自從夏明帝駕崩以後, 西楚的雨就變得越來越少了，嶼州，夏州, 陽州卻是從那一天起，再也沒下過雨。

起初大家都只是以為等一段日子，就會下雨, 但是嶼州，夏州, 陽州，卻越來越幹旱, 似乎連空氣都是幹燥的。

完全沒有下一滴雨的跡象，百姓們有些恐慌, 嶼州, 夏州，陽州, 三州刺史都舉行了祭祀的儀式, 但是依舊沒有下雨的跡象。

嶼州甚至不知道在哪裏的記載中看到了名為“七女求雨”的一種祭祀儀式。

於是選出了七個生於水年的少女, 經過精心設計及裝扮, 讓她們沿著裝滿水的大罐子邊沿行走。

少女們嘴裏還念著求雨辭：“石頭姑姑起，上天把雨去。三天下，唱燈藝, 五天下, 蓮花大供。”

結果當然是沒有用的。

井水開始幹枯，農作物也因為缺水開始慢慢的枯死。

太守把事情上報給了刺史，刺史上報給了朝廷。

楚帝看著遞上來的折子很是頭疼, 去年賣官的錢又不能修避暑的行宮了。

但是他還是抱著最後一絲希望召來了太史局（天文機構名稱）的人員, 要求他們夜觀星象, 何時才能下雨。

然後這群人連續七天晚上看了一晚上的星星，也沒看出來個所以然，最後對楚帝說。

“臣等夜觀星象七日，今歲乃土年，土克水，此旱也，須陛下親祀天，方可一生機。”

楚帝有些煩躁的讓文史局的人下去了。

每逢大旱，皇帝和各地官府都要舉行各種求雨儀式。

因為皇帝是真龍天子、天命所歸，是可以與上蒼神明對話的人。

如果皇帝求不來雨，則一定要下“罪己詔”，言自己道德不足格天，政治不能盡善。

楚帝可一點都不想下罪己詔，他是天子，怎麽可能德行有失。

盛樂朝堂上下的所有人都在做祭祀的儀式和準備。

楚帝只覺得心情煩躁，為何這兩年災害頻頻出現，先是地動，如今又是幹旱。

他來到了慧妃的宮裏，只見慧妃穿著前兩年興起的棉布素色衣裙，頭上就簡簡單單的挽了個發髻，插著一支銀簪。

雖然素衣簡裝，但是也難掩她國色天香的姿色。

楚帝不悅的皺起了眉。

“這棉布是庶人百姓所穿之物，你身為妃位，有上好的綾羅綢緞。”

楚帝並未讓人通傳。

慧妃一聽楚帝的聲音嚇了一跳，連忙跪下，將頭埋的極低，戰戰兢兢的說道：“陛下恕罪，臣妾不知陛下今日屈尊長樂宮，還未梳妝打扮。”

“朕不去你這裏去哪裏，去那些世家妃子的宮裏嗎，看著她們就想起她們身後的家族，讓朕心煩。”

慧妃依舊跪著，將頭埋的極低，沒有說話。

楚帝看了她一會，開口道：“去換一身符合你身份的衣裳，再好生的梳妝打扮。”

慧妃這才站起來，謝了恩，去了內殿梳妝打扮。

慧妃趁著宮女替她找衣裳的時候，看著那些華貴的絲綢制作的衣裙，沒有註意她時，露出了厭惡的神色。

“就穿這條織金石榴裙吧，是前月陛下剛賞的。”

“不若穿您生辰時陛下特意命人連夜趕制的珍珠裙呢，自從您生辰過後就再也沒有穿過了呢。”

慧妃很快收起了厭惡的神情，有些害羞的笑了笑，“還是穿織金石榴裙吧，珍珠裙太珍貴了。”

然後她任由一具木偶一般，由著宮女給她穿衣，打扮，上妝。

她看著這錦衣華服，頭上戴的珍品頭飾，手上戴的翡翠手鐲，不禁在想，穿的這樣覆雜繁瑣，如果有一天有人刺殺她這個禍國妖妃，她應該躲都躲不掉吧。

宮女害怕皇帝等急了，很快就將慧妃打扮好了，此刻的她，配上華麗的衣裙，又是嬌媚動人的慧妃了。

慧妃照了照鏡子，看著自己這不端莊不淑女的長相，從小就有人說，她這樣的長相，是狐媚子變的。

小時候的她還不理解，還會生氣，因為她覺得自己生的好看，好看就是狐媚子嗎。

而現在的她明白了，可不就是狐媚子嗎，不光是狐媚子，她還是禍國殃民的妖妃。

慧妃快速收起了思緒，換上嬌笑，來到了楚帝的身邊。

楚帝看著華麗打扮的她，這才滿意的笑了笑，“這才是朕的慧妃該有的樣子，等祭祀過後，民間風調雨順，朕一定封你為貴妃。”

