一

其實在我小的時候，我曾經堅定地以為我以後會成為一名探險家。

我最喜歡讀科幻小說，最喜歡的雜志是《國家地理》和《孤獨星球》，最愛看的電視節目是BBC出品的自然紀錄片，臥室裏藏著各種各樣的地圖。我覺得雄奇瑰麗的大自然比人的世界要美麗得多。

但是奇怪，媽媽不喜歡我看這些東西。

她是一個美麗溫柔的婦人，清瘦單薄，睫毛很長，臉上常常帶著蒼白的病色。

她會看著穿著工裝褲的我微微蹙起眉，又很快地松開。

“明卿，過來。”她說。

於是我便跑過去，撲進她懷裏。

“哎呀……”

在我像什麽莽撞的小動物一樣栽進她懷裏時，我聽到她輕輕的含著笑的嘆息。

“下次跑過來的時候要慢一點，好嗎？”

她一邊撫摸我的頭發一邊輕聲囑咐，“不像個女孩子……哎，你的頭發是不是又短了？”

“是呀。”

我晃著腦袋，由著她撫摸我，覺得這很舒服，隨口說，“我要捉蛐蛐做標本，頭發太長麻煩，會勾住樹枝。”

至於她說的什麽不像女孩子，我已經聽得厭煩了，幹脆裝作自己沒聽見。

她撫摸我頭發的手停下了。

過了一會，她才猶豫地輕聲說：“明卿，你還是把頭發留起來吧，好不好？你爸爸跟我說了好幾次了……”

媽媽怎麽絮叨我，我都可以裝作沒聽見，但是她一說起爸爸，我卻一下子跳起來。

“他說了什麽了？”我感覺有一團火在胸口燃燒。

媽媽楞了一下，看著生氣的我，低下頭不說話。

又是這樣！總是這樣！

我憤憤地想。她又在我面前包庇爸爸！

我很想對她發一下脾氣，可她看著那麽蒼白，那麽脆弱，好像別人稍微對她大點聲都會被嚇得驚慌地捂住胸口，我忍了又忍，還是沒說話，拍了拍膝蓋，轉身就走。

她不說我也知道爸爸說了什麽，想來想去也不過就是“短頭發沒個女孩樣子”，“裙子也不穿叫我帶不出去”，“譚家的女孩整天在土裏滾算個什麽事”，大概就是這些屁話。煩死了。

媽媽還想瞞著我不說，其實這些話我早就聽爸爸說過了。

“你去給他說，我遲早——”

我轉過身，朝媽媽比劃了一下，“我遲早要染個紅頭發，氣死他！”

“明卿……”

媽媽不知所措地站在原地看著我。

“你姐姐要回來了。”

她往前奔了幾步，拉住我的手，小聲說。

二

見到譚明梨，是在我十二歲時一個很好的春天。

爺爺很少見地在他的小別墅裏擺下宴席，請所有本家都過去做客。

在我們開車去譚家的路上，我很奇怪地小聲問媽媽，爺爺怎麽忽然願意叫我們進那座小別墅了？明明他基本不讓別人進去的，連爸爸去也需要提前通報。

爸爸在車前面冷冷地哼了一聲，沒有說話。

“他這是接回太子，太高興了，想叫我們都看看，才舍得叫我們進來的。”

走在小別墅的白石小路上時，爸爸才這樣恨恨地低聲說。

我沒怎麽在意他的話。我討厭他的每一句話，就像我討厭他本身一樣。

雖然我明白他是什麽意思，但是那跟我有什麽關系呢？我長大以後是要去做探險家的呀，全世界最最厲害的探險家！

我只是悄悄地扯了扯腿上的白絲襪，它的花邊磨得我腿有點不舒服。

今天為參加宴會媽媽把我打扮得像什麽動畫片裏沒腦子的公主，我被迫脫下了我寬寬大大的牛仔褲，穿上了蓬蓬裙和小皮鞋。

那天天氣很好，初春的微風像少女的手掌一樣柔軟，天藍得快要流下來，小別墅裏的桃花開得粉霧一片。

大人們端著酒杯，正經或者裝著正經地四處交談。

真無聊啊，我想。真虛偽啊。

為什麽他們明明心裏帶著憎恨，還能這樣笑瞇瞇地去跟自己討厭的人推杯換盞、稱兄道弟呢？假如換做是我，我一定——

“你好。”

