇了，做起了魚湯。上一次她也是做的這道菜，誰知卻被裴子期無情地批判了半天，她這一次當然是萬分用心做了這魚湯。
盡管她嘴上心裏都不願承認，但她的的確確是在上一回被裴子期刺激到了。
在那之後，她發憤圖強，拼搏努力，就為了做好這一道魚湯。
然後嘛……當然是要狠狠地羞辱回去。
花蓉也很快入了廚房，忙碌起來。
說是三人一起慶祝，其實只有裴子期一個閑人在外頭喝茶等著，與平時來這小店裏當客人時並無什麽分別。後廚裏的兩個人忙了半個時辰，終於將酒菜都擺了出來，三人分主次落座。花蓉坐了下來，卻又很快站起來倒酒。
“花姐姐別忙了。”悅寧站起身來道，“我來我來。”
悅寧瞅見裴子期的筷子伸向了那一碗魚湯，她立即抓起酒壺將那筷子一擋，然後把魚湯挪到了花蓉面前，再給裴子期倒酒。
誰知裴子期的筷子卻又轉了個向，仍朝那魚湯而去。
悅寧又將酒壺一轉，借著給花蓉倒酒的工夫，再一次把那雙筷子攔住了。
“……”
“這魚湯……”裴子期似笑非笑道，“看起來不錯。”
“不好。”悅寧搖了搖頭，“方才我粗心沒收拾好，太腥了，放鹽的時候也沒小心，味道重了。”
“哦？”
“花姐姐，你嘗嘗。”
花蓉半信半疑，拿調羹舀了，嘗了一口。
“沒有啊。”
不但沒有悅寧所說的那些毛病，這魚湯做得還挺不錯的。
這魚湯看似簡單，但做起來很費工夫，魚要收拾幹凈，煮的時候既要配好作料，還要看好火候，其實是很有些難度的。悅寧來小店不過短短一個月的工夫，能做出這樣的味道，可見是下了一番苦功的。但這“苦功”是為了研究這道魚湯，還是為了……
花蓉瞥了一眼悅寧，卻見悅寧睜大眼睛鼓著臉頰，兇神惡煞地瞪著裴子期。
確切地說，她是瞪著裴子期一直躍躍欲試想要伸過來的筷子。
花蓉忍不住又要露出那意味深長的笑容來了。
這兩個人……倒很有些歡喜冤家的意味嘛。
裴子期左右都不成，只能收回筷子，語氣淡淡地丟下一句：“小氣。”
“……”
花蓉終於沒能忍住，“撲哧”一聲笑了出來。
這一笑，總算打破了這又尷尬又詭異的氣氛。
悅寧氣得不輕，剛要發作，卻聽見外邊的門被人“咚咚咚”地敲響了。
花蓉眉頭微皺，大聲朝外回應了一句：“今日小憩休息！恕不接待！”
然門外那人似乎有些不依不饒，嬉皮笑臉地在外頭道：“我知道，你們不是要慶賀小憩的生意興隆嗎？這得算上我一份才對呀，一開始還沒人知道‘小憩’，那是本公子去一個一個拉來的客人。裴大人，花老板，你們說是不是？”
這聲音實在討厭，出現的時機又這麽尷尬，更是讓悅寧厭惡至極。
花蓉略略遲疑了片刻，才問道：“是……蘇公子？”
“哎，花老板，我這都在門外站了半天了。不先請我進去再說話嗎？”
“……”
花蓉有些犯難，只得去看裴子期，裴子期則看了悅寧一眼。
悅寧忍了又忍，最終卻將腦袋一甩，氣沖沖地起了身，朝後廚走了。
裴子期這才朝花蓉點點頭。
花蓉心裏也憋得慌，但這蘇巖的確是不能得罪的，只好去開了門。誰想門外卻並不是蘇巖一人，還有許初言跟在後頭。兩人都先與花蓉寒暄了幾句，說了幾句什麽冒昧打擾，實在唐突之類的套話。花蓉心裏更不是滋味，既然知道，你們還來“冒昧”？還來“唐突”？
也不知是否她的錯覺，花蓉總覺得，這個蘇巖進了屋子之後，先掃了一眼桌上的杯盞碗筷，接著便四處亂瞄，像是在找什麽似的。
花蓉可不知道那許多細節，見蘇巖如此，只覺得心慌起來，難道這蘇巖上回見到了悅寧，惦記起悅寧來了？這……倒是大有可能。畢竟悅寧的容貌身姿都不尋常，尋常男子見了哪有不留心的？可是這蘇巖……花蓉是當真有些看不上。
