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001變故
桃尼書院是京城官家之子弟的學堂,分別設有女子學堂與男子學堂。
公元明辰二十七年,七月初二,窗外,灰蒙蒙的一片,屋檐下滴雨成聲。
申時剛過,查靈羽與陳如寧正有說有笑地在學堂裏整理著書本,忽聞外面一陣亂槽槽聲,兩人一陣驚訝,陳如寧忙走至學堂門口伸了伸腦袋,遠遠地瞧見許多官兵正急急往這邊而來,為首引領之人卻是教《論語》的孟夫子。她輕蹙眉黛,屏氣斂息地探聽著,只聽見孟夫子那一道迫切的聲音:“查靈羽在這邊,請眾位官爺隨我來!”
陳如寧聞聲大驚,又瞧著周邊眾人的臉色,心下一陣凝重,看著這些官兵手持兵器,她的心頭閃過一陣不安。孟夫子向來討厭靈羽與自己,與查將軍素有結怨,定是沒有好事。
思及此,陳如寧臉色大變。
“靈羽,快,這邊。”陳如寧急忙地走至查靈羽身旁,朝她使了一個眼色;查靈羽一陣不解,卻在她的催促聲中翻窗而出。兩人一前一後,悄悄地往茅房而去。
“如寧,這是做什麽?”陳如寧一上來便要脫查靈羽的外衫,查靈羽頓覺一陣不安,驚頦地問道。
“靈羽,查府可能出事了,你先出去,尋著機會悄悄打探,不要直接回府。如真出事了,一定要記住,千萬別找熟人,誰都不要信,也不要去你曾經去過的地方,要隱姓埋名的好好活著!記住沒?”陳如寧邊說邊脫了自己的外衫,匆忙給她穿上,趁她不註意時將她頭上那枚禦賜的海棠釵插進自己的發梢中。
“如寧——”查靈羽聞言一陣恐慌,明眸瞬間蒙上一層水霧,隨即有些哽咽地開口。
“別哭,查家人從不低頭!”陳如寧撫了撫她的俏臉,滿眼正色道。
這時外面傳來一陣腳步聲,為首之人一聲怒吼:“生要見人,死要見屍,都給我仔細搜,誰敢窩藏查家餘孽,同罪論之!”
兩人聞言,一陣對視,在彼此的眼中看到隱隱的不安,查府果然出事了!
陳如寧看了看她一眼,屈身蹲下,急切地說道:“靈羽,快爬上來。”
此處墻是最矮的,查靈羽明眸一沈,緊咬唇貝,踩上她的肩膀,攀爬在墻頭上,轉過身來,急急地朝陳如寧伸出手,道:“如寧,我拉你上來。”
陳如寧淡淡地搖了搖頭,視線落在她的臉上,眸中閃過一陣疼惜。她眉頭一皺,心底有些發涼,沈聲道:“靈羽,我們分開逃,記住,一定要活著。保重!”
查靈羽聞言頓時明白,如寧是要替自己引開對方。
“不,我不走!”查靈羽的眼淚直流,自己怎麽可以就這樣逃走,讓如寧遭遇危險?
“快走。你若下來,我便死在你面前!靈羽,你放心,我自有辦法!”陳如寧拔下頭上的海棠釵,抵在自己的脖子處,冷靜無比的話音傳來,止住了正要往回爬的查靈羽。
“快走!”耳旁腳步聲越來越近,陳如寧心下一陣急切,低低地厲聲喝道。
查靈羽雙眸含淚,深深地看了陳如寧一眼,而後她吸了吸鼻子,一咬牙,狠了狠心跳了下去,她不能讓如寧白白付出。
陳如寧這才松了一口氣,她淡然地將珠釵插回發梢,心中一陣暗嘆:查伯伯,從此以後,如寧怕是再也不能護著靈羽了!
陳如寧悄悄地尋著藏身之地,她在思考著如何引開這些官兵?書院對她來說還算熟悉,只是院中的官兵仿佛有一種不見人不撤離之勢。
桃尼書院是聖上親賜的,來此拿人定是上頭旨意,院長孫青書一臉陰沈,氣得胡須都翹了起來。他本是聖上的夫子,天地君親師!現在可好,他直接在心裏把當今聖上給怨上了。
捉拿要犯,擾得書院不得安寧。這是奇恥大辱!
灰蒙蒙的天空中一直下著細雨,書院一幹人等集聚在大廳。
“本相再說一遍,提供信息者賞;膽敢窩藏者,殺無赦!”左相顧乘風站在上首,冷冷地說著,一臉陰暗地掃了掃眾人,眾人一陣禁噓!
孫青書聞言一臉怒意,雙手負後,直直往外走去,身旁早有人為其打著一把油紙傘,但肩頭上依舊被淋濕了不少,他視若罔聞。
陳如寧心思百轉:想著此時若出去,發現是小,不能替靈羽擋下一切便是徒然。想要護住靈羽就得讓眾人認定自己是查靈羽,而且不能以面目示人。她突然想起後山的懸崖,那裏或許才是最好的去處!
主意已定,陳如寧便往書院後山而去,書院通往後山之路,靜寂而清冷,只是雨中山路濕滑,走至半山腰時,她一個不穩滑了一跤,弄出聲響,渾身濕透,一陣狼狽!
這時,陳如寧發現下面有人急急地追來,同時還不忘吩咐:“她在這裏,快去告訴大人!”
她一陣心急,這還沒到山頂呢?聽著下面的腳步聲越來越響,她一回頭,只見浩浩蕩蕩的一群人往這裏而來。
她忙收回視線,一陣疾跑,同時不忘將海棠珠釵摘下扔在地上,當她站在山頂之時,向下望去,深有千尺,心中頓生一陣恐懼。
滔滔江面,望不到邊。
她躊躕著往後移著,崖邊一陣落石聲。
疾風暴雨中,她的頭發和衣衫一陣飄揚,簌簌作響。
看著越來越多的人往這裏而來,陳如寧一陣決然。
陳如寧微微閉目,早已一臉淚水:爹,對不起,女兒沒能護好查家!
她回首一望,見顧乘風已上來,她一個急轉過身,緊接著縱身一躍,她跳了下去。
夏風在耳邊呼呼刮過,她突然覺得很冷,很冷!她能感覺到自己正在急速的下降,她淡淡地勾起了唇角,真好,馬上可以見到爹娘了!
而眾人看著眼前那一抹白影消失那一剎,驚得目瞪目呆!
顧乘風看著手中的珠釵,眸中一陣沈思,然後一個揮手命令:“撤!”
書院的正廳,列隊的學生與夫子們的臉色十分難堪!
經此一事,孫青書以年歲已高,告老還歸。許多官門千金暫休了學業,畢竟女子又不是考狀元。
002被救
陳如寧直墜而下,她原是會泅水,本能地換氣,掙紮著往上游,只是身處江面,兩邊無岸,她看著不遠處的一根橫木,忙吃力地趴在上面,卻早已精疲力盡!
自己竟然沒死,她心中一陣苦澀,人一累就容易犯困,她就這樣死死地趴著橫木上,感覺自己的意識越來越模糊,視線都變得飄渺起來……
江面上,風波微起,一艘大船許許航行。而離大船的百米處,一根橫木飄浮著,上面趴著一人,只見此人面目朝下,身體部分浸泡在水中,早已不醒人事。
“報!主子,前方有一人浮在水面。”下屬離江匆匆來報。
船艙正假寐的容宸聞言微微蹙眉,此處杳無人家,離水寇出沒地相距甚遠,怎會有人?
他微微一擡頭,緩緩起身,隨著離江一起來到了船頭,目光掃向正前方不遠處的那一根橫木上,果然有一人趴在上面。
他眉頭一皺,眼中寒光閃過,隨即一個手勢,船往前靠近,眾人這才發現,是一名女子,從她的穿著來看必是哪家千金小姐。若要是局,他倒要看看究竟是誰在背後指使?若不是局,此女怕是有一番非比尋常的遭遇。
“玲瓏,救人。”他朝身後低沈地說道。只見玲瓏一領命便飛身下船,踏在橫木上,彎身抱起陳如寧,再輕點橫木,回到船上。
玲瓏是此行中唯一的女子,也是隨行大夫!
玲瓏初略地為她把了把脈,隨後為她換上自己的衣裳,再餵她喝下剛剛煎好的藥,便退了出來。
船雖不大,一應俱全,此行需五日,倒也準備一些被褥,此時正好給她用上。
半夜,陣陣咳嗽聲傳來。
玲瓏伸手探了探她的額頭,一陣發燙,倒也平靜,能散出來就好。
“報!主子,前方有不明船只。”離江再次匆匆來報。
“加強戒備!”容宸嘴角閃過猶如刀鋒一般的冰冷弧線,冷冷地說道。
該來的終究要來。
只是眾人一陣嚴守以待的時候,卻遠遠地聽見前方船上有人問候:“不知閣下是何方人士?我等奉命尋查餘孽屍體,不知閣下是否有見到?”