身後傳來了一聲輕輕的呼喚，是我很陌生的聲音。我好奇地轉過去看。

是一個很漂亮的女孩子——這是我的第一印象。

高挑纖細，膚色瓷白，嘴唇是淡淡的櫻色，帶著溫柔的笑。

我註意到她的眼睛有一點不一樣，不是中國人常有的黑色或褐色，而是一種很清透的淺淺的顏色，在春日的陽光下像一塊流光溢彩的琥珀。

或許她有一點外國血統……我看著她比常人稍高一些的眉骨，心想。

“你好，我叫譚明梨。”

她含著笑朝我伸出手。

三

這就是我第一次見到譚明梨。

在這之前，我從來沒見過她，但是不知道為什麽，她的名字卻常常會鉆進我的耳朵。爸爸說她是他大哥的女兒，也是譚家這一輩的長女。

如果要按舊時侯的做法論起來，甚至還是嫡長女。

爸爸在家裏一邊焦慮地吸煙，一邊這樣低聲念叨。

他一轉頭就看見了剛剛拎著鏟子從花園回來的我，一下子沈下臉來。

“你看看你穿的是個什麽！”

他邁過來幾步，擡起手，似乎想指指我，但又找不到下手的地方，不得不收回來。

“你就不能學學譚明梨？”

他恨鐵不成鋼地說。

那時譚明梨剛剛回來半年，卻已經在譚家蠻出名了。溫柔漂亮而又聰明知禮的年輕女孩誰都喜歡，爺爺更是曾笑著說過她像年輕時的自己。敏感的人不能不為他這句話下隱藏的意思而驟然提高警惕。

她甚至可以自由出入爺爺的小別墅——她剛一回國，爺爺就給了她一把那座小別墅的鑰匙。

這叫爸爸嫉妒而又憤怒。

他反反覆覆地對我們說，就連他進那座小別墅都要提前好幾天通報，但是爺爺卻一下子那麽輕易地就將鑰匙給了出去，給了一個比他小不知道多少歲的小女孩。

“一個……小女孩！”

他說這個詞的時候會後仰一點身子，叉起腰，帶著不可思議和嘲諷驚嘆的語氣，好像這是什麽極其滑稽的大事。

我不喜歡他這種語氣，皺起眉想躲避開來。

我想他忘了一件事，他的女兒也就是我，也是個小女孩。

可能在他眼裏小孩不算人，女孩也不算人，那麽兩者加在一起，又“女”又“小”者，則就更加地不算人。我想。

這大概就是他不論怎麽樣都一定要個兒子的原因。

四

不知道為什麽，我從見譚明梨的第一面起不喜歡她。她太得體，又太完美，看起來像個假人，所以我覺得她很裝。

她那時剛剛回國，西式作風還很濃重，中文說得不太好，口音很僵硬，而且還往往會說得太過書面化，比方說道謝時，她會鄭重其事地慢慢說“十分感謝”。

她發不出來“謝”字的這個“X”的音，最後講出來會更近似於“射”。

於是我跑過去故意逗她玩兒，在她面前大聲地學她說話的口音。

我那時是譚家的孩子王，大家都聽我的話，而且大人們或多或少都不太喜歡譚明梨——她回國之後光芒太盛，叫很多人都感到不安。

大人們對我們的行徑看在眼裏，但是並不制止，甚至有的還會在私下隱隱鼓勵，而更多人只是帶著一種看熱鬧的冷冷的笑在遠處自顧自地看，看譚明梨怎樣丟醜。可我那時並不知道自己給他們當了槍使。