蘇巖接下來的一句話著實讓花蓉大吃一驚。
“裴大人，你那個……相好的姑娘呢？”
蘇巖所言“相好的姑娘”，自然是指前一次來小店時，在後廚撞見的悅寧。
只是當時為了遮掩住悅寧的真面目，裴子期不得已將悅寧按入自己的懷中，假借“相好”來躲過一“劫”。可他萬萬沒想到，這蘇巖是個大嘴巴，轉過身去便告訴了許初言，兩人背後不知怎麽議論了一番，許初言又從裴子期這兒聽說了他們打算開個慶祝的宴會，就這樣巴巴地趕來，想趁此機會見一見裴子期的“相好”。
裴子期略微掃了許初言一眼，便猜出了大致的經過。
許初言埋怨了一句：“裴兄偷偷有了相好，卻不告訴小弟知道，實在過分。”
花蓉面上的神色可就精彩多了。
她早覺出那兩人不對，沒想到竟然……哎呀，原來都已經成“相好”了？
裴子期頓時感覺一個頭兩個大，但偏偏這一場戲又不得不繼續演下去。不經意間看到桌上那一碗悅寧所做的魚湯，他突然有了個說法。
“她不方便見人，我讓她進去了。”
裴子期既然想好了，便神態平和，語氣自然。
“不……不方便見人？”許初言素來是個粗神經，從來想到什麽便說什麽，於是一連串的追問脫口而出，“裴兄，你這又是什麽說法？這也太不夠意思了，裴兄偷偷藏了美人，還不肯讓我們看一眼，見一見，難不成還怕我們兩個將她吃了不成？這有什麽呀？”
裴子期瞥他一眼，語氣淡淡地道：“她面有微瑕，不願見生人。”
“……”
裴子期說得含蓄，蘇巖與許初言卻從這話中琢磨出了不同的意味來。
許初言心思簡單，立時心下有些歉然。原來他這裴兄喜歡上的姑娘，大概是臉上有什麽疤痕或者印記？這自然是不好仔細再打聽的了。但年輕姑娘都在意自己的容貌，當然不願意見人，偏偏自己方才還那麽咄咄逼人，真是……
“……是小弟唐突了。還請裴兄替在下致歉。”許初言這一句說得十分真誠。
“嗯。”裴子期就這麽順順當當地將許初言的歉意不客氣地收下了。
但那蘇巖是多個心眼的人。
這理由雖說得過去，但蘇巖不大相信。他的想法也簡單，裴子期一表人才，又身居高位，無論是他本人，還是自他的家世背景來說，都是朝中難得的青年才俊。原本蘇巖就覺得古怪，當時他只猜測大概那姑娘長得十分美貌，否則裴子期怎麽可能看得上這樣一般的姑娘？可誰知今日裴子期又說那姑娘容貌有微瑕，這就更奇怪了……也許，是那姑娘生得實在太招人，裴子期不願讓人看見？再或者，其中藏著什麽不能示人的隱秘……
蘇巖心中轉過無數念頭，表面上卻不動聲色，只是向許初言拱手，以示歉意。
“那我們……”
“裴大人，我們雖然來得唐突了點，但也不是空手而來。”蘇巖見許初言似有退意，便趕緊打斷了他的話，將他們早準備好的禮盒遞給了花蓉，才又道，“既然來都來了，裴大人該不會讓我們就這麽走了吧？”
花蓉頓時對這蘇巖的好感又降了不少。
看來此人不光是個紈絝子弟，還很不要臉啊！
裴子期倒是淡定得很，只微微頷首，朝蘇巖與許初言兩人道：“請！”
結果，原本是屬於裴子期、悅寧與花蓉三人之間的慶祝宴會，最終卻因攪局之人的到來被迫分散。
最慘的當然是不得不躲進後院的悅寧了。她真是太慘了！餓著肚子不說，還不敢動不敢出聲，最可憐的是，她還得心驚膽戰地等著外邊的人酒足飯飽離去！光是想想那一桌子的美酒佳肴……悅寧的肚子就忍不住要咕嚕咕嚕地叫，口水也差那麽一點兒就流出來了。
她以前當公主的時候，哪遭遇過這麽淒涼悲慘的待遇啊！
她之所以“流落民間”有家回不得，罪魁禍首就是那個壞透了的蘇巖！
悅寧暗暗下定決心，等到日後一定要找機會報這“一飯之仇”！