一道溫潤有禮的詢問聲打破了寂靜的江面。
餘孽?屍體?
容宸站在船頭,兩船相會時停了停,他這才看見,對方一介儒生打扮,一表人才,相貌堂堂,面帶微笑,客氣地看著自己。
“本王好奇,是什麽餘孽?”容宸神色慵懶地看著眼前人,那眼底深處卻是絕對的肅殺和冷酷。
“唐仲參見王爺!回王爺,是查靖安一黨餘孽,昨日查家幼女跳崖,左相命我等來尋屍體!”唐仲行著跪拜之禮,一副恭敬之態,讓人挑不出毛病;他溫和地回道。
“哦,起吧,本王不曾瞧見,爾等去別處尋吧。”容宸眉似劍鋒,薄唇微抿,一雙烏黑深邃的眼不經意地掃來,傲氣淩人。他面上清冷,負手轉身,一說完便進了船艙。
唐仲只覺得一陣冷意,忙命船只停靠一邊,讓開道。他怔怔地望著江面,心中一陣失望,暗嘆著:靈羽,你一定要活著。唐大哥還等著你的那一聲‘妹夫’。如寧,你在哪裏?
查將軍出事了?難道那女子是——他起身往裏艙走去,卻見玲瓏正餵著藥。
玲瓏一陣詫異,手中一停,不解地看著他。
“可曾醒來?”容宸淡淡地問道,似是有些漠然的口吻掩蓋著一絲的擔憂。
玲瓏有些驚訝,微微擡眼,搖了搖頭。
他又瞧向陳如寧,見她臉色紅潤幾分。要說這容貌雖算不上傾城傾國,卻也有種淡然如菊之美,清秀可人。他心中一陣暗嘆:只不知歷經這番變故,你是否能承受?你若是查家幼女,本王定會好好護你!
“好生照看!”他收了收思緒,黑如點墨的深色之中,滿是清冷。
次日清晨,一縷陽光射了進來。陳如寧在一陣咳嗽聲中醒來。她一睜眼,便見眼前有一名妙齡女子正關切地看著自己。
“姑娘,你醒了?”玲瓏一陣欣喜,扶她靠著。
“這是哪?是姑娘救了我?”陳如寧只覺自己在微微搖晃,疑惑地看向玲瓏。
“我們在船上,是主子救的姑娘。”玲瓏笑看著她,再次探了探她的額頭,燒退了,萬幸。
突然,肚子一陣‘咕咕’聲,陳如寧臉上一陣尷尬,玲瓏遞給她一顆藥丸,道:“吃了能緩緩!”
陳如寧見她倍感親切,伸手接過藥丸含進嘴裏。
陳如寧這才四下打量著,想著船只若能靠岸,她便可下船尋找靈羽,在離開前定要當面道謝,於時她忙問道:“請問你主子在嗎?我想當面謝謝他。”
一陣掀簾聲,玲瓏微微側首,一見容宸進了船艙,玲瓏一怔,忙回首說道:“主子回來了,姑娘是想現在見?”
陳如寧點了點頭,一番檢查自己的穿著,原來衣服早已被換下。
玲瓏移步往前,在門簾處停下,輕聲問道:“主子,姑娘想當面謝謝主子。”
“嗯。”容宸聞言,漠然淡淡地應了一聲。
玲瓏扶過陳如寧,掀簾示意她進去。
陳如寧微微一擡首,只見眼前的男子長得硬俊,劍眉星目,鼻梁挺拔,膚色有些黝黑,應該是在外風吹日曬之故。他那冷峻的臉上散發著生人勿近的氣息,她心中一陣惶恐,低眉垂眼,思量著怎麽開口。
見她低沈不語,容宸這才擡首,打量著她。
他的眸色中帶著絲絲的冰冷和漠然,開門見山的詢問聲中沒有一絲溫度:“你是查府幼女?”
陳如寧聞言一驚,他的語氣中透著一股不容置否的氣勢,難道他知道跳崖之事?她心中一陣思量,有些不敢確定,反問道:“不知恩公是——”
容宸嘴角一彎,眼前女子不答反問,倒有幾分淡定。
“難道你的答案是因人而異?”容宸嘴角揚起絲絲縷縷的嘲諷,直直地盯著她,目光淩厲,冷凜地說道,“昨夜唐仲帶人來搜你,前日查家幼女跳崖,昨日遇見你時已在水中泡了整整一夜,你說你是誰?”
“恩公想怎樣?將我交於左相,必能領一批厚賞。”陳如寧聞言了然,心中一陣淒婉,自己的身份卻自辯不得。
003身份
“你若是查家之女,本王自會護你;你若是他人,本王自會放你歸去。”容宸的眼神裏閃過一抹銳利,他冷冷地盯著她。見她這副視死如歸的表情倒有幾分欣賞,難得耐著性子說道。
“你不怕——”陳如寧聞言一陣錯愕,質疑著。
“那你且說你是誰?”容宸直直打斷她的話,再次冷聲直問。
“小女子姓陳,名如寧。走水路時遇寇匪,故裝沈水,待匪離去後才爬上橫木,直到遇見恩公,方保小命,如寧感激不盡!”陳如寧聞言一番思量,半真半假地陳述著。
“哪裏人氏?父母是做什麽的?”容宸微微有些惱怒。
好一個陳如寧,你若編的出來本王信你。
“如寧本臨安人氏,父親早於六年前與南朝戰事中不幸身亡,母親在生我時難產而去!”陳如寧一想起雙親眼眶裏盛滿盈盈淚水,她咬唇低語,聲音有些哽咽。
六年前,南朝戰事。
容宸心中一緊,眉眼緊鎖,手指甲狠狠地掐進手掌心裏,他陷入一陣沈思中。
那一戰,正是自己領兵,血流成河!
“你引開他們,假扮查家之女,那她人呢?”容宸一陣低思,餘光冷冷地瞄了她一眼,面無表情地說道。
啊?他……他怎麽知道的?陳如寧心下一陣慌亂,適才聽他自稱本王,那他是當朝王爺?
“如寧沒有。如寧不識查家之人,望王爺明察。王爺為何要護查家之女?”陳如寧頂著頭上那一道審視的目光,頭皮發麻,生生地打了一個寒顫,緩緩說道。
“陳如寧,本王沒空與你扯皮,若你所言非虛,本王自會放你離去,如若不然,別怪本王心狠手辣,退下。”容宸面色一凜,眸中一暗,清冷的語氣中透著一絲威脅。
陳如寧聞言心下一陣著急,他這是要扣下自己嗎?
她再次擡眼,眸中透著一絲期盼。她忙叩首,嚅嚅地懇求道:“王爺能否在下一站碼頭將如寧放下?如寧與姐姐失散,不尋到姐姐如寧無臉見雙親。王爺若想拿如寧,易如反掌,家父原是漠西軍正四品副將陳季霆,父親過世後,如寧被家中親戚接去,一直寄養在親戚中。王爺明鑒,如寧所言句句屬實,可找臨安各叔伯來辨認。”
容宸聞言心下大驚,她竟是自己麾下副將之女?他直直地盯著她,似要將她看穿一般。且不管真假,此女不能就這樣放她離去。六年前,他曾尋過陳副將的家人,除了幾個堂家兄弟之外竟無一至親之人,而眼前的女子這番說詞貌似無疑,他卻不得不防。
“令姐只怕是兇多吉少。只是本王公務在身,耽誤不得。陳姑娘,你可以作一幅令姐畫像,本王自會安排人去查,總比你這樣找要強。”容宸細細地看著她,見她長得與陳副將倒有七分相像,思及於此,微微伸了伸手,又縮了回來,搖了搖頭,淡淡地說道。
“生要見人,死要見屍!”陳如寧聽到那句‘兇多吉少’時,臉色一陣蒼白,靈羽是查家唯一一個不會武功的,她心中滿滿的擔憂。靈羽,你一定好好活著!她咬唇隱忍地說道。
他的眼神黯然,她的倔強就如同當年的自己,他袖中的手緊了又緊。
“玲瓏。”容宸心中一陣煩躁,他朝裏低沈喚道。
玲瓏進來後見陳如寧叩首之狀,擡眼與容宸一對視,見主子朝自己使了個眼色,忙上前,扶著陳如寧回到裏艙。
玲瓏見陳如寧一陣失神,忙不聲不響地退出。陳如寧的臉色幾經變化,思及他所說的唐仲,心中更是一陣沒底。難道唐大哥已倒戈?怎麽可能?她心中亂如麻,也不知道查家情況如何?