總之，在譚明梨面前，我趾高氣昂，我耀武揚威，我張牙舞爪，我渴望她對我生氣，最好要我們兩個鼻青臉腫地打一架，這樣我才覺得滿意。

但是不論我多過分，她還是不動怒，看起來還是那樣平靜，最多偶爾淡淡地笑一笑，也就過去了，半點也不在意。

這讓想看熱鬧的大人們失望之餘更加心驚，也讓我有一種拳頭打到棉花上的無力，同時也因為她的雲淡風輕而感到不被當回事的憤怒。

我記得我做過的最出格的一件事是我弄壞了她常戴的一塊表，我看她平時很用心地擦拭它，以為她對那塊表十分心愛，所以打算通過這樣讓她生氣。

不過我本來沒有打算弄壞它的，但那表的零件太精細又太脆弱，等我回過神來，它已經停在我手裏不走了。

我直到那時才覺得害怕。

這下闖禍了，我想。譚明梨一定會發火的……我也覺得這次我太過分了。

我是一個有擔當的人，所以我決定我要留在犯罪現場等著她來，並且如果她罵我我也不還嘴。

不一會兒譚明梨就來了。但她居然沒有生氣，只是接過那塊表細細地看了看，然後將零件收攏好。

“餵——”

看她要走，我才急了，終於忍不住開口叫住她，“你……你都不生氣嗎？”

我從不叫她姐姐，只叫她“譚明梨”或者是“餵”。

“我有錢，我給你賠。”

我別別扭扭地昂起臉，說。

“沒關系，不用。”

她很淡地笑了笑，搖搖頭說：“本來也不是什麽多重要的東西。別放在心上，明卿。”

很奇怪的一件事是，譚明梨只比我大三歲，但她叫我“明卿”時莫名其妙地有一種寬容的、長輩特有的語氣。我不喜歡她這種語氣。

我表示我一定要賠，拉著她不讓她走。

我雖然不是好孩子，但也不算太壞。我知道弄壞別人的東西是要道歉賠償的，但是對著譚明梨我又道不出來歉，只好給她賠錢，這個不能再少。

譚明梨被我拉住，一時半會走不了。

她似乎很輕很輕地嘆了一口氣，溫和而又無奈地看著我。

我忽然覺得她這樣的眼神很熟悉，熟悉到叫我有點不舒服。我皺著眉轉頭就走。

走出好幾步之後，我才想起來那是什麽眼神。

我七歲的時候曾經養過一只白色的小博美，小小的一只，非常可愛，她有小型犬的通病，情緒總是很激動，喜歡發脾氣，但我還是喜歡她。有一天我放學回來發現她打碎了我最喜歡的航模，那個時候，我就是用這種眼神看著她的。

我應該覺得生氣的，但我忽然沒有力氣再跟譚明梨生氣了。她太過溫柔寬容，讓我覺得自己又幼稚又愚蠢。我決定我以後不再討厭她了。

其實譚明梨好像並不喜歡那塊表……過了一會兒，我又想。

真奇怪，她好像什麽都不喜歡，甚至也不怎麽喜歡她自己。世上怎麽會有這樣的人。

我於是又覺得她有點可憐，決定自己以後要對她好一點。

五

上高中那年，我媽媽死掉了。

她身體一直都不太好，因為一直生不出來男孩打過好幾次胎，落下了後遺癥。

爸爸堂而皇之地把他外面養的情人帶到了家裏，媽媽這才知道丈夫原來還有那麽大的一個私生子，她本來就在斷斷續續地生病，這下像是被抽了主心骨一樣，徹底倒下了。

在她臨終前一晚上，我曾經跟她說過一會話。

她那時已經病得意識都不太清楚了，形銷骨立，身上各種管子，但見到我時還在強撐著微笑，看上去很有精神。後來我想，那大概是回光返照吧。

“明卿……”

