緹奇回到小木屋的時候，一切都還是原來的樣子。

桌椅，茶杯，畫架，以及那滿屋子的畫。

緹奇靜靜地站了一會，然後走到墻邊，將那些畫一張一張地揭下來，目光掃過那各色風景，不帶一絲留戀。最後他卷起那厚厚的一疊畫，走到垃圾桶邊，扔了進去。

原本出來只是隨便走走，之後又一時興起就來了這裏。這間原本作為畫室的小木屋見證了太多本不該屬於它的東西，也留下了太多它不該留下的。

而這些都只屬於那個叫做“依茲大叔”的人，不是他。

緹奇收回視線，從墻角踱回來，轉身的時候碰動了畫架，不經意間就瞥見了還留在上面的那副畫。

畫上有麥田，有草地，草地上也有這樣一間小木屋，而麥田裏，站著一個奇怪的稻草人。帶著大圓圈眼鏡，歪著腦袋，身上停著好些烏鴉，空中也有。都是奇形怪狀，大小不一。

那是亞連送的。

緹奇取下那張畫，吹去上面的灰塵，看了好一會。最後他並沒有走向垃圾桶，而是將其卷起，收進了衣服內袋。

算個教訓吧，以作警戒。

他緹奇米克不是輸不起的人，他拼過性命，動過真心，這都無可否認，既然技不如人那便坦然認輸，沒什麽可丟臉的。只是今後，他絕不會再讓這樣的事情發生。

絕不會。

他走出小木屋，點了根煙，手指撥過打火機下的某個暗扣，然後將其向身後一扔，便頭也不回地離開了。

打火機在降落的一刻轟然爆開，攜著熊熊火蛇竄遍屋頂，將那一小片天也染作了紅色。

那道黑色的背影就在這漫天火光之後，漸行漸遠。

與此同時，從另一方向而來的亞連一行人在看到火光之後都是一驚，很快就沖了過來。

“快，先滅火……”

“後面有個池塘，那裏有水！”亞連一面提醒著莫和芙一面飛快地跑過去，竟莫名地一陣心慌。

依茲大叔在裏面嗎？不，不會的吧。他應該早就離開了，不會有事的……

亞連將舀上來的第一桶水全潑在了自己身上，然後將木桶一扔，一頭沖進了大火之中。

“餵，亞連你幹嘛——”芙見狀剛要阻止，一根燒斷的門梁就掉了下來，莫飛身一撲，抱著她倒地的瞬間門梁就砸在了腳邊，帶出一片火星。

小木屋本就不大，進去後也就一覽無餘，沒看到任何人影的亞連也終於是心下一松，目光又轉而落在了空空如也的墻上，那裏本該掛著的許多幅畫全都不見了蹤影。

他來過了？

沒等亞連多想，屋外焦急的叫喊聲又將他的註意力拉回到了愈演愈烈的火勢上，於是再不作停留，飛身沖了出去。

當火勢終於在三人合力之下被撲滅後，小木屋已被燒了個面目全非，到處都是大片的焦黑，屋頂還破了個洞，空氣中滿是煙塵。

“咱們今晚……咳……”莫抹了把臉上的煙灰，望著這滿屋狼藉道，“還在這兒過夜麽？”

“不然還能去哪？”芙抱起塊破木頭扔出屋外，拍了拍手，“將就一下得了。”

此時的天色已完全暗了下來，周圍也沒幾戶人家，這裏雖然殘破，也總比沒有的好。

大致清掃之後，屋子裏已不像先前那般慘不忍睹，湊合一宿是足夠了。月光透過屋頂的破洞漏下來，在地上灑作慘白的一小塊，亞連坐在其後的陰影之中，並無睡意。

這裏應該已經很久沒人住了，為什麽會突然著火？

意外？還是有人故意為之？若是後者，那個人會是誰？

依茲大叔？

他應該早就離開了，更何況他也沒有理由這麽做。

教團？諾亞？也不對，這周圍並沒看到其他人，即便有，也沒理由跑來這兒燒房子而不去抓捕自己。

而且不管是這間屋子，還是這屋子的主人，應該都妨礙不到任何人才對。

這場火，來得也太蹊蹺了點。

一場虛驚之後那晚也算平安度過，第二天一行人早早地出發，照著庫洛斯給的地址穿城繞巷，倒也順利地找到了那家居酒屋。

這家店規模不大，裝修倒很是雅致，紅木黑漆，綴著覆古的紙燈，音樂聲伴著酒香若隱若現，別有一番風味。

店主人安妮塔是個風韻十足的女人，舉手投足間都有著說不出的美感，聽到庫洛斯的名字後美目一動，也不多問，便把三人領到了二樓的房間。

“你們就住這裏吧，生活必需品裏面都有，要是覺得缺什麽就和我說。”安妮塔不疾不徐地說著，連笑意中似也透著美酒般淡淡的醇香。

“好的，謝謝您。”亞連點頭道謝，不自覺地用上了敬語。眼前的這個女子雖看上去年歲不大，卻隱隱懷著股雍容的氣質，令人不由自主地心生尊敬。

“我讓瑪赫珈準備晚飯，一會過來叫你們。”女主人微一欠身回禮，目光在亞連身上稍作停留，之後便轉身離開了。

這孩子，還真是像呢。

那天的晚餐很豐盛，三人都吃了個大飽，飯後亞連與安妮塔聊了幾句，而莫芙兩人則又開始了鬥嘴的老戲碼。

談話中亞連確認了馬納、庫洛斯，以及千年伯爵三人兒時的好友關系，也知道了眼前這位女子是他們的舊識，其過世的母親當年曾對他們諸多照顧。三人分道揚鑣之後都各自回來看望過她，而庫洛斯則是這些年來唯一仍與她保持聯系的，這居酒屋起初也是庫洛斯為其置辦。

“……眼鏡和老千當年是最要好的，那時候他們之間幾乎沒有秘密。”安妮塔頓了頓，將思緒抽了回來，“雖然不知道你們想要找的是什麽東西，但我想，多了解一些他們從前的事情，或許能有什麽幫助也不一定。”

“謝謝你告訴我這些。”亞連一面消化著這些塵封的故事，一面點了點頭。安妮塔說了許多他從前都不知道的事，這些回憶之中，不論是馬納和庫洛斯，抑或千年伯爵，都是他所不熟悉的。

“不用太謝我。”安妮塔淡淡一笑，“庫洛斯讓你來我這裏一定有他的用意，既然他認為我能幫到你們，我也就盡我所能了。”

女人的笑容在燈光下暈出幾分暖，隱隱透著絲滿足的味道。

亞連註意到，不同於“眼鏡”和“老千”，她只有在提到庫洛斯時，是喚的本名。

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