又拉起她的手，感覺到手心輕微粗糙的質感後，面色又沈了下來。

“不是讓太醫院給你開了如此多養膚的膏藥，你可有每日都用。”

“陛下，臣妾日日都用，只是臣妾粗鄙之軀，這手心的繭，是從前幹活太多所致，輕易難以養好。”

慧妃知道她不這樣說，回頭他又要去怪太醫院的太醫們了。

楚帝的面色這才緩了一些，問向伺候慧妃的宮女，之前拿的書，慧妃可有日夜誦讀。

那兩名宮女上前道：“回陛下，陛下送來的女四書①慧妃日夜誦讀，平時還看一些史書。”

慧妃的身子抖了抖。

不過楚帝的表情卻沒有太多的變化。“慧妃可是愛看史書。”

慧妃立刻跪了下來，一身的首飾叮當做響。“回陛下，臣妾幸得陛下垂憐，不嫌棄臣妾浣紗女如此低賤的身份，讓臣妾陪伴陛下左右，還教臣妾識字，讓臣妾看女四書，臣妾之前從未接觸過書籍，故而史書有些興趣。”

楚帝將她從地上扶了起來，“慧妃這是做什麽，你愛看史書，朕讓人送來許多就是了，畢竟你可是朕最寵愛的妃子啊。”

說完又撫摸著她頭上的步搖，“下次行禮的時候，記得不要讓你身上的飾品發出任何聲音。”

待楚帝走後，她一人泡在湯泉內沐浴。

沐浴時，楚帝安排的宮女不會來伺候，是她難得的自由和做自己的時間。

慧妃看向一旁擺放著的絲綢裏衣，有些厭惡，比起絲綢她更愛穿棉布，她就是覺得棉布比絲綢舒服。她也不愛梳妝打扮，大概是她窮人做慣了，天生就不會享受，沒有富貴命吧。

然而就是沒有富貴命的她，現在卻成了西楚官員辱罵的對象，說她魅惑皇上，禍國殃民。

慧妃擡起手，看著自己掌心還有一層薄薄的繭。已經比剛進宮的時候好太多了，那時候她的手粗糙的簡直不成樣子。

慧妃泡了許久，才戀戀不舍的離開湯泉，又掛上了面具，做回了慧妃。

祭祀的準備做了半個月之久，當天，皇帝和皇後身穿龍袍鳳服，後面的朝臣也都身穿官服。

他們昨日早就焚香沐浴過，皇後與皇帝在祭祀專用的上清宮，先上一炷香，隨後就是太史局的人開壇。

任命水年出生，又是庚、辛、壬、癸日出生的太史局官員、率領一眾官員，跪拜，行禮，磕頭。隨後由太史官員在祭祀臺，高二尺，寬一丈三尺，臺外二十步，界以白繩。壇上種植竹子枝，取一張紙，畫一條龍。

上畫黑色魚左顧，環以天黿十星；中為白龍，吐說黑色；下畫水波，有龜看著左邊，吐出黑氣像線，和金銀紅色龍形裝飾。又設黑色旗幟。

隨後宰殺一只鵝，取脖子血置盤中，柳枝灑水龍上，灑上三下，寓意雨下三天連綿不絕。

一切做完後，再由皇帝和皇後，虔誠的跪拜。

“吾是請上蒼神明，願雨大起吾楚，願楚民無覆受旱苦。”

然後再由皇帝和皇後將畫龍扔到水中，待畫龍融水，將水灑至空中。

祭祀的儀式就算完成了。

足足用了半天，祭祀才算完成。

祭祀完成後，楚帝心情還算不錯，他覺得自己作為真龍天子，是一定能夠感動上蒼神明，西楚也是一定會下雨的。

然後，半個月過去了，一個月過去了，兩個月過去了，受災的三州依舊沒有下一滴雨。

楚帝在朝堂上面色沈重的看著三州刺史遞上來的災情奏折。

只要能下雨，就不能不動用國庫。

他有些煩躁的想著，若是將之前的軍餉未發下去就好了。

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