她輕輕地叫我。

我咬著牙擦眼淚，模模糊糊地答應了一聲，緊緊地捏住她的手。我感覺她的手瘦得硌人。

“別難過……明卿。”

她又叫了我一聲。

“人總會死的……”

她溫柔而又虛弱地笑，柔聲說：“我只是稍微比別人死得早一點而已。”

我再也忍不住了，哭著說：“那為什麽死的人是你不是我，也不是我爸爸。”

明明該死的是他才對，該死的人是他，這樣才對。

這老天是個什麽老天，這道理又是個什麽道理。

她便極寬容地笑。

過了一會兒，她輕輕地摸了摸我的頭，說：

“你不要跟你姐姐爭，你爭不過她的。她是個好孩子，我看你不如跟她好好的……知道嗎？”

媽媽說的是譚明梨。

那時她剛剛高中畢業，爺爺將她帶去京城赴宴，她在宴會上極出眾，如明珠似皎月，一出場就光彩奪目，又有趙鴻梁的賞識為她揚名，幾乎所有人都確信她就是下一任譚家的繼承人。

我說“知道了”。

她又說：

“也不要恨，好嗎？明卿？”

我沒說話。

怎麽能不恨呢？我恨得要死。

我恨爸爸，恨爺爺，恨整個虛偽的、醜惡的譚家，恨得心頭淌血，恨得肝腸寸斷，她叫我怎麽能不恨？

媽媽寬容，可我不寬容，我從來就不寬容，我只知道以眼還眼以牙還牙，血欠下的債叫血來償還。

“以後有機會的話，離譚家遠一點吧，越遠越好。這個地方吃人……”

媽媽慢慢地盡力說，“嫁一個好男人——不要到頭來落得媽媽這樣，明卿。”她握住我的手。

“我不嫁人，媽媽。”

為什麽她這時候還要說這種話？我悶悶地搖搖頭。

“你又在說傻話了……”

媽媽無奈地笑著搖搖頭。

但過了一會，媽媽又很低地嘆了一口氣。她看了一會窗外的飛鳥，忽然很堅定地輕聲說：

“那就不嫁人。也沒關系的，明卿。你想幹什麽，就大膽地去幹吧，沒關系。”

這是她跟我說的最後一句話，隔天早上我就收到了她的死訊。

爸爸當天就飛快地辦了葬禮，他還等著再婚。

葬禮那天下著很細很細的雨，雨涼涼地落在我的頭上、臉上、肩上。我仰起臉來看這雨。

今天之後，我就是沒有媽媽的人了。我想。

今天之後，我只為心中的恨而活。

六

媽媽說讓我不要跟譚明梨爭，我也聽她的話沒有去爭，但是譚明梨自己反而先棄權退出了。

她大學一畢業就結了婚，當起了家庭主婦，這真叫我想不通。

我討厭軟弱的女人，我討厭圍著男人打轉的女人，我討厭為所謂愛情就輕易地放棄自己前途未來的女人。那會讓我想起我的媽媽。

長大之後一反思，我想我或許還是喜歡譚明梨的，所以我才會這麽討厭她。

哀其不幸，怒其不爭，大概如此。

我討厭她如此輕易就得到我怎麽也爭取不來的東西，更討厭她這樣輕飄飄地將這些東西說放掉就放掉。

譚明梨真是世上第一蠢！我憤憤不平。

她的婚禮我沒有去，但我見過那個男人的照片，看上去倒還像個人，但是根本配不上她。

女人好像總是會嫁給根本配不上自己的男人，這真奇怪。我想。連譚明梨居然都不能免俗。

不過我很快也就沒有心思管她的事了，我進入了譚氏，開始跟爸爸爭奪權力。

我作風鐵血，不擇手段，並且也不留情面。一方面是因為我知道爺爺期望我這樣做，他盼著扶起我來分爸爸的權；一方面我本來也就想這樣——我要叫所有老東西都恨我怕我，把他們當年加在我和媽媽身上的債全部償還。