陳如寧心中一陣壓抑,推開船窗,一陣涼風四起,江面波光粼粼,遠遠望去,兩岸雜草搖曳水中倒影層疊,她只覺得一陣恍惚!
這時,只見玲瓏取出紙張筆硯,朝她一笑道:“姑娘,主子吩咐,請姑娘作畫!”
陳如寧一陣回神,移步坐下,持筆沾墨,卻是一陣猶豫。靈羽,我若將你畫出來,是不是洩了你的行蹤?
“姑娘怎麽了?”玲瓏一邊磨硯,一邊不解地問。
“你們能私下尋人嗎?”陳如寧鼻子一酸,吸了吸氣,輕聲問。
“姑娘放心,主子自會安排。”玲瓏寬慰一聲。
陳如寧收了收心緒,閉了閉目,這才開始細細作畫。
半柱香後,一張靈氣逼人的美人圖栩栩如生:盈盈嫣然一笑,露出兩個小小的酒窩,靈氣逼人。
陳如寧特地題了四字:靈如羽寧。
容宸打開畫,只見美人赫然入目,可見她畫功深厚。一旁題著娟秀的小楷,他低低念道:“靈如羽寧,靈羽、如寧。”
他細細地打量著這副美人畫,眉眼緊鎖,這畫中女子的容顏與查將軍——
他急急地進了裏艙,見她正盯著船外的江水出神,一見他進來,忙低頭站於一旁。
“她是你姐姐?”容宸一手背後,冷若冰霜地問。
“是!姐姐閨名靈羽,酷像母親,如寧還望王爺能私下安排尋找。姐姐歷經此劫,怕是兇多吉少,如寧恨不得替了姐姐!”陳如寧一提起查靈羽,又是一陣哽咽。
“你已替過一回,每個人都有他命中的劫,就看他自己的造化。”容宸此時才明白,眼前女子的心思,玲瓏透剔。他的寒眸柔了幾分,面上淡淡地說道。
她想保查家幼女,強弩末弓。借自己之手保姐姐,卻各留餘地。
陳如寧靜靜地看著他,沈默不語,心知他所言在理,只覺心中一陣淩亂。
入夜,是行船第四晚,即將到達水寇出沒地。
船上之人個個嚴陣以待。
突然,帶著火苗的利箭‘咻’的一聲射在船身上,緊接‘咻、咻…’數聲,火苗順風而蔓延開來,船上早有人提水滅火,井然有序,倒是把陳如寧嚇了一跳,她心中一陣慌亂,看著玲瓏淡定的樣子,她這才放下心來。
事非偶然,她想起他說的公務在身。
004‘寇襲’
陳如寧聽著船外的動靜,突然間安靜幾分。
容宸站在船頭,只覺一道危險的寒芒朝著自己急速飛來,他毫無退意,運功凝掌,猛的一伸手,穩穩地接住弩箭,牢牢地握在手中。箭頭的寒光閃爍,紫銀箭?他臉色一陣陰沈。
“區區水寇,就想作亂,按計劃進行。”容宸低沈的聲音響起,這道聲音裏透著鏗鏘之氣、臨危不亂,頗有大將風範。
陳如寧心中對他一陣讚賞。
突然,身旁的船窗一動,躍入一黑衣人,手持長劍,指著陳如寧身後的玲瓏;緊接著又進來一人,劍指陳如寧,陳如寧腳下一滯,一陣驚恐,便見黑衣人上前點了她的穴位。陳如寧口不能言,手不能動,心中一陣悲淒。
船頭的容宸耳朵一動,卻沒有下達命令。
黑衣人互相一陣對視,然後各攜一人點窗飛身離了船只,朝著兩側的蘆葦蕩而去,陳如寧這才發現,蘆葦蕩中許多水寇引藏於此,弓箭刀槍,應有盡有。而其中的一條大船上,一名三十多歲的男子坐在上面,冷冷地觀察著前方。
“大哥,你看,我劫了一名小娘子,正好可以做大嫂。”黑衣人這才掀了蒙面巾,朝大船上的男子笑嘻嘻地說道,然後伸手解了陳如寧的穴。
只見那男子淩厲地掃了一眼,冷冷地說道:“莫要生事!”
而另一側蘆葦蕩中,黑衣男子停在一名羽扇男子的船子上,掀巾道:“二哥,看,老子劫的這位小美人不錯吧,送與二哥嘍。”
“又胡鬧,回頭看大哥不罰你。”溫潤男子淺笑道,邊說邊瞥了一眼玲瓏。
“大哥才舍不得罵,肯定記老子一功。嘿嘿……”黑衣人一陣笑看著溫潤男子,高興地說道。
溫潤男子一陣搖頭,用羽扇點了點他的腦袋。
“二哥別急,我先去跟他們示威一番。”那一黑衣男子笑道,一揮手,便見小木船劃出蘆葦蕩,朝著不遠處的船只大聲喊道:“嗳——嗳,船上的人給老子聽好了,識相的舉手投降,莫要等老子殺上船,不然男的沈江,女的充奴。”
船上離江等人聞言,一陣挑眉,臉上雖然不屑,卻是不敢魯莽。
而此時容宸帶著離寒離風潛在蘆葦蕩裏,他輕輕地拔開蘆葦,看見數十支小木船,船上各有不等人數的水寇。
突然他看見那道溫潤的容顏,微微有些驚訝,見玲瓏坐於他身旁,卻不見陳如寧,他一陣沈思,然後與離風一陣密語,便見離風悄悄退去。
“你在看什麽?”水寇老大江源突然問道,陳如寧的視線這才從四周打量轉移至眼前。
“我與你一賭,你們必敗無疑。”陳如寧淺淺一笑,提著膽,輕聲說道。
“哦,大言不慚。不防說來聽聽。”江源一陣挑眉地笑問
“你們的人分布於兩側,今晚起西風,用火一燒,你們將無處可逃。”陳如寧一番思量,酌詞輕語。
正說著,便見對面的蘆葦蕩中起火,蔓延勢猛。
隨即,前方蘆葦也起火,他忙一聲令下,退!
“姑娘可有良策?”江源一陣沈思後,認真地打量著陳如寧,請教著。
“有,但你要帶著你的人從今以後不準再為非作歹?我看你也非大奸大惡之人。”陳如寧看著眼前的水寇,並沒有在他們身上感覺到那種惡匪的氣息。
“為非作歹?我倒是想呀,怕辱了先師之名。”江源的目光望向遠處,一陣感嘆。
“既如此,趁現在往北退,棄船。”陳如寧鎮定地說道。她的想法是:在水下,水寇是最有優勢的。
“大哥,我們跟他們拼了。”剛才劫她而來的黑衣人不滿地叫囂著。
“絕不做逃兵。”眼前早有人一陣附議。
“兵?你們是匪!”陳如寧聞言,微微不可思議,她一聲冷笑道。
“我們也是迫不得已,江某一生問心無愧、天地可鑒。”江源臉色十分難堪,沈聲道。
問心無愧又如何?天地可鑒又怎樣?陳如寧一陣無奈地搖頭,她突然想起了查伯伯,她仿佛在他的身上看見查伯伯的影子!匪又如何?官又如何?。
“爾等兵分五路,散而攻之。”江源的感慨聲中帶著一絲無奈。
“是!”
“為何不去前線殺敵?”陳如寧心中一陣失落,淡淡地問。
“朝廷腐敗,若好好的誰願意退出淮西軍。我們行的劫富濟貧,從沒做過傷天害理的事。”江源振振有詞地說道,有些往事不堪回首。
“你們原是水軍?”陳如寧聞言,心下大驚,她佩服錚錚漢子,父親是她心中的英雄。可經歷查府一事,她還沒緩過來,又遇江源,她突然間很想幫他們,盡自己所能去幫他們!