也不知熬了多久，悅寧喝了一肚子水，餓得前胸貼後背，終於隱約聽到前頭有些響動，又過了一會兒，就聽見花蓉來敲門了。
“寧妹妹，他們都走了，趕緊出來吧。”
“哎……”悅寧有氣無力，掙紮著開了房門。
兩相對比之下，門外的花蓉卻是紅光滿面，雙眼還冒著精光，一見悅寧就追著問她：“快老實交代交代，寧妹妹什麽時候成了裴大人的‘相好’了？”
呸！什麽相好！
悅寧可不喜歡這個詞，聽著就讓人覺得帶了一點兒輕視的意味，簡直就像是什麽偷偷摸摸見不得光的關系一樣。
但是再想想，她與裴子期根本也就不是那種關系嘛！
“不不不，那都是裴子期的托詞！假的！”悅寧趕緊否認，否認歸否認，她也不知道自己為什麽老覺得臉頰有點兒燒燒的，辯解道，“我跟他一點兒關系都沒有！這話只是為了騙那蘇巖，才不是真的，花姐姐你可千萬別誤會了。”
“哦？為何要騙那蘇巖？”
雖然猜到一些，但花蓉還是覺得有些奇怪。
“因為……”悅寧絞盡腦汁，最終半是編半是實話地找了個借口，“花姐姐你沒發現嗎？那蘇巖不是什麽好人，他啊……他覬覦我的美色！妄圖對我不軌！裴子期雖然討厭了一點兒，但也算是個正人君子，所以他就只能這樣幫我了。”
“哦……”花蓉面上卻又露出更意味深長的神色來，說道，“可這方法，說是幫忙，也不太妥當。”
“怎麽不妥當？”
“‘正人君子’會用這種方法來幫人？”只聽得花蓉道，“姑娘家的名節可是最要緊的，這雖說是幫忙，但此事若是傳出去，只怕會以假亂真，日後也沒人敢娶你了。”
“……”
悅寧聽著，竟然覺得有些道理。
“所以說，只怕裴大人果真對你……有些不同，說不定與那蘇公子一樣，都是對你有所‘企圖’，正好借這機會……”花蓉剛說完正經話，又忍不住“不太正經”地調侃了一句。
“……不可能！”悅寧氣勢洶洶，擲地有聲地扔下了一句話。
裴子期才不是這種人！
這話悅寧沒說出來，到嘴邊了又咽進了肚子，然而那肚子……似乎頗有意見地發出了“咕嚕嚕”一陣響。
“哎喲，我只顧著說話，倒是忘記了你還沒吃東西。”花蓉不再多言，趕緊起身去後廚，“菜都吃得差不多了，只能委屈妹妹，吃個魚湯面了。”
“魚湯……面？”
“對。”花蓉又笑了，“他們要坐下來吃飯，你可知裴大人幹了什麽？蘇公子剛要去嘗你做的那一碗魚湯，裴大人就將它端給了我，說是那湯涼了不好喝，讓我收到後廚去。你可說說看，這麽珍視你做的菜，哪是把你當作尋常人看待？”
“……”
雖說悅寧聽了之後的確有些感激裴子期沒讓那個蘇巖“糟蹋”了自己精心做的魚湯，但誰又知道，會不會是裴子期本就嫌棄她做的東西呢？
最終，悅寧冷哼一聲，不願直面這個問題。
魚湯面很快就做好了。
那魚湯是悅寧認認真真做的，甚至是超水平發揮，過後雖然冷了，但再熱湯下面的人可是有著絕佳手藝的花蓉，因此，味道自然不差。熱熱地吃下去，肚子也飽了，人也精神了許多，悅寧總算將一肚子的怨氣都一同消化了下去。
花蓉也沒什麽事，說好了這一日不開門，店關著，她也閑了，就坐在一旁和悅寧東拉西扯。
反正她們兩個小女人，可不講究什麽寢不言食不語。
說到那兩個突然上門的不速之客，花蓉可真是沒什麽好感。不過許初言是花蓉早就認識的，而且看當時的樣子，許初言是被蘇巖拉來的，所以花蓉對他倒是沒太多意見，但對那個蘇巖，花蓉提了兩句就忍不住要搖頭。
悅寧當然更對那個蘇巖沒好感了。
要不是那蘇巖，說不定她還不會逃出宮來呢！
聽到花蓉對其有些不滿，悅寧一邊附和一邊盡情數落，簡直快要將那蘇巖說成十惡不赦之徒。