最該償還的就是我爸。我想。總有那麽一天，我會叫他痛悔終生。

人們偷偷叫我“瘋女人”，也有人叫我“譚家養的狼崽子”，我渾不在意。

古往今來，但凡是做出一點事情的女人，哪個沒被汙名為瘋過？我只當這是對我的讚賞與嘉獎。

有一年年宴上，族裏的一個老頭來跟我喝酒，喝著喝著原形畢露，他借著酒意笑著說，明卿，我看你做事也太魯莽了一些，啊？不大會做人，這是不是因為你媽走得早，沒教好你？哈哈哈哈……

我也跟著他笑，哈哈哈哈，然後我把手裏的茶潑到了他的臉上，他就不笑了。

他的臉先是通紅，然後又漲成豬肝一樣的紫色。

真無聊啊，我想。真虛偽啊。

怎麽過了這麽多年，他們還是這樣。但是他們卻並不知道，我跟他們，分明是純然不同的。

我笑著伸出手指，撚下來一片沾到他胡子上的茶葉，說，您說得對，我媽媽沒教好我，所以要不要您下去給我媽媽告聲狀，明卿真是十分感謝。

所有人都不敢說話，宴會上一片寂靜無聲。我轉著眼睛，看到了二樓上臉色鐵青的爸爸，他的心肝寶貝好兒子在他身旁站著，一臉興奮地朝我比了個大拇指。他喜歡我這樣無所顧忌的做派，覺得這很痛快。

我漫不經心地朝爸爸舉了舉酒杯，他被我氣得拂袖而去。

這算什麽，爸爸。這才剛開始呢，你怎麽就受不住了。我冷冷地想。

我又看到了爺爺，他平靜地望著我，只是很溫和地笑了笑。我知道他樂於見我和一切紛爭。

在他身邊是譚明梨，她朝我微微頷首，美麗端莊，一如往常。那時候，她已經完全看起來像個中國人了。

七

譚明梨的丈夫出了軌，這讓我生氣了好久。

雖然我不知道自己為什麽要生氣，但我就是很生氣。

真是不知好歹！真是……真是不可理喻！

我查到了沈青洲出軌的女人，想好好地教訓教訓她，替譚明梨出氣，但我緊接著又想起來——譚明梨不喜歡針對女人。她對女性有一種特別的尊重和包容。

於是我便又去針對沈青洲的公司。

後來一切都很快，回憶起來像夢一樣不可思議，譚明梨不知道為什麽忽然又願意來譚氏了，我跟她聯手扳倒了我爸爸，掃清了一切舊人。

那時我終於跟她變得熟悉了一些，在跟她的相處中我才慢慢地發覺，原來她當初並不是被愛情沖昏了頭腦才放棄的繼承權——她根本是借著結婚的名頭，試圖脫身於這勾心鬥角、相互征伐的名利場。她對譚氏，跟我一樣感到厭倦。

我暗自心驚。

譚明梨還是當年那個譚明梨，她還是什麽都不愛，也不愛她自己。她對別人狠，對自己更狠。為了達到目的，她甚至不惜毀掉自己本身，這卻是我無論如何都辦不到的。

媽媽當年說的是對的……我想。

我不如譚明梨，不論是能力還是心性。我可能天生就不是經商的料。

爸爸被我們逼走前曾經跟我見過一面，他一夜之間頭發白了一半，領帶皺巴巴，他自以為還勉強撐著體面，其實已經看起來像只喪家之犬了。

這才叫痛快呢，我想。不知道明昭還會不會再朝我伸大拇指？

“爸，”我笑瞇瞇地夾著煙，卷著紅頭發，一下一下地晃腿，“你後不後悔？”