“是!姑娘等下待在船上勿亂動,淮西軍從不亂殺無辜。”江源淡定地點了點頭,倒囑咐她一聲。
“你劫持我,我幫你們!我是漠西軍前正二品副將陳季霆之女陳如寧,船上王爺對我有救命之恩!看似正派,若你們能談妥,自是歡喜;若不能談成,請勿傷他們的性命!”陳如寧突然站了起來,亮明自己的身份,給他們出著主意。
“多謝姑娘深明大義。”江源等人聞言,狐疑地看著陳如寧。他心下震驚萬分,倒對陳如寧升起敬佩之心。一名閨閣女子,處世不變,淡定從容,應對自如!他欣賞地看著她,倒也不嬌情,朝她拱手道謝
江源將船慢慢地駛向江心,在大船不遠處停了停,大聲道:“陳姑娘在此,還請王爺現身一談。”
容宸聞言眸色一暗,寒氣四生,嘴角閃過一抹冷笑,敢與自己叫板,這寇首倒有幾分膽識。
他朝身後作了個停的手勢,飛身入小船,淩厲的眼神掃過架在陳如寧的脖子上那把利劍,寒眸如冰。
“王爺勿怪江大哥,是如寧的主意。”陳如寧只覺得一陣寒意,怕他誤會忙解釋著,一個眼色示意江源放下利劍。
容宸瞥了一眼陳如寧,自作聰明的女人,倒是自己小瞧了她。
005懲罰
容宸一陣靜默,冷峻如冰的表情裏透著一絲不屑。
“王爺也是領兵作戰的,當知為官之道、朝廷現狀,江大哥他們原是淮西殘部,流落於此,非有心為寇,也並未做過傷天害理的事情。請宸王爺明查。”陳如寧簡單地陳述一番,她其實也是在賭容宸。
她記得查伯伯曾與自己提過容帥,提過兩人曾有過一起煮酒論英雄的經歷。而本朝既是王爺、對查將軍之後願意施之援手除了容帥,怕是再也沒有第二個人。
她竟然猜出自己的身份。容宸的嘴角微微一抿,盯著她微不作聲。
江源聞言大驚,忙拱手說道:“容帥受罪,江某是個粗人,若容帥願意收留,我等願意歸入容帥麾下。”
江源從沒想到,自己引以為傲的崇拜對象竟然就在眼前。
“陳如寧,你都能替本王做決定了?”容宸心中一陣冷笑,他沈著臉轉向她,聲音中隱忍著怒氣,壓得有些低沈。
陳如寧聞言忙跪之,惶恐說道:“如寧知罪,如寧願意領罪,望王爺不要因我而錯失良才,水軍在涉水作戰時起著不可抹殺的作用。”
“嗯?”容宸雙目微闔,聞言後一陣沈默,隨後又驟然睜開,驀地轉身看向她,質問的眼神裏透著危險的信息。
“如寧僭越,求王爺責罰!”陳如寧忙再次請罪。
“江源,本王可以給你一次機會,只是將扣壓的官銀與鹽船交出來。”容宸瞥了江源一眼,淮西水軍他倒是熟知,也難怪有紫銀箭出現;眼前自稱江某的人,便是原淮西軍副將江源,他心中一番思量,此人是原淮西軍將領李盛天謫傳弟子,若納入漠西軍,將如虎添翼;他面上不動聲色,薄唇微抿,沈沈地說道。
“是!”江源對於容帥心存敬畏之心,眼前的宸王爺正是當年與恩師齊名的容宸,他心中一欣喜。
陳如寧聞言,看來這便是他口中的公務。
“陳如寧,本王罰你做去宸王府服役半年,可服?”容宸若有所思道看著正暗自欣喜的陳如寧。
“王爺,江源願意——”江源覺得陳如寧皆是受自己所累,心有不忍地說道。
“如寧雖非官營中人,卻擾了王爺之事,自做主張,甘願領罰!”陳如寧急急地打斷江源的話,看了一眼容宸,見他眸色一凜、冷峻的表情透著一陣不滿,她忙自求責罰。
兩邊息戰,緊接著上岸,眾人隨著江源等人來到岸上不遠處的一座院落。看著查劫下來的官銀,容宸眉目緊鎖。
“王爺恕罪,我們也是因為看不下去才劫。”江源低頭小聲解釋著。
“過去的事情一概忘掉吧。離風,你暫領他們。”容宸陰沈著臉,清冷地吩咐著。
“是!”離風領命而去。
“多謝王爺。”淮西殘部一陣叩首謝道,浩浩蕩蕩幾十餘人跟隨離風而去。
“離江,帶陳姑娘回府,接替小四的活。”容宸看著前方的陳如寧,嘴角的笑意一閃而過,他意味深長地安排著。
“是!”離江一陣錯愕!主子剛才明明笑了。
陳如寧淺淺地施禮告退,跟隨離江而去。
宸王府。
陳如寧看著門口兩只威武的獅子,守著古色鐵門,突然想起了查府,心中一陣淒婉。
離江帶著陳如寧急急地來到紫辰院,見小四正在剪著花枝。
“小四,將手裏的活交接一下,以後你的活將由陳姑娘來接替。好好交待一番。”離江指了指陳如寧,吩咐著。
小四是府中容宸的貼身小廝,他忙笑臉相迎地說道:“江護衛,這是新來的丫環?那小四的活呢?”
“你問總管,另行安排。”離江淡淡地說道,轉身離去。
待離江出了紫辰院,小四十分不友善地打量著陳如寧,心中恨恨道:狐媚子,憑著幾分姿色就想勾引主子,他不由地當著她的面‘呸’了一聲。
陳如寧一陣皺眉,自己這是搶了他的活而讓他心生不滿?
“你進去,整理一下書房!”小四心中一陣冷笑,帶她來到容宸的書房外,鄙視地說道。
陳如寧點頭稱是,不疑有他,慢慢地推門而進,書架上的書籍整整齊齊地擺放著,書桌上的筆硯也是,她忙回身帶上門,朝著來時的路返回。
“小四,書房很整齊,需要怎麽整理?”陳如寧看著正跟著一位老者在說話,她輕輕地出聲打斷兩位。
“總管你聽聽,她竟然真的進書房了?”小四驚恐地看著她,滿臉驚訝地說道。
老者眸色清冷,面無表情地說道:“我不管你是誰,雖然你是江護衛帶進來的,但在宸王府,下人擅進書房這是死罪。來人,拉下去杖斃!”
隨即不知哪裏竄出兩人上前抓住一臉迷茫的陳如寧,拖著她就往外面去。
陳如寧聞言心中一涼,見老者面色清凜,小四在一旁得意地盯著自己,她急著叫道:“不是我要進去的,是小四叫我去整理的。”
“帶下去!”老者一揮手,轉身嚴厲地瞪了小四一眼,小四忙縮了縮脖子,老者甩袖自顧離去。
陳如寧心中一陣哀怨,這宸王府真不是人待的,怎麽辦?她不要這樣被活活打死。
她不知道自己被拖出多遠,她也掙紮不脫,任命般地被架在木凳上,閉上雙目,對自己說道:“如寧,你就當自己在跳崖那一刻就死掉了。”
“行刑吧!”拖她來的兩人一陣對視,一聲說完,頓時一陣‘啪、啪……’響起。只見一人數著杖數,一人執著杖刑。
“昏死過去了。這才三十杖,還有七十杖,你說怎麽辦?”行刑甲對行刑乙說。
行刑乙伸手探了探陳如寧的鼻息,息聲若無,忙將手縮了回來,朝行刑甲搖了搖頭。
“將人扔出去吧。”行刑甲說。
兩人一陣折騰,將陳如寧擡出後院,直扔後山林中。
入夜,容宸回府,見小四還在紫辰院,微微驚訝,淡淡地問:“陳姑娘呢?”
“陳姑娘?小四不知。”小四慌忙答道,心中暗憂,難道是那個女人。
容宸淩厲地盯著他,小四忙將頭垂的低低的。容宸皺眉,面色微冷地怒道:“如實回答。”
006疼惜
“主子饒命,今日江護衛帶著一名女子過來,替小四的活,只是不知怎麽的她去了書房,總管得知,拖下去行杖,便再也沒有回來。”小四伏首顫顫抖抖地說道。
容宸聞言,喚人叫來總管,陰沈著臉,面無表情地問道:“秦叔,陳姑娘人呢?”
總管一進屋,見跪地的小四及眼前陰沈的容宸,心思一轉,低頭回道:“那位姑娘擅闖書房,老奴按家規處理。”
“怎麽處理?”容宸一聽,整個人都不好起來,厲聲問道。
“杖斃。”總管忙低頭,不敢與之對視,低聲道。
“什麽?你——現在她人呢?”容宸慌地站了起來,怒目而視,大聲質問。
容宸緊握的手一陣顫抖,自己帶她回府,從沒想過要她的命,如寧,你千萬不要有事!
“扔到後山林。”秦總管聞聲一顫,伏首回道。
“離月,帶人去尋,生要見人,死要見屍!”容宸聞言一拳捶在桌子上,桌子瞬間化為木屑,眾人膽顫心驚,主子這是發怒了。
容宸急急地吩咐後,自顧自的匆匆離去。
容宸一邊走一邊想起那張淒婉的表情,心頭一陣心痛,他的手指緊了又緊!