花蓉聽得好笑，不由得笑了出來。
“哎，你可知方才他們磨磨蹭蹭吃了飯又不肯走，有多招人煩？”
“……可苦了我，坐在房裏餓肚子。”
悅寧想想都覺得生氣。
“最後還是多虧了裴大人。”花蓉又道，“裴大人說這店裏也沒什麽好玩的，不如去街上逛一逛，聽說今日松鶴樓弄了個花燈會，那蘇公子總算是被拉走了。此刻想想，裴大人也一定是知道你餓得不行，這才想法兒趕走他們，好讓你出來吃飯。”
“什麽？什麽花燈會？”
花蓉是想將悅寧與裴子期湊一對，可悅寧壓根沒怎麽聽，只聽見了那一個“松鶴樓”與一個“花燈會”。
“我也不知道，就只聽說去的人多，熱鬧得很。”
“哇……花姐姐，我們也去看看熱鬧！”
“成。”
京城最有名的松鶴樓，早就為悅寧所知。
想當初，她偷溜出宮去參加松鶴樓的花點大會品嘗點心時，還將那個差一點兒就成為她駙馬候選人的人推下了樓梯呢。雖然當時情況覆雜，也不能完全怪她，但想起這事，悅寧為自己居然連那人的樣貌名姓都記不太清楚而感到一絲愧疚。
時隔多月，再想想自己此刻的身份，似乎……松鶴樓倒變成她們小店的對手了？
當然，可能人家松鶴樓根本就沒把她們這區區小店放在眼中。
不過，悅寧一聽什麽花燈會就想去看熱鬧，倒不是她真想了這麽多，純粹就是聽著有趣，自己又沒見過，便想去湊熱鬧而已。而花蓉聽了這主意，卻也表示讚同，除了熱鬧之外，還有一種“考察”的意味在裏面。
盡管她們店小，但也想見見人家大店是怎麽開的，順便見識一下這名聞天下的花燈會又是怎樣一個活動。
兩人收拾一番，很快就出了門。
按理來說，此時不年不節的，突然辦個什麽花燈會，的確是夠奇怪的。京內一般弄燈會，多是七夕、元宵之際，拿近的來說，花朝節也已過了，也不知松鶴樓葫蘆裏到底賣的什麽藥。一路走來，倒也遇到了不少要去看熱鬧的人，三兩句聊起來，兩人總算知道了點內情。
說是花燈會，不過是圍繞著松鶴樓的招牌點心做文章。
就如同當初的花點大會一般，這一回也是松鶴樓尋了個噱頭又辦了一次。雖然不年不節，但人家也有人家的風雅說法，正是要入夏，許多新鮮漂亮的花兒都在這春夏之交時艷麗綻放，於是便以花為名，燈為媒，熱熱鬧鬧地辦一場盛會。
“聽來倒是挺有意思。”花蓉感嘆了一句。
“我倒覺得沒什麽意思，與花朝節時的花點大會大同小異。”悅寧有些不以為然。
說話間，她們便到了松鶴樓。
松鶴樓建在整個京城最繁華的兩道之間，一共五層，建得十分精美華貴。應那花燈會的名頭，此時層層都掛滿了花燈，密密麻麻，鮮艷又漂亮。而在所有花燈的最頂上，都掛著一只碩大的仙鶴燈，又是別有趣味。悅寧覺得有趣，不由得多看了幾眼，再回過神來時，卻發現花蓉停在松鶴樓的門口，站著不動了。
“怎麽了？”
“每人要先收五錢銀子……”
“五錢銀子？”這可讓悅寧大吃了一驚，“哪有還沒點菜就先交銀子的道理？”
待要質問，那守在門口的兩個小二笑呵呵地解釋了兩句。
原來這花燈會也有些講頭，雖收了五錢銀子，但可以每人領到一盞花燈，那些送給客人們的花燈，就掛在那亮堂堂的大堂之中，只要交了錢，就能任選一盞自己最喜歡的燈。至於那燈，便是用來參與那花燈會的。
“到時請各位貴客去樓上雅座，就根據自己的花燈為題，或是寫字或是作畫皆可，到時讓各位貴客們一起品評，到時選出三位最佳的來，今晚的消費一概免費。”
“待到這花燈用完了，還能將下頭的穗子拆下來，每一個燈裏都藏著一卷字條，憑那字條可換取一份松鶴樓的獨家點心。自然，這每一盞燈不同，字條上寫的東西也不同，全憑大家的手氣。”