“我只後悔當初沒叫你媽打了你。”

他灰敗著臉，低聲說：“白眼狼，瘋東西。”

“你也配跟我提我媽？”

他不說我媽媽倒還好，一說我便直想拿刀殺了他。我冷冷地笑。

我一輩子都忘不了他怎樣在我媽的葬禮上笑，因為他馬上就能將新的妻兒接回家了。

“你以為譚明梨就是什麽好人？你以為你靠得住她？”

他卻忽然露出了怨毒的神情，“譚明梨才真是我爸的親孫女！他們倆是一類人，都沒有心，你真以為她拿你當好妹妹？”

“你知不知道你為什麽叫明卿？不過也只是我爸順著譚明梨的明字給你隨口起的……”

我從很早之前就有些好奇我名字的來由，但媽媽不肯說，現在我才知道我的名字竟然是沿著譚明梨才有的。

媽媽知道，如果那時候告訴我這件事，一定只會讓我對譚明梨變本加厲。她不願意看到我們那樣。

說的也是，在我的青春歲月裏，譚明梨的名字一直伴隨著我，如影隨形。我一直都不如她。

譚明卿的明居然是譚明梨的明。但是這又怎麽樣呢？我不在乎。

爸爸沒再說下去。因為我將煙摁在了他的手背上。他在忙著慘叫。

我看著他的手。

我媽媽死去的時候多痛苦啊，她的手背條條骨頭都綻了出來，他倒看起來還挺健壯。他怎麽敢。

媽媽叫我不要恨，因為恨使人痛苦，而她不願我為她再痛苦。

可是如果不恨，我要怎麽活得下去呢？

八

以前支撐我的是恨，現在爸爸倒了，我居然也沒有覺得十分空虛。這大概是因為有譚明梨的緣故，我想。

她是個……好人，並且出乎我的意料，她戀愛了——跟一個年紀很小的女孩子，還是趙家的孩子。

好吧，我想。她膽子還是這樣大。

她戀愛之後變得跟以前很不同，有點幼稚，有點笨拙，還有些患得患失的不安，會因為選戒指反反覆覆地糾結猶豫。我幫她挑戒指，最後都被她搞煩了。

唉，陷入愛情中的女人都很煩。

我出去旅游，漫無目的。

走到哪裏是哪裏，安赫爾大瀑布，黃石公園，蘇必利爾湖，這些都是我小時候渴望著長大要去的地方。但我長大之後一直都在爭權奪利，竟然拖到了現在才去。

最後一站是去北極看極光，但是我去的時間不太對，挪威一直在下雨，等了一周也沒等到，我也就不等了，坐著飛機往回走。

那是在傍晚，飛機穿過雲層，我忽然看到了極光。

飄忽的、瑩瑩的、絲帶一般絲絲縷縷散開的綠，從空中望下去，好像整個地平線都在被磷火燃燒。

我一眨不眨地看著那巨大的極光：我渴望在它之中死掉。

我剪掉了頭發，像小時候一樣。回來之後譚明梨已經訂婚了，我去參加了一下那個女孩的生日聚會，她們倆還親了一下。

不知道是不是心境變化的原因，我現在覺得這樣也很好，她們很甜蜜，也很般配。

我真心實意地在心裏悄悄祝福譚明梨。我知道這是她第一次愛上別人。

出小區的時候玉蘭花開得像細致的白玉，暗香在初春的夜晚浮動，我忽然記起來，在很久很久以前，我第一次見譚明梨時，也是這樣的一個很好的春天。

我叫她，“姐姐”。

姐姐，姐姐，我的姐姐，我如今唯一的親人。這聲姐姐仿佛已經遲了十幾年。我們都變得和初見時完全不同了。

但我們都不後悔，譚明梨有趙光水，而我有整個世界等著我去探索。

我叫譚明卿，我心想。

譚明卿的明不是譚明梨的明，譚明卿是世界上最好的探險家。

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