眾人在後山林一陣尋找,找到陳如寧時容宸的臉色十分難堪,瞧著她裙上的血跡,心頭閃過一絲的疼惜和懊悔。他顫顫抖抖地伸出兩手小心翼
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桃尼書院是京城官家之子弟的學堂,分別設有女子學堂與男子學堂。
公元明辰二十七年,七月初二,窗外,灰蒙蒙的一片,屋檐下滴雨成聲。
申時剛過,查靈羽與陳如寧正有說有笑地在學堂裏整理著書本,忽聞外面一陣亂槽槽聲,兩人一陣驚訝,陳如寧忙走至學堂門口伸了伸腦袋,遠遠地瞧見許多官兵正急急往這邊而來,為首引領之人卻是教《論語》的孟夫子。她輕蹙眉黛,屏氣斂息地探聽著,只聽見孟夫子那一道迫切的聲音:“查靈羽在這邊,請眾位官爺隨我來!”
陳如寧聞聲大驚,又瞧著周邊眾人的臉色,心下一陣凝重,看著這些官兵手持兵器,她的心頭閃過一陣不安。孟夫子向來討厭靈羽與自己,與查將軍素有結怨,定是沒有好事。
思及此,陳如寧臉色大變。
“靈羽,快,這邊。”陳如寧急忙地走至查靈羽身旁,朝她使了一個眼色;查靈羽一陣不解,卻在她的催促聲中翻窗而出。兩人一前一後,悄悄地往茅房而去。
“如寧,這是做什麽?”陳如寧一上來便要脫查靈羽的外衫,查靈羽頓覺一陣不安,驚頦地問道。
“靈羽,查府可能出事了,你先出去,尋著機會悄悄打探,不要直接回府。如真出事了,一定要記住,千萬別找熟人,誰都不要信,也不要去你曾經去過的地方,要隱姓埋名的好好活著!記住沒?”陳如寧邊說邊脫了自己的外衫,匆忙給她穿上,趁她不註意時將她頭上那枚禦賜的海棠釵插進自己的發梢中。
“如寧——”查靈羽聞言一陣恐慌,明眸瞬間蒙上一層水霧,隨即有些哽咽地開口。
“別哭,查家人從不低頭!”陳如寧撫了撫她的俏臉,滿眼正色道。
這時外面傳來一陣腳步聲,為首之人一聲怒吼:“生要見人,死要見屍,都給我仔細搜,誰敢窩藏查家餘孽,同罪論之!”
兩人聞言,一陣對視,在彼此的眼中看到隱隱的不安,查府果然出事了!
陳如寧看了看她一眼,屈身蹲下,急切地說道:“靈羽,快爬上來。”
此處墻是最矮的,查靈羽明眸一沈,緊咬唇貝,踩上她的肩膀,攀爬在墻頭上,轉過身來,急急地朝陳如寧伸出手,道:“如寧,我拉你上來。”
陳如寧淡淡地搖了搖頭,視線落在她的臉上,眸中閃過一陣疼惜。她眉頭一皺,心底有些發涼,沈聲道:“靈羽,我們分開逃,記住,一定要活著。保重!”
查靈羽聞言頓時明白,如寧是要替自己引開對方。
“不,我不走!”查靈羽的眼淚直流,自己怎麽可以就這樣逃走,讓如寧遭遇危險?
“快走。你若下來,我便死在你面前!靈羽,你放心,我自有辦法!”陳如寧拔下頭上的海棠釵,抵在自己的脖子處,冷靜無比的話音傳來,止住了正要往回爬的查靈羽。
“快走!”耳旁腳步聲越來越近,陳如寧心下一陣急切,低低地厲聲喝道。
查靈羽雙眸含淚,深深地看了陳如寧一眼,而後她吸了吸鼻子,一咬牙,狠了狠心跳了下去,她不能讓如寧白白付出。
陳如寧這才松了一口氣,她淡然地將珠釵插回發梢,心中一陣暗嘆:查伯伯,從此以後,如寧怕是再也不能護著靈羽了!
陳如寧悄悄地尋著藏身之地,她在思考著如何引開這些官兵?書院對她來說還算熟悉,只是院中的官兵仿佛有一種不見人不撤離之勢。
桃尼書院是聖上親賜的,來此拿人定是上頭旨意,院長孫青書一臉陰沈,氣得胡須都翹了起來。他本是聖上的夫子,天地君親師!現在可好,他直接在心裏把當今聖上給怨上了。
捉拿要犯,擾得書院不得安寧。這是奇恥大辱!
灰蒙蒙的天空中一直下著細雨,書院一幹人等集聚在大廳。
“本相再說一遍,提供信息者賞;膽敢窩藏者,殺無赦!”左相顧乘風站在上首,冷冷地說著,一臉陰暗地掃了掃眾人,眾人一陣禁噓!
孫青書聞言一臉怒意,雙手負後,直直往外走去,身旁早有人為其打著一把油紙傘,但肩頭上依舊被淋濕了不少,他視若罔聞。
陳如寧心思百轉:想著此時若出去,發現是小,不能替靈羽擋下一切便是徒然。想要護住靈羽就得讓眾人認定自己是查靈羽,而且不能以面目示人。她突然想起後山的懸崖,那裏或許才是最好的去處!
主意已定,陳如寧便往書院後山而去,書院通往後山之路,靜寂而清冷,只是雨中山路濕滑,走至半山腰時,她一個不穩滑了一跤,弄出聲響,渾身濕透,一陣狼狽!
這時,陳如寧發現下面有人急急地追來,同時還不忘吩咐:“她在這裏,快去告訴大人!”
她一陣心急,這還沒到山頂呢?聽著下面的腳步聲越來越響,她一回頭,只見浩浩蕩蕩的一群人往這裏而來。
她忙收回視線,一陣疾跑,同時不忘將海棠珠釵摘下扔在地上,當她站在山頂之時,向下望去,深有千尺,心中頓生一陣恐懼。
滔滔江面,望不到邊。
她躊躕著往後移著,崖邊一陣落石聲。
疾風暴雨中,她的頭發和衣衫一陣飄揚,簌簌作響。
看著越來越多的人往這裏而來,陳如寧一陣決然。
陳如寧微微閉目,早已一臉淚水:爹,對不起,女兒沒能護好查家!
她回首一望,見顧乘風已上來,她一個急轉過身,緊接著縱身一躍,她跳了下去。
夏風在耳邊呼呼刮過,她突然覺得很冷,很冷!她能感覺到自己正在急速的下降,她淡淡地勾起了唇角,真好,馬上可以見到爹娘了!
而眾人看著眼前那一抹白影消失那一剎,驚得目瞪目呆!
顧乘風看著手中的珠釵,眸中一陣沈思,然後一個揮手命令:“撤!”
書院的正廳,列隊的學生與夫子們的臉色十分難堪!
經此一事,孫青書以年歲已高,告老還歸。許多官門千金暫休了學業,畢竟女子又不是考狀元。
002被救
陳如寧直墜而下,她原是會泅水,本能地換氣,掙紮著往上游,只是身處江面,兩邊無岸,她看著不遠處的一根橫木,忙吃力地趴在上面,卻早已精疲力盡!
自己竟然沒死,她心中一陣苦澀,人一累就容易犯困,她就這樣死死地趴著橫木上,感覺自己的意識越來越模糊,視線都變得飄渺起來……
江面上,風波微起,一艘大船許許航行。而離大船的百米處,一根橫木飄浮著,上面趴著一人,只見此人面目朝下,身體部分浸泡在水中,早已不醒人事。
“報!主子,前方有一人浮在水面。”下屬離江匆匆來報。
船艙正假寐的容宸聞言微微蹙眉,此處杳無人家,離水寇出沒地相距甚遠,怎會有人?
他微微一擡頭,緩緩起身,隨著離江一起來到了船頭,目光掃向正前方不遠處的那一根橫木上,果然有一人趴在上面。
他眉頭一皺,眼中寒光閃過,隨即一個手勢,船往前靠近,眾人這才發現,是一名女子,從她的穿著來看必是哪家千金小姐。若要是局,他倒要看看究竟是誰在背後指使?若不是局,此女怕是有一番非比尋常的遭遇。
“玲瓏,救人。”他朝身後低沈地說道。只見玲瓏一領命便飛身下船,踏在橫木上,彎身抱起陳如寧,再輕點橫木,回到船上。
玲瓏是此行中唯一的女子,也是隨行大夫!
玲瓏初略地為她把了把脈,隨後為她換上自己的衣裳,再餵她喝下剛剛煎好的藥,便退了出來。
船雖不大,一應俱全,此行需五日,倒也準備一些被褥,此時正好給她用上。
半夜,陣陣咳嗽聲傳來。
玲瓏伸手探了探她的額頭,一陣發燙,倒也平靜,能散出來就好。
“報!主子,前方有不明船只。”離江再次匆匆來報。
“加強戒備!”容宸嘴角閃過猶如刀鋒一般的冰冷弧線,冷冷地說道。
該來的終究要來。
只是眾人一陣嚴守以待的時候,卻遠遠地聽見前方船上有人問候:“不知閣下是何方人士?我等奉命尋查餘孽屍體,不知閣下是否有見到?”