這麽聽來，區區五錢銀子能換到的東西還真是多，光是那精致的花燈與送的點心，應該也不止五錢銀子了。
花蓉也不是那等小氣鬼，當下立即給了銀子。
“來兩盞燈。”
“好嘞。兩位貴客這邊挑燈。”
花蓉選了一盞芙蓉燈。
花蓉選那芙蓉燈，一來是覺得芙蓉花富貴漂亮，二來便是她名字之中也帶了個蓉字。而悅寧則走來走去，半天沒有選中。
“妹妹選那盞夜曇燈吧，那夜曇燈做得實在精致，跟真的似的！”
“真的夜曇也不算什麽。”悅寧有一次還被她父皇半夜喊起來看那夜曇盛放，然而她瞌睡連天，只覺得那花白慘慘地在深夜之中綻放，實在陰森，不知到底有哪裏好看，因而對夜曇實在提不起興趣。突然看見一抹十分鮮艷粉嫩的顏色，悅寧眼神微亮，指著道，“我要那盞桃花燈。”
“桃……桃花燈？”
花蓉有些意外，那帶著她們選燈的小二也很是傻眼。
桃花燈也不難看，但……終歸是太常見了，所以這松鶴樓裏掛了好幾盞桃花燈，還剩了大半沒有人領走。花蓉雖不知悅寧到底是什麽身份，但也從一些細節看出悅寧出身高貴，必定不是普通人，怎麽看也不像是會喜歡那般常見的桃花之人。至於那小二，每日裏迎來送往，早就練就了一雙利眼，看出悅寧容色氣質都不同尋常，甚至剛才言語中談到珍貴的夜曇花也不屑一顧，沒想到她會選擇這麽普通的桃花燈，當然當場呆楞了。
悅寧才懶得管別人怎麽想。
她就喜歡這桃花燈。
桃花多好，粉粉嫩嫩多嬌艷，桃花自枝頭被吹落的樣子也分外美麗。她們小店之前所做的不正是桃花宴嗎？當然，說到桃花……悅寧難免還要想起白馬寺的桃花，那是裴子期陪她去看的，那兒的桃花真的很美，只可惜到了這個時節，只怕都要落光了。嗯……桃花……裴子期那時帶她去看桃花，正是因為她做了那糟糕的桃花糕。
想到這兒，悅寧忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
花蓉和那小二又看呆了。
桃花燈好，的確好，這美人笑起來，可不就和那桃花一樣絢爛迷人嗎？
既然選好了燈，算是通過了松鶴樓花燈會的第一步，兩人便順著樓梯往上，一邊走，一邊聽那帶路的小二介紹這花燈會。既然是要去樓上雅座，那自然還要另出一份桌臺的錢，另外茶水點心都要付錢。花蓉看了看自己不太飽滿的腰包，實在有些心疼。這松鶴樓畢竟不是尋常人來得起的地方。
誰知，悅寧很識趣地打開了她的荷包。
“選個景致最好的位置！”悅寧扔給了小二一小錠銀子。
“哎……”
“好嘞！”
這樣的地方，從來都是拿錢辦事，小二看兩人雖然穿著一般，但給錢爽快，笑得見牙不見眼。
“寧妹妹……”花蓉有些不好意思。
“是我要來玩的，就讓我請花姐姐一回吧。”
悅寧眨了眨眼睛，興沖沖地找起了好位置。這樓上的雅座也是分層次的，環繞著一圈排開，而中間被環繞的部分做成了一個大臺子，平時用來表演歌舞娛賓，此時也掛滿了花燈，妝飾得極為華美耀眼。
恰在這時，忽然聽得臺上傳來三聲鑼響，接著，便有人出來說了什麽。
悅寧與花蓉才剛坐好，沒怎麽聽，便問一旁的小二。
小二去打聽了一番，回來笑道：“說來也巧，斜對面那一桌客人也有個選了桃花燈，寫了一幅字，寫的是‘桃花依舊笑春風’，那字寫得可好了……”
小二正說著，她們果然見臺上有人掛起了一幅字。
說到字畫，花蓉與那小二一樣，都是看不出太多好壞的，最多也只能說出來“好”，但到底好在哪裏，他們就不太能說得出來了。而悅寧不同，她在宮中長大，見過的什麽字啊畫啊都是出自名家之手，就算她自己不熱衷這些，見得多了，也能看出些門道來。