一道溫潤有禮的詢問聲打破了寂靜的江面。
餘孽?屍體?
容宸站在船頭,兩船相會時停了停,他這才看見,對方一介儒生打扮,一表人才,相貌堂堂,面帶微笑,客氣地看著自己。
“本王好奇,是什麽餘孽?”容宸神色慵懶地看著眼前人,那眼底深處卻是絕對的肅殺和冷酷。
“唐仲參見王爺!回王爺,是查靖安一黨餘孽,昨日查家幼女跳崖,左相命我等來尋屍體!”唐仲行著跪拜之禮,一副恭敬之態,讓人挑不出毛病;他溫和地回道。
“哦,起吧,本王不曾瞧見,爾等去別處尋吧。”容宸眉似劍鋒,薄唇微抿,一雙烏黑深邃的眼不經意地掃來,傲氣淩人。他面上清冷,負手轉身,一說完便進了船艙。
唐仲只覺得一陣冷意,忙命船只停靠一邊,讓開道。他怔怔地望著江面,心中一陣失望,暗嘆著:靈羽,你一定要活著。唐大哥還等著你的那一聲‘妹夫’。如寧,你在哪裏?
查將軍出事了?難道那女子是——他起身往裏艙走去,卻見玲瓏正餵著藥。
玲瓏一陣詫異,手中一停,不解地看著他。
“可曾醒來?”容宸淡淡地問道,似是有些漠然的口吻掩蓋著一絲的擔憂。
玲瓏有些驚訝,微微擡眼,搖了搖頭。
他又瞧向陳如寧,見她臉色紅潤幾分。要說這容貌雖算不上傾城傾國,卻也有種淡然如菊之美,清秀可人。他心中一陣暗嘆:只不知歷經這番變故,你是否能承受?你若是查家幼女,本王定會好好護你!
“好生照看!”他收了收思緒,黑如點墨的深色之中,滿是清冷。
次日清晨,一縷陽光射了進來。陳如寧在一陣咳嗽聲中醒來。她一睜眼,便見眼前有一名妙齡女子正關切地看著自己。
“姑娘,你醒了?”玲瓏一陣欣喜,扶她靠著。
“這是哪?是姑娘救了我?”陳如寧只覺自己在微微搖晃,疑惑地看向玲瓏。
“我們在船上,是主子救的姑娘。”玲瓏笑看著她,再次探了探她的額頭,燒退了,萬幸。
突然,肚子一陣‘咕咕’聲,陳如寧臉上一陣尷尬,玲瓏遞給她一顆藥丸,道:“吃了能緩緩!”
陳如寧見她倍感親切,伸手接過藥丸含進嘴裏。
陳如寧這才四下打量著,想著船只若能靠岸,她便可下船尋找靈羽,在離開前定要當面道謝,於時她忙問道:“請問你主子在嗎?我想當面謝謝他。”
一陣掀簾聲,玲瓏微微側首,一見容宸進了船艙,玲瓏一怔,忙回首說道:“主子回來了,姑娘是想現在見?”
陳如寧點了點頭,一番檢查自己的穿著,原來衣服早已被換下。
玲瓏移步往前,在門簾處停下,輕聲問道:“主子,姑娘想當面謝謝主子。”
“嗯。”容宸聞言,漠然淡淡地應了一聲。
玲瓏扶過陳如寧,掀簾示意她進去。
陳如寧微微一擡首,只見眼前的男子長得硬俊,劍眉星目,鼻梁挺拔,膚色有些黝黑,應該是在外風吹日曬之故。他那冷峻的臉上散發著生人勿近的氣息,她心中一陣惶恐,低眉垂眼,思量著怎麽開口。
見她低沈不語,容宸這才擡首,打量著她。
他的眸色中帶著絲絲的冰冷和漠然,開門見山的詢問聲中沒有一絲溫度:“你是查府幼女?”
陳如寧聞言一驚,他的語氣中透著一股不容置否的氣勢,難道他知道跳崖之事?她心中一陣思量,有些不敢確定,反問道:“不知恩公是——”
容宸嘴角一彎,眼前女子不答反問,倒有幾分淡定。
“難道你的答案是因人而異?”容宸嘴角揚起絲絲縷縷的嘲諷,直直地盯著她,目光淩厲,冷凜地說道,“昨夜唐仲帶人來搜你,前日查家幼女跳崖,昨日遇見你時已在水中泡了整整一夜,你說你是誰?”
“恩公想怎樣?將我交於左相,必能領一批厚賞。”陳如寧聞言了然,心中一陣淒婉,自己的身份卻自辯不得。
003身份
“你若是查家之女,本王自會護你;你若是他人,本王自會放你歸去。”容宸的眼神裏閃過一抹銳利,他冷冷地盯著她。見她這副視死如歸的表情倒有幾分欣賞,難得耐著性子說道。
“你不怕——”陳如寧聞言一陣錯愕,質疑著。
“那你且說你是誰?”容宸直直打斷她的話,再次冷聲直問。
“小女子姓陳,名如寧。走水路時遇寇匪,故裝沈水,待匪離去後才爬上橫木,直到遇見恩公,方保小命,如寧感激不盡!”陳如寧聞言一番思量,半真半假地陳述著。
“哪裏人氏?父母是做什麽的?”容宸微微有些惱怒。
好一個陳如寧,你若編的出來本王信你。
“如寧本臨安人氏,父親早於六年前與南朝戰事中不幸身亡,母親在生我時難產而去!”陳如寧一想起雙親眼眶裏盛滿盈盈淚水,她咬唇低語,聲音有些哽咽。
六年前,南朝戰事。
容宸心中一緊,眉眼緊鎖,手指甲狠狠地掐進手掌心裏,他陷入一陣沈思中。
那一戰,正是自己領兵,血流成河!
“你引開他們,假扮查家之女,那她人呢?”容宸一陣低思,餘光冷冷地瞄了她一眼,面無表情地說道。
啊?他……他怎麽知道的?陳如寧心下一陣慌亂,適才聽他自稱本王,那他是當朝王爺?
“如寧沒有。如寧不識查家之人,望王爺明察。王爺為何要護查家之女?”陳如寧頂著頭上那一道審視的目光,頭皮發麻,生生地打了一個寒顫,緩緩說道。
“陳如寧,本王沒空與你扯皮,若你所言非虛,本王自會放你離去,如若不然,別怪本王心狠手辣,退下。”容宸面色一凜,眸中一暗,清冷的語氣中透著一絲威脅。
陳如寧聞言心下一陣著急,他這是要扣下自己嗎?
她再次擡眼,眸中透著一絲期盼。她忙叩首,嚅嚅地懇求道:“王爺能否在下一站碼頭將如寧放下?如寧與姐姐失散,不尋到姐姐如寧無臉見雙親。王爺若想拿如寧,易如反掌,家父原是漠西軍正四品副將陳季霆,父親過世後,如寧被家中親戚接去,一直寄養在親戚中。王爺明鑒,如寧所言句句屬實,可找臨安各叔伯來辨認。”
容宸聞言心下大驚,她竟是自己麾下副將之女?他直直地盯著她,似要將她看穿一般。且不管真假,此女不能就這樣放她離去。六年前,他曾尋過陳副將的家人,除了幾個堂家兄弟之外竟無一至親之人,而眼前的女子這番說詞貌似無疑,他卻不得不防。
“令姐只怕是兇多吉少。只是本王公務在身,耽誤不得。陳姑娘,你可以作一幅令姐畫像,本王自會安排人去查,總比你這樣找要強。”容宸細細地看著她,見她長得與陳副將倒有七分相像,思及於此,微微伸了伸手,又縮了回來,搖了搖頭,淡淡地說道。
“生要見人,死要見屍!”陳如寧聽到那句‘兇多吉少’時,臉色一陣蒼白,靈羽是查家唯一一個不會武功的,她心中滿滿的擔憂。靈羽,你一定好好活著!她咬唇隱忍地說道。
他的眼神黯然,她的倔強就如同當年的自己,他袖中的手緊了又緊。
“玲瓏。”容宸心中一陣煩躁,他朝裏低沈喚道。
玲瓏進來後見陳如寧叩首之狀,擡眼與容宸一對視,見主子朝自己使了個眼色,忙上前,扶著陳如寧回到裏艙。
玲瓏見陳如寧一陣失神,忙不聲不響地退出。陳如寧的臉色幾經變化,思及他所說的唐仲,心中更是一陣沒底。難道唐大哥已倒戈?怎麽可能?她心中亂如麻,也不知道查家情況如何?
陳如寧心中一陣壓抑,推開船窗,一陣涼風四起,江面波光粼粼,遠遠望去,兩岸雜草搖曳水中倒影層疊,她只覺得一陣恍惚!
這時,只見玲瓏取出紙張筆硯,朝她一笑道:“姑娘,主子吩咐,請姑娘作畫!”
陳如寧一陣回神,移步坐下,持筆沾墨,卻是一陣猶豫。靈羽,我若將你畫出來,是不是洩了你的行蹤?
“姑娘怎麽了?”玲瓏一邊磨硯,一邊不解地問。
“你們能私下尋人嗎?”陳如寧鼻子一酸,吸了吸氣,輕聲問。
“姑娘放心,主子自會安排。”玲瓏寬慰一聲。
陳如寧收了收心緒,閉了閉目,這才開始細細作畫。
半柱香後,一張靈氣逼人的美人圖栩栩如生:盈盈嫣然一笑,露出兩個小小的酒窩,靈氣逼人。
陳如寧特地題了四字:靈如羽寧。
容宸打開畫,只見美人赫然入目,可見她畫功深厚。一旁題著娟秀的小楷,他低低念道:“靈如羽寧,靈羽、如寧。”
他細細地打量著這副美人畫,眉眼緊鎖,這畫中女子的容顏與查將軍——
他急急地進了裏艙,見她正盯著船外的江水出神,一見他進來,忙低頭站於一旁。
“她是你姐姐?”容宸一手背後,冷若冰霜地問。
“是!姐姐閨名靈羽,酷像母親,如寧還望王爺能私下安排尋找。姐姐歷經此劫,怕是兇多吉少,如寧恨不得替了姐姐!”陳如寧一提起查靈羽,又是一陣哽咽。
“你已替過一回,每個人都有他命中的劫,就看他自己的造化。”容宸此時才明白,眼前女子的心思,玲瓏透剔。他的寒眸柔了幾分,面上淡淡地說道。
她想保查家幼女,強弩末弓。借自己之手保姐姐,卻各留餘地。
陳如寧靜靜地看著他,沈默不語,心知他所言在理,只覺心中一陣淩亂。
入夜,是行船第四晚,即將到達水寇出沒地。
船上之人個個嚴陣以待。
突然,帶著火苗的利箭‘咻’的一聲射在船身上,緊接‘咻、咻…’數聲,火苗順風而蔓延開來,船上早有人提水滅火,井然有序,倒是把陳如寧嚇了一跳,她心中一陣慌亂,看著玲瓏淡定的樣子,她這才放下心來。
事非偶然,她想起他說的公務在身。
004‘寇襲’
陳如寧聽著船外的動靜,突然間安靜幾分。
容宸站在船頭,只覺一道危險的寒芒朝著自己急速飛來,他毫無退意,運功凝掌,猛的一伸手,穩穩地接住弩箭,牢牢地握在手中。箭頭的寒光閃爍,紫銀箭?他臉色一陣陰沈。
“區區水寇,就想作亂,按計劃進行。”容宸低沈的聲音響起,這道聲音裏透著鏗鏘之氣、臨危不亂,頗有大將風範。
陳如寧心中對他一陣讚賞。
突然,身旁的船窗一動,躍入一黑衣人,手持長劍,指著陳如寧身後的玲瓏;緊接著又進來一人,劍指陳如寧,陳如寧腳下一滯,一陣驚恐,便見黑衣人上前點了她的穴位。陳如寧口不能言,手不能動,心中一陣悲淒。
船頭的容宸耳朵一動,卻沒有下達命令。
黑衣人互相一陣對視,然後各攜一人點窗飛身離了船只,朝著兩側的蘆葦蕩而去,陳如寧這才發現,蘆葦蕩中許多水寇引藏於此,弓箭刀槍,應有盡有。而其中的一條大船上,一名三十多歲的男子坐在上面,冷冷地觀察著前方。
“大哥,你看,我劫了一名小娘子,正好可以做大嫂。”黑衣人這才掀了蒙面巾,朝大船上的男子笑嘻嘻地說道,然後伸手解了陳如寧的穴。
只見那男子淩厲地掃了一眼,冷冷地說道:“莫要生事!”
而另一側蘆葦蕩中,黑衣男子停在一名羽扇男子的船子上,掀巾道:“二哥,看,老子劫的這位小美人不錯吧,送與二哥嘍。”
“又胡鬧,回頭看大哥不罰你。”溫潤男子淺笑道,邊說邊瞥了一眼玲瓏。
“大哥才舍不得罵,肯定記老子一功。嘿嘿……”黑衣人一陣笑看著溫潤男子,高興地說道。
溫潤男子一陣搖頭,用羽扇點了點他的腦袋。
“二哥別急,我先去跟他們示威一番。”那一黑衣男子笑道,一揮手,便見小木船劃出蘆葦蕩,朝著不遠處的船只大聲喊道:“嗳——嗳,船上的人給老子聽好了,識相的舉手投降,莫要等老子殺上船,不然男的沈江,女的充奴。”
船上離江等人聞言,一陣挑眉,臉上雖然不屑,卻是不敢魯莽。
而此時容宸帶著離寒離風潛在蘆葦蕩裏,他輕輕地拔開蘆葦,看見數十支小木船,船上各有不等人數的水寇。
突然他看見那道溫潤的容顏,微微有些驚訝,見玲瓏坐於他身旁,卻不見陳如寧,他一陣沈思,然後與離風一陣密語,便見離風悄悄退去。
“你在看什麽?”水寇老大江源突然問道,陳如寧的視線這才從四周打量轉移至眼前。
“我與你一賭,你們必敗無疑。”陳如寧淺淺一笑,提著膽,輕聲說道。
“哦,大言不慚。不防說來聽聽。”江源一陣挑眉地笑問
“你們的人分布於兩側,今晚起西風,用火一燒,你們將無處可逃。”陳如寧一番思量,酌詞輕語。
正說著,便見對面的蘆葦蕩中起火,蔓延勢猛。
隨即,前方蘆葦也起火,他忙一聲令下,退!
“姑娘可有良策?”江源一陣沈思後,認真地打量著陳如寧,請教著。
“有,但你要帶著你的人從今以後不準再為非作歹?我看你也非大奸大惡之人。”陳如寧看著眼前的水寇,並沒有在他們身上感覺到那種惡匪的氣息。
“為非作歹?我倒是想呀,怕辱了先師之名。”江源的目光望向遠處,一陣感嘆。
“既如此,趁現在往北退,棄船。”陳如寧鎮定地說道。她的想法是:在水下,水寇是最有優勢的。
“大哥,我們跟他們拼了。”剛才劫她而來的黑衣人不滿地叫囂著。
“絕不做逃兵。”眼前早有人一陣附議。
“兵?你們是匪!”陳如寧聞言,微微不可思議,她一聲冷笑道。
“我們也是迫不得已,江某一生問心無愧、天地可鑒。”江源臉色十分難堪,沈聲道。
問心無愧又如何?天地可鑒又怎樣?陳如寧一陣無奈地搖頭,她突然想起了查伯伯,她仿佛在他的身上看見查伯伯的影子!匪又如何?官又如何?。
“爾等兵分五路,散而攻之。”江源的感慨聲中帶著一絲無奈。
“是!”
“為何不去前線殺敵?”陳如寧心中一陣失落,淡淡地問。
“朝廷腐敗,若好好的誰願意退出淮西軍。我們行的劫富濟貧,從沒做過傷天害理的事。”江源振振有詞地說道,有些往事不堪回首。
“你們原是水軍?”陳如寧聞言,心下大驚,她佩服錚錚漢子,父親是她心中的英雄。可經歷查府一事,她還沒緩過來,又遇江源,她突然間很想幫他們,盡自己所能去幫他們!