悅寧只看了一眼，便楞住了。
那字……的確很好。
其實真正好的字，不光是看著漂亮工整，最難得的是，能將寫字之人的情緒與內心都寫進那字之中，就像這一幅字，這一句詩早被人念膩了，看煩了，可偏偏就是這麽幾個字，讓人看了之後如沐春風，仿佛真的看見了那枝頭的桃花，感受到了那和煦的春風。
不過，悅寧見過不少真正大家寫的字，這樣的字也不能讓她那般著迷，真正讓她楞住的原因是，這字帶了些不同的味道，她發現這字體是她見過的。
甚至可以說，這寫字的人她還有些熟悉。
“……這位裴公子的字寫得真是好。”小二還在那兒滿口誇讚，可誇了半天，翻來覆去也就只會說一個“好”字。
“裴公子？”花蓉聽了，立馬想到裴子期。
“對啊。”那小二故作神秘，壓低了聲音道，“我們這松鶴樓的客人啊，可都不一般，這位裴公子，雖然年紀輕輕，可是禮部尚書呢。”
“哦……”
果然是裴子期，花蓉點點頭，也沒露出意外的神色來。
只是……都是桃花燈？
悅寧在那眾多花燈之中選了一盞桃花燈，而那裴子期竟然也選的是桃花燈。
若說其中沒什麽緣故，花蓉還真是一點兒也不信。
可當事之人悅寧一點兒也沒往這上面去想，她只聽得小二說了那句“我們這松鶴樓的客人啊，可都不一般”，便忍不住又要笑起來。
的確不一般。
這兒還坐著一位真正的公主呢。
後來，悅寧終於想起自己是什麽時候見過裴子期寫的字了。
正是裴子期剛領了為她擇選駙馬的差事不久，有一日裴子期入宮交差，恰遇著她與她的父皇在禦花園中閑聊。那時，裴子期恭恭敬敬地朝她的父皇遞上了一張寫了三個名字的紙。當時她卻不太客氣，直接將那張紙抽了過來，看了之後便氣勢洶洶地把上頭的三個名字都否決了。
似乎那時只顧著生氣，她見了裴子期的字，也只是在腦中閃過一個“字倒寫得不錯”的念頭，便沒放在心上了。
本來嘛，能官至尚書，怎麽說也該是個飽讀詩書，胸中有錦繡的人物，那麽字寫得好也是理所當然之事。
如此想著，悅寧忍不住又偷偷擡眼，看了看臺上掛著的那一幅字，總覺得這一句詩寫得要勝過那三個名字千倍萬倍。
悅寧才不承認自己是帶了點兒什麽別的情緒進去。
幾樣點心小菜端了上來，又有剛泡好的香茶，兩人坐在雅座的小榻上，倒是挺愜意的。
也有小二上來問她們二人是否要參加那寫字作畫的活動，花蓉當然是連連擺手拒絕，她的長處可不在那書畫上，而悅寧，更不會留下片言只字的，這種時候，她總算是想起自己還有個公主的身份。再說了，這松鶴樓從某種意義上來說，可是她們小店的對手，她才不要便宜了對手呢。
“我們就是上來坐坐，不玩這個。”悅寧隨口敷衍了一句，便讓那小二下去了。
花蓉松了一口氣，趕緊灌了一口茶。她再擡頭一看，卻見悅寧認認真真地盯著桌上的幾樣點心小菜看。
她們方才也沒認真點什麽東西，悅寧就隨口朝那小二說比較有特色的盡管上，那店小二也就真擺了一桌子的小碗小碟子。其中有幾樣是京內常見的糕點，但松鶴樓畢竟不是一般地方，即便是老幾樣，也做得格外精巧，看那色澤，聞其香味，便知是出自大廚之手。當然，除了熟知的，也有幾樣是京內不太能看到的。
比如悅寧此刻正盯著，並試圖將筷子伸過去的那一個小碟子。
白瓷碟子裏裝著幾條比手指還要細還要小的小魚幹，而與小魚幹拌在一起的則是炒熟的花生仁與黃豌豆。
“這是什麽？”悅寧一邊問，一邊已經夾了一條小魚幹放進嘴裏。
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