“是!姑娘等下待在船上勿亂動,淮西軍從不亂殺無辜。”江源淡定地點了點頭,倒囑咐她一聲。
“你劫持我,我幫你們!我是漠西軍前正二品副將陳季霆之女陳如寧,船上王爺對我有救命之恩!看似正派,若你們能談妥,自是歡喜;若不能談成,請勿傷他們的性命!”陳如寧突然站了起來,亮明自己的身份,給他們出著主意。
“多謝姑娘深明大義。”江源等人聞言,狐疑地看著陳如寧。他心下震驚萬分,倒對陳如寧升起敬佩之心。一名閨閣女子,處世不變,淡定從容,應對自如!他欣賞地看著她,倒也不嬌情,朝她拱手道謝
江源將船慢慢地駛向江心,在大船不遠處停了停,大聲道:“陳姑娘在此,還請王爺現身一談。”
容宸聞言眸色一暗,寒氣四生,嘴角閃過一抹冷笑,敢與自己叫板,這寇首倒有幾分膽識。
他朝身後作了個停的手勢,飛身入小船,淩厲的眼神掃過架在陳如寧的脖子上那把利劍,寒眸如冰。
“王爺勿怪江大哥,是如寧的主意。”陳如寧只覺得一陣寒意,怕他誤會忙解釋著,一個眼色示意江源放下利劍。
容宸瞥了一眼陳如寧,自作聰明的女人,倒是自己小瞧了她。
005懲罰
容宸一陣靜默,冷峻如冰的表情裏透著一絲不屑。
“王爺也是領兵作戰的,當知為官之道、朝廷現狀,江大哥他們原是淮西殘部,流落於此,非有心為寇,也並未做過傷天害理的事情。請宸王爺明查。”陳如寧簡單地陳述一番,她其實也是在賭容宸。
她記得查伯伯曾與自己提過容帥,提過兩人曾有過一起煮酒論英雄的經歷。而本朝既是王爺、對查將軍之後願意施之援手除了容帥,怕是再也沒有第二個人。
她竟然猜出自己的身份。容宸的嘴角微微一抿,盯著她微不作聲。
江源聞言大驚,忙拱手說道:“容帥受罪,江某是個粗人,若容帥願意收留,我等願意歸入容帥麾下。”
江源從沒想到,自己引以為傲的崇拜對象竟然就在眼前。
“陳如寧,你都能替本王做決定了?”容宸心中一陣冷笑,他沈著臉轉向她,聲音中隱忍著怒氣,壓得有些低沈。
陳如寧聞言忙跪之,惶恐說道:“如寧知罪,如寧願意領罪,望王爺不要因我而錯失良才,水軍在涉水作戰時起著不可抹殺的作用。”
“嗯?”容宸雙目微闔,聞言後一陣沈默,隨後又驟然睜開,驀地轉身看向她,質問的眼神裏透著危險的信息。
“如寧僭越,求王爺責罰!”陳如寧忙再次請罪。
“江源,本王可以給你一次機會,只是將扣壓的官銀與鹽船交出來。”容宸瞥了江源一眼,淮西水軍他倒是熟知,也難怪有紫銀箭出現;眼前自稱江某的人,便是原淮西軍副將江源,他心中一番思量,此人是原淮西軍將領李盛天謫傳弟子,若納入漠西軍,將如虎添翼;他面上不動聲色,薄唇微抿,沈沈地說道。
“是!”江源對於容帥心存敬畏之心,眼前的宸王爺正是當年與恩師齊名的容宸,他心中一欣喜。
陳如寧聞言,看來這便是他口中的公務。
“陳如寧,本王罰你做去宸王府服役半年,可服?”容宸若有所思道看著正暗自欣喜的陳如寧。
“王爺,江源願意——”江源覺得陳如寧皆是受自己所累,心有不忍地說道。
“如寧雖非官營中人,卻擾了王爺之事,自做主張,甘願領罰!”陳如寧急急地打斷江源的話,看了一眼容宸,見他眸色一凜、冷峻的表情透著一陣不滿,她忙自求責罰。
兩邊息戰,緊接著上岸,眾人隨著江源等人來到岸上不遠處的一座院落。看著查劫下來的官銀,容宸眉目緊鎖。
“王爺恕罪,我們也是因為看不下去才劫。”江源低頭小聲解釋著。
“過去的事情一概忘掉吧。離風,你暫領他們。”容宸陰沈著臉,清冷地吩咐著。
“是!”離風領命而去。
“多謝王爺。”淮西殘部一陣叩首謝道,浩浩蕩蕩幾十餘人跟隨離風而去。
“離江,帶陳姑娘回府,接替小四的活。”容宸看著前方的陳如寧,嘴角的笑意一閃而過,他意味深長地安排著。
“是!”離江一陣錯愕!主子剛才明明笑了。
陳如寧淺淺地施禮告退,跟隨離江而去。
宸王府。
陳如寧看著門口兩只威武的獅子,守著古色鐵門,突然想起了查府,心中一陣淒婉。
離江帶著陳如寧急急地來到紫辰院,見小四正在剪著花枝。
“小四,將手裏的活交接一下,以後你的活將由陳姑娘來接替。好好交待一番。”離江指了指陳如寧,吩咐著。
小四是府中容宸的貼身小廝,他忙笑臉相迎地說道:“江護衛,這是新來的丫環?那小四的活呢?”
“你問總管,另行安排。”離江淡淡地說道,轉身離去。
待離江出了紫辰院,小四十分不友善地打量著陳如寧,心中恨恨道:狐媚子,憑著幾分姿色就想勾引主子,他不由地當著她的面‘呸’了一聲。
陳如寧一陣皺眉,自己這是搶了他的活而讓他心生不滿?
“你進去,整理一下書房!”小四心中一陣冷笑,帶她來到容宸的書房外,鄙視地說道。
陳如寧點頭稱是,不疑有他,慢慢地推門而進,書架上的書籍整整齊齊地擺放著,書桌上的筆硯也是,她忙回身帶上門,朝著來時的路返回。
“小四,書房很整齊,需要怎麽整理?”陳如寧看著正跟著一位老者在說話,她輕輕地出聲打斷兩位。
“總管你聽聽,她竟然真的進書房了?”小四驚恐地看著她,滿臉驚訝地說道。
老者眸色清冷,面無表情地說道:“我不管你是誰,雖然你是江護衛帶進來的,但在宸王府,下人擅進書房這是死罪。來人,拉下去杖斃!”
隨即不知哪裏竄出兩人上前抓住一臉迷茫的陳如寧,拖著她就往外面去。
陳如寧聞言心中一涼,見老者面色清凜,小四在一旁得意地盯著自己,她急著叫道:“不是我要進去的,是小四叫我去整理的。”
“帶下去!”老者一揮手,轉身嚴厲地瞪了小四一眼,小四忙縮了縮脖子,老者甩袖自顧離去。
陳如寧心中一陣哀怨,這宸王府真不是人待的,怎麽辦?她不要這樣被活活打死。
她不知道自己被拖出多遠,她也掙紮不脫,任命般地被架在木凳上,閉上雙目,對自己說道:“如寧,你就當自己在跳崖那一刻就死掉了。”
“行刑吧!”拖她來的兩人一陣對視,一聲說完,頓時一陣‘啪、啪……’響起。只見一人數著杖數,一人執著杖刑。
“昏死過去了。這才三十杖,還有七十杖,你說怎麽辦?”行刑甲對行刑乙說。
行刑乙伸手探了探陳如寧的鼻息,息聲若無,忙將手縮了回來,朝行刑甲搖了搖頭。
“將人扔出去吧。”行刑甲說。
兩人一陣折騰,將陳如寧擡出後院,直扔後山林中。
入夜,容宸回府,見小四還在紫辰院,微微驚訝,淡淡地問:“陳姑娘呢?”
“陳姑娘?小四不知。”小四慌忙答道,心中暗憂,難道是那個女人。
容宸淩厲地盯著他,小四忙將頭垂的低低的。容宸皺眉,面色微冷地怒道:“如實回答。”
006疼惜
“主子饒命,今日江護衛帶著一名女子過來,替小四的活,只是不知怎麽的她去了書房,總管得知,拖下去行杖,便再也沒有回來。”小四伏首顫顫抖抖地說道。
容宸聞言,喚人叫來總管,陰沈著臉,面無表情地問道:“秦叔,陳姑娘人呢?”
總管一進屋,見跪地的小四及眼前陰沈的容宸,心思一轉,低頭回道:“那位姑娘擅闖書房,老奴按家規處理。”
“怎麽處理?”容宸一聽,整個人都不好起來,厲聲問道。
“杖斃。”總管忙低頭,不敢與之對視,低聲道。
“什麽?你——現在她人呢?”容宸慌地站了起來,怒目而視,大聲質問。
容宸緊握的手一陣顫抖,自己帶她回府,從沒想過要她的命,如寧,你千萬不要有事!
“扔到後山林。”秦總管聞聲一顫,伏首回道。
“離月,帶人去尋,生要見人,死要見屍!”容宸聞言一拳捶在桌子上,桌子瞬間化為木屑,眾人膽顫心驚,主子這是發怒了。
容宸急急地吩咐後,自顧自的匆匆離去。
容宸一邊走一邊想起那張淒婉的表情,心頭一陣心痛,他的手指緊了又緊!
眾人在後山林一陣尋找,找到陳如寧時容宸的臉色十分難堪,瞧著她裙上的血跡,心頭閃過一絲的疼惜和懊悔。他顫顫抖抖地伸出兩手小心翼
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